Chapter 26

Teknik Pernapasan (2)

Dengan bantuan dari Heavenly Demon dan SwordMaster, aku entah bagaimana berhasil merasakan mana.

Cara itu bekerja dengan cukup baik ketika aku memperlakukannya sebagai pengulangan sederhana dari fenomena yang telah dialami pada awal mula.

Namun masalahnya muncul setelah itu.

Setiap kali mana menyelesaikan satu putaran penuh setelah bermula dari perut bagian bawah, perutku mulai terasa sakit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Mungkin hal itu bisa diatasi sekali atau dua kali, tetapi rasa sakit itu menyerang setiap kali mana menyelesaikan putaran, membuat hal tersebut mustahil untuk ditanggung.

Keadaannya sangat parah hingga aku bertanya-tanya apakah aku perlu membangun toilet terpisah di dekat sini. Pergi ke tempat yang jauh setiap kali terasa sangat sulit.

’Kenapa aku berkeringat begitu banyak?’

Aku tidak merasa terlalu lelah, namun keringat mengucur dari seluruh tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Dan itu bukanlah keringat biasa.

Warnanya hitam pekat.

Kelihatan seperti air kotor menjijikkan yang hanya pernah kudengar dari deskripsi orang-orang.

"Ugh!"

Baunya juga sangat mengerikan.

Hampir saja aku muntah.

Rasanya seolah-olah segala jenis kotoran yang bisa dibayangkan telah dicampur menjadi satu.

"Kyuueeek! Kyuueeeek!"

Wonmo, yang indra penciumannya jauh lebih tajam daripada milikku, praktis sedang mengalami kejang.

Saat ia menangkap bau tersebut, ia bergerak menjauh dariku sejauh mungkin.

Menilik dari cara ia menyelipkan diri ke sudut gua dan menggeram, bau itu pastinya benar-benar tak tertahankan.

Tampaknya aku harus mandi lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Jika tidak, Wonmo bisa mengusirku dari gua.

Matahari telah terbenam, tetapi tidur dengan kondisi seperti ini bisa membuatku jatuh sakit.

’Apa yang sebenarnya sedang terjadi?’

Aku mengisi wadah air dengan air dan menyalakan api di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Butuh waktu terlalu lama untuk menunggu airnya mendidih, jadi aku langsung masuk ke dalamnya.

Begitu aku membenamkan diri, sensasi dingin menyegarkan yang khas dari air sungai menyebar ke seluruh tubuhku.

Setelah mengeluarkan erangan lega, aku memutuskan untuk meminta bantuan kepada galeri.

Judul: Apakah Sirkulasi Mana Biasanya Seperti Ini?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Wild Grylls

Aku menyirkulasikan mana seperti yang kalian sarankan, tetapi setiap kali ia menyelesaikan satu putaran penuh, aku harus buang air besar. Apakah ini normal?

└ Heavenly Demon) Ini adalah pertama kalinya wanita ini mendengar seseorang harus melegakan diri setiap kali ia berlatih sirkulasi energi dan pernapasan.

└ SwordMaster) Sama di sini. Bukankah ada yang salah dengan ususmu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

└ Wild Grylls) Aku tidak makan apa-apa. Dan ini bahkan bukan diare.

└ Ugh. Menjijikkan.

└ Aku sedang makan kari, dan kau malah membicarakan kotoran.

└ Kenyataannya, kau sedang memakan kotoran yang rasanya seperti kari. WKWK⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

└ Oh, ayolah—

Harus diakui itu adalah topik yang kotor, tetapi aku bersungguh-sungguh.

Seandainya itu diare, aku bisa memakluminya sampai batas tertentu.

Itu berarti aku sedang sakit.

Tetapi ternyata bukan, jadi aku tidak bisa menahan diri untuk merasa curiga.

Satu-satunya hal yang telah kumakan hingga sekarang adalah pil penahan lapar.

Meski begitu, aku menjelaskan bahwa keduanya tampaknya memiliki hubungan yang saling melengkapi, jadi mungkin lebih baik menjaga tubuhku.

└ Heavenly Demon) Satu-satunya penjelasan yang langsung terlintas dalam pikiran adalah bahwa tubuhmu sedang mengeluarkan kotoran yang terakumulasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

...Mungkinkah ada sesuatu yang salah dengan tubuhmu?

