Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 307 bagian 1

Perilaku Lynette dan kawan-kawan terhadap Thanatos, yang hampir saja masuk ranah perundungan, sepertinya sudah waktunya dihentikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

Aku sendiri punya pertimbangan tersendiri soal campur tangan Thanatos dalam pertarungan melawan Galilius. Selama mengawasi Lynette dan yang lain, kubiarakan saja, kupikir akan lebih merepotkan kalau perasaan mereka dipendam. Namun, kini waktunya aku turun tangan.

Di hadapan Thanatos yang tampak murung dan sama sekali tidak seperti dewa, aku berdiri dari kursi, bersiap menghentikan Lynette dan kawan-kawan yang menjulang bak gunung tak terjangkau.

Akan tetapi, sebelum aku sempat melakukannya, Lynette mengembuskan napas pelan, dan bahu Thanatos makin merosot, menduga akan kena omelan lagi. Kalau dilihat sekilas tanpa konteks, siapa pun bisa salah mengira pelayan yang jadi sasaran itu adalah dewi kematian yang agung.

“Dewi Thanatos.”

“Ya.”

Aku sudah siap menengahi, tergantung apa yang keluar dari mulut Lynette, tetapi tindakan dan kata-katanya berikutnya benar-benar membalikkan dugaanku.

“Sampai sekarang aku terus mengomelimu, tetapi mulai sekarang aku tidak akan melakukannya lagi. Mulai hari ini, dengan kecakapan yang kau tunjukkan sebagai pelayan Tuan Gwandan, Lynette dan yang lain akan mengubah sikap kami terhadapmu. Lynette, Gundeus, dan Kyrlinne—kami sungguh minta maaf atas ketidakhormatan kami di masa lalu terhadapmu. Kami benar-benar menyesal.”

Lynette, bersama Gundeus dan Kyrlinne, membungkuk dalam-dalam kepada Thanatos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

Perubahan sikap mereka sungguh mencengangkan, dan Thanatos tampak belum bisa mencernanya. Ia menarik napas panjang, menenangkan diri, lalu membalas membungkuk dengan cara seorang pelayan. Latihannya di bawah bimbingan Lynette dan yang lain, ditambah studinya sendiri, jelas membuahkan hasil.

“Aku menerima permintaan maaf kalian. Kepala Pelayan Lynette, Wakil Kepala Gundeus, Wakil Kepala Kyrlinne. Aku juga minta maaf atas kesalahanku sebelumnya, ketika aku terlalu memanjakan diri dan mencuri sorotan Tuan Gwandan. Di sini aku bukan dewi, melainkan sekadar pelayan yang datang untuk mengabdi pada Tuan Gwandan. Mohon bimbingan dan teguran kalian selanjutnya.”

Sungguh luar biasa—tiga orang dan satu pilar, atau menurut Thanatos, sekadar seorang pelayan—rupanya sudah menyelesaikan masalah mereka sendiri.

Melihat Gundeus dan Kyrlinne, tampaknya mereka sudah lebih dulu berdiskusi dengan Lynette soal waktu yang tepat untuk mengubah sikap. Aku harus menerima kenyataan bahwa aku tidak dilibatkan dalam hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

Keempatnya mengangkat kepala dan saling tersenyum, dan aku sadar hubungan mereka tak perlu kukhawatirkan lagi.

“Jadi, bolehkah aku menganggap diriku resmi menjadi salah satu pelayan kehormatan Tuan Gwandan?”

Lynette tersenyum lembut dan mengangguk, menjawab harapan di wajah Thanatos.

“Tentu. Meski aku tidak bisa bilang sampai kapan, mengingat keadaanmu, mari kita berusaha mengabdi pada Tuan Gwandan selama mungkin. Gundeus, Kyrlinne, kalian setuju, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

“Ya. Kyrlinne dan aku sudah memutuskan ini setelah berdiskusi. Aku tidak keberatan sekarang.”

“Aku setuju dengan Gan. Semua yang ingin kusampaikan ke Thanatos sudah kukatakan, dan aku mengakui keinginan serta kecakapannya yang tulus untuk mengabdi pada Tuan Gwandan.”

