Bab 471: Besar dan Indah (1)

Bab 471: Besar dan Indah (1)

Pengalaman keluar dari tubuh yang saya alami setiap kali saya melantunkan bait baru di Forest of the Four Seasons.

Melalui pengalaman keluar dari tubuh itu, saya bisa mengetahui lokasi World Tree yang menopang hutan ini.

Masalahnya, memperkirakan jarak pasti ke World Tree itu mustahil.

Bahkan saat diperiksa selama pengalaman keluar dari tubuh, World Tree itu memiliki skala yang sangat mencolok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Dibandingkan dengan ukuran World Tree yang berada tepat di Alfheim, mungkin ukurannya mirip atau bahkan lebih besar.

Tidak ada yang tahu berapa lama perjalanan kaki akan memakan waktu; dalam kasus terburuk, bisa lebih dari sebulan.

Alasan saya memperkirakan satu bulan adalah karena monster atau fitur medan yang mungkin kita temui di sepanjang jalan.

Fitur medan jauh lebih bermasalah daripada monster; jika ada danau besar, kita tidak punya pilihan selain berbalik dengan perasaan kecewa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Apakah saya cukup gila untuk membuat rakit dan menyeberanginya? Tidak ada yang tahu monster macam apa yang hidup di bawah air.

"Sbiria! Vodka! De mineurano!"

Balasan: Heavenly Demon) 'Ini lagu yang agung. Anehnya, lagu ini membangkitkan semangatku.'

Balasan: Sword Matstar) Daripada membangkitkan, bagaimana mengatakannya ya... terasa mengancam?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Balasan: Praise the Sun) Kenapa ini membuatku teringat pada beruang coklat?

Maengkkongi bernyanyi sambil melambaikan daun semanggi berdaun empat yang kuberikan padanya seperti tongkat konduktor.

Aku tidak tahu dari mana dia mendengar lagu itu, tapi karena lagu itu anehnya membangkitkan semangat, aku membiarkannya.

Kadang-kadang saat berbaris, menyanyikan lagu perang dengan semangat memang terjadi; katanya ritme membantu membuat perjalanan terasa tidak terlalu melelahkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Tentu saja, menjelang akhir perjalanan, itu kehilangan banyak maknanya. Semua orang terlalu sibuk berjalan di ambang kematian.

[Liriknya sungguh... aneh. Ini lagu yang layak dinyanyikan oleh penakluk benua.]

"Hmm... terasa seperti itu, kan?"

Sebagai catatan, lagu itu sebenarnya bukan lagu perang. Itu hanya lagu yang digubah dengan mempertimbangkan citra negara itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Tapi karena lagunya keluar dengan sangat spektakuler, orang cenderung salah mengira itu sebagai lagu perang resmi.

'Tidak ada lagu seperti itu di jukebox. Dengan kata lain, dia mendengarnya dari tempat lain...'

Anehnya, meskipun penampilannya lemah, Maengkkongi sangat mungkin telah berkeliaran di seluruh Forest of the Four Seasons.

Fakta bahwa dia pingsan karena kelelahan tepat di tempat perlindungan kita sudah menjadi titik yang mencurigakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Ditambah dengan kemampuannya memikat monster menggunakan kemampuan vokal yang luar biasa—mungkin dia benar-benar seorang bard sejati.

'Apakah dia... pihak netral?'

Seorang bard terkenal tidak mungkin tidak populer. Pertama-tama, kemampuan bicaranya yang manis luar biasa.

Kamu mungkin bertanya lidah manis apa yang dimiliki katak, tapi ada banyak monster dengan kecerdasan tinggi di tempat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Jadi mereka pasti mengerti kata-kata Maengkkongi dengan sempurna. Ikut bernyanyi sebagai bonusnya juga.

Sejak saat itu, mendengarkan barisan Maengkkongi yang bersemangat, kami berjalan maju dengan mantap.

Untungnya, kami tidak menemui monster atau lingkungan alam yang aneh di sepanjang jalan.

