Kkobong (2)

Pandangannya berputar-putar. Bahkan waktu seolah berjalan lambat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Gorila albino yang pernah dikenal sebagai Wi Baek—Kkobong—tertegun di tengah pusaran pandangannya yang memusingkan.

Apa... ini?

Baik binatang maupun manusia, sulit memahami kematian yang terjadi dalam sekejap.

Tetapi Kkobong bisa melihatnya dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Di dunia yang telah berputar 180 derajat, si kukang menatapnya.

Darah menodai cakar kukang yang setajam silet.

Baru setelah itu Kkobong menyadari bahwa kukang itu telah dengan bersih memenggal lehernya.

"Uwoah?!"

Mata Kkobong terbuka lebar karena ketakutan. Keringat dingin mengucur deras di sekujur tubuhnya, dan jantungnya berdebar kencang.

Setelah lepas dari penglihatan itu, hal pertama yang ia lakukan adalah meraba-raba lehernya.

Hingga beberapa saat lalu, kepalanya melayang di udara. Namun sekarang, lehernya utuh sempurna.

A-Apa yang barusan terjadi...?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Meskipun itu hanya ilusi, ia tidak mudah mempercayainya. Reaksinya akan sama bahkan jika ia manusia, bukan binatang.

Setelah berulang kali meraba lehernya, Kkobong menatap ke depan dengan mata gemetar.

Kukang itu berdiri di hadapannya, dengan ekspresi santai seperti biasa.

Ia bahkan memiringkan kepalanya seolah bertanya-tanya apakah sesuatu telah terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

J-Jangan bilang...

Naluri khas binatang buas mengatakan kepadanya bahwa itu bukan sekadar ilusi.

Jika kukang itu menurunkan lengannya sepenuhnya, ilusi itu akan menjadi kenyataan.

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, binatang tidak mampu berpikir secara kompleks.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Tetapi dalam hal kelangsungan hidup—dengan kata lain, hal-hal yang berkaitan dengan kematian—mereka memahami lebih cepat daripada makhluk lainnya.

Garu, garu.

Entah Kkobong ketakutan atau tidak, kukang itu, Swift Sloth, hanya menggaruk kepalanya.

Ia memberi kesan seperti menyuruhnya untuk cepat bicara jika ada yang ingin disampaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Tetapi apa yang bisa dikatakan oleh seekor binatang yang baru saja mengalami sesuatu yang mirip dengan kematian?

Kkobong perlahan mundur, menjaga jarak antara dirinya dan Swift Sloth.

S-Sekarang... Sekarang aku akhirnya mengerti.

Ia mengerti mengapa Grylls mempercayakan kunci itu kepada kukang ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Itu bukan semacam jebakan.

Alasannya sangat sederhana: Swift Sloth adalah makhluk terkuat di sini.

Setidaknya, Grylls tidak cukup kuat untuk menunjukkan ilusi kematiannya sendiri.

Itu membawa Kkobong pada kesimpulan lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Kukang ini lebih kuat dari manusia itu. Itu artinya...!

Manusia itu pada akhirnya adalah bawahan kukang ini—dengan kata lain, budaknya!

Itu adalah alur pikir yang dengan sempurna menunjukkan keterbatasan seorang binatang. Ironisnya, hal itu juga tepat mengenai esensi sebenarnya dari hubungan mereka.

Sebagai imbalan atas perlindungan Swift Sloth, Grylls menawarkan berbagai macam makanan sebagai upeti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Dengan kata lain, bahkan jika Kkobong mengalahkan Grylls, ia tidak akan pernah bisa mendapatkan kebebasannya selama kukang itu masih ada.

Pemimpin.

Seorang pemimpin selalu ditemani oleh bawahan yang cerdas.

Manusia itu mungkin memenuhi peran seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Ia juga bertanggung jawab atas segala macam pekerjaan berat di sekitar sini.

Melarikan diri... tidak mungkin.

Kkobong berkecil hati. Ia bisa merasakannya secara naluriah.

Bahkan jika ia mati dan hidup kembali, ia tidak akan bisa memberikan goresan pun pada kukang itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Beraninya ia menyerang lawan yang mampu menunjukkan ilusi kematian?

Ia menghargai nyawanya, jadi ia dengan yakin bisa menyatakan bahwa melakukan itu adalah tindakan kegilaan belaka.