└ Wild Grylls) Yah, setidaknya aku bukan babi.

Sejujurnya, tubuhku hampir mendekati kelebihan berat badan.

Aku tidak kurus dan juga tidak tampak gemuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Namun, karena aku hidup hampir sepenuhnya mengandalkan mi instan demi menghemat uang, aku mungkin telah menumpuk lemak visceral yang cukup banyak.

└ Heavenly Demon) Selain itu, apakah ada gejala lain?

└ Wild Grylls) Aku berkeringat cairan hitam, dan baunya mengerikan.

└ Heavenly Demon) Sungguh tampak bahwa kotoran sedang dikeluarkan dari tubuhmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

└ Wild Grylls) Apakah itu hal yang bagus?

└ Heavenly Demon) Itu melampaui sekadar menjadi hal yang bagus. Itu tidak normal. Biasanya, seseorang harus mencapai setidaknya Alam Tertinggi sebelum hal seperti itu terjadi.

└ Wild Grylls) Itu tidak buruk, kan?

└ Heavenly Demon) Itu tidak buruk, tetapi berjaga-jaga saja, yang terbaik bagimu adalah fokus hanya pada sirkulasi energi dan pernapasan untuk saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

└ Heavenly Demon) Mempertimbangkan apa yang terjadi setiap kali kau mengonsumsi pil penahan lapar, itulah satu-satunya penjelasan yang dapat dipikirkan oleh wanita ini saat ini.

└ SwordMaster) Atau itu memang benar-benar disebabkan oleh konstitusimu.

└ Wild Grylls) Apakah hal yang sama terjadi ketika orang gemuk mempelajari teknik pernapasan?

└ Kalau itu benar, aku sudah mempelajarinya sejak dulu. WKWK⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

└ Kau bisa menjadi sehat hanya dengan bernapas? Aku akan langsung memulainya. WKWK

Rupanya, mempelajari teknik pernapasan tidak mengubah fisik seseorang.

Mengubah bentuk tubuh masuk dalam kategori kultivasi luar, sementara teknik pernapasan termasuk dalam kultivasi internal, atau semacam hal di garis tersebut.

Pada akhirnya, latihanku terhenti pada sirkulasi mana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Mereka bilang akan mengajariku bait-bait mnemonik nanti.

Aku tidak punya alasan untuk keberatan, jadi aku menerimanya tanpa mengeluh.

Perutku terasa sakit setiap kali aku menyelesaikan satu putaran mana.

Tidak ada yang bisa kulakukan untuk mengatasi hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

’Bukankah nutrisi yang dikeluarkan alih-alih kotoran?’

Pikiran itu membuatku cukup cemas hingga ingin memakan pil penahan lapar lagi.

Namun, melakukan hal itu bisa membuat bagian vital-ku meledak, jadi sepertinya lebih baik menahannya.

"Huh.

Kenapa tidak ada satupun yang berjalan sesuai rencana?

Lagi pula, masalah sesungguhnya adalah dijatuhkan ke dalam hutan terkutuk ini sejak awal.

Setelah meratapi nasibku sejenak, aku mengangkat kepala dan menatap langit.

Langit malam sangat memukau, disulam dengan bintang yang tak terhitung jumlahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

’...Benar. Tidak perlu terburu-buru.’

Airnya perlahan-lahan mulai menghangat.

Aku menggosok setiap bagian tubuhku dengan sabun secara menyeluruh dan selesai mandi.

Aku berencana membuang sisa air di dalam wadah keesokan harinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Keadaannya terlalu gelap untuk melakukannya dengan aman sekarang.

Setelah mengeringkan tubuh sepenuhnya dengan handuk, aku menjelajahi galeri sambil menunggu rambutku kering.

Bahkan larut malam, galeri tetap hidup.

Sebagian besar dipenuhi oleh postingan yang tidak ada gunanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

[Pengguna Galeri Sedang Sial Secara Nyata]

[Aku Benar-Benar Ingin Keluar dari Pekerjaan]

[Ini Dihitung Sebagai Laut Biru, Kan?]

[Air Sungai Terasa Hangat Hari Ini]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

[Para Peri Sialan Itu Menanam Pohon Lagi]

[DARURAAAAT!]

Semuanya seperti ini.

