Chapter 312- Dullahan (1)

Chapter 312: Dullahan (1)

Saat aku bertemu dengan Harimau Bergigi Pedang di waktu fajar dulu, aku benar-benar memahami apa arti ungkapan 'lutut gemetar ketakutan'.

Tenggelam oleh tekanan absolut, aku tidak bisa menggerakkan satu otot pun, pikiranku pun tidak bisa berfungsi.

Namun, itu terjadi di masa-masa awal survivalku di Forest of the Four Seasons, saat aku masih jauh lebih lemah.

Jika aku bertemu Harimau Bergigi Pedang sekarang, kemampuan regenerasinya hanyalah satu-satunya masalah; aku bisa menanganinya sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Karena itu, aku pikir aku telah bertumbuh. Dan kenyataannya, memang begitu.

'Tapi...'

Aku akhirnya merasakan sensasi yang persis sama itu sekali lagi.

Meskipun aku jauh lebih kuat dibandingkan saat melawan Harimau Bergigi Pedang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Dengan kata lain, itu berarti ada kemungkinan besar bahwa ksatria tanpa kepala itu adalah entitas yang sangat kuat.

Bahkan jika tidak mencapai level ibu Tyranno, Vanir, dia tetaplah lawan yang luar biasa berat untukku saat ini.

"Master!"

"..."

Mendengar suara guntur dari flail, kelompok di dalam rumah berhamburan keluar sekaligus.

Sementara Lackey menunjukkan kepanikan di seluruh wajahnya, Ludwig mencengkeram pedang Mythricon-nya.

Dan akhirnya, bahkan rusa yang tinggal di rumah tamu pun ikut keluar.

"...Mu-oh."

Swiish!

Namun, meninggalkan teriakan pendek, rusa itu langsung menghilang entah ke mana.

Dia langsung kabur, seolah sama sekali tidak berniat melawan ksatria tanpa kepala itu.

'Makhluk macam apa dia sampai bertindak seperti itu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Itu membingungkan. Rusa itu kemungkinan besar adalah petarung kuat yang tidak kalah dengan Bbareumbo, tapi dia langsung melarikan diri.

Namun, jika dipikir terbalik, itu berarti lawan kita memang sangat mustahil untuk dihadapi. Aku menatap Dullahan itu.

Seekor kuda perang hitam yang dilapisi baju zirah besi. Sebuah peti mati yang diikat erat dengan rantai besi, diayunkan seperti flail.

Dan pedang yang berkelebat dengan energi biru kehijauan mirip dengan api di atas lehernya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

[...Dullahan? Ini masalah.]

Cain, yang entah kapan naik ke bahuku, berbicara seolah kita berada dalam posisi sulit.

Jika itu Dullahan, itu adalah monster yang sangat kukenal. Ksatria tanpa kepala yang terkenal di antara para undead.

Undead lemah terhadap kekuatan suci, jadi tepat saat aku mulai berpikir Ludwig mungkin bisa menanganinya dengan baik—⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Klang—

Seolah berencana untuk mengayunkan peti mati berantai itu sekali lagi, Dullahan menarik lengan kirinya ke belakang.

Menjadi seorang Paladin, Ludwig tampaknya menyadari bahaya Dullahan dan tidak melewatkan celah itu.

Saat Ludwig mendekat dengan kecepatan tinggi, Dullahan mengayunkan bukan peti mati, melainkan pedang yang digenggam di tangan kanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

CLANG!

Pedang mereka bertabrakan.

Pedang Dullahan yang berkelebat dengan cahaya biru kehijauan, dan pedang Ludwig yang berkilauan dengan cahaya putih suci.

BOOM!

Namun, hasilnya tragis. Ludwig terpental ke belakang, nyaris terlempar.

Bahkan mengingat fakta bahwa dia tidak bisa mengeluarkan bahkan setengah dari kekuatan aslinya karena efek penurunan statistik Forest of the Four Seasons, itu tetap mengejutkan.

Berderak-derak-derak!!!

Sementara Ludwig terpental, Dullahan berhasil menarik kembali peti matinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Pada saat yang sama, dia mengayunkan lengannya dengan keras, seolah menghantam dari atas.

