Pemeliharaan galeri sebelumnya diperkirakan hanya memakan waktu sekitar satu hingga dua hari.
Namun, bahkan setelah tiga hari berlalu, galeri masih hanya menampilkan pesan bahwa pemeliharaan sedang berlangsung.
Ketika pemeliharaan tidak kunjung selesai setelah tiga hari, orang-orang di seluruh dunia perlahan mulai merasa cemas.
Galeri telah berfungsi sebagai perisai anonimitas besar di mana orang bisa melakukan segala macam tindakan kotor.
Karena tidak bisa menyalurkan keinginan-keinginan itu dengan bebas, frustrasi mereka menumpuk dengan berbagai cara.
Karena itu, sebagian orang menghabiskan sepanjang hari menatap kosong ke udara, sementara yang lain sama sekali tidak bisa berkonsentrasi pada pekerjaan mereka.
Meskipun pemeliharaan galeri bukanlah hal yang aneh, belakangan ini jarang sekali berlarut-larut selama ini.
[Pemeliharaan diperpanjang sedang berlangsung.]
'Sebenarnya apa yang menyebabkan pemeliharaan diperpanjang ini...'
Selena, yang telah bertemu dengan Kadir di Menara Sihir, juga sama gelisahnya.
Secara khusus, dia bahkan lebih mengkhawatirkan keselamatan Grylls. Itu karena Elixir.
Biasanya, satu-satunya orang yang memasok Elixir kepadanya adalah Selena.
Namun, galeri telah lama menjalani pemeliharaan, dan baru-baru ini, serangan monster yang menargetkan Grylls menjadi sering terjadi.
'Kapan terakhir kali galeri menjalani pemeliharaan selama ini?'
Selain melakukan penelitian bersama dengan Kadir, dia juga terus menyelidiki Forest of the Four Seasons.
Dia juga menyelidiki galeri sambil melakukannya, meskipun dia tidak berpikir keduanya tentu berhubungan.
Dia hanya ingin tahu bagaimana seseorang bisa mengganggu galeri.
"Mengganggu galeri... Apakah kamu ingin menjadi administrator? Aku tidak akan menyarankannya, sih."
"Aku tidak tertarik pada kekacauan yang dibuat orang lain. Aku memikirkan otoritas yang lebih tinggi dari itu."
"Sepertinya pemeliharaan galeri yang berkepanjangan ini mendorongmu untuk memiliki pemikiran seperti itu."
"..."
Selena tidak mengatakan apa-apa atas komentar Kadir. Karena dia tepat sasaran.
Bahkan Orange Badge tidak bisa menggunakan galeri selama pemeliharaan.
Menurut apa yang pernah dia dengar sebelumnya, login itu sendiri mungkin saja, tapi posting tidak diizinkan.
Itu dibatasi pada tindakan agar fitur-fitur baru bisa diuji lebih awal ketika ditambahkan.
"Aku juga pernah memiliki pemikiran seperti itu di masa lalu. Tapi semuanya berakhir dengan kegagalan."
"Jadi kamu memang pernah mencobanya."
"Ya. Aku menerima Blue Badge dari Orange Badge sebelumnya. Meskipun tidak ada hasil yang berarti."
"Jika itu Orange Badge sebelumnya..."
"Dia adalah pria yang menderita hukuman mata dicungkil setelah menguntit seorang wanita akademi."
Itu adalah kisah yang sangat terkenal, baik di galeri maupun di dunia nyata.
Pada saat yang sama, itu adalah insiden yang membuat orang menyadari betapa mengerikannya otoritas Orange Badge.
Orang mungkin bertanya bagaimana insiden absurd seperti itu bisa terjadi, tapi di antara kekuatan Orange Badge termasuk pelacakan lokasi waktu nyata.
Fitur tunggal itu saja menawarkan cara tanpa akhir untuk disalahgunakan, dan ada kemampuan lain selain itu.
'Namun, bahkan Orange Badge itu pun kesulitan mengakses entitas inti dari galeri itu sendiri.'
Secara harfiah, mereka hanya bisa melakukan 'manajemen' atau menguji berbagai fitur baru, tapi tidak memegang otoritas lebih dari itu.
