Vaje dan Envio memutar tubuh raksasa mereka dengan kecepatan yang bikin pusing, saling bergeser posisi untuk mengerjai lawan atau melebarkan jarak di antara mereka. Riak-riak dari pertarungan sengit kedua naga itu—bagi naga-naga kelas bawah—terasa seperti ayunan sabit maut; satu riak saja sudah lebih dari cukup untuk menyapu bersih Nyvern dan wyvern yang terpapar.
Vaje terlahir dengan kekuatan spiritual para naga kuno, namun kehebatannya semakin terasah lewat latihan bersama Dragon, Naga Surgawi Kuno sekaligus leluhur bangsanya. Bahkan Envio, yang telah menggumpal begitu banyak pertempuran penuh darah, terpaksa melepas semua kesantai dan rasa percaya dirinya dalam pertarungan ini. Untuk sekadar mengikuti laju Vaje, ia terpaksa mengeluarkan seluruh kekuatannya.
「Gwaah!」
Bunyi mendesis seperti gelembung yang ditiupkan menggema. Udara di sekitar Envio berubah menjadi warna hijau gelap. Sebuah kabut racun yang dipadatkan sebesar kepalan tangan muncul. Begitu dilepaskan, gelembung racun dengan kepadatan dan keparahan luar biasa itu akan menyebar cepat sampai ke ujung dunia, dan mencabut nyawa siapa pun yang menyentuhnya.
Angin nyaris tak mampu menggeser aliran kabut racun itu. Kabut itu hanya tunduk pada kekuatan sihir dan kehendak Envio semata. Kabut itu berubah menjadi naga berkepala lima dan menyerang Vaje dari segala penjuru—depan, belakang, kiri, dan kanan. Setelah melewati Vaje, kabut racun itu meninggalkan sisa kabut samar berwarna sama. Sentuhan sedikit saja sudah mematikan; bahkan tubuh Naga Merah yang perkasa akan membusuk dan memuntahkan darah.
「Luar biasa, untuk ukuran naga racun palsu!」
Ucapan Vaje terdengar getir; ia terpaksa mengakui kemampuan Envio begitu cepat sejak pertarungan dimulai. Naga racun adalah spesies naga yang ada di antara naga palsu maupun naga sejati. Dari semua naga racun yang Vaje ketahui, Envio jelas tergolong jajaran teratas dari segi kehebatan.
「Tahun lalu, aku mungkin kalah. Tapi aku sekarang bukan diriku yang dulu! Bwahahaha!!!」
Sebuah bunga merah tua raksasa yang membara mekar di langit Bern, membakar habis kabut racun hijau gelap itu. Tak tersisa satu jejak pun dari kabut tersebut, dan panas sisa yang dipancarkan bunga merah itu cukup untuk menghancurkan armor sihir yang menyelubungi seluruh tubuh Envio.
Envio terpaksa takjub pada kekuatan Vaje, walau hanya dalam hati. Sejak awal pertarungan hingga detik ini, Vaje terus-menerus mengembangkan kekuatan sihir penuhnya. Namun tidak ada satu pun tanda kelelahan terlihat dari Naga Merah itu. Bahkan tenaga dan ketepatan sihirnya tak sedikit pun goyah. Envio bisa merasakan getar merinding menyusuri tubuhnya hanya dengan memikirkannya.
Di keluarga iblis yang perkasa ini, nama Envio adalah nama yang menimbulkan rasa takut. Meski begitu, kini ia gemetar hanya karena memikirkan seorang Naga Merah yang usianya cukup muda untuk menjadi cucunya sendiri!
「Kalau diberi waktu lagi, kau mungkin bisa mencapai tingkat penguasa naga atau raja naga. Aku benar-benar bersyukur bisa bertemu denganmu di masa remajamu!」
「Naga palsu, kau pasti sudah mabuk kalau berani menikmati kegembiraan bertemu dengan tangan yang akan mengubahmu jadi abu!」
「Gadis Naga Merah, kesombonganmu mulai ke mana-mana!」
「Bodoh, ini bukan kesombongan! Ini hanyalah ketenangan alamiku! Bahahaha!!!」
Vaje tak menyadari bahwa banyak orang—termasuk Dran—yang sering menyaksikan perilaku dan tutur katanya menganggapnya seperti naga jahat yang sebentar lagi dihabisi oleh seorang pahlawan.
Aliran sihir yang tiada habisnya mengalir dari tubuh Vaje. Ia masih jauh dari batas kemampuannya, sementara tombak-tombak api yang tak terhitung jumlahnya berputar-putar di udara dengan penuh gairah. Kicauan bernada tinggi yang halus keluar dari tenggorokan Vaje, membuat suaranya bergetar seperti alat musik kaca, seiring panas tombak-tombaknya yang kian menjadi.