Kecepatannya lebih lambat dari perkiraan, jadi mudah untuk menghindarinya, tapi masalahnya ada di belakangku.

Di belakang punggungku berdiri Pohon Dunia. Jika aku menghindar seperti ini, Pohon Dunia akan hancur.

'Aku tidak bisa membiarkan itu terjadi!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Pohon Dunia adalah kehadiran yang sangat kurasa syukuri karena menyediakan makanan darurat setiap hari.

Terlebih lagi, efek buahnya luar biasa, jadi aku tidak bisa kehilangannya begitu saja seperti ini.

Itu mungkin cara yang agak bodoh, tapi demi masa depan, aku tidak punya pilihan.

BOOOOM!!!

"Kugh...!"

Aku mencengkeram perisai yang diberikan Ludwig kepadaku dengan kedua tangan dan memblokirnya dengan sekuat tenaga.

Namun, karena aku melompat tinggi untuk memblokirnya, pendaratanku tidak stabil.

Itu sebagian karena peti mati itu menghantam tepat ke arah Pohon Dunia, dan sebagian lagi untuk memblokirnya sebelum gaya sentrifugalnya mencapai kekuatan penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

"Krrrgh..."

Aku baru memblokirnya sekali, tapi bahuku sudah berdenyut sakit. Apakah tulangku ada yang terjadi?

Sementara itu, Ludwig dan Lackey menyerang Dullahan.

Karena keduanya memiliki keterampilan yang cukup mumpuni, aku pikir mereka bisa bertahan sampai batas tertentu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

CLANG! BOOM!

Namun, mereka terpental ke belakang dalam satu bentrokan.

Ludwig tidak masalah, tapi Lackey dengan kelas beratnya yang besar pun bisa terdorong mundur.

"Lackey. Kau pun terdorong mundur?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

"Kekuatan terlalu kuat. Tidak bisa lawan langsung. Seperti Master."

Terlepas dari teknik, jurang perbedaan kekuatan mentah terlalu besar.

Kecepatannya juga cepat. Meskipun mereka berdua menyerang bersamaan, mereka terdorong mundur secara bersamaan.

Kekuatan, kecepatan, dan akhirnya teknik. Musuh yang benar-benar tangguh tanpa kekurangan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

[Dullahan pada dasarnya adalah sosok yang menuntun orang mati. Entitasnya sendiri tidak berbahaya.]

"Tidak berbahaya?"

[Itu adalah poin yang sering disalahpahami banyak orang.]

Cain berbisik menjelaskan di bahuku. Tampaknya itu adalah konsep yang kurang lebih mirip dengan Malaikat Maut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Seperti yang tersirat dari ungkapan 'menuntun orang mati', kabarnya dia membenci para undead.

Karena entitas yang seharusnya dituntun itu meronta-ronta menolak untuk pergi, dia tidak bisa memandang mereka dengan baik.

Sejauh yang kuketahui, bahkan saat krisis Immortal King meletus, tidak ada cerita yang berhubungan dengan Dullahan.

[Namun, ada kalanya seorang Dullahan turun tangan secara langsung. Justru karena fenomena tunggal itulah ia diklasifikasikan sebagai eksistensi berbahaya.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

"Apa itu?"

[Perburuan Liar.]

Apa itu Perburuan Liar? Tepat saat aku hendak bertanya, Cain dengan ramah menambahkan penjelasan.

[Itu adalah fenomena di mana sejumlah besar orang mati membentuk pasukan dan berbaris. Jika diistilahkan dalam konteks Central Plains, itu akan menjadi Parade Seratus Iblis di Malam Hari.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

"Mendengarnya saja sudah terdengar berbahaya."

[Tentu saja. Pada saat itu, ia bermusuhan dengan semua makhluk hidup.]

Sesuai dengan dunia fantasi, fenomenanya tidak hanya menakutkan; itu benar-benar berbahaya. Apakah itu juga diklasifikasikan sebagai bencana alam?

Aku mengesampingkan pikiran-pikiran yang tidak berguna itu dan mengangkat kepalaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Dengan kemunculan Dullahan, tidak hanya langit tetapi juga lingkungan sekitarku langsung berubah menjadi hitam pekat.

Untungnya, aku telah menempatkan api unggun di sana-sini, jadi penglihatanku tidak terhalang, tapi tetap saja terasa menyeramkan.

