Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 328

Saat Earthima, Hadiya, dan Zebe mengawasi, Shija diam-diam mempertimbangkan langkah berikutnya. Meski niat membunuhnya terang-terangan, pikiran Shija tetap dingin dan terhitung. Pengalaman dalam operasi rahasia yang berlumuran darah serta latihan kerasnya membuatnya mampu memisahkan emosi dari tindakan. Namun, kekeruhan di matanya saat menatap Lenia menunjukkan bahwa ia mungkin belum sepenuhnya bebas dari kesalahan emosional.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Lenia berbicara lebih dulu, rasa jijik dan ejekannya tidak disembunyikan. Sifat jahat yang melekat pada keturunan dewa jahat agung terpampang jelas.

「Jadi, apa yang harus kulakukan? Kalau kau mendekat seperti Zebe dengan berunding, aku akan membalas dengan sopan. Tapi kalau kau menghadapku dengan niat membunuh dan kekerasan, apa aku harus membalas dengan cara yang sama? Atau aku mengejekmu sebagai orang barbar sambil tetap bersikap sopan?」

Mendengar ucapan Lenia, Hadiya menafsirkannya sebagai anggapan bahwa orang beradab tidak akan memandang rendah orang barbar. Zebe memahaminya sebagai sarkasme Lenia, yang berarti bahwa orang yang disebut beradab pun ternyata hanya sebatas itu. Tafsiran yang benar adalah yang terakhir, perbedaan yang muncul dari kepolosan Hadiya dan pengetahuan dunia Zebe.

「Mau kujawab?」

Niat membunuh Shija hanya diarahkan pada Lenia, tetapi bagi Lenia, yang pernah bertarung melawan tujuh makhluk terkuat di dunia, niat membunuh Shija hanyalah angin sepoi. Dari sudut pandang Lenia, makhluk remeh sedang menyalak, mengira dirinya setara dengannya. Itu begitu menggelikan sampai tidak membangkitkan kemarahan, hanya rasa kasihan. Lenia menunggu Shija bicara.

「Kau seharusnya biarkan aku membunuhmu tanpa usaha!」

Pasir dalam jumlah besar menyembur dari celah-celah pakaian Shija, cepat memenuhi ruangan. Perbedaan mencoloknya adalah warna pasir itu: merah. Lenia bisa melihat dengan jelas bahwa seluruh pasir mengandung panas tinggi. Shija memanggil roh api untuk memenuhi pasir dengan panas, menghasilkan panas gesekan dengan menggosokkan partikel-partikel pasir satu sama lain.

Panasnya cukup untuk membakar, tetapi tidak terjadi karena panggilan Shija menahan panas itu di dalam pasir. Pasir merah itu cukup panas untuk menghanguskan daging bila tersentuh. Meski melepaskan pasir untuk memenuhi ruangan besar, rasionalitas Shija tetap menjaga keselamatan Earthima, Hadiya, dan Zebe dengan menciptakan zona aman di sekitar mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

「Hmm,」 gumam Lenia, menirukan ucapan khas ayah rohnya. Ia sempat berpikir untuk melindungi ketiganya sendiri, tetapi berhenti saat melihat Shija tetap tenang dan menciptakan zona aman. Ia mengalihkan perhatian ke pasir merah yang mendekat dari segala arah.

「Bakar sampai ke tulang!」

「Kau mencoba?」

Pasir merah yang mengelilingi Lenia berhenti sejauh satu lengan dan mendorongnya ke luar. Begitu di luar, Lenia memakai telekinesis untuk melayang. Pasir merah yang terus mengalir di udara segera disusul Shija, yang tak henti memanggil roh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

「Pelahap Membara!」

Pasir merah di sekitar Lenia membentuk mulut-mulut binatang raksasa dan menyerangnya serentak. Itu mungkin jurus unik atau sihir roh rahasia keluarga. Lenia merespons dengan menciptakan lengan naga setengah transparan dari telekinesisnya, menepis binatang-binatang itu seperti serangga. Energi psikis dan magis berkepadatan tinggi pada lengan naga itu dengan mudah membongkar kekuatan roh, mereduksi pasir menjadi partikel belaka.

「Ups, tidak boleh kubiarakan pasir ini jatuh ke orang-orang di bawah,」 kata Lenia. Ia menggoyangkan telunjuk kanannya, dan pasir yang seharusnya jatuh menimpa orang-orang di bawah berkumpul menjadi bola lalu diletakkan dengan lembut di atap terdekat. Shija, yang telah membunuh banyak orang dengan Pelahap Membara, kini memiliki urat berdenyut di pelipisnya. Ia harus mengakui kekuatan Lenia yang luar biasa.