Aku sudah begitu terbiasa hingga bahkan mulai merasa sayang padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Setelah menjelajahi galeri sebentar, aku mengunggah sebuah postingan sederhana.

Seperti biasa, itu adalah postingan yang menandai berakhirnya hariku.

Komentar yang tak terhitung jumlahnya langsung muncul, tetapi aku sekadar membaca sekilas lalu menutup galeri.

Mungkin karena aku telah mempelajari teknik pernapasan hari ini, rasa kantuk melandaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

’Kemana aku harus pergi besok? Pekerjaan perbaikan? Latihan pernapasan? Eksplorasi?’

Apa pun yang kupilih, satu hal sudah pasti.

Aku akan menderita.

Sebelum memejamkan mata, aku memeriksa keadaan Wonmo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Ia berbaring tepat di sampingku, bersiap untuk tidur.

Setidaknya kehadiran hewan itu membuatku merasa tidak terlalu kesepian.

’Aku harus mengumpulkan banyak kayu, meski hanya demi uang.’

Aku perlahan memejamkan mata.

Saat rasa mengantuk menyelimutiku, pikiranku berhenti berfungsi dengan baik.

Aku telah bekerja keras hari ini, jadi aku harus beristirahat dengan nyaman untuk besok.

’Aku akan bisa keluar... kan?’

Aku berpegangan pada harapan yang perlahan-lahan memudar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

***

Tidur sangatlah penting bagi setiap hewan.

Manusia tidak terkecuali.

Keinginan untuk tidur jauh melampaui rasa lapar dan hasrat seksual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Gagal tidur dengan benar sudah cukup untuk merusak seluruh hari berikutnya.

Sebaliknya, tidur nyenyak sepanjang malam berarti bangun dengan perasaan yang lebih segar dari sebelumnya.

Judul: Pagi yang Lain dan Penuh Semangat!

Wild Grylls

Jika ada yang bertanya siapa aku, akulah Wild Grylls!

└ Heavenly Demon) Kau sudah bangun. Apakah ada bagian di tubuhmu yang terasa tidak nyaman?

└ Wild Grylls) Sama sekali tidak. Aku justru merasa jauh lebih segar daripada biasanya.

└ SwordMaster) Itu mungkin karena latihan pernapasan. Seharusnya akan lebih efektif jika kau melakukannya begitu bangun tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

└ Heavenly Demon) Kemungkinan besar memang karena latihan pernapasan. Akan sangat bermanfaat jika berlatih sekali sebelum tidur dan sekali setelah bangun.

└ Heavenly Demon) Kau bajingan kurang ajar. Wanita ini tadinya hendak mengatakan hal itu lebih dulu.

└ SwordMaster) Kau terlalu lambat.

└ Heavenly Demon) Lebih cepat tidak selalu lebih baik. Keakuratan adalah yang terpenting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

└ SwordMaster) Aku setuju dengan bagian itu, tetapi kecepatan lebih penting.

└ Heavenly Demon) Mereka yang mengejar kecepatan adalah orang-orang yang jatuh ke dalam deviasi qi.

└ Starlight Princess) Kau sudah bangun. Apakah ada yang sakit?

└ Wild Grylls) Tidak juga. Kau benar-benar sudah baik-baik saja sekarang, kan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

└ Starlight Princess) Ya. Aku pergi ke luar estat dan langsung berlari begitu bangun tidur.

└ Wild Grylls) Kau benar-benar telah pulih.

└ Jadi hanya Grylls yang tersisa sekarang?

└ Apa yang akan dilakukan oleh Grylls yang malang sendirian? WKWK⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

└ Apakah dia akan memecahkan rekor nona muda?

└ Starlight Princess) Kalian orang-orang ini benar-benar mengerikan. Aku akan membantu memastikan dia tidak memecahkan rekor itu, jadi tolong jangan terlalu khawatir.

Heavenly Demon dan SwordMaster mulai bertengkar pagi-pagi buta, sementara Starlight Princess yang kini sudah sehat meninggalkan komentarnya sendiri.

Aku mencoba mengingat berapa banyak postingan doa kesembuhan yang telah kuunggah untuk Starlight Princess.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Seingatku, jumlahnya sekitar 110 hari.

Itu kira-kira tiga atau empat bulan.

Apakah aku akan bisa melarikan diri pada saat itu?