"Apakah Dullahan membawa malam bersamanya?"

[Aku pernah mendengar bahwa mereka beroperasi di malam hari.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

"Tapi orang itu membawa malam bersamanya."

[Apa yang tidak kuketahui, tidak kuketahui.]

Jawaban yang benar-benar cuek. Setelah menggerutu dalam hati sejenak, aku menatap Dullahan itu.

Apakah dia memutuskan untuk berhenti mengayunkan peti mati seperti flail? Dia sudah menyandarkan peti mati itu kembali ke punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Klang— Klang—

Dullahan mendekat perlahan ke arah kami.

Mungkin karena dia menunggang kuda, tekanan yang terpancar dari tubuhnya sangat besar.

"Mungkin ini hal terkuat yang pernah kita hadapi sejauh ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

"..."

Mendengar kata-kataku, kelompok itu menegang. Setelah bertukar pukulan dengannya, mereka pasti merasakannya juga.

Aku menoleh untuk melihat rumah. Meskipun terjadi keributan seperti ini, Tyranno dan Wonmo tidur di dalam.

Sebenarnya lebih baik mereka tidak keluar. Akan merepotkan jika mereka terluka tanpa perlu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Melihat bagaimana bahkan rusa itu kabur tanpa peduli, mereka mungkin juga tidak akan banyak membantu.

'Aku tidak tahu apa tujuan orang ini, tapi...'

Fakta bahwa dia menjadi ancaman bagi kami sudah sangat jelas. Kami harus menghentikannya bagaimanapun caranya.

Menghadapi ksatria sempurna seperti Ludwig akan sulit, tapi kami punya keunggulan jumlah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Lagipula, kami punya Bbareumbo bersama kami. Aku menghela napas panjang.

Sshhh—

Duduk di atas kudanya, Dullahan perlahan mengangkat pedangnya ke atas.

Karena dia adalah ksatria yang sempurna, mengeluarkan Sword Qi itu mudah baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Tidak masalah jika kita menanganinya sebelum itu terjadi. Aku berteriak kepada kelompok.

"Aku yang di depan! Cari celah!"

CLANG!!!

Begitu aku mengatakan itu, pedang Dullahan dan Pedang Heavenly Demon bertabrakan satu sama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Itu hanya benturan pedang yang sederhana, tapi aku hampir jatuh berlutut.

Ada alasan mengapa Ludwig dan Lackey bisa terdorong mundur tanpa daya.

'Ditambah lagi, itu serangan dari atas ke bawah...'

Kavaleri di masa lalu memiliki kekuatan penghancur seperti tank. Prajurit infanteri biasa tidak bisa menandingi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Bahkan mengesampingkan kudanya, penunggangnya sendiri adalah elit dan sangat kuat.

CLANG!!

Dullahan mengayunkan pedangnya sekali lagi dari tempatnya berdiri.

Itu lebih mirip menghantam daripada mengayun, tapi aku berhasil memblokirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Setiap kali aku memblokir, rasa sakit berdenyut menjalar ke lengan dan kakiku, tapi itu masih bisa ditahan. Tidak, aku harus menahannya.

Whoosh!

Baru pada saat itulah Ludwig dan Lackey bisa melancarkan serangan mereka.

Aku, yang bisa menahan serangan Dullahan, adalah landasannya, dan sisanya adalah palu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Meskipun taktik sederhana, itu akan terbukti sangat efektif.

Swiish! Whoosh!

"Hm?!"

Namun, serangan mereka mengenai udara kosong. Aku tidak bisa tidak terkejut dengan situasi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Serangan mereka jelas mengenai Dullahan. Namun mereka meleset seolah mengiris udara tipis.

Sshhh—

Tubuh Dullahan mulai berubah tembus pandang seperti fatamorgana.

Tak lama kemudian, dia melesat ke belakangku seperti hantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

[Itu adalah Transformasi Wraith. Dia mengubah tubuhnya menjadi wraith, menetralkan semua dampak fisik.]

"Cheat code macam apa itu...!"

[Sebagai gantinya, dia juga tidak bisa menyerang.]

BOOM!!

