Goodbye Dragon Life, Hello Human Life — Bab 308 bagian 2

Puncak musim panas sudah lewat, dan beberapa pohon mulai menguning, tak lagi hijau. Perubahan warna dedaunan, angin yang makin sejuk, serta pergantian siang dan malam yang makin cepat kemungkinan membuat banyak orang mulai merasakan pergantian musim.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Sudah beberapa hari sejak Tentara Raja Iblis mundur sepenuhnya dari Baroni Bern, wilayah paling utara Kerajaan Arkrest, dan dilaporkan mundur jauh ke Tanah Kegelapan untuk bergabung dengan pasukan Kekaisaran Romal.

Aku, Dran Belrest, adjutan Baroni Bern, berada di kantor gubernur Galois bersama tuanku sekaligus tunanganku, Christina Almadia Berne.

Di ruangan yang dilengkapi langkah pengamanan anti-mata-mata secara menyeluruh itu, selain kami berdua, tokoh-tokoh utama yang terlibat dalam perang melawan Tentara Raja Iblis juga hadir, termasuk para bangsawan bawahan dari bagian utara kerajaan.

Para bangsawan yang telah kembali ke wilayahnya setelah berhasil mengusir pasukan iblis juga diundang. Tujuannya untuk menyampaikan kebijakan kerajaan ke depan terkait pasukan iblis tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Karena Tentara Raja Iblis mundur dengan masih menyisakan pasukan yang besar, mereka bisa bersiap untuk menginvasi lagi, atau justru memilih jalan yang sebaliknya.

Banyak bangsawan yang sudah terbebani biaya perang tentu tidak ingin konflik berlarut-larut. Namun, apakah kerajaan akan memberikan kompensasi apa pun?

Di ruangan batu tanpa jendela itu, sekitar dua puluh orang berdesakan duduk mengelilingi sebuah meja panjang besar sesuai peringkat mereka, dengan mereka yang berperingkat lebih tinggi duduk semakin jauh dari pintu masuk.

Christina dan aku meraih keberhasilan militer yang tak tertandingi dalam pertempuran terbaru melawan pasukan iblis, tetapi karena kami belum menerima hadiah resmi apa pun atas pencapaian itu, kami duduk di dekat pintu masuk, di kursi kelas bawah sesuai pangkat bangsawan kami. Aku sendiri berdiri di belakang Christina yang duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Berdiri di hadapan kami, membelakangi dinding, adalah utusan-utusan dari kerajaan.

Orang mungkin mengira putra mahkota kami yang aktif itu akan muncul, tetapi yang datang adalah seorang wanita Suku Rubah berusia sekitar dua puluhan tengah. Ia seorang bangsawan berjubah, hidup dari hadiah kerajaan tanpa memiliki wilayah.

Terpilih untuk menyampaikan maksud keluarga kerajaan, ia pastilah pribadi yang sangat dipercaya dan berpangkat tinggi.

Rambut cokelatnya yang dipotong pendek disisir rapi dengan minyak beraroma, dan anting-anting emas bergoyang di telinga besarnya yang menyembul di sela rambutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Medali di dada seragam dan lencana di bahunya menunjukkan bahwa ia seorang perwira. Hmm, ia masih muda, tetapi ada kasus seperti Chris. Mungkin ia termasuk ras yang berumur panjang, dengan usia aslinya berbeda dari penampilannya. Bagaimanapun, menanyakan usia seorang wanita tidak sopan.

Suku Rubah itu, yang memperkenalkan diri sebagai Conquer, tanpa ragu langsung berbicara kepada para bangsawan yang berkumpul, dengan pelayan-pelayan laki-laki dan perempuan dari suku yang sama berdiri di sisinya. Matanya sipit dan berwajah cerdas, tak dikenal oleh Chris dan aku.