(Kekuatan apa ini!? Aku menggabungkan roh angin dan api tingkat rendah dengan roh tingkat menengah sebagai inti, diperkuat perkakas sihir dan pasir khusus! Keluarannya seharusnya mencapai kekuatan roh tingkat tinggi, tetapi…)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Guncangan Shija tidak mengganggu panggilan rohnya, tetapi ia sadar bahwa peralatannya yang dimaksudkan untuk melumpuhkan Earthima tidak cukup melawan Lenia. Ia yakin bisa menang melawan Earthima dalam konfrontasi tidak langsung berkat kendalinya atas partikel pasir, tetapi Lenia adalah lawan yang berbeda.

(Aku perlu bersiap menghadapi penyihir roh tingkat sangat tinggi atau bangsa naga tingkat tinggi.)

Menahan umpatan dalam hati tentang mengapa monster seperti itu terlibat dengan hadiah itu, Shija mengayunkan tangannya ke arah Lenia.

「Malapetaka Membara!」

Sebagian pasir merah menyala, mengelilingi Lenia dalam aliran pasir berapi. Pandangan Lenia terhalang oleh pasir berapi yang berputar. Sihir roh ini bertujuan membunuh dengan membakar, meremukkan, dan mencekik target, tetapi Shija tidak yakin itu akan berhasil. Ia sudah mengalihkan tujuannya untuk menganalisis kekuatan Lenia.

Seperti yang Shija duga, kekuatan sihir yang luar biasa membentuk kepala naga pikiran, meniup pasir berapi itu dan memperlihatkan Lenia tanpa luka. Pasir yang tersebar dikumpulkan dengan hati-hati dan diletakkan di atap lagi.

「Itu pemanggilan? Bukan, itu sihir pikiran!? Mencapai keluaran sebesar itu dengan sihir yang nyaris tidak diteliti?」

「Oh, kau bisa menebak sihirku. Sihir pikiran, yang meniru kekuatan psikis dengan sihir, memang belum banyak diteliti, tapi itu bukan berarti semua penggunanya biasa saja. Sebagian, sepertiku, bisa melampaui pengguna yang bergantung pada roh.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Seperti yang disebutkan Lenia dan Shija, sihir pikiran memang belum banyak diteliti karena bertujuan meniru kekuatan psikis dengan sihir. Sihir roh serta sihir binatang mitos tingkat tinggi atau sihir ilahi lebih praktis dan efektif, dengan lebih banyak individu berbakat yang tersedia. Minimnya penelitian juga berarti minimnya penangkal. Sayang bagi Shija, Earthima masih di ruangan itu, dikelilingi kekuatan roh angin kuat yang diarahkan padanya.

「Aku tidak bisa terus bergantung pada gadis yang baru kukenal hari ini! Rasakan ini, bocah Romel!」

Kekuatan roh angin dalam Soliga milik Earthima berpadu dengan sihirnya dan berkah roh, terus meningkat. Earthima mengayunkan Soliga dengan sekuat tenaga, melepaskan taring-taring angin yang menyerang Shija.

「Badai Taring!」

Taring-taring angin menembus pertahanan pasir Shija. Karena terfokus pada Lenia, Shija cepat membuat penghalang pasir setengah bola untuk melindungi diri.

「Kau ikut campur!」

Penghalang pasir Shija hancur oleh Badai Taring. Ia mencoba menghindari serangan Earthima dengan menggerakkan landasan pasirnya, tetapi sadar serangan yang dipercepat angin itu lebih cepat. Shija menciptakan sarung tangan pasir untuk menahan ayunan Soliga, bersiap menerima benturan.

Gabungan kekuatan fisik Earthima yang tangguh dan roh angin membuat ayunannya cukup kuat untuk membelah zirah baja tebal. Shija mencoba menyusupkan pasir ke tubuh Earthima, tetapi doa Hadiya yang khusyuk kepada para roh mengganggu kendalinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

(Hadiah sialan!)

Saat Earthima bersiap untuk gerakan berikutnya, doa Hadiya telah mengurangi kendali Shija atas para roh. Ia hanya bisa mengendalikan pasir di landasan dan sarung tangannya.

Earthima melonggarkan pegangan pada Soliga, berputar, dan ekornya yang panjang dan tebal menghantam lengan kiri Shija. Tangan kiri Shija yang bersarung pasir menghantam wajahnya sendiri, membuatnya terlempar. Dengan darah di mulut, Shija memanggil para roh. Ia melihat Lenia tersenyum mengejek dan Earthima bersiap melanjutkan serangan, tetapi dengan rasional memutuskan untuk kabur.