Efek inilah penguatan yang dihasilkan sihir bahasa naga milik Vaje. Ia telah melatih kemampuan ini di bawah bimbingan Dragon, naga yang paling menguasai bahasa naga di antara semua naga.
Envio sempat terpesona oleh suara nyanyian si Naga Merah yang cantik itu—nyanyian yang mengancam akan mengubah seluruh permukaan bumi menjadi lautan lava dengan tombak-tombaknya.
「Luar biasa, meski kau musuhku!」
「Lululaaaaa!!!」
Gerakan Envio menjadi begitu cepat begitu ia tahu pertahanan adalah hal yang mustahil. Dalam sepersekian detik sebelum ribuan tombak api menghantamnya, sisik amethyst yang menutupi lengan kirinya meleleh. Daging, pembuluh darah, dan tulang di balik sisik itu berubah menjadi cairan berwarna amethyst yang sama.
Inilah salah satu kartu as Envio—menggunakan dirinya sendiri sebagai katalis untuk mengubah bagian tubuhnya menjadi racun yang jauh lebih mematikan. Cairan racun amethyst yang berkilau itu menyembur deras, semakin banyak dan semakin berbahaya saat menggantikan lengan kiri Envio. Cairan itu menyembur ke arah tombak-tombak api, membuat racun dan api beradu. Pertarungan dominasi pun terjadi antara nyala merah yang mengancam akan menguapkan segalanya dan racun yang bahkan sanggup melahap api seekor naga.
「Tak ada racun yang bisa mengalahkanku. Tak ada racun yang bisa menaklukkanku. Aku raja dari seribu kebencian dan sejuta racun! Gwaaa!!!」
「Heh, mencoba menguatkan diri dengan sihir bahasa naga milik naga palsu?!」
「Van Venomoid!」
「Oh, tunggu, baru ingat aku belum memberi nama untuk jurus ini!」
Vaje berteriak dengan seruan konyol yang tak terbayangkan terjadi di tengah pertempuran. Untungnya, teriakan itu tidak sampai ke telinga Envio yang sedang dilanda ledakan api berpadu dengan lidah dan racun.
Sementara naga terkuat dari kedua kubu mempertaruhkan harga diri dan bertarung sekuat tenaga, para Nyvern dari pasukan raja iblis dan naga-naga palsu yang memimpin mereka juga sibuk bertukar pukulan api dan cakar dengan para wyvern. Ikut serta dalam pertarungan itu pula para naga yang hidup di Pegunungan Mores, termasuk Oxis dan Freala.
Berbeda dengan para Nyvern yang terbang dan bertarung selaras dengan penunggangnya, para wyvern bertarung sendirian. Para wyvern yang menyendiri ini pastilah kalah dari lawan-lawannya dari segi kekuatan individual. Terlebih lagi, para Nyvern dari pasukan raja iblis ini melatih pertempuran kelompok setiap hari dan lebih unggul dibanding para wyvern di medan pertempuran besar seperti ini.
Para ksatria udara dan naga palsu yang memimpin para Nyvern juga sudah terbiasa dengan posisi komando mereka. Mereka bergerombol dalam pasangan atau trio dan bertarung saling menjaga punggung. Dari segi keahlian maupun jumlah, para Nyvern dan penunggangnya yakin akan menang.
Keyakinan itu hancur seketika saat para wyvern melepaskan benda-benda yang tergantung di kaki belakang mereka. Benda-benda tak dikenal itu melesat ke arah musuh dengan kecepatan beberapa kali lipat kecepatan suara, dan menjangkau jarak yang lebih jauh daripada bombardemen jarak jauh para naga palsu dengan sihir bahasa naga palsunya.
「Serangan! Ksatria, halau atau menghindar—?!」
Salah satu komandan peleton Nyvern, yang paling menonjol di antara mereka, gagal menuntaskan komando terakhirnya. Benda yang melesat ke arahnya menutup jarak terlalu cepat, memotong kalimatnya.
Para wyvern membawa benda berbentuk pilar dengan ujung yang menyerupai kepala naga. Itu adalah golem misil yang mengunci panas dan reaksi sihir target, melacak target secara otomatis, lalu meledak dengan kekuatan sihir begitu menghantam sasarannya.
Sihir pelacak memang bukan pemandangan langka, tapi golem dengan fungsi pelacakan orbit adalah sesuatu di luar dugaan. Apalagi, benda-benda ini diproduksi massal dan beroperasi sebagai senjata.
Ingatan Dran tentang penggunaan senjata semacam ini oleh umat manusia di zaman naga—lebih tepatnya, ingatannya sebagai korban senjata tersebut—menjadi dasar dari benda ini. Faktanya, misil dan senjata serupa dengan berbagai hulu ledak, termasuk senjata nuklir, lubang hitam, dan pemusnahan ruang, juga pernah digunakan. Namun, kemampuan teknologi dunia mereka saat ini hanya sanggup menghadirkan golem misil yang diberi tenaga sihir.