“Kalau begitu, sekali lagi aku mohon kerja samamu, Dewi Thanatos. Namun, di depan orang lain, tidak pantas memanggilmu dengan nama dewamu. Nama yang terinspirasi dewa bukan hal langka, tapi tetap perlu waspada. Ada usulan?”

Hmm, batinku, mengingat Aldeath, Amias, dan Mairahl juga memakai nama lain di bumi. Akhirnya aku ikut menengahi percakapan mereka, mengakui perananku sebagai tuan yang tak bisa diandalkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

“Thanatos, karena kau memang berencana bekerja di bawahku, sudah ada ide nama?”

“Tentu ada. Aku sudah meminta bantuan kakakku dan para nymph untuk mencari nama yang pantas dipakai di bumi. Setelah berdiskusi panjang, kami memilih nama yang tidak berkaitan dengan para dewa maupun penghuni dunia bawah, termasuk Bapa Suci, Enma, dan Mugen.”

Thanatos mengangguk, mengenang masa-masanya di dunia bawah. Para nymph yang terkenal suka merawat orang pasti dengan semangat membantu, sebagian karena penasaran.

“Jadi, nama apa yang akan kaupakai? Ini perlu segera diputuskan, sebab sekarang aku masih merahasiakan namamu dari Amria dan Yachiyo.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

“Mulai sekarang panggil aku Beliratu.”

“Beliratu, Beliratu,” kuulangi. “Sekarang aku bisa memperkenalkanmu dengan baik kepada Amria dan yang lain. Sayangnya—atau mungkin waktunya kurang tepat—kau bergabung justru saat kita menghadapi pertarungan sengit dengan Tentara Raja Iblis.”

“Aku akan selalu berusaha berguna bagi Tuan Gwandan, kapan pun dan di mana pun, jadi itu bukan masalah besar.”

Thanatos—kini Beliratu—tersenyum lembut. Ia, seperti halnya Lenia, punya keterikatan kuat padaku dan kurang menaruh minat pada orang lain. Ini pun jadi masalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

Lynette, yang jauh lebih cakap bergaul daripada Beliratu, tampak lega begitu pembicaraan soal nama Beliratu selesai. Ia lalu menyuarakan kekhawatiran atas mereka yang tidak hadir.

“Apa Amria dan yang lain baik-baik saja, ya. Ini masalah serius—bukan hanya dialog dengan Asteria, tapi juga kehadiran Jenderal Hausen di Kota Kekaisaran. Lynette cukup khawatir. Yachiyo dan yang lain tidak diizinkan masuk ke pertemuan.”

“Jangan khawatir soal Asteria dan Hausen mencelakai mereka. Asteria butuh Amria untuk tujuannya sendiri, dan tujuan Hausen adalah berdiskusi. Tidak ada keuntungan bagi siapa pun kalau ribut di sana.”

“Tapi bukankah manusia sering bertengkar meski tanpa keuntungan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

“Sulit dibantah, tapi Lynette, dari tiga orang di sana, yang benar-benar manusia cuma Amria. Mentalitas Asteria dan keberadaan Hausen sendiri nyaris tidak bisa disebut manusia.”

Lynette tertawa kecil mendengar jawabanku. Ironis memang, ketiadaan manusia justru terasa lebih menenangkan.

Pada saat yang sama, di ruang bawah tanah Kastel Baroldi, di sebuah ruang tersembunyi yang dihapus dari semua denah, ada Amria, Asteria, dan Hausen. Di luar satu-satunya pintu besi ruangan itu berdiri Yachiyo dan Fuuka dengan tegang, sementara Kyles tetap tenang dengan tangan terlipat.

Meski bukan musuh, Yachiyo dan Fuuka tak urung gugup di dekat Kyles yang kekuatannya jauh di atas mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

Kyles sendiri tampak sedikit kerepotan menghadapi kewaspadaan mereka yang seperti hewan kecil, walau tidak ditunjukkan di luar. Ia tipe yang tak kenal ampun pada lawan, tapi tak bisa bersikap kasar pada yang bukan lawan.