Tetapi...

Itu bukan sepenuhnya hal yang buruk. Kkobong telah menjalani apa yang orang sebut sebagai kehidupan manusia liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Bahkan jika ia mencari di setiap sudut Forest of the Four Seasons, hewan yang memiliki kekuatan setara dengan kukang itu akan langka.

Jika ia harus menyebut satu, itu adalah saudaranya, pemimpin rombongan gorila.

Itu berarti keamanannya akan terjamin jika saja ia bisa mendapatkan bantuan kukang itu.

Mungkin makhluk inilah yang...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

...bisa menjatuhkan si munafik pengkhianat itu.

Mungkin karena ia baru saja melihat penglihatan kepalanya melayang, tapi pikirannya bergerak sangat cepat.

Kkobong diam-diam menghadap Swift Sloth sejenak sebelum perlahan menundukkan kepalanya.

"Chiochyo chawo."

Itu kira-kira berarti ia meminta Swift Sloth untuk menerimanya.

Tidak seperti sikapnya terhadap Grylls, Kkobong mencari persetujuan dari seseorang yang ia akui sebagai kekuatan yang tak terbantahkan.

Swift Sloth menatapnya kosong sejenak sebelum memiringkan kepalanya.

Reaksinya menunjukkan bahwa ia tidak mengerti apa yang Kkobong katakan. Kkobong, bagaimanapun, menafsirkannya berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Sepertinya dia masih tidak mempercayaiku.

Itu wajar saja. Kkobong tiba-tiba menyerbu wilayahnya.

Menurut hukum alam liar, ia tidak berhak mengeluh bahkan jika kepalanya sudah dikirim melayang.

Meski begitu, kukang di hadapannya telah menyelamatkan nyawanya. Sungguh belas kasihan yang luar biasa!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Pertama, aku harus mendapatkan pengakuannya.

Kkobong mengambil keputusan. Ia akan membuktikan kegunaannya dan menjadi bawahan Swift Sloth.

Lalu ia akan menyingkirkan manusia yang banyak bicara itu dan mendapatkan kepercayaan kukang itu.

Sampai saat itu, suka atau tidak suka, aku harus mematuhi manusia itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Ia tidak senang, tapi ia bisa menahannya. Kesabaran itu pahit, tapi buahnya manis.

Itulah kata-kata manusia yang pernah mengajarinya.

Sekarang ia telah memutuskan rencana masa depannya, Kkobong bersikap hormat di hadapan Swift Sloth.

Tetapi rasa hormat saja tidak cukup. Di alam liar, seseorang harus menunjukkan niatnya melalui tindakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Apakah begini cara manusia itu melakukannya?

Meski tidak ada yang menyuruhnya, Kkobong mulai mengerjakan kayu.

Ia kikuk, tapi ia menggunakan gergaji dengan cara yang telah diajarkan Grylls kepadanya.

Meskipun ia tidak bisa lagi menggunakan mana, ia masih memiliki kekuatan fisik yang sangat besar khas gorila.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Hah? Apa ini? Kamu mulai bekerja sendiri?"

Seolah waktunya sangat tepat, Grylls kebetulan kembali saat itu juga.

Beberapa ikan menggelepar-gelepar di dalam perangkap ikan yang ia bawa pulang.

Kkobong melirik Grylls sekilas sebelum kembali bekerja dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Hmm... Yah, sepertinya semuanya berjalan baik. Itu cukup untuk sekarang. Kemari dan makan dulu."

Kkobong pura-pura tidak mendengarnya. Lagipula ia tidak mengerti apa yang Grylls katakan.

Tapi itu hanya bertahan sampai ia melihat Swift Sloth perlahan mulai bergerak. Begitu melihat itu, Kkobong berhenti bekerja.

Ketika pemimpinnya saja ikut membantu menyiapkan makanan, ia tidak mungkin terus bekerja sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Ia menempel erat pada Swift Sloth yang bergerak lambat dan menunggu dengan tenang di sampingnya.

Sementara itu, Grylls mulai memasak seperti biasanya.

"Baiklah, ayo makan. Kamu juga punya satu."

Tak lama kemudian, ikan panggang selesai dimasak, tampak lezat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Kkobong dengan hati-hati mengamati yang lain sebelum diam-diam mengulurkan tangan.