Tentunya, makhluk yang mengatur galeri itu sendiri pasti ada di suatu tempat.
Dan makhluk itu kemungkinan besar berada di Forest of the Four Seasons.
'Meskipun ini hanya dugaan...'
Setidaknya, probabilitas bahwa itu terjalin ke dalam peradaban manusia sangat rendah.
Alasan dia bisa membuat asumsi seperti itu sederhana.
'Banyak negara didirikan dan berulang kali runtuh. Meski begitu, galeri tetap terpelihara dengan stabil.'
Itu berarti, setidaknya, galeri bukanlah teknologi yang dikemukakan oleh umat manusia.
Minimal, naga atau dewa dari Zaman Mitologi pasti yang menanganinya.
Meskipun banyak negara mengalami pasang surut dalam periode yang panjang, galeri diam-diam mempertahankan tempatnya.
Sama seperti Forest of the Four Seasons, yang dengan keras kepala mempertahankan posisi yang sama selama berabad-abad.
Melalui asumsi-asumsi ini, orang bisa menghipotesiskan bahwa galeri dan Forest of the Four Seasons mungkin terhubung.
'Namun, untuk memahaminya dengan lebih jelas, Grylls-nim tidak punya pilihan selain menjelajahi Forest of the Four Seasons.'
Begitu pemeliharaan galeri selesai, dia punya sesuatu untuk ditanyakan kepada Grylls.
Apakah ada perubahan yang terjadi di Forest of the Four Seasons selama pemeliharaan.
Dia juga akan bertanya kepada Orange Badge. Apakah ada hal aneh yang terjadi selama pemeliharaan yang diperpanjang.
Sampai sekarang, belum ada orang yang tinggal di Forest of the Four Seasons yang bisa dibandingkan, tapi itu tidak berlaku lagi.
'Jika mereka terhubung... Aku harus menyerahkan pemahaman galeri kepada Grylls-nim.'
Dia berniat untuk hanya fokus pada pelariannya. Memasuki Forest of the Four Seasons sendiri akan berarti kematian tertentu.
Dengan itu, Selena melanjutkan penelitiannya bersama Kadir.
Dengan dua pemikir terhebat di dunia berkumpul di satu tempat, kemajuan mereka sangat cepat.
"Boleh aku istirahat sebentar?"
"Tentu saja. Beri tahu aku kapan pun kamu mau."
"Kamu punya stamina yang mengesankan meskipun jauh lebih tua dariku. Apakah kamu berolahraga secara teratur?"
"Jika aku berolahraga di usiaku, semua tulangku akan hancur. Hohoho."
Selena tertawa kecil mendengar lelucon Kadir. Itu tidak begitu cocok dengannya.
Tidak peduli seberapa dalam dia menekuni olahraga, baru sekitar dua bulan berlalu.
Tidak mungkin stamina meningkat drastis. Terlebih lagi, sampai baru-baru ini, dia terbaring di tempat tidur.
Karena olahraganya pun lebih dekat ke rehabilitasi, wajar jika dia kekurangan stamina.
'Aku sudah puas bisa berlari-lari saja.'
Setiap kali dia memiliki pikiran seperti itu, dia merasakan rasa syukur yang tak terbatas kepada Grylls.
Selena pamit kepada Kadir dan berjalan keluar dari laboratorium.
Untuk saat ini, dia berencana mengunjungi Ash dan bertanya apa yang sedang dia lakukan.
"Count Menethil."
"Ah. Kamu datang?"
Saat memasuki ruangan, Ash sedang memeriksa sebuah pedang.
Itu adalah senjata kelas artefak yang diperoleh setelah dengan mudah mengalahkan Orc Champion.
"Sepertinya kamu sangat menyukai senjata itu."
"Tentu saja. Aku pikir aku akan sering menggunakannya mulai sekarang."
"Boleh aku melihatnya juga?"
Atas permintaan itu, Ash dengan sukarela menyerahkan pedang itu.
Selena memeriksa pedang itu, yang memiliki rona keabu-abuan kusam, dan segera mengembalikannya.
