Bab 470- Maengkkongi (2)

Bab 470: Maengkkongi (2)

Maengkkongi hampir mati kedinginan, tapi aku berhasil menghidupkannya kembali di saat-saat terakhir.

Bernyanyi dengan teguh dan profesionalisme yang tak terduga itu sungguh mengejutkan.

Dalam istilah manusia, itu seperti berdiri telanjang di tengah musim dingin yang membekukan sambil bernyanyi sampai terkena radang dingin.

"Lackey. Kau lihat itu? Maengkkongi adalah profesional sejati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Apa itu profesional?"

"Seseorang yang diam-diam melakukan pekerjaannya di lingkungan yang tanpa harapan. Seseorang yang memberikan segalanya untuk pekerjaan yang dibayar."

Kadang ada profesional yang bahkan tidak bisa melakukan itu, tapi mari kita abaikan saja.

Juga, harus diingat untuk membedakan antara orang yang kurang profesionalisme dan mereka yang hanya kurang kemampuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Kadang saat menonton olahraga, orang mengumpat, 'Kalau mau main seperti itu, ambil lisensi dagang dulu!'

Setidaknya itu mengumpat level kemampuannya, bukan kurangnya profesionalisme.

Jika mereka benar-benar kurang semangat profesional, orang bahkan tidak akan mengumpat—mereka hanya akan menatap dengan mata penuh penghinaan.

Seuk-seuk—

"Ppi-yung."

Saat kutepuk kepalanya, dia mengeluarkan suara lucu. Kupikir suaranya cukup unik.

Yang lebih lucu adalah saat dia bernyanyi, pengucapannya lebih jelas dari siapa pun.

Bahkan burung beo pun tidak bisa meniru suara lebih baik dari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

'Lebih mengagumkan lagi melihat bagaimana dia berusaha membantu dengan cara apa pun yang dia bisa.'

Memaksa dirinya menyeret ranting untuk membuat perapian menyala lebih terang.

Bernyanyi di luar agar kebisingan tidak jadi masalah, mengumpulkan hewan-hewan di sekitarnya.

Dan akhirnya, menunjukkan semangat profesionalnya dengan bernyanyi sampai akhir bahkan saat hampir mati kedinginan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Kesan pertama biasanya paling penting, dan Maengkkongi hanya memberikan kenangan indah.

Meski waktu yang dihabiskan belum lama—hanya sekitar 3 atau 4 hari.

'Mengingat berapa lama kesanku terhadap Lackey berubah...'

Aku menatap Lackey yang sedang menyiapkan ikan matahari di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Orang itu menyusahkan sejak kesan pertama, apalagi melakukan segala macam hal menyebalkan setelahnya.

Tapi sekarang, dia telah menjadi sla—... bukan, teman yang tak tergantikan di tempat perlindungan.

"Master. Pembantaian selesai."

"Kerja bagus. Bagaimana dengan Inner Core-nya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Ini dia."

Pembantaian ikan matahari selesai, dan Inner Core berhasil diekstrak.

Mungkin karena makhluk ini harus ditangkap menggunakan Golden Earthworm, ukuran Inner Core-nya cukup mengesankan.

Aku bertanya-tanya apakah yokai pada dasarnya memiliki Inner Core, tapi karena ini adalah Forest of the Four Seasons, aku mengabaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

'Inner Core ini jauh lebih besar daripada ikan lain.'

Menelannya utuh dalam sekali gigitan akan sulit. Aku harus memilih metode penyerapan perlahan.

Jika terlalu sulit, aku bisa minta si Dwarf mengubahnya menjadi minuman keras infused.

Setelah itu, sebagian besar daging ikan matahari yang sudah disiapkan disimpan di gudang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Karena bagian kulitnya sulit disimpan, kami memutuskan untuk segera memakannya. Bertanya ke galeri, mereka bilang taruh di kukusan dan makan seperti agar-agar.

"...Tapi kenapa rasanya aneh sekali?"

"Master. Rasanya nol. Seperti lidahku lumpuh."

Ternyata benar-benar tidak ada rasa. Bukan ekspresi metaforis, tapi benar-benar di level nol rasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Aku setengah ragu saat melihatnya di galeri, tapi tidak pernah menyangka akan seperti ini.