Panas karena baru saja keluar dari api, tapi tidak terlalu panas sampai tidak bisa dimakan.

"Bagaimana? Enak, kan?"

"....."

Kkobong mengangguk sebagai jawaban. Ia benci mengakuinya, tapi ini benar-benar lezat.

Pria yang serba bisa.

Dia benar-benar budak yang luar biasa. Apakah karena itu Swift Sloth mempercayainya?

Kkobong menghabiskan ikannya sambil bertekad untuk menggantikan Grylls secepat mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Aku harus bekerja lebih keras.

Mentalitas budak secara bertahap mengakar dalam diri Kkobong.

"Kkyuu?"

"....."

"Kkyuuu~"

Saat itu, Wonmo menggosokkan wajahnya ke kaki Kkobong.

Itu adalah sapaan yang sangat menggemaskan, seperti menyambutnya ke dalam keluarga.

Kkobong menatap perilaku Wonmo yang menggemaskan itu sebelum mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Dia benar-benar makhluk yang penuh belas kasihan. Dia bahkan merawat anak kecil.

"....."

Kesalahpahaman halusnya terus bertambah banyak.

***

Apakah Kkobong memakan sesuatu yang aneh saat aku di sungai?

Ia tadinya menantang, tapi dalam waktu singkat, ia tiba-tiba menjadi patuh.

Sulit untuk menentukan alasan pastinya, tapi aku bisa menebaknya dengan masuk akal.

Apakah Fast Sloth memberinya pelajaran yang telak?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Tidak ada penjelasan lain bagaimana seluruh kepribadiannya bisa dirombak seperti itu.

Fast Sloth pasti memberinya pelajaran keras dan memaksanya menyerah.

Dari sudut pandangku, ini adalah hasil terbaik yang mungkin terjadi.

Srek! Srek! Srek!

"Ya, kamu melakukannya dengan baik. Terus lakukan seperti itu."

"....."

Aku mendapatkan pekerja yang luar biasa.

Selama aku menunjukkan sesuatu terlebih dahulu, Kkobong akan mengurus sisanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Ia kadang melakukan hal-hal yang aneh, tapi itu bisa aku maafkan karena dia binatang.

Selain itu, aku berencana untuk menangani semua pekerjaan yang rumit, seperti menghaluskan kayu, sendiri.

Dia kan primata, dan kehalusan bukanlah keahliannya.

Meski begitu, tambahan satu pekerja menggandakan efisiensi kami.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Wow. Kita sudah menyelesaikan sebanyak ini?

Tanpa kusadari, hampir semua batang kayu yang dibutuhkan untuk mendirikan jembatan sudah disiapkan.

Sebagian besar kayu yang rusak saat pengamukan Kkobong juga telah dipulihkan.

Itu bisa terjadi karena Kkobong mencurahkan dirinya hanya untuk menggergaji sementara aku fokus sepenuhnya pada penghalusan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Kkobong, cukup. Istirahatlah. Matahari akan terbit."

Kkobong memang tekun—hampir terlalu tekun.

Mungkin semangat budak sudah mengakar dalam dirinya, atau mungkin dia tidak mengerti kata-kataku, tapi dia terus bekerja.

Saat aku menatapnya, sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul di benakku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Siapa yang mengajarinya berbicara?

Mengingat bahwa dia adalah saudara dari pemimpin rombongan gorila, mungkin mereka belajar dari manusia yang sama.

Fast Sloth juga sepertinya tidak mengenal Kkobong.

Kemungkinan besar Kkobong meninggalkan rombongan saat dia masih muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Lalu, seiring waktu berlalu, dia bahkan menyakiti senior kita yang terhormat—Rice Craone.

Ada terlalu banyak hal yang ingin kutanyakan kepadanya. Aku mengatur pertanyaanku di kepalaku.

Pertama, aku harus bertanya siapa yang mengajarinya berbicara.

Itu yang paling membuatku penasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Mengingat bahwa orang ini bahkan mengajarkan seni bela diri kepada gorila, mereka pasti memiliki pengetahuan yang mendalam.

Selain itu, aku mungkin bisa menentukan mengapa mereka memasuki hutan ini dan belajar tentang keadaan mereka.

