Chapter 465- Mercedes (2)

Bab 465: Mercedes (2)

Memiliki wilayah yang luas, Central Plains memiliki kekuatan nasional yang menakutkan.

Populasi yang melimpah dari tanahnya serta kekuasaan administratif negara yang bersatu selama beberapa abad.

Karena itu, Central Plains selalu menjadi penguasa Eastern Realm, memberikan pengaruh besar maupun kecil di seluruh dunia.

Namun, sebagaimana air yang diam tak terelakkan membusuk, Central Plains yang perkasa itu pun mulai retak perlahan-lahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Pertama, hukum menjadi usang dan terkikis, sementara otoritas administratif yang kuat terendam korupsi.

Akibatnya, kota-kota atau desa-desa yang jauh dari politik pusat mengalami pengabaian pemerintahan atau bahkan ditinggalkan sepenuhnya.

Bukan tanpa alasan penting bahwa keamanan publik dipercayakan kepada dunia persilatan. Namun, satu-satunya alasan Imperial Court bisa mempertahankan kekuasaan itu sederhana.

Mereka memiliki kekuatan pamungkas—yakni, pasukan militer. Sejak zaman kuno, militer adalah kumpulan para elit dan puncak kekuasaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Eksistensi pasukan militer inilah alasan terbesar mengapa Kultus Iblis tidak bisa bergerak bebas meskipun telah menyatakan pemberontakan.

Di sisi yang lebih terang bagi mereka, sentimen publik terhadap Imperial Court memburuk akhir-akhir ini, membuatnya sulit bagi istana untuk mendapatkan kerja sama rakyat. Di sisi lain, Kultus Iblis mengelola wilayah-wilayah yang terabaikan.

Faktor-faktor ini menyatu dengan halus, dan di atas itu, mereka bekerja keras pada 'manipulasi opini publik' di dalam galeri.

Sebuah produk peradaban dan arena informasi yang dinikmati semua orang di dunia. Dengan cara tertentu, ia bisa menjadi musuh terhebat atau sekutu terhebat bagi pemerintahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Judul) Alasan kaisar sebelumnya berusaha mem-banned galeri

Bukankah itu hanya supaya mereka bisa memerintah dengan nyaman?

ㄴ Ya, itu benar. Mirip sekarang, tapi dulu mereka dihujani kritik.

ㄴ Membanned galeri hanya karena orang-orang memaki-maki dia, lololol⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

ㄴ Apapun pembenarannya, apakah bahkan ada cara untuk memblokirnya?

ㄴ Hampir tidak ada. Tapi konon setiap kali ada postingan yang memaki dia, mereka menjebak orang-orang tidak bersalah.

ㄴ Dia benar-benar sialan gila;; Tidak heran lehernya dipenggal.

ㄴ Lucunya, ada rumor bahwa Heavenly Demon memenggal kepalanya hanya karena dia ikut campur dalam hobi-nya haha⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

ㄴ Fakta mengejutkan: Eldorado sebenarnya menyingkirkan puluhan orang dengan alasan itu. Ludwig adalah salah satunya.

ㄴ Ada sialan yang bahkan lebih gila lagi;;

ㄴ DontAbandontheHero) Tapi itu tidak terjadi lagi sekarang! Galerinya bebas di Kerajaan Suci!

Galeri, ahli dalam manipulasi opini publik dan berbagai pengumpulan informasi. Walaupun dipenuhi data tercemar, kepentingannya tetap sangat tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Orang yang tinggal di tempat tinggi tidak dapat mengetahui bagaimana rasanya di bagian bawah. Begitulah cara dunia bekerja.

Setidaknya melalui galeri, mereka bisa menangkapnya sampai batas tertentu. Karena itu, ia berguna untuk mengukur sentimen publik.

Tentu saja, hanya mengandalkan galeri sebelumnya memicu protes sebaliknya, membuat verifikasi silang menjadi penting.

Bagaimanapun, Kultus Iblis yang telah menunjukkan gigi taringnya terhadap Imperial Court, saat ini memanfaatkan galeri dengan menyeluruh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

'Kultus Iblis adalah tempat yang merangkul mereka yang terpinggirkan. Banyak kelompok etnis bisa hidup harmonis di sini,' dan sebagainya.

Judul) Ayo. Bergabung dengan kultus hanya karena mereka menyembuhkan kebotakan?

(Foto rambut menipis)

(Foto rambut tebal dan lebat)

Sial, kalian coba botak. Aku serius.

ㄴ Catatan: Kaisar sebelumnya mengalami kebotakan dan pernah mengoleskan kotoran kambing ke kepalanya.

