「Mendengar itu dari Anda, Baron, membuat kami semakin percaya diri. Setelah mendengar tentang pelatihan yang kami terima dari Nona Lenia, orang-orang yang dulu memandang rendah Kushli dan aku dengan jijik mulai memandang kami dengan iri dan cemburu. Kami akan berusaha sekeras-kerasnya untuk menunjukkan kemampuan kami di Magic Tournament.」
Melihat senyum gembira mendadak Kushli, Christina merasakan gelombang lega yang kecil, agak yakin bahwa performa juniors mereka akan baik-baik saja jika hal-hal terus berlanjut seperti ini.
Sama seperti tahun lalu, siswa Akademi Sihir Galois telah diasah oleh sparring partner di luar nalar umum, dan mereka pasti akan mendapatkan hasil 『jika Magic Tournament berlangsung dengan aman.』
「Bahkan tanpa mempertimbangkan prestasi kalian di Magic Tournament, ada banyak bangsawan dan pedagang yang ingin merekrut kalian berdasarkan performa pertarungan hari ini.
Tempatku masih kekurangan tenaga di bidang penyihir, jadi aku berpikir untuk menawarkan pekerjaan jika kalian berminat. Oh, tapi kalau aku terlalu antusias, apakah yang lain akan marah karena aku mencoba merebut kalian?」
Kushli dan Aznar tersenyum dengan rasa bangga dan sedikit malu seperti anak laki-laki biasa atas penilaian Christina, yang bukan pujian kosong melainkan penilaian jujur dari perspektif seorang penguasa yang membutuhkan sebanyak mungkin penyihir tambahan.
Bagi keduanya, yang berasal dari keluarga kaya, pekerjaan sebagai penyihir bergaji tinggi di bawah naungan bangsawan adalah sesuatu yang sangat mereka idamkan.
Lalu Lenia, seperti biasa, menjadi orang yang menuangkan air dingin ke atas senyum lebar Kushli dan Aznar.
「Jangan biarkan kepala mereka terlalu besar karena pujian ini. Menurutku, Kushli dan Aznar baru saja mencapai standar kelulusan untuk Tournament. Kalau mereka termabuk oleh satu penilaian dan akhirnya tersandung oleh kaki mereka sendiri, aku yang akan menepis mereka!」
Meskipun berada di tempat umum dan lawan bicara Lenia adalah Christina, Baroness Bern, dia tidak repot-repot menunjukkan kesopanan atau hormat yang diharapkan dari seorang putri bangsawan muda. Namun, mengingat keadaan dan persetujuan diam dari Christina dan Dran, semua orang memahami bahwa ini kasus khusus, dan tidak ada yang berani menyela Lenia.
Sementara itu, Manos dan Dran tidak ikut campur dalam percakapan Lenia dan yang lain; justru mereka sedang mengadakan percakapan sendiri tentang golem.
「Jadi kamu sudah melanjutkan produksi massal golem berkaki banyak yang dipasangkan meriam?」
Manos, yang suasana hatinya berubah dari suram menjadi cukup ceria, mengangkat kacamatanya dengan jari sambil bertanya pada Dran.
Meskipun ini pengungkapan urusan internal Baroni, Dran memiliki kebijakan penuh atas apa yang dibicarakan sebagai kepala divisi sihir, mengingat kepribadian Manos dan fakta bahwa dia telah membantu desain dan pengembangan beberapa golem.