Terlebih lagi, karena makhluk ini menghuni Forest of the Four Seasons, semakin membingungkan.

'Bahkan ikan biasa pun rasanya seperti daging.'

Mungkin makhluk ini spesimen yang sangat unik. Pada akhirnya, aku membuat saus celup terpisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Teksturnya sendiri cukup kenyal, jadi mencelupkannya ke saus membuatnya cukup bisa dimakan.

Menyeruput minuman keras yang diberikan si Dwarf bersamaan dengan itu, tidak ada hidangan yang lebih lezat dari ini.

'Tidak peduli berapa banyak aku minum, aku tidak mabuk, tapi yasudahlah...'

Aku memakannya untuk rasanya juga. Selain alkohol, kami juga punya Vending Machine Crab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Dengan begitu, satu hari berlalu, dan hari lain berlalu.

Selama musim dingin, tidak banyak yang bisa dilakukan, dan tidak ada hal istimewa yang terjadi di galeri juga.

Sesekali ada pembicaraan tentang energi tak menyenangkan yang membayangi Zhongyuan, tapi aku mengabaikannya.

Perang saudara pecah di Zhongyuan memang sudah menjadi alur yang pasti. Aku hanya berharap korban jiwa sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

'Heavenly Demon juga bukan orang yang jahat.'

Entah di galeri atau di dunia nyata, dia punya kepribadian yang agak sombong. Tetap saja, aku suka bahwa dia membalas kebaikan dengan kebaikan.

Terlebih lagi, bukankah sifat aslinya secara tidak langsung terlihat saat memusnahkan sisa-sisa Blood Cult?

Saat Blood Cult mencoba mengorbankan orang-orang yang diseret paksa ke sana, dia menyelamatkan orang-orang itu meski beberapa musuh lolos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Selanjutnya, bertentangan dengan kesan kejamnya, dia bukan orang yang menikmati pembantaian.

'Meski sepertinya dia cukup pemarah di masa lalu.'

Heavenly Demon, julukan bela diri lain dari Yoo So-wol adalah Yaksha Blood Flower. Mendengar namanya saja sudah menakutkan.

Yah, menurutnya, dia agak belum dewasa saat itu atau semacamnya. Aku mengabaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Yang lebih penting adalah rencana ke depan. Segera, aku berniat pergi menjelajah.

'Sekarang, World Tree benar-benar satu-satunya jawaban.'

Aku mengepalkan tinjuku erat. Tujuan sekarang adalah World Tree.

Tidak tahu makhluk apa yang akan kita temui di perjalanan, tapi aku berencana menerobos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Aku telah mendapatkan pemulihan kuat, dan kemampuan dasar Ludwig meningkat jelas. Sekarang saat yang tepat.

Namun, bukan berarti tidak ada kekhawatiran. Teman sekaligus hewan peliharaan baru kami, Maengkkongi.

Makhluk yang praktis paling lemah di kelompok kami. Dalam satu hal, dia adalah ikan matahari sejati.

'Aku tidak bisa meninggalkannya di tempat aman... tapi aku juga tidak bisa meninggalkannya begitu saja...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Tinggalkan dia di Hobgoblin Village? Itu punya masalah sendiri.

Wonmo pasti akan marah besar bertanya ke mana Rain Frog pergi. Membawanya sebagai penyanyi kami saat bepergian akan berhasil.

'Bagaimana aku bisa menjaga makhluk kecil ini tetap aman...?'

Terlalu berbahaya bagi makhluk seperti kukusan ini bergerak di Forest of the Four Seasons.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Jujur, bertahan sampai sekarang sudah keajaiban. Bernyanyi seperti burung beo juga membingungkan.

Aku mengutak-atik katak kukusan—bukan, Maengkkongi—dengan main-main.

"Ppi-yung!"

Lalu dia memutar tubuhnya seolah menyuruhku berhenti. Tawa kecil keluar otomatis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Haruskah kubilang dia lucu dalam arti yang berbeda dari Wonmo? Bahkan berdiri di depan perapian terlihat sulit baginya.

"Master. Apa yang sedang kau lakukan?"

"Membuat kursi."