(Aku butuh peralatan lebih baik dan mungkin bantuan dari luar.)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Saat Shija merencanakan pelarian, ia merasakan kekuatan tak kasatmata menghentikannya di udara. Keringat bercucuran dari tubuhnya ketika suara Lenia sampai ke telinganya.

「Jangan khawatir, aku tidak menginginkan nyawamu. Tapi aku tidak bisa membiarkanmu pergi tanpa oleh-oleh.」

Kekuatan tak kasatmata itu meremukkan tulang Shija dari dalam, dan ia kehilangan kesadaran karena rasa sakit. Sesuai ucapannya, Lenia meletakkannya dengan lembut di tanah dan menatap Earthima serta Hadiya dengan puas.

「Kau tidak hanya bergantung pada orang lain. Itu sebabnya kau menarik perhatianku. Tapi kita tidak bisa lagi menginap di penginapan. Waktunya mencari tempat baru…」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Pandangan Lenia jatuh pada Zebe, yang sedang membersihkan pasir dari pakaiannya.

「Dia sopan, jadi akan kuhadiahi.」

Senyum lebar Lenia membuat tulang punggung Zebe dingin.

Satu jam kemudian, Lenia, Earthima, Hadiya, dan Zebe berada di sebuah ruangan di rumah besar mewah. Rumah batu putih itu jelas kediaman orang kaya atau berkuasa. Lenia, Earthima, dan Hadiya menikmati kopi di ruang makan, meski hanya Lenia yang tampak benar-benar santai. Hadiya meminum kopinya dengan susu dan gula.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

「Rumah ini cukup nyaman. Lebih dari cukup untuk menggantikan penginapan.」

Sambil mengangguk setuju, ucapan jujur Lenia disambut respons Zebe yang kesal.

「Menerobos masuk ke rumahku lalu berkata begitu itu agak keterlaluan, bukan?」

Zebe, yang hanya menjadi pengamat selama pertarungan dengan Shija, kini terpaksa menawarkan rumah besarnya sebagai tempat menginap Lenia berikutnya. Lenia membalas dengan ceria kepada Zebe yang kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

「Sedang apa kau? Aku sudah memberimu pencapaian menemukan dan menahan hadiah itu serta Prajurit Agung. Kalau kami kabur ke luar negeri, itu akan menjadi kegagalan besar bagi kotamu.」

Earthima, yang menghabiskan kopinya, menambahkan.

「Kalau kau menahan Lenia dan kami setelah mengalahkan Shija dari keluarga Romel, reputasi keluarga Maffa akan naik. Kuanggap kau mengizinkan kami menginap karena itu menguntungkanmu.」

「Kau terlalu jeli, Earthima. Menjagamu tetap dalam jangkauan memang menguntungkan, tapi aku tidak menyangka kau akan berani-beraninya mengatakannya.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

Meski mengeluh, keberanian Zebe berbicara kepada Lenia, yang telah menundukkan Shija, patut dipuji. Hadiya, setelah menghabiskan separuh kopinya yang manis, tersenyum ragu. Rasa malu yang dulu ia tunjukkan di dekat Earthima telah hilang.

「Terima kasih telah menerima kami.」

「Hadiya, sikapmu banyak berubah dalam waktu singkat. Ekspresimu yang cerah cocok untukmu. Tapi kenapa kau tidak pergi bersama Lenia? Kau punya pilihan lain, seperti naik kapal atau menuju kota lain lewat darat.」

Itu pertanyaan tulus Zebe. Ia merasa Lenia belum menunjukkan kekuatan penuhnya dan penasaran dengan keputusan mereka untuk tetap tinggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

「Membawa mereka ke luar negeri memang salah satu pilihan, tapi aku punya rencana mengunjungi negara lain. Aku tidak ingin punya pengejar tambahan gara-gara urusan yang belum selesai. Aku lebih suka merapikan semua sisa urusan.」

「Apa maksudmu merapikan sisa urusan?」

Ekspresi Zebe berubah serius, takut Lenia berniat melenyapkan seluruh Chandra. Lenia tertawa keras melihat kesalahpahaman Zebe.

「Aku berencana menghilangkan alasan untuk mengejar Hadiya. Pikirkan ini, Zebe. Kenapa Hadiya bertahan hidup? Apakah benar dia yang istimewa?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​‌‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​⁠

「Maksudmu, mungkin bukan Hadiya yang istimewa?」

「Aku mengakui bakatnya. Tapi apakah kau sudah benar-benar memeriksa semua kemungkinan?」

Tak mampu menyangkal saran Lenia, ekspresi Zebe dipenuhi keraguan.