「Ya, kami lakukan. Akan memakan waktu terlalu lama untuk mengumpulkan tenaga manusia yang cukup, dan mudah dibayangkan akan sulit menggantikan kerugian apa pun. Itu sebabnya aku berpikir penting untuk fokus meningkatkan daya tempur agar menghindari hal itu.」
「Paham, masuk akal. Meriam terbaru cukup mahal, dan pasti sulit membeli bedil. Kamu akan melengkapi golem dengan meriam sihir? Kalau soal Batu Sihir, kamu bisa memproduksi sebanyak yang dibutuhkan, kan?」
「Kami berhasil mendapatkan beberapa meriam model lama, baik berbasis bedil maupun sihir, tapi model terbaru masih sulit didapat. Kami bisa mencetak sendiri dari nol, tapi kami masih tidak punya cukup tung atau pekerja terampil.」
「Yah, memang wajar begitu. Kamu yang menyelesaikan Gandoga, jadi pasti tahu butuh waktu untuk menemukan pendekatan yang tepat.」
Premis fundamental untuk senjata adalah kegunaan universal dan performa konsisten. Jika hanya orang tertentu yang bisa menggunakannya dan performanya tidak stabil, maka itu kegagalan sebagai senjata.
Itu sebabnya lebih baik jika metode perawatan dan pembuatannya juga universal. Jika kita bergantung pada metode yang hanya bisa kalian lakukan, kita akan kesulitan jika kalian tidak hadir karena alasan tertentu.」
「Bahkan sekarang, kami masih melakukan banyak hal dengan cara yang hanya bisa kami lakukan, jadi kami sedang menyesuaikan agar bisa sejalan dengan orang lain semaksimal mungkin.」
「Itu cukup banyak pekerjaan, tapi itu urusanmu, jadi aku tidak akan campur tangan dengan sikap tahu segalanya. Tapi, apakah kamu berencana memproduksi massal Gandoga?
Kalau hanya dua atau tiga unit, itu masih bisa diurus. Tapi kalau kamu berencana memiliki jumlah besar seperti Armor Kendali Sihir, itu barang yang terlalu mewah dari segi biaya dan performa. Kamu harus menekan biayanya hingga sekitar sepersepuluh dari level saat ini.
Selain itu, kamu merancang Gandoga dengan asumsi Lynette akan mengoperasikannya menggunakan koneksi saraf. Jika orang biasa yang akan menggunakannya, akan perlu pembaruan sistem total.」
「Untuk saat ini, kami telah mengumpulkan sejumlah Armor Kendali Sihir usang. Kami ingin meningkatkan performanya dengan modifikasi, tapi sulit menemukan insinyur terampil yang familiar dengan armor tersebut.
Dalam situasi saat ini, tidak mudah merebut mereka dari tempat lain, jadi kami fokus menciptakan golem yang dilengkapi meriam.」
「Hmm, jadi kamu berencana mengurangi jumlah mereka sebaik mungkin dengan meriam dan meminimalkan kebutuhan Armor Kendali Sihir untuk tempur jarak dekat. Jarak pertemuan mematikan dalam perang meningkat seiring kemajuan teknologi, jadi alokasi sumber dayamu logis.」
「Kami menggunakan golem untuk menutupi kekurangan prajurit manusia hidup, dan kami juga mengembangkan golem khusus tempur jarak dekat serta memproduksi massal Golem kelas rendah.
「Kamu maju pesat. Tapi kurasa artinya situasinya memaksa kamu untuk begitu?」
「Seperti yang kukira, kamu tidak hanya tenggelam dalam penelitian. Kamu juga dengan benar memantau perkembangan dunia.」
「Kalau ada yang lebih ketinggalan dunia dariku, dia benar-benar bodoh. Ngomong-ngomong, aku suka membangun golem kuat, tapi itu tidak berarti aku menikmati perang.」
Itu salah satu aspek yang Dran kagumi pada Manos.
Merasa percakapan mereka berbau rahasia, Nelneshia mendekati Dran dan Manos dengan ekspresi lebih serius dari biasa. Sebagai putri salah satu keluarga bangsawan paling kuat dan militan di kerajaan, dia kemungkinan besar memiliki akses ke informasi lebih terkini dan luas dibanding Manos, yang cenderung menutupi diri untuk penelitiannya.