Karena dia seorang penyihir dan ilmuwan secara alami, sulit baginya untuk memahami apa yang membuatnya begitu bagus.
"Seperti yang kuduga, aku tidak bisa menilainya. Kalau saja aku tahu bahan apa yang digunakan untuk membuatnya."
"Karena ini termasuk kategori artefak, mungkin itu paduan yang berbeda."
Ada konsep yang dikenal sebagai teknologi yang hilang, di mana teknik brilian masa lalu menghilang karena alasan tertentu.
Ini berlaku untuk mineral dan metalurgi juga. Ada kisah yang sangat terkenal di Central Plains.
Sebuah senjata kelas artefak ditempa dari baja, namun bahkan setelah ratusan tahun berlalu, itu tidak berkarat sama sekali.
Setelah menyelidiki alasannya, orang-orang terkejut menyadari bahwa mineral yang berbeda telah 'dilapisi' ke permukaan bilahnya.
Bahkan bagi para dwarf, melapisi permukaan bilah dianggap tugas yang sangat sulit, namun seseorang dari ratusan tahun yang lalu telah melakukannya.
"Sebuah artefak yang ditemukan di dekat Forest of the Four Seasons... Mungkin itu pedang yang secara kebetulan keluar dari Forest of the Four Seasons."
"Ayy. Mustahil."
Ash tertawa mendengar komentar setengah bercanda Selena dan berkata,
"Kalau begitu, Grylls-ssi akan menangis darah! Dia akan berteriak tentang bagaimana bahkan pedang bisa kabur, jadi kenapa dia tidak bisa?"
"Fufu. Itu mungkin benar."
Mereka membicarakannya seolah itu lelucon, tapi itu kenyataan. Masalahnya adalah Grylls sendiri tidak tahu.
Di dunia ini, tidak ada makhluk hidup—apalagi benda mati—yang pernah lolos dari Forest of the Four Seasons.
Bahkan jika hal seperti itu ada, itu akan menyebabkan gelombang besar di seluruh dunia.
Tentu saja, itu hanya jika pernah 'diungkapkan'; sampai sekarang, tidak ada metode untuk memastikannya yang pernah ada.
Lagipula, fakta bahwa seseorang bisa mengakses galeri dari dalam Forest of the Four Seasons saja sudah menimbulkan sensasi.
'Aku harap pemeliharaan galeri selesai cepat. Aku perlu pamer ke Heavenly Demon.'
Terlepas dari semua itu, Ash hanya menunggu saat dia bisa pamer kepada Heavenly Demon.
Ingatan tentang bagaimana Heavenly Demon pernah menyombongkan diri menerima pedang yang bagus dari Grylls di masa lalu masih jelas di benaknya.
Oh, betapa cemburunya dia saat itu. Tapi sekarang, dia telah mendapatkan pedang yang sebanding dengan itu.
'Namun, bentuk dan kemampuannya tampaknya sangat mirip... Aku harus menanyakannya nanti.'
Dia bertanya-tanya apakah pedang itu memungkinkan orang biasa pun menggunakan Aura Blade.
Jika ya, dia akan menyimpan sedikit kecurigaan.
"Kalau kamu mau, maukah kamu makan camilan?"
"Dengan senang hati."
Untuk saat ini, saatnya menikmati waktu santai yang telah lama ditunggu-tunggu.
Aku tidak tahu kenapa pemeliharaan berlarut-larut begitu lama, tapi itu merepotkan juga.
'Jangan bilang empat bilah pamungkas pemeliharaan juga ada di galeri?'
Di antara itu, bilah terburuk adalah 'pemeliharaan diperpanjang'.
Sementara jenis pemeliharaan lain berakhir lebih awal atau tepat waktu, pemeliharaan diperpanjang berpotensi menjadi 'permanen'.
Ada cerita tentang game tertentu yang terus memperpanjang pemeliharaan tanpa henti sampai akhirnya mereka menutup server sepenuhnya.
Jika galeri berakhir dalam keadaan itu... Aku bahkan tidak ingin membayangkannya. Itu akan menandai dimulainya mode sulit yang sebenarnya.
