Selina dan aku menantikan perjalanan panjang di depan, sampai-sampai kami melewatkan malam tanpa tidur karena tidak sabar menunggu hari ketika akhirnya kami tiba di Solania.
Aku sudah mencari tahu sebelumnya dan menemukan bahwa meskipun Solania terbang sangat tinggi di langit, semakin dekat kau ke daratannya, seperti halnya air, angin dingin itu membawa kehangatan yang menyenangkan. Jika kau menginjakkan kaki di tanah Solania, kau akan tahu bagaimana rasanya bila waktu berhenti di musim semi yang abadi.
Soal vegetasi, Solania memiliki banyak tanaman asli, tetapi penduduknya kadang menemukan tanaman dari permukaan bumi, lalu mereka memeriksa apakah tanaman itu bisa dimakan.
Penduduk dari masa itu meninggalkan jebakan dan sejumlah ciptaan biologis sintetis lain untuk tugas penjagaan, tetapi semua itu sudah dibersihkan jauh sebelumnya, jadi kami hanya benar-benar perlu membawa senjata ringan dan perlengkapan seminimal mungkin yang cocok untuk awal musim semi.
Di bagian selatan Galois ada pelabuhan untuk perjalanan udara bernama Wagrail, yang didirikan di tepi sebuah danau kecil.
Kapal udara ditemukan dan perlahan-lahan dikembangkan lebih jauh untuk mengangkut barang dan orang dalam jumlah besar. Para pemimpin kerajaan memfokuskannya sebagai sarana mengirim pesan dan informasi lain dengan sangat cepat, dan pembangunan pelabuhan di setiap kota besar menjadi proyek penting bagi seluruh kerajaan.
Wagrail juga salah satu pelabuhan yang dibangun pada masa itu.
Di jalan yang permukaannya tidak rata karena sering dilalui kereta kuda dan para pelancong, kami menuju bagian pelabuhan tempat kapal-kapal untuk warga sipil berada.
Kapal sipil dan kapal perang militer dijaga ketat oleh banyak prajurit, dan semua lalu lintas masuk dan keluar harus melewati pemeriksaan mereka, jadi tampaknya pelabuhan itu dikelola dengan peraturan yang ketat.
Bagian tubuh atas para pekerja kapal itu kecokelatan karena terpapar matahari; mereka membawa peti-peti kayu, dan kami melirik para pengawas yang memberi perintah sambil berkeliling mengamati kapal-kapal yang mengambang di permukaan danau.
Di pintu masuk pelabuhan, ada papan pengumuman berisi nama-nama kapal yang bersandar, perusahaan pemiliknya, dan pada slot waktu apa mereka akan berada di sana hari ini. Tapi kami sudah memastikan lokasi dan waktu keberangkatan kapal kami sebelum datang ke sini.
“Bentuk kapal-kapalnya hampir sama semua, tapi jumlah layar atau sosok di haluan masing-masing dihias berbeda, ya, Dran-san?”
“Meskipun ada kapal dagang untuk warga sipil, yang memiliki kapal udara adalah para pedagang kaya. Kapal itu sendiri semacam iklan tentang jenis pekerjaan yang dijalankannya, jadi mereka berusaha menambahkan sesuatu pada tampilan luar kapal mereka agar berbeda dari kapal biasa.”
“Kapal kita jenis kecil yang bergerak cepat, kan?”
“Masa tinggal kami sudah terbatas, dan tujuan kami adalah kota terbang yang selalu berpindah, jadi kalau kami naik kapal yang lebih lambat, waktu kami di Solania harus dipotong. Tapi dengan kapal kecil ini, kalau kami menemukan banyak hal selama penyelidikan, kami tidak akan bisa membawa pulang sebanyak itu. Namun, karena tempat itu sudah diteliti dengan saksama, Profesor Edward mungkin sudah menyerah untuk menemukan sesuatu yang cukup besar sampai perlu dimuat ke kapal.”
“Aku hanya pernah mendengar cerita tentang Bangsa Langit. Misalnya, berkat obat yang mereka tinggalkan, kadang penyakit yang tak tersembuhkan pada perempuan bisa sembuh, atau desa-desa yang dilanda kekeringan tertolong. Aku pernah mendengar cerita-cerita bagus semacam itu.”
“Selama legenda semacam itu terus diwariskan, Bangsa Langit tidak akan terasa begitu mengesankan karena kita selalu mendengar bagaimana mereka berulang kali melakukan hal-hal seperti itu, tetapi bagi orang yang benar-benar menemukan dan menggunakan alat mereka, pelajaran yang didapat bergantung pada pola pikir mereka. Kita sudah datang jauh-jauh, jadi kuharap kita menemukan sesuatu yang menarik.”
“Hmm… Menurutmu apakah kita akan menemukan sesuatu yang baru?”