Masalahnya adalah apakah kami bergerak lurus. Pepohonannya sangat lebat sehingga indera arahku terasa seperti menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Jadi, aku tidak punya pilihan selain memanjat pohon secara berkala untuk memeriksa posisi kami.

"Baiklah, Lackey, pergilah."

"Kenapa aku?"

"Kamu seekor gorila."

"Ah. Benar juga."

Apa maksudnya 'Ah, benar juga'? Aku menatap Lackey dengan ekspresi tidak percaya.

Karena dia bertingkah seperti manusia dan hidup dengan manusia, dia benar-benar berpikir dia telah menjadi manusia.

Tentu saja, melihat perilakunya, dia tidak berbeda dari manusia. Tetap saja, bukankah kita harus membedakan spesies secara ketat?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

'Dia tidak akan benar-benar berubah menjadi manusia atau Sun Wukong, kan?'

Bagaimanapun, ini adalah Forest of the Four Seasons, jadi aku bisa mengabaikannya.

Bagaimanapun, aku sendiri tidak memiliki kekuatan seperti manusia. Aku sudah lama melampaui kategori manusia.

Segera, Lackey memanjat ke puncak pohon, menemukan World Tree, dan kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Ke arah sana."

"Tidak ada yang aneh di antaranya, kan?"

"Aku melihat sesuatu yang besar. Tapi itu diam saja."

Sesuatu yang besar diam saja, ya? Itu bukan komentar yang bisa diabaikan begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Penglihatan Lackey telah meningkat pesat. Dia bisa dengan mudah membedakan batu dari bukan batu.

Tapi mengingat dia menggeneralisasikannya sebagai 'sesuatu yang besar'... kemungkinan besar itu adalah sebuah bangunan.

'Apakah ada sesuatu seperti gedung pencakar langit?'

Menjadi penasaran, aku melihat ke arah puncak pohon. Aku bisa memanjat dan memeriksanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Tapi karena mengira itu akan memakan waktu terlalu lama, aku melewatkannya. Selain Lackey, aku tidak punya bakat memanjat pohon.

'Menghancurkan pohon lain cerita.'

Bagaimanapun, karena Lackey selesai memeriksa posisi, kami berjalan maju.

Lagu Maengkkongi, yang terputus di tengah jalan, dilanjutkan. Jika diperhatikan baik-baik, orang ini memiliki kecerdasan yang luar biasa cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Jadi, memeriksa posisi kami sesekali sambil berjalan, pepohonan lebat mulai menipis.

"...Ini tebing?"

"Ini tebing."

[Tebing, memang.]

Segera, kami menghadapi tebing yang terlihat seperti diukir secara harfiah. Yang unik, itu adalah tebing putih murni.

Melihat ke atas tebing, aku dengan hati-hati meletakkan tanganku di atasnya. Permukaannya yang halus dan tidak kasar sangat mengesankan.

Samar-samar, wajahku terpantul seperti cermin. Aku menyadari apa tebing ini.

'...Apakah ini marmer?'

Tidak ada yang bisa sehalus ini kecuali marmer. Aku mengangkat kepalaku lagi.

Meskipun itu tebing yang hampir vertikal, tingginya tidak terlalu tinggi. Dengan sedikit usaha, kita bisa memanjatnya.

Mundur beberapa langkah, aku berlari ke depan dengan kuat.

Saat mencapai tepi tebing, aku melompat dengan sekuat tenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Huu-ung!

"Uwah!"

Kebingungan, aku meronta di udara. Mungkin karena aku menggunakan mana, aku melompat jauh lebih tinggi dari yang diperkirakan.

Tetap saja, itu tidak berarti aku gagal mendarat. Meronta di udara sebenarnya membantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Deugureureu—

Tepat sebelum mendarat, aku secara naluriah meringkuk dan berguling.

Dampak pada tubuhku menghilang, dan karena aku menggunakan Body-Protecting Gangqi, aku tidak menerima kerusakan sama sekali.

