Chapter 188 - Mutan (1)

Chapter 188: Mutan (1)

Ludwig tepat berusia 49 tahun. Dia akan segera berusia 50 tahun.

Sebagai manusia di dunia ini, apalagi sebagai seorang prajurit, dia telah menjalani kehidupan yang cukup panjang.

Pengalaman dan ketenaran yang terkumpul selama bertahun-tahun itu lebih dari cukup untuk mendapatkan rasa hormat dari orang lain.

Ludwig juga menyadari hal ini. Dia menganggap dirinya telah menjalani kehidupan yang cukup panjang untuk ukuran seorang manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Dia adalah veteran yang telah menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri kelahiran Pahlawan Terdahulu maupun Pahlawan saat ini, serta telah melewati berbagai pengalaman pertempuran.

Manusia, tentu saja, serta binatang buas, undead, monster, dan banyak lagi.

Dia telah melawan musuh yang tak terhitung jumlahnya untuk melindungi Holy Nation of Eldorado.

Meskipun telah mundur dari garis depan karena usia, kemampuannya tidak menurun sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Karena orang-orang yang bisa menggunakan mana cenderung semakin kuat seiring bertambahnya usia.

Bahkan jika kemampuan fisik menurun, mereka mengompensasinya melalui Metode Kultivasi Mana atau Seni Kultivasi Internal yang mahir.

Dalam hal itu, Ludwig bisa dievaluasi sebagai master sesungguhnya.

Namun bahkan bagi pria seperti itu, variabel tak terduga pasti akan ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

'Pria ini sebenarnya apa?'

Melampaui keajaiban, itu mengerikan. Itulah vonis yang dicapai Ludwig setelah mengevaluasi kemampuan Grylls.

Seperti setiap orang harus memakai pakaian yang dibuat sesuai ukurannya, seni bela diri pun tidak berbeda.

Setiap orang memiliki senjata yang cocok dengan tangannya, dan cara mereka menggunakan senjata itu pun bervariasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Meskipun Ludwig bisa menggunakan semua senjata dengan bebas, dia menggunakan pedang karena paling cocok untuknya.

'Sebenarnya akan lebih mudah mengajarkan seni bela diri kepada gorila.'

Setidaknya gorila memiliki sepasang lengan dan sepasang kaki.

Kelas berat fisiknya mungkin besar secara absurd, tapi menyesuaikan dirinya dengan pakaian manusia masih bisa dikelola.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Tapi Grylls tidak seperti itu. Kasusnya seperti memiliki lengan dan kaki tambahan yang tumbuh, membuatnya sama sekali tidak bisa memakai pakaian manusia.

Untuk menjelaskan mengapa Grylls memiliki struktur aneh seperti itu, kurang lebih seperti ini:

'Bukan berarti dia tidak bisa bertarung sama sekali. Bakatnya sebenarnya cukup bagus.'

Pertama. Kalau dilihat dari bakat yang terlihat saja, dia hampir bisa disebut jenius dalam bidangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Selama dia tidak dibandingkan dengan bencana alam di luar skala—jenius seperti Pahlawan atau Ash—dia akan terkenal sebagai calon menjanjikan.

Kita harus mengujinya secara menyeluruh untuk mengetahui kedalaman sejati bakatnya, tapi dia tanpa keraguan adalah berlian mentah yang belum dipoles.

'Meskipun ada bagian-bagian yang canggung, mengoreksinya akan cukup.'

Fakta bahwa sangat jelas dia adalah otodidak menjadi alasan lain untuk penilaian yang tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Karena dia menggerakkan pedang dan perisainya berdasarkan apa pun yang pernah dia dengar atau lihat di suatu tempat.

Yang paling disukai Ludwig adalah matanya. Matanya terus bergerak.

Sambil mempersepsikan sekelilingnya, dia tidak pernah mengendurkan pengamatan terhadap targetnya.

'Masalahnya adalah auranya.'

Namun, masalah yang bertentangan dengan poin pertama muncul di poin kedua.

Yaitu, mana—atau lebih tepatnya, aura. Volume aura Grylls benar-benar abnormal.

Sama seperti Sword Saint di masa lalu yang terkenal kuat secara gila-gilaan.

'Apa yang telah dia lakukan hingga volume auranya tumbuh sebesar ini?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Bahkan Asella atau Ash, yang dia lawan sekali di masa lalu, tidak menyimpang dari jalur standar.