"Pertama-tama, aku ingin menyampaikan terima kasih kepada semua yang telah berjuang dengan gagah berani melawan invasi skala nasional yang belum pernah terjadi sebelumnya dari arah utara ini. Kalian mungkin sudah mendengar kata-kata Yang Mulia Raja, tetapi sebagai warga kerajaan, keberanian dan pengabdian kalian membuat kami merasa malu."

Setelah berbicara, Conquer membungkuk, membungkuk dalam-dalam, dan para pelayannya meniru gerakannya. Yang berbicara lembut kepadanya adalah Viscount Bearbe, yang duduk di dekat hulu meja. Sebagai penyelenggara pertemuan di Benteng Jogan, ia juga figur kunci di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Hahaha, kalau Anda bilang begitu, pertarungan itu sudah terbayar. Tapi pertempuran baru saja berakhir. Perjuangan kita melawan Tentara Raja Iblis, dan Mundus Carnus di belakangnya, masih jauh dari selesai. Kerajaan pasti berpikiran sama, kan, Conquer?"

"Benar. Semua orang tahu Tentara Raja Iblis yang sempat mundur itu sedang mereorganisasi diri. Istana kerajaan berpandangan sama. Raja dan istana sedang menyusun strategi berdasarkan kekalahan musuh penyerbu itu. Kalian semua diharapkan memimpin pasukan garis depan."

Tidak ada yang tampak terlalu terkejut mendengar kata-kata Conquer. Kecuali rencananya absurd atau memberatkan, tidak ada yang akan memprotes di depan utusan kerajaan.

Pembicaraan itu secara alami berlanjut dengan Viscount Bearbe mewakili kami, sementara Count Lestel dan yang lainnya mengamati dalam diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

"Jika kami masuk dalam pasukan garis depan, berarti keluarga kerajaan dan bangsawan lain juga akan mengerahkan pasukan mereka, bukan?"

"Ya. Saat Tentara Raja Iblis menyatakan perang, kami meminta pasukan atau dana dari semua bangsawan di kerajaan. Jawaban sudah datang semua, jadi mengorganisasi tentara dan merencanakan ekspedisi tidak akan butuh waktu lama."

"Baik. Jadi kerajaan akan mengerahkan pasukan maksimalnya. Sebelumnya, kami juga menyampaikan kepada Yang Mulia Raja bahwa partisipasi Penyihir Agung sangat penting dalam pertempuran apa pun melawan Tentara Raja Iblis di masa depan. Bagaimana dengan itu?"

Bagi mereka yang menyaksikan pertempuran melawan enam jenderal iblis, kehadiran Merle sangat penting dalam perjuangan melawan Tentara Raja Iblis. Mungkin ada individu kuat lain di kerajaan yang tidak kuketahui, tetapi Merle jelaslah orang yang bisa kami pertanggungjawabkan sebagai aset militer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Lenia mungkin aset yang lebih besar daripada Merle dari segi kekuatan, tetapi bagi kerajaan ia masih seorang pelajar. Bukan situasi untuk mengerahkan pelajar, jadi merekomendasikannya tidaklah tepat.

Dan Lenia mungkin akan berlebihan... Tidak, mengingat pertumbuhan mentalnya belakangan ini, ia kemungkinan besar akan menahan diri. Tapi ia mungkin tidak akan segan-segan membanggakan dirinya sendiri...

"Raja dan istana mengakui ancaman Tentara Raja Iblis dan telah memutuskan pengerahan Sir Merle. Ia akan bergabung dengan kalian bersama tentara yang terorganisasi."

Kehadiran Merle dalam pertempuran itu menenangkan. Ia bisa menangani satu atau dua dari enam jenderal iblis. Dengan dia, kekuatan Kerajaan Arkrest akan benar-benar berbeda beberapa tingkat. Kekuatan kerajaan lain yang tak diketahui kemungkinan juga akan bergabung, membuka sedikit cakrawala masa depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Bahkan para bangsawan yang tadinya tenang pun tergelitik dengan prospek bergabungnya Merle, yang termasyhur sebagai yang terkuat di negara-negara tetangga, dalam pertempuran, beberapa bahkan tersenyum.