'Bahkan tanpa pasokan dari Princess Chaenggu, ini sudah mode sulit yang kubuat sendiri.'
Aku benar-benar berharap galeri kembali normal sebelum musim dingin berlalu.
Sambil memegang harapan itu, aku diam-diam memotong kayu bakar, lalu—
[Pemeliharaan diperpanjang sedang berlangsung.]
"Sialan."
Aku menyadari salah satu skenario terburuk telah menjadi kenyataan.
Aku terus memeriksa kapan galeri akan terbuka, hanya untuk pesan itu muncul di suatu titik.
Pemeliharaan diperpanjang, yang terburuk dari bilah pamungkas. Begitu ini terjadi, tidak ada yang tahu kapan galeri akan terbuka lagi.
'Aku bahkan tidak tahu apakah pernah ada pemeliharaan diperpanjang sebelumnya.'
Ludwig telah membangun tembok antara dirinya dan galeri sampai dia masuk ke Forest of the Four Seasons.
Karena itu, mustahil untuk mengetahui apakah pemeliharaan diperpanjang pernah terjadi di masa lalu.
Saat aku merenung kepada siapa aku bisa melampiaskan ini, mataku jatuh pada Cain.
Sebenarnya, galeri sudah ada saat orang ini masih hidup juga.
"Cain-ssi. Apakah kamu menggunakan galeri saat masih hidup?"
[Aku melakukannya. Kalau aku ingat, Orange Badge? Lagipula, aku juga bertindak sebagai administrator.]
Apakah karena dia Paladin Pertama, atau hanya kebetulan?
Itu perasaan yang aneh untuk berpikir bahwa Pahlawan saat ini adalah Orange Badge, dan pria ini juga pernah menjadi salah satunya.
Namun, ketika seorang pengguna meninggal, semua posting yang ditinggalkan oleh pengguna itu lenyap.
Jadi mustahil untuk menemukan posting yang pernah dia unggah.
"Apakah mereka punya pemeliharaan diperpanjang saat itu juga?"
[Mereka punya cukup banyak pemeliharaan. Waktu yang bisa kami gunakan dalam sehari sangat tidak cukup.]
"Jadi memang ada pemeliharaan diperpanjang juga?"
[Memang, ada.]
Aku mendapat informasi yang agak membantu, tapi tidak ada yang terselesaikan.
Di atas segalanya, ada sesuatu yang lebih mengkhawatirkan. Itu adalah hutan ini sendiri.
'Bencana alam terjadi saat galeri sedang menjalani pemeliharaan. Mungkinkah ini juga berhubungan?'
Waktunya terlalu mencurigakan untuk disebut kebetulan.
Jika galeri benar-benar terhubung ke Forest of the Four Seasons, pasti ada struktur yang terkait.
Struktur itu kemungkinan besar adalah World Tree. Bukan bibit di rumahku, tapi yang utama.
'Yang berarti aku pada akhirnya harus pergi ke sana...'
Dengan galeri dalam pemeliharaan, pergi ke sana sekarang terasa ambigu. Ada juga musim dingin yang harus dipertimbangkan.
Di atas segalanya, makanan adalah kekhawatiran terbesar. Karena bencana mendadak itu, sembilan puluh persen makanan kami habis.
Sangat bagus bahwa sungai baru telah terbentuk tepat di depan kami, tapi ada banyak mulut yang harus diberi makan.
'Sayang sekali. Kalau saja aku telah mengamankan makanan yang cukup...'
Begitu musim dingin berlalu, banyak binatang dan monster akan menyerang, dan kami akan bisa mendapatkan cukup banyak dari itu.
Namun, fakta bahwa aku ditakdirkan menderita tetap tidak berubah. Hatiku sudah terasa berat.
'Ini sebabnya aku tidak bisa menyukai para dewa.'
Tepat saat segalanya terasa sedikit nyaman, mereka akan mengamuk mengatakan, "Tidak, tidak boleh," dan melakukan segala macam hal keterlaluan, jadi bagaimana aku bisa menyukai mereka?
Orang mungkin mengatakan bencana alam adalah fenomena ilmiah yang tak terhindarkan, tapi aku memilih untuk berpikir dengan caraku sendiri.