“Ini bertentangan dengan ucapanku tadi, tapi mungkin sang profesor berpikir bahwa dia akan menemukan sesuatu yang belum bisa ditemukan semua tim penyelidik sampai sekarang. Apakah itu berdasarkan instingnya sendiri tanpa bukti, atau dia punya cukup bukti tentang sesuatu sampai bisa begitu yakin, kita tidak akan paham kecuali bertemu langsung dengannya.”
Kalau menebak dari isi permintaan dan imbalan yang dipasang kantor, bantuan dana yang seharusnya diterima Profesor Edward dari Akademi Sihir dan negara pasti tidak terlalu besar.
Keberadaan para patron sangat penting untuk pekerjaan arkeolog, tapi semuanya terasa sangat mencurigakan.
Kemungkinan besar, Profesor Edward tidak memiliki bukti apa pun yang cukup untuk memuaskan para patron atau atasannya.
Dugaanku, dia mengambil keputusan berdasarkan intuisinya. Dia percaya masih ada sesuatu yang tersisa di Solania, karena dia sudah mengalami semua penyelidikan sampai sekarang.
Ketika kapal itu mendarat di permukaan air, sayap di bagian tengah kedua sisi lambungnya terlipat masuk, tampak hampir seperti kipas. Kami baru saja selesai menontonnya melakukan itu ketika akhirnya tiba waktunya kami menaiki kapal udara kecil, Silver Swallow No. 1.
Kapal itu dikontrak untuk langsung kembali ke Wagrail setelah mengantar kami ke Solania, lalu setelah tujuh hari, kapal itu akan kembali ke Solania untuk menjemput kami dan membawa kami pulang ke Wagrail.
Untuk kapal yang menuju Solania itu, hanya dimuat barang bawaan kami yang diperlukan selama tinggal, jadi kemungkinan kapal itu dimuat ringan agar bisa terbang cepat.
“Ah, itu kapal kita, kan? Mungkin kurang sopan membandingkannya dengan kapal lain, tapi ukurannya yang kecil cukup menggemaskan.”
“Kalau tidak salah ingat, penumpang kapal ini paling banyak hanya tiga puluh orang, kan? Hmm, aku belum melihat orang yang mungkin profesor, jadi sepertinya kitalah yang pertama naik?”
Mungkin karena tidak banyak barang yang perlu dimuat, kami tidak melihat awak kapal saat mendekati Silver Swallow No. 1, tapi kami langsung menyadari bahwa sayangnya kami bukan yang pertama naik kapal.
Asal nama Silver Swallow itu mungkin berasal dari lapisan perak berkilau pada tiang layarnya. Dan berdiri sendirian di depan lambung kapal kecil itu, seorang perempuan.
Dengan ransel penuh barang bawaan diletakkan di kakinya, dia membawa pedang yang gagang pelindungnya bertatahkan permata sihir, tergantung di ikat pinggang tebal. Hanya dengan sekali melihat bilah tajam dan pedang panjang sihir itu, aku langsung tahu siapa perempuan ini—
“Hah, bukankah itu Christina-san?”
“Hmm, itu tidak lain adalah Christina-san.”
Itu Christina-san. Benar-benar dia. Kenapa Christina-san ada di sini? Jangan-jangan dia kambuh ke sifat terlalu melindunginya?
Kami sudah berusaha keras meyakinkannya, dan akhirnya kami bisa kembali seperti dulu, tapi jangan-jangan dia hanya berpura-pura, dan usaha kami hanya menyentuh permukaan? Apakah itu sama sekali tidak berpengaruh padanya? Aku bahkan mulai samar-samar takut memikirkan alasan sebenarnya dia berada di sini.
Christina-san tampaknya tidak menyadari kehadiran kami, sementara dia menatap Silver Swallow No. 1 dengan jubah dari bulu serigala hitam yang berkibar tertiup angin.
Bahkan bagi Christina-san, yang telah bepergian ke banyak tempat di seluruh negeri bersama ibunya sejak kecil, kemungkinan besar dia belum pernah punya kesempatan melihat kapal udara dari jarak sedekat ini, jadi sekarang dia menatapnya dengan fokus yang tak terputus.
Melihatnya seperti itu, aku sedikit ragu untuk memanggilnya, tapi karena dia ada di sini, itu berarti dia juga mungkin menerima permintaan Profesor Edward, jadi aku tidak bisa membiarkannya begitu saja.
“Christina-san.”
“Suara itu…… Dran, dan Selina? Kenapa kalian berdua ada di sini?”
Setelah mendengar suaraku, Christina-san menoleh ke arah kami, dan wajahnya menunjukkan kebingungan saat menyadari kami ada di sini. Sepertinya dia tidak sengaja berakting atau berpura-pura terkejut.
Jadi, itu berarti keberadaannya di sini memang mungkin hanya kebetulan.
“Kami ke sini karena permintaan Profesor Edward untuk menyelidiki Kota Langit. Kami tidak bisa berharap banyak soal imbalan, tapi kami penasaran hanya karena tempatnya sendiri.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!