Kalau soal pernikahan Merle tercetus, ia akan dicemooh dengan nada setengah serius setengah bercanda, seperti mendapat kekuatan sihir dengan harga nasib lelaki, atau dikutuk kehilangan keberuntungan cinta karena dosa di kehidupan lampau. Semoga Merle menemukan kebahagiaan dalam pernikahannya.

Ku menolak tawarannya untuk menjadi muridnya saat ia pergi ke ibu kota kerajaan untuk Magic Tournament. Seandainya aku menerima, aku bisa melakukan sesuatu untuknya. Ini kasus ekstrem, tetapi meminta bantuan pada dewa-dewa pernikahan hanya bisa kulakukan sendiri. Yah, dalam arti yang berbeda, aku sedang melakukan sesuatu yang unik di sini dan di Kekaisaran Romal.

Dan soal ancaman Tentara Raja Iblis, Kerajaan Arkrest memutuskan untuk membentuk front bersama dengan Kekaisaran Romal yang bertetangga. Ini sudah disepakati antara Yang Mulia Raja, Adipati Agung Linosart, dan Putri Asteria. Ini salah satu buktinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Bagi para bangsawan Kerajaan Arkrest yang selama ini memandang Kekaisaran Romal sebagai musuh potensial, ucapan Chris sebelumnya tentang bergandengan tangan dengan Kekaisaran Romal benar-benar mengejutkan.

Viscount Bearbe juga tampak larut dalam pikirannya, membelai bulu dadanya yang sebagian sudah memutih. Ternyata itu kebiasaannya saat berpikir. Hanya Chris dan aku yang tidak ikut terkejut, dan Chris memberi isyarat padaku dengan tatapan matanya.

Kami orang Bern sudah tahu soal front bersama itu melalui diriku, Gwandan, yang berdiri di samping Amria.

Putra Mahkota sendiri datang sebagai utusan memang mengejutkan. Setengahnya mungkin untuk melihat wajah Amria, atau kulebih-lebihkan begitu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​​​​⁠

Kemudian, dari amplop-amplop yang dibawa pengikut Conquer, kulihat sesuatu yang menyerupai dokumen... Bukan, itu adalah... pertama kalinya kulihat benda itu sejak bereinkarnasi sebagai Dran di Desa Bern. Hmm, mungkin dari Hausen?

"Ini adalah 'foto' yang disediakan oleh Kekaisaran Romal. Katanya ini pemandangan dari udara pasukan bala bantuan dari Mundus Carnus, kota-kota utama mereka, dan legion yang telah kalian kalahkan. Aku harus akui, saat pertama kali melihatnya, bahkan hingga sekarang, aku sulit mempercayainya." Yang ia maksud bukanlah bahwa hal seperti itu mustahil, melainkan sulit dipercaya bahwa Kekaisaran Romal adalah negara yang mampu melakukan hal semacam itu. Yah, itu semua berkat Haulzen dan warisan bangsa langit lainnya, jadi secara ketat, itu bukanlah pencapaian Kekaisaran Romal. Bagaimanapun... Dia percaya foto semacam ini disebut foto satelit. Dampak yang ditimbulkannya luar biasa. Para bangsawan seketika gaduh dan mulai menatap foto satelit itu dengan saksama. Kadang peta pun bisa menjadi informasi penting, tetapi difoto dari jauh di atas sama saja dengan terbuka sepenuhnya. Siapa pun akan bingung jika diperlihatkan sesuatu yang melampaui konsep perlindungan informasi di zaman itu. Meski begitu, Christina dan hanya dia yang tetap tenang mengamati, berpikir bahwa Merle mungkin bisa mengenakan ilusi pada satu korps pasukan utuh, membuat mereka tak terdeteksi baik oleh teknik sihir maupun ilmiah.