’Pada titik itu, aku tidak akan beradaptasi lagi. Aku akan sekadar tinggal di sini.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Aku menjelajahi galeri sejenak saja sebelum memeriksa keadaan Wonmo.

Ia masih bayi, jadi meskipun aku sudah bangun, ia tetap tertidur pulas.

Bergerak sembarangan bisa membangunkannya, jadi aku memeriksa rumah lelang terlebih dahulu.

’Mari kita lihat... Barang-barang yang kuajukan kemarin...’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Barang-barang yang kuunggah kemarin adalah bangkai owlbear dan beberapa kayu.

Aku mencantumkan keduanya melalui sistem penawaran.

Karena biaya administrasinya yang brutal, lelang disetrukturkan sedemikian rupa sehingga penjual biasanya berujung rugi.

Tetapi ada atau tidaknya biaya, menjualnya jauh lebih penting bagiku, jadi aku sekadar merasa penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

[Bangkai Owlbear: 200 tael perak]

[Kayu dari Forest of Four Seasons: 10 emas]

"Oh?"

Harga yang didapatkan ternyata sangat tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Kayunya sudah cukup berharga, tetapi harga owlbear itu sangat mengesankan.

Tael perak adalah mata uang Dataran Tengah, dan aku pernah mendengar bahwa satu tael perak kurang lebih setara dengan sepuluh emas.

Itu berarti bangkai owlbear bernilai sekitar dua ribu emas.

’Kenapa mahal sekali? Karena empedunya?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Owlbear tetaplah sejenis beruang, jadi empedunya mungkin berharga.

Bahkan jika bukan itu alasannya, aku tidak peduli selama ia terjual dengan harga tinggi.

’Kayunya juga lumayan mahal.’

Sepuluh emas setiap kali aku menebang pohon?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Aku yakin aku bisa menjadi penjahat lingkungan.

’Meskipun aku mungkin akan merusak tubuhku lebih dulu.’

Paling tidak, aku harus menjadi cukup kuat untuk menebang pohon hanya dengan sekali ayunan kapak.

Sampai saat itu tiba, aku berencana menghindari penebangan murni demi uang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

’Aku toh butuh kayu untuk barikade.’

Setelah secara kasar mengatur apa yang harus kulakukan, aku duduk bersila.

Mengikuti saran Heavenly Demon dan SwordMaster, aku mulai bernapas.

Sekali di pagi hari, sekali di siang hari, sekali di sore hari, dan sekali sebelum tidur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Rupanya, berlatih sekitar empat kali sehari adalah standar.

Ada satu pengecualian.

Setiap kali seseorang mengonsumsi eliksir.

Karena energi eliksir harus dikumpulkan dan dimurnikan dengan benar, sirkulasi sangatlah wajib.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

’Kalau begitu, apakah aku harus melakukan ini setiap kali makan?’

Pil penahan lapar dikatakan setara dengan eliksir, jadi itu mungkin wajib hukumnya.

Aku memejamkan mata dan mempraktikkan teknik pernapasan persis seperti yang telah kupelajari hari sebelumnya.

’Dimulai dari perut bagian bawah dan membuat satu putaran penuh ke seluruh tubuh...’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Pada awalnya, mengendalikan mana terasa sulit, tetapi setelah itu menjadi lebih mudah.

Masalahnya adalah setiap putaran yang selesai menyebabkan perutku terasa sakit tajam.

Aku khawatir hal yang sama akan terjadi hari ini.

’Melalui jantung dan kepala, lalu kembali ke perut bagian bawah.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Heavenly Demon telah memberitahuku bahwa berbahaya bagi seorang pemula untuk melewatkan energi melalui jantung dan kepala.

Pada biasanya jalur-jalur tersebut hanya bisa dibuka setelah seseorang mencapai tingkat tertentu.

Namun jalur milikku terbuka sejak awal mula.

Aku sempat mimisan karenanya, tetapi aku tidak pernah jatuh ke dalam situasi yang benar-benar berbahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

’Kembali ke perut bagian bawah.’

Mana yang telah bersirkulasi ke seluruh tubuhku kembali ke perut bagian bawah.

Tidak seperti kemarin, perutku tidak terasa sakit sama sekali.

Mungkin semua yang perlu dikeluarkan telah meninggalkan tubuhku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Aku menyelesaikan beberapa putaran lagi sebelum perlahan-lahan mengakhiri latihan.