Berlatih seni bela diri, menguasai mana, dan memurnikan aura. Itulah jalan ortodoks.

Namun monster aneh ini tidak repot-repot dengan semua itu. Dia benar-benar melahap dan menelan habis seluruh proses itu.

Itu seperti tanaman yang menolak berbuah, malah tanpa henti hanya menumbuhkan batangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Apa lagi, batang-batang itu tebal dan kokoh secara konyol. Dia menghancurkan nalar sehat.

Mungkinkah ini dimungkinkan karena Forest of the Four Seasons dipenuhi dengan tanaman obat yang tak terhitung jumlahnya?

'Jika itu memang mungkin, setiap orang kaya dan bangsawan akan terlihat seperti orang ini.'

Ludwig telah mengamati bakat yang tak terhitung jumlahnya selama hampir 50 tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Di antara mereka ada yang telah mengonsumsi banyak Obat Spiritual sejak kecil.

Namun bahkan bagi orang-orang itu, 'durasi' mereka mungkin bertambah, tapi 'volume' keseluruhan mereka tidak pernah membengkak seperti ini.

'Haruskah kukatakan dia punya bakat untuk aura, atau tidak punya...?'

Jika itu ambigu atau kurang, masih bisa dilengkapi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Tapi ini begitu berlebihan sehingga justru menjadi masalah.

Masalah yang lebih besar lagi adalah ini bukan akhirnya. Masih ada satu isu yang jauh lebih buruk.

Jjeojeojeok!

"Bagaimana? Kemampuan yang hebat, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

"..."

Alasan terakhir dan menentukan: energi es Grylls.

Ketika pertama kali melihatnya, Ludwig bertanya-tanya apa sebenarnya itu.

Dia tahu warna auranya tidak biasa, tapi begitu objek menyentuh aura itu, mereka langsung membeku kaku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Jika semua hal sebelumnya melampaui nalar, ini adalah kemampuan yang benar-benar tak terduga.

Bahkan Asella atau Ash tidak keluar dari batas-batas 'seni bela diri', tapi Grylls berbeda.

'Ini adalah... sihir?'

Itu adalah kemampuan yang mendekati sihir. Namun itu bukan sihir sungguhan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Hingga saat ini, belum ada seorang pun yang pernah memberikan sifat unsur ke dalam aura.

Paling banter, senjata-senjata dari legenda memiliki sifat serupa.

Bahkan itu pun, semuanya terkandung dalam senjata, tidak pernah dimanifestasikan langsung oleh seseorang.

Seseorang yang benar-benar bisa disebut 'mutan', yang tidak terlihat di tempat lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Apakah hidup di Forest of the Four Seasons mengadaptasi pertumbuhannya agar sesuai dengan hutan itu sendiri?

'Pertama-tama... fiuh...'

Ludwig membasahi wajahnya yang kering dengan kedua tangannya.

Dia benar-benar bingung harus memakaikan pakaian seperti apa padanya atau memilih ukuran yang bagaimana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Apakah seorang sarjana yang menemukan spesies tak terklasifikasi akan merasakan persis seperti ini?

Sisi terangnya, Grylls tidak benar-benar memiliki lengan dan kaki tambahan yang menempel padanya.

Karena tidak ada cara untuk langsung memperbaiki masalah aura, dia memutuskan untuk melewatinya dan memulai dari mengajarkan seni bela diri.

'Pendekar pedang-dan-perisai memiliki keseimbangan yang baik, tapi bisa berubah menjadi skenario bisa segalanya, tidak ahli di mana pun.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Pendekar pedang-dan-perisai memiliki keunggulan keseimbangan yang sangat baik antara serangan dan pertahanan.

Tapi selain keseimbangan, tidak ada yang terutama.

Itu adalah kelas pertarungan yang cocok untuk infanteri atau pemula.

'Tetap saja, sampai dia mempelajari Aura Shield, menggunakan perisai akan lebih baik.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Teknik aura tingkat tinggi yang di Central Plains disebut sebagai Body-Protecting Gangqi.

Ini juga merupakan keterampilan yang hanya bisa dikuasai setelah mempelajari Aura Blade.

Sampai saat itu, menggunakan perisai jauh lebih efisien.

Di luar mungkin ceritanya berbeda, tapi mengingat ini adalah Forest of the Four Seasons, Grylls kemungkinan besar memprioritaskan tingkat kelangsungan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

'Sebaiknya kumengajarkannya dari dasar. Agar dia memahami prinsip intinya.'