Di dalam ruangan, dinamika yang menarik berlangsung: Amria memandang Hausen dengan bingung, Hausen mengamati Amria, dan Asteria mengawasi keduanya. Ruang rahasia yang hanya diketahui pewaris teratas takhta dan beberapa ajudan dekat kaisar itu minim perabot. Selain lampu-lampu yang memerangkap cahaya sihir dalam kristal di langit-langit dan dinding, hanya ada karpet merah tebal polos di lantai marmer, meja bundar besar berukir dari batu akik, dan empat kursi gading. Yang menarik, hanya Hausen yang berdiri, sementara dua putri kembar, Amria dan Asteria, duduk.

Asteria, rambut panjangnya dikepang dan disanggul, bertanya pada Hausen meski sudah tahu jawabannya, “Jenderal Hausen, sudahkah kau memastikan bahwa Amria memang saudari sedarahku?” Kedua kakak-beradik itu menata rambut dengan gaya yang sama; satu-satunya pembeda hanya gaun biru milik Asteria dan gaun hijau milik Amria.

Ensiklopedia berjalan kekaisaran itu, yang selalu memakai armor merah serta helm bertanduk panjang dan tebal, menoleh ke Asteria dan menjawab dengan dingin apa adanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

“Benar, Putri Asteria. Nona ini tak diragukan lagi berasal dari garis darahmu. Kami mengakui dirinya sebagai anggota keluarga kerajaan Kekaisaran Romal dan mengakui haknya atas takhta. Mengingat keadaan kekaisaran saat ini, syarat untuk menyampaikan rahasia ini sudah terpenuhi.”

Amria, dengan gaya rambut sama seperti saudarinya, bertanya pada Hausen dengan rasa penasaran yang jelas, “Jenderal Hausen, apakah kau punya cara untuk memverifikasi hubungan darahku dengan keluarga kekaisaran?”

Hausen, berdiri tegak, mengangguk sedikit sebagai penegasan.

“Kupastikan. Aku bertanggung jawab memverifikasi kelanjutan garis keturunan kaisar pertama pada semua bangsawan kerajaan, dari kaisar pertama sampai para penerusnya, sekaligus menilai keabsahan klaim mereka atas takhta. Aku dilengkapi teknologi dan alat yang diperlukan untuk itu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

Bingung dengan pilihan kata Hausen, Amria memiringkan kepala. “Dilengkapi?”

“Begitu. Aku mendengar desas-desus bahwa kau, Jenderal Hausen, adalah penguasa sebenarnya kekaisaran ini. Tampaknya itu benar. Boleh kutanya, apakah kau sudah hidup sejak kekaisaran ini berdiri? Maaf lancang, tapi aku penasaran apa yang ada di balik armor itu.”

Asteria, yang menduga Amria akan bertanya lebih langsung, memutuskan menonton percakapan itu dengan minat. Baginya, mendapat pengakuan Hausen atas hak kerajaan Amria hampir menyelesaikan agendanya.

“Ya, benar. Aku sudah aktif di sini bahkan sebelum bertemu kaisar pertama. Supaya kau paham, Amria, isi armor ini adalah gabungan tabung logam, kerangka, dan roda gigi. Sebaiknya kau menganggapku dan para Pengawal Rajaku sebagai produk lanjutan dari teknologi golem dan wayang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

Amria, dengan tatapan menyelidik, bertanya lagi, “Jadi kau diciptakan oleh seseorang?”

Memang, bila suatu makhluk diciptakan secara artifisial lalu diberi kecerdasan, Amria punya pembanding yang relevan dalam diri Lynette, Gundeus, dan Kyrlinne. Hanya saja ia tak tahu detail asal-usul mereka.

“Benar. Aku semacam warisan Deva yang masih beroperasi sampai sekarang. Kaisar pertama, Romal, menemukan kami dalam keadaan tertidur, membuat kontrak, dan memperoleh hak penggunaan. Ia menyatukan wilayah ini lewat kekuatan, memakai kekuatan kami untuk mendirikan Kekaisaran Romal. Setelah Romal wafat, aku terus menunjuk keturunannya sebagai pemegang kontrak baru, sesuai perjanjian saat ia masih hidup. Kunjunganku kali ini bertujuan mengadili kelayakanmu atas takhta—yakni menentukan apakah kau memegang hak untuk berkontrak dengan kami. Penilaian hak kontrak ini berada di luar jangkauan pemegang kontrak mana pun saat ini. Karena itu, kunjunganku ke Baroldi diketahui Linosart.”