"Terlihat sangat kecil untuk kursi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Ini untuk Maengkkongi."

Jadi aku membuatkan kursi untuk Maengkkongi. Karena tidak bisa mendapatkannya dari galeri, tidak ada pilihan selain membuatnya dengan tangan.

Karena pantatnya jauh lebih montok dibanding ukurannya, aku membuat area duduknya ekstra lebar.

Setelah kursi selesai, aku dengan lembut membawanya ke Maengkkongi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Ppi-yung?"

"Duduk, duduk."

Maengkkongi menunjukkan kebingungan sebentar, lalu dengan lembut duduk di kursi yang kubuat.

Melihat makhluk seperti kukusan ini duduk di kursi, tidak ada yang lebih lucu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Suasana yang memesona orang, bisa dikatakan. Yah, jika tidak begitu, dia tidak akan bisa mengumpulkan hewan hanya dengan lagu.

Judul: Lihat Maengkkongi yang lucu ini sebelum pergi

Wild Grylls

(Foto 1 Maengkkongi duduk di kursi)⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

(Foto 2 Maengkkongi duduk di kursi)

(Foto 1 Maengkkongi bersantai di depan perapian)

(Video memeriksa Maengkkongi dari berbagai sudut)

Dia kesulitan berdiri di depan perapian, jadi aku membuatkannya kursi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Aku menyadari sekali lagi bahwa bahkan katak pun bisa selucu ini.

Re: Heavenly Demon) Lucu memang. Aku akan memerintahkan ajudan dekatku untuk menanyakan apakah makhluk serupa ada yang ada.

Re: Wild Grylls) Kau akan memeliharanya?

Re: Heavenly Demon) Bukankah kau bilang dia bahkan bernyanyi? Jika aku punya satu makhluk seperti itu, hidup tidak akan terasa begitu sepi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Re: Sword Matstar) Ke mana pun kau cari di seluruh dunia, katak seperti itu hanya ada di Forest of the Four Seasons;;

Re: Aku benar-benar kasihan pada ajudannya LOL

Re: Kenapa kau tidak memelihara Wonmo, tapi mencoba memelihara Maengkkongi?

Re: Heavenly Demon) Karena si tetua tidak suka. Dia bilang akan membuang hewan berbulu apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Re: Smart Demon) Mungkin bukan dia tidak suka, tapi karena reaksi alergi.

Re: Heavenly Demon) Apa itu alergi?

Re: Smart Demon) Cari sendiri;;

Re: Praise the Sun) Kalau mau memelihara, lebih baik dapat telur. Telur tidak dihitung sebagai makhluk hidup, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Re: Passing Dwarf) Kasih dia gitar seperti itu. Aku yakin dia akan memainkannya dengan baik haha

Re: Wild Grylls) Kau mau buatkan satu untuknya?

Re: Passing Dwarf) Aku tidak bisa miniaturisasi. Harus tanya orang lain?

Re: Wild Grylls) Kalau kau buatkan, aku akan kasih World Tree Fruit lol⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Re: Passing Dwarf) OK tunggu

Re: Sekarang kita dapat katak main gitar juga?

Re: Lackey kehilangan pekerjaan HAHAHA

Re: Dia memang nganggur dari awal lol⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Seperti yang diduga, respons eksplosif berdatangan. Senyum puas terbentuk di wajahku.

Si Dwarf bilang dia akan mengusahakan gitar untuk Maengkkongi, tapi aku tidak begitu yakin.

Bagaimanapun, membuat sesuatu yang kecil jauh lebih sulit daripada membuat yang besar.

Bahkan untuk si Dwarf, membuat gitar untuk Maengkkongi butuh waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

'Semua akan berjalan baik saat kita menjelajah.'

Waktu berlalu tanpa arah seperti itu, dan tanpa sadar cuaca menjadi hangat.

Itu artinya musim semi telah tiba. Salju yang menumpuk tebal mencair dalam sekejap, dan suhu menjadi sejuk.

Hwi-i-i-ing!

Badai debu serbuk sari kuning yang menghantam tepat saat musim semi tiba adalah bonus. Aku dengan cermat menutup pintu agar debu kuning tidak masuk.

"Gkyuu! Gkyu!"

"Ppi-yung."

