Goodbye Dragon Life, Hello Human Life — Bab 284 bagian 3

Para naga dalam garis keturunan naga leluhur dan spesies bumi menyebut mereka faux dragons, menganggapnya sebagai barang tiruan atau palsu. Namun, para faux dragons tidak pernah menyebut diri mereka dengan istilah itu. Mereka lebih memilih menyebut diri mereka dengan sebutan naga jahat. Sebagaimana garis keturunan naga sejati menolak disebut naga, para faux dragons pun membenci istilah faux dragon atau naga palsu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

「Benar juga katamu, Shoha. Kudengar di Pegunungan Mores ada naga-naga yang setara dengan naga kuno dan penguasa naga. Berbeda dengan Bern, mereka akan menyerang kita dengan penuh kegembiraan begitu mendeteksi keberadaan kita.」

Envio masih dalam keadaan waspada penuh. Namun, bahkan dirinya pun tidak bisa membayangkan bahwa para naga di Pegunungan Mores dan Bern telah membentuk aliansi yang kokoh dan kuat. Untuk saat ini, belum banyak pihak dari tentara raja iblis yang membayangkan kemungkinan bahwa Bern akan menukik menyerang setelah para naga mengalihkan perhatian musuh, atau bahwa kedua pihak akan bekerja sama menyerang tentara raja iblis.

Justru itulah sebabnya peringatan Almarach mencuri seluruh perhatian mereka dari tentara Bern di darat menuju musuh di langit.

「Serangan kuat dari atas!」

Mendengar suara yang termuda di antara tiga faux dragons itu, Almarach, Envio, dan Shoha segera mengaktifkan penghalang pertahanan di atas mereka untuk menghadapi serangan itu. Para komandan yang mendampingi menahan keterkejutan mereka. Sambil bersiap, mereka meraih perangkat komunikasi di kokpit untuk menghubungi bawahannya.

Puluhan sinar panas yang membara menghantam para komandan yang terbang di langit biru tanpa awan. Setiap sinar membakar dengan panas luar biasa, bahkan naga api yang sangat tahan api dan panas pun tak akan sanggup menghadapinya.

Sinar-sinar panas yang menghujani dengan mudah menembus penghalang pertahanan yang dikibarkan ketiga faux dragons, menembus beberapa faux dragons dan hampir empat puluh Nyvern. Panas yang luar biasa itu juga mengubah para ksatria udara yang menunggangi mereka menjadi abu.

Para Nyvern segera menyebar untuk menghindari bahaya terkena serangan. Serangan ini tidak hanya berupa sinar panas; disusul kemudian tombak petir berkecepatan tinggi, bilah angin yang tajam, dan batu-batu yang dipercepat menghujani. Tidak ada waktu bagi mereka untuk mengistirahatkan sayap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

「Jadi mereka punya keunggulan ketinggian. Nyvern, menyebar ke kiri dan kanan. Shoha, Almarach, para naga jahat, ikuti aku. Mari kita sambut naga-naga yang lahir dari naga leluhur itu!」

Envio sudah mendeteksi para wyvern musuh dari Pegunungan Mores dan para penyerang yang datang dari atas.

「Kalian pikir bisa memecah komando dan formasi kami dengan penyergapan pertama itu? Tidak akan berhasil!!」

Envio memotret naga merah muda yang mendidih dengan kekuatan sihir penuh niat bertarung. Bersamaan dengan itu, ia juga memperhatikan naga bumi tua yang diam bagai gunung, serta naga angin dan naga petir muda yang sarat dengan vitalitas. Naga merah dan naga bumi tua itu adalah naga kuno, dengan si naga merah baru saja memasuki usia dewasa. Meski masih muda, naga itu memiliki kekuatan yang fenomenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Setelah menghindari serangan tanpa hitungan, Envio akhirnya mencapai ketinggian yang sama dengan para naga Pegunungan Mores. Saat jarak dengan musuh semakin dekat, ia menembakkan rentetan peluru sihir yang mengeras menjadi racun. Di belakangnya mengikuti Shoha dan Almarach.

Di sisi lain, para naga Pegunungan Mores—naga merah Vaje, naga bumi tua Giorda, naga angin Winchant, dan naga petir Klaubord—sedang semangat tinggi. Moral mereka yang menanjak tidak menunjukkan tanda-tanda meredup. Hal yang sama berlaku bagi naga angin Oxis dan naga api Freala yang memimpin para wyvern dan pengikut lainnya ke dalam pertempuran.

Meski begitu, semangat tempur Vaje sungguh mencengangkan. Ia mendapat kehormatan dilatih bertarung oleh seekor Naga Surgawi Kuno, sekaligus penyesalan karena pernah menghormatinya. Saat ini, Vaje berusaha menebus kegagalan masa lalunya dengan kedua perasaan yang saling bertaut dalam dirinya. Amarah juga bergemuruh di dadanya melihat ancaman terhadap teman-temannya dari ras lain, Fatima dan Nelneshia.