“Warisan Deva… Aku sering membacanya, tapi tak pernah membayangkan menyaksikannya langsung. Setahuku masih ada warisan Deva yang aktif di Todorokuni.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

“Betul, Amria, tetapi kau punya warisan Deva aktif di sekitarmu, yang mirip manusia begitu rupa sampai mungkin tak kau sadari.”

Mendengar pengungkapan itu, Asteria dan Amria sama-sama terkejut; yang pertama mengangkat alis, yang kedua membelalakkan mata.

“Di sekitarku? Yachiyo dan Fuuka… pasti bukan. Dan Gwandan juga. Berarti…”

“Dragonian bernama Gwandan itu teka-teki bagi kami, misteri di luar jangkauan analisis kami. Namun, ketiga pelayan yang menyertainya dan juga menjabat pelindungmu—merekalah yang kumaksud. Torne, yang memakai nama itu, adalah produk penggunaan teknologi Deva modern dan bukan warisan lengkap, tetapi Gundeus dan Kyrlinne lain halnya. Mereka dikembangkan lebih belakangan dariku dengan tujuan berbeda; peralatan dan tubuh mereka tetap dalam kondisi prima, bukti pemeliharaan yang sangat baik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

“Kau, Jenderal, maupun Gundeus dan Kyrlinne, sama saja rasanya dengan bercakap dengan manusia. Teknologi orang-orang zaman dulu memang maju. Nah, dengan takhta kekaisaran yang diperebutkan antara saudariku dan Adipati Agung, mengapa Jenderal memihak Adipati Agung?”

Berdasarkan pengetahuannya sekarang, Amria menduga itu karena Adipati Agung menguasai ibu kota kekaisaran atau memegang alat-alat kekaisaran eksklusif.

“Dalam perselisihan antara para pengklaim takhta kekaisaran, kami—pihak yang terikat kontrak—harus terbagi rata di antara mereka. Inilah alasan aku berpihak pada Adipati Agung.”

“Kami, pihak yang terikat kontrak… warisan Deva? Jadi ada juga warisan di pihak saudariku?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

Tatapan Amria membuat Asteria mengangguk sambil tetap tersenyum.

“Ya. Setelah kesehatan ayah memburuk, aku belajar langsung darinya dan dari Jenderal. Meski kaisar pendiri membuat kontrak langsung dengan Jenderal, peran utamanya adalah pelindung, benar?”

“Tepat. Tugas utamaku menjaga kontrak itu sendiri sekaligus para pihak yang terikat kontrak.”

“Jadi Jenderal Hausen, sang pelindung, berpihak pada Adipati Agung. Sebaliknya, keturunan pemegang kontrak asli—seperti kami dari keluarga kerajaan Romal—bergabung denganku. Termasuk orang-orang seperti Zanad dan Aslam, yang sekuat Dua Belas Jenderal Bersayap.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​​​​​​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌‌‌‌​​​‌‌‌​​⁠

Dalam konteks ini, Zanad dan Aslam, bersama para pelindung lain yang tidak hadir, mengabdi pada Asteria sesuai kontrak. Dugaan Gwandan, berdasarkan informasi dari pertarungan melawan Galilius, hampir sempurna cocok dengan penuturan Hausen dan Asteria.

Amria, mencerna informasi baru itu, meneruskan pertanyaannya pada Hausen, memanfaatkan kesempatan menggali rahasia yang lama tersembunyi dalam sejarah Kekaisaran Romal.

“Kalau begitu, mengapa baik para pelindung maupun pemegang kontrak tidak aktif bertempur melawan Tentara Raja Iblis? Kupikir kau hanya tidak mengerahkan Tuan Zanad atau Tuan Aslam, tapi apakah sebenarnya kalian tidak bisa? Apakah dalam kontrak diatur bahwa pelindung maupun pemegang kontrak tidak boleh bertindak dalam pertarungan melawan musuh luar?”