Penilaian Ludwig adalah sebagai berikut: Untuk saat ini, biarkan dia memahami prinsip-prinsip halusnya dulu.

Adapun anggota tubuh tambahan yang baru tumbuh itu, biarkan Grylls menanganinya sendiri.

Bagaimanapun, masih ada banyak waktu. Dia berencana memulai analisis penuh begitu tubuhnya benar-benar sembuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

'...Ngomong-ngomong, bagaimana cara kita berkomunikasi?'

Lagi pula, ada masalah terbesar: penerjemahan.

Instruksi yang lancar hanya mungkin jika mereka saling memahami, tapi saat ini, itu tidak berjalan.

Di dalam hatinya, dia ingin mempelajari bahasa yang dibicarakan Grylls, tapi itu juga bukan masalah yang bisa diselesaikan dalam semalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

'Menuliskannya akan lebih baik daripada berbicara.'

Ludwig bertanya kepada Grylls dan menerima kertas serta pena.

Kemudian dia mencoret-coret masalah dan variabel saat ini yang dia amati.

[Kemampuanmu terlalu aneh. Aku tidak mengatakan itu buruk. Namun, rasanya seperti mencoba mengajarkan seni bela diri kepada orang yang memiliki lengan tambahan. Aku akan melakukan yang terkuat, tapi menginternalisasikannya terserah kamu.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Sesuai dengan Ludwig yang keras kepala dan tegas, tulisan itu benar-benar objektif.

Grylls memposting teks yang ditulis untuknya langsung ke galeri.

Segera setelah membaca teks terjemahan yang disediakan oleh galeri, dia mengedipkan matanya.

'Apakah dia bilang aku begitu kuat secara gila-gilaan sehingga membingungkan untuk mengajariku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Aku bimbang apakah harus senang dengan ini atau tidak.

Ya, aku memang kuat, tapi kata sifat yang menempel di depannya itu cukup menggangguku.

Tapi, yah... tidak buruk. Apa pun yang terjadi, itu berarti aku tidak berada di tingkat yang putus asa.

'Karena dia bilang akan mengajariku, aku sebaiknya menunggu sampai dia benar-benar pulih.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Apa pun yang terjadi, stabilisasi keadaan Ludwig adalah yang utama.

Grylls terus memberinya madu agar dia bisa sembuh lebih cepat.

Bukan hanya tinggi kalorinya, madu ini juga memiliki sifat pemulihan ringan.

Untuk Ludwig yang masih hanya bisa makan bubur, itu benar-benar pas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

"Ini terlalu manis."

"Enak, kan? Kamu harus terus memakannya."

Meskipun kurangnya komunikasi menyebabkan tragedi di tengah jalan, Ludwig menelan madu itu dengan rajin.

Setelah mengatur segalanya agar Ludwig bisa beristirahat, Grylls melangkah keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Malam mulai menjelang, jadi sudah waktunya menuju ke sungai.

"Kyuuuuu~!"

"Kkiing!"

"Puh-rruk."

Ketika aku keluar, Keirin sudah bangun. Dia terlihat jauh lebih sehat dari Ludwig.

Dan Wonmo bersama bayi rakun itu meluncur di leher Keirin seperti di perosotan.

Keirin sama sekali tidak terlihat keberatan; dia tersenyum sayang seolah menganggap mereka lucu.

Menyaksikan para hewan itu akur begitu cepat terasa menghangatkan hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

'Jumlah mulut yang harus diberi makan jelas bertambah.'

Keluarga rakun mengurus diri mereka sendiri, tapi aku khawatir tentang sisanya.

Awalnya, aku bisa menyimpan sejumlah ikan, tapi sekarang mereka memakannya habis dalam sekali jalan.

Lagi pula, ketika musim dingin tiba, bahkan itu pun akan sulit. Itu berarti kita harus bertahan dalam pertempuran sungguhan melawan musim dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

"Hah?"

"..."

Itu adalah saat dalam perjalanan kembali setelah menangkap ikan. Grylls bisa melihatnya dengan jelas.

Ludwig, yang berkeringat dingin, terlihat seperti orang yang terserang suatu penyakit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Dia mencoba terlihat baik-baik saja di luar, tapi reaksinya tidak bisa disembunyikan.

Kaget, Grylls bergegas mendekati Ludwig.

"Ada apa? Apakah kamu sakit di suatu tempat?"

Buruk-buruk dia meletakkan tangan di dahi pria itu, tapi tidak ada demam yang terasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Tapi ada satu kekhawatiran: operasi amputasi.