Wonmo juga mengakhiri hibernasinya dan bertemu kembali dengan Maengkkongi. Menempatkan Maengkkongi di atas kepalanya begitu mereka bertemu adalah bonus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Orang yang bersumpah akan bertanggung jawab itu malah tidur sepanjang musim dingin, jadi aku harus mengurus semuanya sendiri.

Yah, dia lucu, jadi mari kita biarkan. Maengkkongi mendapat perannya sendiri, jadi tidak masalah.

'Saatnya mulai bersiap.'

Debu kuning serbuk sari akan selesai dalam sehari. Tepat setelah itu, kita akan mulai menjelajah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Selama musim dingin, aku terus menerima Elixir dari Starlight Lady. Yang tersisa adalah rutenya.

'Aku perlu memeriksa lokasi World Tree secara berkala di sepanjang jalan.'

Satu langkah salah dan kita mungkin berakhir di tempat yang sepenuhnya salah. Forest of the Four Seasons adalah tempat di mana kompas tidak berfungsi sama sekali.

Berjalan lurus praktis mustahil. Tidak ada tahu fitur medan apa yang ada di antaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Juga, reruntuhan seperti perpustakaan mungkin muncul. Memeriksa itu akan memakan waktu cukup lama.

"Baiklah, Maengkkongi. Kalau benar-benar berbahaya, masuklah ke sini. Mengerti?"

"Ppi-yung."

"Wonmo, kau juga kemari."

"Gkyuu?"

Aku memasang Subspace Backpack ke Wonmo. Itu tempat Maengkkongi bisa berlindung saat darurat.

Berada di dalam Subspace Backpack bukan sepenuhnya bebas risiko, tapi lebih baik daripada tidak sama sekali.

'Aku tidak menyangka akan menggunakan backpack yang didapat waktu lalu seperti ini.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Bagaimanapun, persiapan selesai, jadi saatnya berangkat. Rasanya sudah lama sekali sejak terakhir kali kami menjelajah.

Dan tidak heran, karena periode pemulihan bertepatan dengan musim dingin, artinya kami beristirahat hampir setengah bulan.

Tapi selama itu, kami bersiap dengan matang, jadi kami bisa percaya diri.

"Ayo pergi."

Re: Heavenly Demon) Jaga dirimu.

Re: Sword Matstar) Kalau terasa berbahaya, lari segera. Jangan mencoba mengorbankan diri seperti waktu itu.

Re: Don't Abandon the Hero) Bertahanlah! Kau tidak boleh mati!

Re: Passing Dwarf) Akhirnya datang. Camilan minumku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Aku juga memulai streaming video real-time. Banyak pengguna tetap berdatangan.

Dari sudut pandang mereka, mereka sudah menunggu cukup lama. Aku juga sedikit bersemangat.

"Hmm?"

Saat berjalan di jalur, sesuatu menarik perhatianku. Itu bukan binatang buas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

Juga bukan tanaman yang terlihat seperti monster. Hanya sepetak rumput yang terlihat sangat normal.

Aku menatap tanaman itu kosong, lalu dengan hati-hati memetik sebatang.

Selanjutnya, aku menyerahkannya ke Maengkkongi yang bertengger di atas kepala Wonmo.

"Maengkkongi. Ini."

"Ppi-yung?"

Yang kuberikan ke Maengkkongi tidak lain adalah semanggi berdaun empat.

Itu tanaman yang cocok dengan katak. Maengkkongi menerima semanggi berdaun empat itu dan berkedip.

Awalnya, dia menunjukkan ekspresi bingung, tapi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

"Ppi-yung!"

Tak lama kemudian, dengan perasaan senang, dia tertawa cerah. Beberapa saat kemudian...

"Nashi sapetske sayuz ppagarat~"

"..."

"Byes mir gakke agromnyi na basdokeu!"

[...Apakah itu lagu militer?]

Mungkin merasa sangat gembira, dia bahkan menyanyikan lagu yang sepertinya siap mewarnai semuanya merah.

Yang mengejutkan adalah lagu itu sangat membantu. Langkahku menjadi lebih ringan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​‌⁠

'...Aku tidak tahu lagi.'

Ayo serahkan saja pemikiran itu.