'...Ini tanah datar?'

Setelah memanjat tebing, hanya tanah datar luas yang terlihat di mataku. Seluruh tanahnya adalah marmer putih.

Bingung sejenak, aku melihat ke bawah ke kelompokku di bawah tebing.

Semua orang mendongak dengan ekspresi yang terlihat lucu.

"Ppi-ik!"

"Ah. Kamu bisa terbang."

Sebagai catatan, Tyranno adalah anak naga, jadi dia hanya terbang ke atas. Ini sebabnya terbang itu luar biasa.

Aku menarik tali dan piton dari ranselku. Talinya dibeli dari galeri, dan aku membuat pitonnya secara terpisah untuk berjaga-jaga.

Kka-ang! Kkang!

Aku dengan brutal memalu piton dengan tangan kosong. Bahkan tidak sakit.

Mengaitkan tali ke piton, aku menurunkannya ke kelompok. Sekarang mereka bisa memanjat menggunakannya.

Namun, ada masalah: Cain. Bukan Dullahan itu sendiri, tapi kuda yang dia tunggangi.

Bukan hanya Cain, tapi Kirin dan Largo juga masalah, membuatku pusing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Aku akan mengikatnya ke tubuhku dan menarik mereka ke atas."

[Metode yang benar-benar sederhana namun kasar.]

"Tetap saja, itu cara termudah, kan?"

Cain mengangguk seolah setuju. Jadi, menggunakan metode sederhana yang menyenangkan itu, aku menarik kuda dan Largo ke atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Ini sebabnya seseorang perlu bugar secara fisik. Jika tubuhmu baik, kepalamu tidak akan menderita.

"Itu sesuatu yang hanya bisa dikatakan Master."

"Hal baik tetaplah hal baik."

Tidak perlu memperumit situasi, jadi bukankah ini bagus? Melatih Seni Luarku selama musim dingin memberikan hasil yang bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Setelah menarik seluruh kelompok ke atas tebing, saatnya melintasi tanah datar yang luas itu.

Itu adalah tanah datar di mana secara harfiah tidak ada yang bisa dilihat, sangat sepi. Begitu sepi sampai terasa seperti gurun.

"Master. Aku melihat pohon di sana."

"Memang."

Fakta yang menggembirakan adalah di kejauhan, sebuah pohon yang diduga sebagai World Tree terlihat.

Aku tidak menyadarinya selama pengalaman keluar dari tubuh, tapi itu berkilau dengan kilau keemasan.

'Itu menjadi pohon emas membuatku lebih cemas, tahu?'

World Tree di tempat perlindungan kami adalah pohon yang cukup indah secara normal. Tapi yang itu berkilau seperti emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Biasanya hal-hal yang bersinar tidak bagus, tapi siapa tahu. Aku akan mencari tahu begitu kita semakin dekat.

Deu-deu-deu-deu—

Saat berjalan melintasi tanah datar, tanah bergetar samar. Merasakan getaran itu, aku menghunus pedangku tanpa ragu-ragu.

Anggota kelompok lainnya juga menyiapkan senjata masing-masing. Semua orang menjaga sikap waspada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

'...Tidak terjadi apa-apa?'

Tapi selain getaran itu, tidak ada yang terjadi.

Itu bukan reaksi berlebihan. Bukankah entitas aneh muncul setiap kali gempa bumi terjadi sebelumnya?

Melihat sekeliling, aku menyarungkan pedangku. Sepertinya belum perlu bertarung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Ttadadan~ ttada~ ttattatta~"

Lagu Maengkkongi juga tidak berhenti. Dia punya naluri yang luar biasa bagus.

Fakta bahwa dia terus bernyanyi meskipun ada gempa berarti kemungkinan besar itu situasi sepele.

'Tetap saja, aku tidak boleh menaruh kepercayaan buta hanya pada Maengkkongi.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Ini adalah Forest of the Four Seasons, tempat apa pun bisa muncul kapan saja, di mana saja. Saat kewaspadaanku turun, aku akan langsung masuk liang kubur.