"Huh."

Aku menghela napas dan perlahan membuka mata.

Hal pertama yang kulihat adalah sepasang mata emas yang cerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Saat aku menatap ke dalam mata itu, makhluk berbulu tersebut memiringkan kepalanya.

"Kyu?"

Itu adalah Wonmo.

Ia pasti mengamatiku sepanjang waktu aku sedang bernapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Fakta bahwa ia tidak menggangguku menunjukkan bahwa ia cukup peka.

Aku menatap Wonmo sejenak, lalu terkekeh dan bertanya,

"Apakah kau lapar?"

"Kyu!"

"Rasanya hampir seperti kau mengerti semua yang kukatakan.

"Kyu?"

"Mungkin tidak?"

Bagaimanapun juga, itu tidak masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Aku membeli sepotong daging yang cocok dari rumah lelang.

Ketika aku memberikannya kepada Wonmo, ia melahapnya dengan antusiasme yang besar.

Ia mungkin juga haus, jadi aku memutuskan memberinya sedikit air.

Tetes, tetes, tetes—

"Hm?"

Tetapi airnya hampir tidak mengalir.

Airnya keluar, tetapi tekanannya terlalu lemah.

Sesuatu pasti telah terjadi pada selang semalam, atau mungkin ada beberapa perubahan di sungai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

"Sungguh merepotkan."

Aku tidak akan pergi ke sana sekarang juga.

Setidaknya air masih mengalir.

Aku memberi Wonmo sedikit air dan memakan pil penahan lapar untuk sarapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Mulai sekarang, aku akan makan satu pil setiap kali makan alih-alih tiga.

Rasanya yang pahit tetap persis sama bahkan hanya dengan satu.

Satu pil mungkin justru lebih baik.

’Aku bisa mengujinya langsung, kan?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Begitu aku mengaktifkan metode kultivasi, reaksi yang berbeda terjadi.

Sesuatu yang menggumpal di dalam diriku pecah dan bergabung dengan mana.

Zat yang terlarut itu mungkin adalah energi dari pil penahan lapar.

Aku menyirkulasikan mana dalam kondisi tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Tidak ada yang berubah secara dramatis.

Perutku tidak sakit, dan aku merasa baik-baik saja.

’Mungkin tubuhku terbiasa dengan pil-pil itu karena aku makan terlalu banyak sebelumnya.’

Bisa jadi begitu.

Bagaimanapun, sarapan sudah selesai, jadi saatnya pergi memperbaiki selang.

Aku melengkapi diri dengan pedang dan perisai, lalu menatap Wonmo.

Seolah ia tahu aku akan pergi, ia menatap balik ke arahku.

"Kau harus tetap di sini. Paham?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

"Kyu."

"Oh, dan jika perutmu sakit, lakukan di luar. Jangan buang air di dalam gua."

"Kyu."

Wonmo menjawab dengan menggemaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Tanggapannya terdengar seolah-olah ia mengerti.

Bahkan jika tidak, tidak perlu terburu-buru.

Aku bisa melatihnya buang air secara perlahan.

Setelah mengelus Wonmo beberapa kali, aku melangkah keluar gua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

’Apakah pedang dan perisai terasa lebih ringan? Atau aku hanya membayangkannya?’

Mungkin karena aku tidur nyenyak, tetapi kedua senjata itu terasa lebih ringan dari sebelumnya.

Tidak hanya itu, seluruh tubuhku terasa luar biasa baik.

Perubahan itu terjadi begitu tiba-tiba hingga aku tidak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan metode kultivasi energi internal yang kulatih kemarin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Meski begitu, itu mungkin hanya bersifat sementara.

Aku sebaiknya tidak terlalu menaruh harapan.

’Kuharap aku bisa merasa seperti ini setiap hari.’

Dengan pemikiran itu, aku berjalan menuju sungai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

Ketika aku tiba di tempat aku memasang selang, apa yang kulihat adalah—

Kecipak! Kecipak!

"Apa lagi itu sekarang?"

Seekor ikan merah tunggal sepenuhnya menyumbat saluran air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​​​‌​​​​​⁠

’Mirip seperti Magikarp.’

Bentuknya kurang lebih memang menyerupai makhluk itu.