Para Nyvern bisa mengaktifkan penghalang pertahanan secara otomatis dengan sihir yang diperkuat penguat bawaan di tubuh mereka, tapi golem misil bisa menembus penghalang itu hanya dengan kecepatan dan massa semata. Sihir peledaknya juga cukup kuat untuk mengubah para Nyvern dan penunggangnya menjadi abu.
Para wyvern memang kalah jumlah, hanya 300 penunggang melawan 400 penunggang Nyvern. Namun, para Nyvern pasukan raja iblis menderita kerugian besar yang tak terduga—hampir 140 penunggang ditembak jatuh hanya oleh serangan pembuka.
Lebih dari 200 golem misil telah diluncurkan, tapi 60 di antaranya dimusnahkan oleh para naga palsu yang menyadari ancamannya. Sebagian ditembak jatuh oleh sinar cahaya yang dipancarkan para naga palsu, sisanya disinari dan terpental melenceng dari lintasan oleh riak sihir yang mengganggu deteksi sihir golem itu.
Para naga palsu menargetkan untuk melumpuhkan dua kali lipat jumlah golem misil itu, tapi beberapa golem mengubah lintasan dan bermanuver menghindar begitu mendeteksi sinar dan napas pencegat. Bahkan ada golem misil yang terbang menghindari penghalang yang telah didirikan. Para naga palsu gagal dalam usaha mereka menjatuhkan golem misil dalam jumlah besar, sehingga semakin banyak Nyvern dan penunggangnya yang kehilangan nyawa.
Potongan-potongan daging kemerahan gelap menghujani dari nyala ledakan. Glorossa, naga petir hitam yang berbagi wewenang komando dengan Envio, mengerutkan wajahnya dengan jelas. Ia bisa menghargai keunggulan pasukan semacam itu, tapi senjata seperti ini sama sekali tak terduga dari kubu Pegunungan Mores.
「Tapi ini terlalu tidak khas naga. Ide yang kemungkinan besar diciptakan manusia, kuduga. Apakah mereka telah membentuk aliansi?」
Naga, termasuk naga palsu, terlahir dengan kekuatan yang luar biasa. Memang ada beberapa pengecualian, tapi naga cenderung bodoh jika soal mengembangkan teknologi dan alat baru untuk mengatasi keterbatasan dan kekurangan mereka.
Jika serangan itu berbasis manipulasi sihir bawaan atau penguatan sihir bahasa naga, Glorossa tak akan ragu bahwa ada aliansi dengan manusia. Namun, penggunaan golem sebagai senjata terlalu mustahil bagi para naga.
Dran bertanggung jawab atas desain dasar dan produksi massal golem misil ini, tapi bahkan dirinya pun mengadaptasinya dari senjata manusia di masa lampau. Karena itu, golem misil ini tak bisa diklaim sebagai senjata yang dikembangkan naga semata.
Glorossa menduga kombinasi sihir nalar seperti panah sihir dan sihir bahasa naga bisa menghasilkan fungsi pelacakan otomatis serupa. Kekaguman yang enggan diakuinya menyembul dari dalam dirinya, bercampur rasa jijik pada permusuhan yang wajar bagi manusia—golem ini punya kemampuan penilaian tertentu untuk bermanuver menghindar dan mengubah lintasan jika dicegat. Terlebih lagi, ia bisa digunakan oleh para wyvern yang tak memiliki kepekaan untuk mengendalikan sihir.
Golem misil yang dibawa para wyvern tampaknya telah habis di gelombang pertama, dan para wyvern mulai mempercepat laju untuk menutup jarak dengan pasukan raja iblis.
Masih ada jarak pendek sebelum napas para wyvern dan Nyvern—senjata utama mereka—bisa efektif. Sampai jarak itu tertutup, para naga unggul dengan kecerdasan lebih tinggilah yang harus memegang peran utama dalam pertempuran ini.
Envio dan pasukannya telah membentuk kesan baru tentang kekuatan para naga Pegunungan Mores selama pertempuran mereka di langit yang lebih tinggi. Dengan cara yang sama, Glorossa menelaah kehebatan Oxis dan kawan-kawan naganya yang cerdas dalam pertarungan mereka. Semangat tempur Glorossa mendidih karena ketegangan, menyadari bahwa mereka bukan lawan yang bisa dilawan setengah hati.
Bahkan jika pasukan Bern dan para naga Pegunungan Mores dimusnahkan, akan hampir mustahil bagi mereka untuk meneruskan momentum ini dan menumpas para penguasa yang tersisa di wilayah utara Kerajaan Arkrest.
「Pertarungan dengan sihir bahasa naga tengah berjalan cepat. Regu naga jahat, bersiap untuk melantunkan sihir bahasa naga. Utamakan menyerang sebelum naga-naga musuh. Utamakan jangkauan.」
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!