ㄴ Kebotakan yang bahkan Kaisar pun tidak bisa lolos, sial menggigil

ㄴ Membandingkan orang Barat dengan orang Central Plains, tingkat kebotakannya sangat besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

ㄴ Bahkan Kaisar jadi putus asa mencoba menyembuhkan kebotakan lololol

Kritisnya, bahkan keajaiban mengubah anak durhaka menjadi anak yang berbakti. Semua ini berkontribusi membuat persepsi publik terhadap Kultus Iblis melonjak.

Melihat hal ini, Imperial Court juga merasakan rasa krisis, tapi rekam jejak mereka di galeri lesu.

Karena adat istiadat mereka yang unik dan usang dikombinasikan dengan kekejaman kaisar sebelumnya membuat mereka ragu untuk menggunakan galeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Sebaliknya, orang-orang mengkritik Imperial Court yang mencekik alih-alih mempertahankannya. Ini juga hasil dari pertempuran opini publik yang menyeluruh.

'Namun, kita tidak bisa sepenuhnya mempercayai galeri. Kekuatan Barat mungkin menyusup.'

Wi Seol-ak, otak dan ahli strategi Kultus Iblis.

Saat ini ia tidak menginjakkan kaki di Kultus Iblis, melainkan di negara Barat seberang lautan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Messiah Empire, terkenal sebagai penguasa dan kekuatan Barat. Di sana ada seseorang yang akan ia temui.

Keluarga yang memegang otoritas paling berkuasa kedua setelah Kaisar di Messiah Empire—House Mercedes.

'Kira-kira sehari lagi, kita akan tiba di Dukatan Mercedes.'

Alasan Wi Seol-ak bepergian sejauh ini sederhana: untuk mengetahui niat sebenarnya dari Barat, khususnya Messiah Empire.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Messiah Empire dan Central Plains adalah negara-negara yang berbagi banyak pertukaran di seberang lautan.

Dengan kata lain, itu adalah negara dengan potensi untuk turun tangan kapan saja. Secara historis, ketika suatu negara jatuh ke dalam kekacauan, kekuatan asing berkeliaran di dekatnya.

Walaupun mereka tersenyum ramah di permukaan, pada akhirnya mereka adalah negara asing. Mengambil kesempatan, mereka bisa menusuk kita dari belakang kapan saja.

Bukan negara yang dekat, tetapi hanya negara-negara jauh yang merupakan tetangga sejati. Ini berlaku tidak hanya untuk Messiah Empire.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Hal yang sama berlaku bagi bangsa dwarf, Mountain, yang merupakan satu-satunya yang terhubung oleh jalur darat. Namun, tidak begitu banyak yang perlu dikhawatirkan tentang mereka.

'Mereka sibuk bertarung dengan para Elf di sana.'

Mountain sibuk terlibat dalam gesekan perbatasan dengan Alfheim.

Meskipun terhubung ke Central Plains melalui darat, rentang pegunungan besar terletak di antara mereka, membuatnya kurang penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Meskipun terowongan melewati sana, seseorang tidak bisa membuat keributan hanya karena itu.

Oleh karena itu, mengunjungi negara-negara Barat untuk mengetahui niat mereka atau membuat permintaan sudah cukup.

'Otak Iblis-nim. Bawahan ini mohon bertanya.'

Saat sedang menaiki kereta kuda menuju Dukatan Mercedes, seseorang bertanya kepada Wi Seol-ak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Wi Seol-ak menoleh ke arah orang yang bertanya. Itu adalah seorang pengawal yang menemaninya dalam perjalanan ini.

Ia tahu siapa itu. Sosok yang dibangkitkan sendiri yang bangkit dari perkampungan kumuh untuk dipilih menjadi pengawal pribadi Demonic Brain.

'Kupikir sudah kubilang jangan lakukan itu. Apakah kau masih merendahkan dirimu sebagai 'bawahan ini'?'

'Ini telah menjadi kebiasaan, tuan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Atas teguran Wi Seol-ak, sang pengawal tertawa lepas. Pengawal lainnya pun sama.

Karena kebanyakan orang di sini adalah mereka yang terpinggirkan atau yang merangkak naik dari bagian paling bawah.

Wi Seol-ak menghela napas dan menganggukkan kepalanya. Ia bermaksud mendengar pertanyaan itu terlebih dahulu.

'Walaupun aku tidak berpendidikan dan tidak tahu soal politik, aku tahu bagaimana dunia berputar.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

'Lanjutkan.'

'Jika kau ingin menahan Messiah Empire, bukankah lebih baik mengunjungi Kerajaan Iris yang berbatasan daripada Messiah Empire itu sendiri...?'