Kalau tidak, aku merasa kewarasanku tidak akan bertahan.
Seperti yang kubilang sebelumnya, karena aku tidak bisa membenci manusia, lebih baik membenci Tuhan.
"Tuan."
"Bicara."
"Apakah tidak ada ubi jalar?"
"Dasar pecandu ubi jalar."
Atau aku bisa saja membenci gorila albino terkutuk ini.
Sejak penyimpanan makanan benar-benar hancur, rengekan Lackey untuk ubi jalar perlahan semakin parah.
Sepertinya dia benar-benar kecanduan rasa manis, dan pada tingkat ini, dia pasti akan terkena diabetes.
'Apakah hewan juga terkena diabetes?'
Jika dia bisa albino, dia mungkin juga bisa terkena diabetes.
Aku mengesampingkan pikiran yang tidak berguna dan merapikan sisa makanan kami.
Waktu yang tersisa sampai akhir musim dingin kira-kira tiga sampai empat hari.
Mengatur makanan untuk bertahan sampai saat itu adalah hal paling dasar, dan aku juga harus mengingat hal-hal lain.
'Sampai-sampai aku harus menjatah bahkan Fasting Pills...'
Aku mungkin akan menerima tatapan tajam dari Bbareumbo, tapi aku tidak punya pilihan.
Aku menghela napas dan keluar dari rumah. Aku berniat memetik buah World Tree.
Jika kami bertahan hidup dengan buah World Tree, kami seharusnya bisa bertahan.
Hatiku berat, tapi apa yang harus dilakukan tetap harus dilakukan.
"Hmm?"
Itu terjadi ketika aku berdiri di depan World Tree dan menatap ke langit. Sesuatu terasa salah.
'Apa ini? Apakah matahari sudah terbenam?'
Hari itu sangat gelap. Seolah matahari sudah terbenam.
Tidak aneh jika matahari terbenam lebih awal di musim dingin, tapi ini terlalu cepat.
Untuk berjaga-jaga, aku memeriksa arlojiku, tapi baru jam tiga sore.
'Sekarang bahkan cuacanya juga—'
Tepat ketika aku hendak berpikir begitu—
Klik— Klik— Klik—
Langit menjadi semakin gelap dengan cepat, dan suara derap kuda bergema.
Denting— Denting—
Dentingan logam baju zirah menambah suasana.
Sampai beberapa saat yang lalu, tidak ada satu suara pun yang terdengar, jadi aku tidak bisa menahan kebingungan.
Terlebih lagi, aku bahkan merasa seolah insting bertahan hidupku membeku.
Biasanya, ketika menghadapi situasi seperti ini, tubuhku akan bergerak secara naluriah, tapi sekarang aku tidak bisa bergerak sedikit pun.
Dan kemudian...
WHWOOOOSH!!!
Seperti mengayunkan gada besar, suara angin menderu menusuk telingaku.
Aku buru-buru menoleh, dan hanya satu hal yang tertangkap mataku.
'K-Keranda?!'
Sebuah keranda yang diikat erat dengan rantai besi terbang langsung ke arahku.
Menggunakan keranda seperti semacam gada sangatlah meresahkan.
CLANG!
Tepat ketika aku tertegun sehingga tidak bisa mengambil tindakan apa pun.
Seseorang mendekat di depanku dengan kecepatan yang tidak terlihat oleh mata dan mengayunkan lengannya.
Suara besi bentrok dengan besi. Suara ganas yang begitu keras hingga membuat telingaku berdenging.
"B-Bbareumbo?"
"..."
Itu adalah Bbareumbo, yang telah menempel di punggungku. Ketika aku gagal bereaksi tepat waktu, dia sendiri yang melangkah maju.
Namun, untuk sosok yang tidak akan turun tangan untuk urusan biasa bertindak sendiri...
'...Ini berbahaya.'
Denting— Denting—
Saat pikiran itu melintas di benakku, keranda berantai itu perlahan berputar kembali.
Bahkan ketika aku mengangkat kepalaku, yang terlihat hanya kegelapan pekat. Dan...
FLASH!
Api biru melayang di udara kosong.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!