Amputasi adalah satu hal, tapi bukankah kakinya menjadi hitam pekat dan membusuk sebelum itu?

Infeksi yang didapat pada saat itu mungkin sedang berpengaruh sekarang. "Bahkan Elixir pun tidak bisa menyembuhkan penyakit..."

Tepat ketika pikiranku dipenuhi kekhawatiran seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Gugugugurrrkkk!!!

Kebisingan luar biasa meledak dari perut Ludwig, dan kemudian...

"Heuuueeeh...!"

"..."

Memegangi perutnya, dia membungkukkan tubuh bagian atasnya ke depan.

Melihat itu, Grylls menyadari. Lebih tepatnya, dia teringat.

Dirinya sendiri, yang menghabiskan waktu cukup lama bolak-balik ke toilet setelah meminum Fasting Pills.

Dia pikir Ludwig akan baik-baik saja karena dia seorang knight, tapi rupanya tidak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

'...Yang dia makan sampai sekarang hanya bubur ikan dan madu, kan?'

Pantas saja dia menderita. Grylls buru-buru menyeret Ludwig ke luar.

Setidaknya, martabat manusia harus dijaga.

Orang mungkin bertanya-tanya bagaimana diare yang meledak-ledak bisa terjadi ketika dia hampir tidak makan apa-apa, tapi Grylls telah mengalami hal yang persis sama pada awalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Gurrrkkk!

"Keo-eok...! Keo-eu...!"

"Tahanku, tolong!"

Grylls merasa ingin menangis.

Untungnya, bencana yang dia takuti tidak terjadi.

Itu kemungkinan krisis terbesar dalam seluruh kehidupan Ludwig.

Dia bahkan tidak bisa berpikir untuk bergerak karena perutnya tiba-tiba sakit sekali.

Tetap saja, krisis telah berlalu. Ke depannya, aku juga harus membangun jamban terpisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

"Bisakah kamu bergerak sekarang?"

"%^#%"

Dan satu fakta mengejutkan lagi: Ludwig pulih hanya dalam satu hari.

Entah karena terus-menerus makan madu kemarin atau karena ikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Wajahnya yang kurus telah pulih cukup jauh, sampai-sampai dia bisa berjalan sendiri.

Meskipun dia pincang karena kaki prostetiknya, dia tidak goyah atau tersandung.

'Bagaimanapun juga, dia pernah mendapat Elixir.'

Mungkin dia sudah bisa mulai makan ikan utuh hari ini alih-alih bubur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Setelah memikirkan hal itu sejenak, aku langsung ke pokok permasalahan.

"Nih. Ambil pedang ini."

"..."

"Aku tidak bilang kita bertarung sekarang. Cukup pemanasan sedikit."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Ketika aku memberi isyarat dengan tangan dan kaki, Ludwig mengangguk seolah mengerti.

Olahraga sangat penting bahkan setelah tubuh pulih. Apalagi, bukankah dia harus beradaptasi dengan kaki barunya?

Terutama, aku juga harus membangun kandang untuk para hewan. Waktu menekan.

Itu adalah saat aku sedang mengerjakan tempat perlindungan yang mulai kudesain kemarin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

"Grylls."

"Hah?"

Hwik!

Ludwig sepertinya memanggilku, lalu melemparkan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Pertama adalah Heavenly Demon's Sword, dan berikutnya adalah perisai.

Setelah menangkapnya, aku menatapnya dengan ekspresi 'sedang apa-apa ini?', tapi ta-daa...

Beckon-

Ludwig melambai dengan tangan yang memegang pedangnya, menyuruhku menyerangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

Apakah dia mencoba memberiku pelajaran sekarang setelah tubuhnya sepenuhnya pulih?

Bertarung melawan pasien yang baru pulih, apalagi seseorang yang memakai kaki prostetik, terasa sedikit kurang pantas, tapi...

'Dia bilang tidak apa-apa.'

Bertarung sekali seharusnya tidak masalah. Aku melengkapi pedang dan perisai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

'Tunggu sebentar. Sekarang kupikir-pikir lagi, ini pedang sungguhan...'

Ketika aku sedang lengah—

Chwaak!

Ludwig, yang tadinya berada jauh, menutup jarak hingga tepat di depan mataku dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌​‌​‌​​​​​‌​​⁠

'Tunggu, tunggu...!'

Bukankah salah satu kaki orang ini prostetik?!