Wi Seol-ak membuka matanya sedikit lebar pada kata-kata itu. Untuk seseorang yang merendahkan dirinya sendiri, itu adalah wawasan yang layak.

Memang, jika seseorang ingin menahan Messiah Empire, mengunjungi Kerajaan Iris jauh lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Karena Messiah Empire dan Kerajaan Iris secara historis dikenal sebagai saingan abadi.

Seharusnya jika ada celah, mereka akan siap menggigit kapan saja.

'Ada banyak manfaat dari pernyataan itu. Menggunakan orang buas untuk mengendalikan orang buas telah menjadi metode yang sangat baik sejak zaman kuno.'

'Terima kasih, tuan.'

'Akan tetapi, Kultus kita harus menghindari bertambahnya musuh setiap saat. Itu adalah Prioritas Nol.'

Menangani Imperial Court saja sudah luar biasa. Menciptakan lebih banyak musuh tanpa perlu dalam situasi seperti itu akan berbahaya.

Mengunjungi Kerajaan Iris tanpa perlu pada akhirnya hanya akan memprovokasi Messiah Empire.

Dalam kasus terburuk, hal itu bisa menyebabkan kesalahpahaman pembentukan 'aliansi' dan mengubah mereka menjadi musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

'Walaupun telah pensiun dari garis depan, Kekaisaran ini juga memiliki Sword Saint.'

Sword Saint, yang dikabarkan telah berhenti beraktivitas dan masuk ke dalam kesunyian. Dialah satu variabel dari Messiah Empire.

Dunia ini adalah tempat di mana setiap individu diperlakukan sebagai senjata strategis. Hanya satu orang yang menyeberang bisa memicu ketegangan masif.

Khususnya kekuatan puncak yang terkenal seperti Ash akan menyeberang tanpa jejak atau desas-desus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Dalam situasi di mana intelijen sudah kurang, jika peristiwa seperti itu meletus, itu akan menjadi sakit kepala besar.

'Walaupun masalah muncul, Kekaisaran ini cukup bisa menyangkalnya.'

'Ash pergi atas kehendak pribadinya. Bahkan kita pun tidak menyadarinya,' dan sebagainya.

Mereka akan melontarkan berbagai macam alasan gegabah dan kemungkinan besar menoleh untuk menyalahkan kita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Untuk seseorang dengan keahlian Ash, menyeberangi lautan dengan tubuh telanjang saja tidak ada apa-apa. Kemungkinannya tinggi.

Orang bisa berkata ini terlalu sepele, tetapi begitulah politik pada asalnya. Tanpa menjadi sepele, seseorang tidak dapat bertahan.

'Kekaisaran ini adalah satu hal, tetapi aku juga harus menilai situasi Sword Saint saat ini dengan saksama.'

Bertemu House Mercedes terjerat dengan beberapa alasan kompleks.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Menyatakan niat kita untuk tidak menjadi musuh, sambil secara tidak sengaja memeriksa keadaan Ash saat ini.

Di atas semua itu, ia mengirim surat sehingga mereka tidak bisa dengan mudah menolak. Mereka kemungkinan setuju untuk bertemu untuk menilai motifnya juga.

'Ngomong-ngomong, bukankah Kekaisaran memiliki Sword Saint?'

Saat ia tenggelam dalam pikiran, seorang pengawal lain bertanya karena rasa penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Kebetulan, Wi Seol-ak sedang memikirkan hal yang sama, jadi ia ikut serta dengan tepat.

'Memang. Walaupun konon dia telah pensiun dari garis depan untuk saat ini.'

'Seberapa kuat Sword Saint itu? Apakah dia jauh lebih kuat daripada para Elder kami?'

Sama seperti setiap sekte memiliki para Elder, Kultus Iblis juga memiliki para Elder.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Makhluk tua yang secara praktis adalah ayah-ayah dari Heavenly Demon, Yoo So-wol. Wi Seol-ak mengingat kekuatan bela diri mereka.

Jika Yoo So-wol luar biasa kuat secara tidak masuk akal, para Elder kuat dalam derajat yang relatif dapat dipahami.

'Dia akan lebih kuat daripada para Elder. Sejauh itu sudah pasti.'

'Sampai sejauh itu?'

'Karena manusia itu, Barat tidak sembarangan melempar gelar 'Sword Master'. Walaupun pada asalnya gelar itu merujuk pada alam seperti Alam Puncak atau Alam Transenden.'

Wi Seol-ak berbicara dengan mantap. Apapun betapa kuatnya para Elder, mereka tidak ada apa-apa dibandingkan Ash.