Melihat sekeliling, aku mengalihkan langkahku menuju tempat World Tree berkilau.

Awalnya kupikir itu dataran luas, tapi tak lama kemudian, aku menyadari itu bukan masalahnya.

"Wow..."

Aku mengagumi sambil menatap ke bawah ke sebuah 'kawah' yang terbuka lebar. Itu bukan lubang sederhana.

Ruang yang sangat luas terkikis, seolah-olah sebuah meteorit telah jatuh.

Perbedaannya adalah kawah meteorit itu alami, sedangkan ini adalah lubang buatan.

Yang terpenting...

"Master. Itu yang kulihat."

[Apakah itu... mesin? Itu raksasa.]

Sebuah mesin yang berada tepat di dalam lubang itu. Saat aku melihat mesin itu, aku menyadari apa itu.

Ekskavator. Mesin yang biasa digunakan di lokasi konstruksi atau tambang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Tapi ekskavator itu ukurannya sebanding dengan gedung pencakar langit.

Bahkan melihatnya dari kejauhan, itu benar-benar menentang perspektif.

'Apakah itu juga ada di Amerika Serikat?'

Aku ingat melihatnya di internet. Dikenal sebagai ekskavator terbesar di dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Aku juga ingat ekskavator itu bergerak seperti kendaraan. Tentu saja, ia memiliki trek berkelanjutan di bagian bawahnya.

Mengagumi ekskavator itu sejenak, aku segera menyadari fakta yang tidak nyaman.

"Sss... Sepertinya kita harus melewati sana."

Untuk pergi ke World Tree, kami harus masuk ke dalam lubang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Kami bahkan tidak bisa melewatinya, karena lubang itu menghalangi seluruh jalan ke depan.

Apakah berkah kecilnya adalah kami tidak perlu menggunakan tali untuk turun?

Tetap saja, lantainya licin, jadi kami turun dengan hati-hati. Mengingat skala kawah yang sangat besar, turun saja memakan waktu.

"Ini akan segera waktu makan siang, jadi ayo istirahat di sana."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

[Apakah itu tidak berbahaya?]

"Itu sebabnya kita perlu memeriksa sekeliling."

Jika kita tidak beruntung, mesin besar itu mungkin akan hidup.

Kraken raksasa seperti itu, dan begitu juga pasukan mekanik yang menyerang kita saat kita melarikan diri dari laboratorium.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Pada dasarnya, mesin tidak bisa dipercaya. Jadi memeriksa semuanya secara menyeluruh adalah kebijakan terbaik.

Glint!

"Hah?"

Lalu aku melihat sesuatu selain marmer yang berguling-guling di tanah. Aku memungut pecahan batu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Tidak seperti marmer putih murni, ini berkilau berbeda. Seperti, bagaimana mengatakannya...

"Ini..."

Balasan: Passing Dwarf) Apa-apaan, bukankah itu Adamantium?

Dwarf itu menyebutnya Adamantium. Tapi masalahnya itu bukan bijih mentah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Itu seperti telah patah dari sesuatu. Untuk saat ini menyimpannya, aku mendekati ekskavator itu.

Dan tak lama kemudian, aku menyadari sesuatu...

"Kenapa bilahnya berkilau seperti itu? Itu pasti bukan besi biasa..."

Balasan: Passing Dwarf) Sialan, gila, itu SEMUANYA Adamantium juga ;;⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Bilah bucket ekskavator itu seluruhnya terbuat dari Adamantium.

Bilah bucket ekskavator raksasa terbuat dari Adamantium.

Dan itu bukan hanya ekskavator raksasa. Semua jenis alat yang berserakan di area itu.

Mulai dari beliung hingga alat yang biasa digunakan di pertambangan seperti bor—mereka tidak berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​‌​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌⁠

'...Apa yang sebenarnya dilakukan para dewa kuno saat itu?'