「Dasar kalian, makhluk cacat ciptaan dewa jahat, tiruan kami, replika gagal yang tak sebanding dengan aslinya, antek-antek raja iblis!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Setiap kali Vaje berbicara, api panas meluber dari mulutnya. Kekuatan sinar panas yang memancar dari sekitar tubuhnya semakin menguat. Vaje sama sekali tak menghiraukan para Nyvern yang menjadi abu setelah ditembus sinar panas itu. Ia justru memperhatikan Envio yang mendekat sambil meniadakan sinar panas dengan sihir racunnya.

Terbang dengan kecepatan supersonik, Vaje semakin mempercepat laju. Seluruh tubuhnya diselimuti api merah pekat. Panas yang membungkusnya membuat siapa pun mudah terkecoh mengira itu adalah matahari berbentuk naga, saat ia menuju leher Envio!

「Giorda tua, akan kujadikan si ungu itu abu. Sisanya kuserahkan padamu, Winchant, dan Klaubord!」

Giorda tak repot-repot menyembunyikan helaan napas yang keluar saat Vaje melesat menembus langit biru bagai meteor merah. Para naga Pegunungan Mores sebenarnya sudah tak sabar sejak mendeteksi serangan faux dragons yang akan datang. Namun, antusiasme Vaje sudah hampir tak bisa dijelaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

「Tahu memang akan begini, tapi ya ampun, tak ada lagi yang bisa dilakukan. Aku akan hadapi naga baja itu. Winchant, Klaubord, urus naga betina itu. Kekuatannya setara naga kuno, tapi dengan kemampuan kalian sekarang, kalian tidak akan kalah selama menganggapnya seperti melawan Vaje.」

Giorda tidak sepatah kata pun menyebut soal kemenangan yang bakal berat.

「Siap. Jadi dia cuma perempuan brangasan sembrono sepertimu ya, Vaje!」

「Kuharap dia tidak sembrono seperti dirinya…」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Balasan mereka dengan jelas memperlihatkan kesan mereka terhadap Vaje. Pertempuran antara dua kultu udara terkuat dari masing-masing pihak—wyvern melawan Nyvern, naga melawan faux dragons—telah dimulai.

Puluhan peluru artileri penjejak jarak jauh yang ditembakkan dengan sihir bahasa naga dan bahasa faux dragon menghujani penghalang pertahanan yang dipasang berulang kali dalam waktu singkat. Mereka yang kurang beruntung dan terkena jatuh dengan lubang besar di suatu bagian tubuhnya. Dalam kasus terburuk, seluruh tubuhnya hancur berkeping-keping, dan korban lainnya hampir tak bisa dikenali lagi.

Dalam sekejap mata, awan putih dan langit biru telah menjelma menjadi medan pertempuran tempat hidup dan mati saling berkelahi tanpa henti, diwarnai bercak-bercak api dan potongan daging yang beterbangan.

Vaje sangat menyadari auman para kawan yang bergemuruh dengan semangat tempurnya dan benturan kekuatan sihir. Ia menatap tajam Envio, yang ia nilai sebagai yang terkuat di pihak musuh, lalu melepaskan kekuatan yang cukup untuk memenggal satu atau dua lawan seangkatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Bahkan pejuang berpengalaman seperti Envio pun tak bisa menahan kengerian melihat kualitas dan besarnya kekuatan yang dilepaskan itu.

「Menjadicah abu, dasar faux dragon!」

Seolah sebagai sapaan, Vaje memadatkan kekuatan sihirnya di depan mulut yang terbuka lalu melepaskan kobaran api yang dahsyat. Apinya bagai gelombang pasang yang mengubah sekitarnya menjadi neraka membara. Nyala merah yang menelan seluruh bidang pandang itu bagai bencana alam.

Serangan tunggal ini sudah cukup membuktikan mengapa naga memang ditakuti sebagai spesies terkuat di bumi. Envio, sosok yang justru disebut faux dragon itu, memuntahkan asap racun berwarna sama dengan sisik amethistnya dari seluruh tubuhnya untuk menyambut tsunami api yang datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Benturan kedua serangan itu memicu gelombang kejut sihir yang menghantam sekitarnya dengan angin kencang.

「Lumayan juga, dasar tiruan yang pura-pura jadi naga! Ayo kalau berani!」

「Suatu kesombongan yang mudah ditebak dari naga garis keturunan naga leluhur. Sungguh membosankan. Kalau begitu, matilah oleh racunku bagaimana seekor naga biasa. Itulah nasib semua naga yang pernah bertemu denganku.」

「Aku membosankan? Hehehe, buktikan sendiri dengan nyawamu apakah itu benar atau tidak!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​‌‌‌​‌⁠

Sekali lagi, merah dan ungu mewarnai langit biru, menyebar ke segala penjuru. Keduanya berbenturan dan mengamuk, saling berusaha saling melenyapkan.

Taktik dasar tentara raja iblis adalah menyerang dari udara, lalu menyerbu di darat. Campur tangan para naga Pegunungan Mores telah menghambat mereka, tetapi pasukan itu tidak menghentikan perjalanannya.

Sementara pertempuran sengit antara faux dragons dan naga sejati berkecamuk di langit, pertempuran antara pasukan raja iblis dan Bern juga mulai merekah di darat.