Namun, para Elder juga hanya fokus pada melindungi Kultus Iblis tanpa melangkah keluar ke dunia persilatan.

Pada akhirnya, seseorang tidak akan tahu pasti kecuali mereka saling berbenturan, tapi Wi Seol-ak memberi nilai pada Ash.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

'Para ksatria Barat juga tidak lemah. Karena dia mengalahkan semua musuh yang kuat itu, sama sekali bukan gelar kosong.'

'Tetapi, dibandingkan dengan Heavenly Demon-nim...'

'Manusia itu... tidak, tidak. Jangan bahkan menyebut Nyonya kami. Tidak perlu dibandingkan.'

Dialah monster sejak awal, tapi baru-baru ini sepertinya dia malah semakin kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Bagaimana pun, bukankah dia mampu memanggilku via transmisi suara bahkan dari jarak jauh?

Dia mungkin bisa menyamai dia sampai batas tertentu, tapi hanya sampai di situ saja. Kemenangan itu mustahil.

'Tapi kalau dia lengah, siapa tahu.'

Kelemahan terbesar Yoo So-wol adalah kesombongan-nya, dan mengejutkannya, kurangnya pengalaman pertempuran-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Orang mungkin bertanya bagaimana orang yang meraih julukan Yaksha Blood Flower bisa kurang pengalaman.

Lebih tepatnya lagi, dia tidak pernah bertempur sampai nyawanya tergantung sehelai benang. Poin ini bisa menjadi penghambatnya.

'Para Elder membesarkannya seperti permata berharga; mereka tidak pernah membesarkannya dengan keras.'

Walaupun Yoo So-wol memiliki kepribadian agak manja, dia tidak sepenuhnya kehilangan akal sehat-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Jika dia kehilangan akal sehat juga, perut-nya—yang sudah sakit—akan semakin terbakar. Faktanya, ia cemas bahkan sekarang.

Ia memohon padanya untuk menjaga sosok bangsawan-nya untuk sementara waktu, tapi ia tidak pernah tahu kapan, di mana, atau bagaimana dia mungkin menimbulkan masalah.

'Saya lebih baik dia terus membudidayakan tanaman seperti sekarang.'

Wi Seol-ak berdoa kepada Heavenly Demon, yang sedang membudidayakan tanaman di galeri dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Tolong jangan menimbulkan masalah saat dia menangani diplomasi.

Judul) Mereka yang menghina tanamanku

[Heavenly Demon]

Mengambil kesempatan, aku akan menghukum mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

ㄴ DontAbandontheHero) Noooo! Kalau kau lakukan itu, aku akan mencabut izinmu langsung!

ㄴ Heavenly Demon) Memang pantas bagi mereka yang menghina apa yang milikku untuk dihukum.

ㄴ Benar-benar mengerikan~

ㄴ Kau mau ngapain? Kau cuma Lencana Biru, apa yang bisa kau lakukan lololol⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

ㄴ Di atas Lencana Biru ada Lencana Oranye, apa yang bahkan bisa kau lakukan? lololol

'Ah. Tolonglah.'

'Maaf?' 'Ini tidak apa-apa.'

Ia sudah merasa cemas, tapi ia menekannya. Yang penting sekarang adalah Dukatan Mercedes.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Seiring waktu berlalu, Wi Seol-ak tiba di Dukatan Mercedes. Ia memandangi wilayahnya.

'Orang-orang bergerak dengan sibuk, tapi... anak-anak berlari tertawa.'

Suasana keseluruhan dari wilayah ini sangat baik. Orang bisa tahu hanya dari anak-anak yang berlari dengan tersenyum.

Di tempat-tempat di mana keamanan publik tidak stabil, selain anak-anak, bahkan orang dewasa sulit untuk berjalan bebas di jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Persis seperti yang diselidiki sebelumnya. Dukatan Mercedes dihitung di antara kota-kota terbaik untuk ditinggali.

'Hanya hal tragisnya adalah sang Ducal Lady, bukan? Aku dengar dia terkena penyakit yang tidak dapat disembuhkan.'

Jika diberi kesempatan, bertemu dengannya sekali mungkin tidak buruk. Wi Seol-ak berpikir begitu.

'Senang bertemu dengan Anda. Saya Selena. Keluarga Mercedes kami menyambut mereka yang telah menempuh perjalanan jauh.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​​‌‌​​⁠

Hingga ia bertemu sang Ducal Lady Mercedes yang luar biasa sehat. Pada saat yang sama, ia berpikir:

'...Ini tidak akan mudah.'

Bahwa ini akan menjadi pertempuran yang tidak mudah.