Kuda tunggangan Dullahan, setelah membatalkan Transformasi Wraith-nya, menghentakkan kukunya dengan keras.

Kuda itu hanya menghentakkan kukunya, tapi gelombang kejut besar terpancar ke segala arah.

Saat aku terhuyung karena gelombang kejut, Dullahan mendekat dengan cepat dan mengayunkan pedangnya.

CLANG!!

"Kugh...!"

Aku nyaris memblokirnya dengan paksa.

Sama seperti sebelumnya, Ludwig dan Lackey melancarkan serangan balik, tapi bajingan itu dengan liciknya menggunakan Transformasi Wraith.

Jika pola ini berulang terus, akumulasi damage di pihak kita akan jauh lebih buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Aku harus menemukan cara. Setidaknya, cara untuk mencegah bajingan ini menggunakan Transformasi Wraith.

[...]

"Hah?"

Namun, ada yang aneh. Dullahan, setelah membatalkan Transformasi Wraith, memutar tubuh bagian atasnya untuk menatap Ludwig.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Aku tidak tahu alasannya, tapi saat ini adalah kesempatan yang ideal. Aku segera mengincar kuda Dullahan.

Selama dia menunggang kuda, kemampuan tempur Dullahan akan jauh melampaui kami.

Daripada mencoba mencari celah sejak awal, lebih baik perlahan-lahan mengurangi kemampuan tempurnya.

Swiish!

[Huph.]

"Ah, sial."

Aku hanya mengiris udara kosong. Jadi kudanya juga bisa menggunakan Transformasi Wraith.

Terlebih lagi, seolah memiliki kecerdasan tinggi, dia bahkan mendengus mengejekku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

'Bagaimana aku bisa...'

CLANG!

Dalam situasi di mana tidak ada solusi yang terlihat, tubuh Dullahan bergetar hebat.

Orang yang berdiri kokoh sesaat yang lalu menjadi goyah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Aku terkejut, bertanya-tanya siapa yang melakukan ini, dan segera menyadarinya.

"Bbareumbo?"

"..."

Itu Bbareumbo. Aku tidak tahu kapan dia bergerak, tapi dia sudah maju dengan bangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Tampaknya dia memutuskan untuk mengambil tindakan sendiri, melihat betapa luar biasanya kemampuan Dullahan.

[Jika dia menghindari serangan dengan Transformasi Wraith, tidak ada pilihan selain mengincar Dullahan sebelum dia bisa melakukan Transformasi Wraith.]

"Dan Bbareumbo mampu melakukan itu?"

[Dalam hal kecepatan, tidak ada entitas yang bisa menandingi sloth itu.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Serang sebelum dia bisa menggunakan Transformasi Wraith. Itu adalah strategi yang sangat sederhana.

Masalahnya adalah satu-satunya entitas yang mampu melakukannya hanyalah Bbareumbo.

"Bantu Bbareumbo supaya dia bisa menyerang!"

"Dimengerti!"

Saat Bbareumbo turun tangan dengan sungguh-sungguh, yang lain juga mengubah taktik mereka.

Itu untuk menarik perhatian Dullahan dengan cara apa pun untuk menciptakan celah.

Berderak! Berderak!

Dullahan tampaknya merasakan bahwa situasi telah berubah, karena dia memacu kudanya dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Dia mulai mengelilingi seluruh Tempat Perlindungan, terus-menerus mencari peluang.

Tidak. Biarkan aku mengoreksi ucapanku.

"B-Bajingan itu menuju Pohon Dunia...!"

Dia benar-benar mengabaikan kami dan berlari langsung menuju Pohon Dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Terkaget, aku buru-buru berlari mengejarnya.

Namun, kuda Dullahan jauh lebih cepat. Pada tingkat ini, Pohon Dunia akan dalam bahaya.

BANG!

[HIHAHAHAHA!]

[...]

Namun, kejadian tak terduga terjadi.

Seolah merasakan bahaya, Pohon Dunia menghasilkan penghalang pelindungnya sendiri untuk melindungi dirinya.

Menabrak penghalang itu dengan keras, kuda Dullahan mengangkat kaki depannya dan memberontak dengan keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌​⁠

Yang lebih menakjubkan lagi adalah dia tetap tidak terluka sama sekali setelah menabrak