Aku harus bertanya pada Heavenly Demon.

Biasanya mungkin tidak masalah, tapi untuk hal yang penting, lebih baik menggunakan bahasa Central Plains.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Kami perlu berkomunikasi dengan lancar jika aku ingin mempelajari semua detailnya.

Sementara Kkobong menyelesaikan pekerjaannya, aku meminta Heavenly Demon untuk menerjemahkan pertanyaanku ke dalam bahasa Central Plains.

[Heavenly Demon: (Foto gambar dengan pertanyaan tertulis di atasnya) Apakah ini cukup?]

[Wild Grylls: Ya. Terima kasih selalu membantuku.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

[Heavenly Demon: Bukan apa-apa. Wanita ini juga penasaran ingin mendengar jawaban apa yang akan dia berikan.]

Dengan bantuan Heavenly Demon, aku bisa menyiapkan daftar pertanyaan terpisah.

Tepat saat itu, Kkobong menyelesaikan semua pekerjaannya dan mendekatiku.

Meskipun melakukan kerja keras yang berat, dia tampak baik-baik saja dan tidak mengeluarkan setetes keringat pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

"Kkobong, lihat ini."

Saat aku menunjukkan daftar pertanyaan itu, dia menatapku dengan bingung.

Itu menanyakan siapa yang mengajarinya bahasa dan seni bela diri.

Dia menyipitkan mata dan mencondongkan kepalanya ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Penglihatannya sangat buruk sehingga dia tidak punya pilihan selain melakukan itu.

"Ho au..."

Kkobong tampak akan mengatakan sesuatu setelah membaca pertanyaan itu, tapi tiba-tiba berhenti.

Dia mungkin hendak bertanya mengapa dia harus memberitahuku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Dia bahkan melirik Fast Sloth dengan gugup.

Sekarang sudah pasti bahwa dia menantang Fast Sloth saat aku pergi dan menerima pelajaran yang kejam sebagai balasannya.

Setelah ragu-ragu sejenak, Kkobong akhirnya membuka mulutnya.

"Wi Hochang."

"Wi Hochang?"

Saat aku mengulangi nama itu, Kkobong mengangguk.

Tentu saja, aku tidak tahu siapa orang ini. Heavenly Demon mungkin tahu.

Itu Wi Hochang, kan? Nama biasanya ditransliterasi sesuai pengucapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

Jika itu tidak berhasil, aku selalu bisa bertanya pada Heavenly Demon.

Aku bahkan telah merekam video untuk mengantisipasi hal seperti ini, jadi tidak akan ada masalah.

Sebelum bertanya ke galeri, aku bertanya kepada Heavenly Demon siapa Wi Hochang itu.

[Heavenly Demon: Wi Hochang? Jika dia Wi Hochang yang sama yang Wanita ini kenal, maka dia adalah sosok yang cukup mencengangkan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

[Wild Grylls: Siapa dia?]

[Heavenly Demon: Dia adalah penyebab Perang Darah Murni dan pernah dikenal dengan julukan Tiran Berlumur Darah.]

[Wild Grylls: Oh.]

Tiran, ya? Itu julukan yang cukup keren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

[Heavenly Demon: Pada saat yang sama, dia juga terkenal sebagai "Iblis Darah".]

[Wild Grylls: Apakah dia sangat terkenal?]

[Heavenly Demon: Bisa dikatakan bahwa dia memiliki ketenaran terbesar sebelum Wanita ini memasuki dunia persilatan. Jika kamu penasaran, tanyakan pada galeri.]

[Wild Grylls: Mengerti.]

Iblis Darah. Sejauh yang aku tahu, itu adalah julukan yang sering muncul dalam cerita-cerita persilatan bersama dengan Heavenly Demon.

Aku mungkin tidak tahu banyak tentang fiksi persilatan, tapi aku familiar dengan arti umum dari gelar-gelar seperti itu.

Biasanya, bukankah Iblis Darah bahkan lebih jahat dari Heavenly Demon?

Dengan pemikiran itu, aku membuat postingan di galeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​‌‌​​​‌​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​⁠

—Kenapa kau bertanya tentang bajingan itu?

└Wi Hochang masih hidup!!!

└Wi!

└Ho!

—Chang!

└Ah, sial. Para fanatik Kultus Dar