「Dran, Apienia juga akan mengirim orang ke jamuan nanti. Seorang kapten ksatria tepercaya, aku sendiri, dan beberapa orang lain. Bisa kau ceritakan jenis diskusi apa yang akan diadakan di sana, sejauh yang bisa kau bagikan sekarang?」
「Hmm, Bern adalah wilayah paling utara, tapi itu tidak berarti serangan harus datang dari utara. Bijak untuk tetap waspada.」
Pernyataan Dran menjelaskan bahwa dia lebih khawatir ancaman dari utara dibanding Kekaisaran Romal di barat. Hal ini saja cukup meyakinkan Nelneshia bahwa peningkatan kewaspadaan dan pembangunan militer di kalangan tetangga bangsawan belakangan ini bukan kesalahan.
「Jika mereka menyerang wilayah utara lain tanpa mengambil Bern dulu, mereka akan rentan terhadap serangan dari belakang, jadi menurutku kami akan menjadi target pertama.」
Menurut intelijen rahasia Dran, diprediksi Bern akan menjadi yang pertama diserang di Kerajaan Arkrest.
Tentara Raja Iblis juga menggerakkan pasukan menuju Kekaisaran Romal, tapi Dran, sebagai warga Kerajaan Arkrest, tidak punya alasan untuk bertindak melawan mereka, apalagi tanpa permintaan dari Amria.
「Menurutmu, apakah serangan mendadak dan perang tiba-tiba tanpa peringatan mungkin terjadi?」
「Mustahil. Lawan kita adalah keturunan dewa yang mewarisi darah dewa dan wadah roh Dewa Perang, Sacurabus. Selama kita tidak menunjukkan ketidaksopanan terlebih dahulu, kukira mereka juga tidak akan mencoret kehormatan nenek moyang dewa mereka dengan perilaku seperti itu. Setengah ini hanya spekulasi, jadi jangan diambil mentah-mentah.」
「Keturunan dewa… Bahkan aku agak terintimidasi. Informasi ini sudah dibagikan ke siapa saja, dan ke siapa?」
「Sudah dibagikan ke Her Majesty, dan dia memberitahukan ke bangsawan kunci dekatnya dan para confidants utama. Aku berencana menginformasikan ke semua orang di jamuan malam ini.」
「Sebentar, aku pikir mungkin lebih baik tidak dibagikan. Kalau kita akan melawan dengan serius, kita harus meminta kerja sama penuh dari kuil, dan itu bisa jadi bermasalah dengan hubungan kerja sama yang sudah ada dan jumlah donasi. Akan mengeluarkan biaya lebih dari perang biasa.」
Nelneshia sedikit mengerutkan kening seolah sudah pusing memikirkan biaya perang yang akan datang, karena biasanya ditanggung pajak yang dipungut dari rakyat.
Harus mengeluarkan dana untuk perang defensif yang tidak akan memperkaya wilayah atau warga, wajar saja Nelneshia menunjukkan perasaan jijik dan kekecewaan mengingat temperamennya.
「Itu juga yang membuat kami pusing. Untungnya kami bisa bersekutu dengan dragonkin Pegunungan Mores untuk melawan naga palsu Raja Iblis. Namun, kami sudah punya rencana untuk menjalin hubungan baik terlepas dari invasi Raja Iblis, jadi kami tidak ingin memandangnya sebagai mengambil keuntungan dari kemalangan.」
「Lalu kita tidak punya pilihan selain menghancurkan mereka total dan menuntut ganti rugi?」
「Atau kita bisa menargetkan kemenangan total tanpa korban jiwa atau kompensasi untuk keluarga yang meninggal. Rencanamu adalah mengembalikan pengeluaran, Nelneshia, sedangkan rencanku adalah meminimalkan biaya se maksimal mungkin.」
「Haa, kedua cara sama-sama sulit dicapai. Meminimalkan kerugian hingga nol adalah ideal, tapi akan terlalu mahal untuk menyelami Tanah Kegelapan, wilayah yang belum dikembangkan, untuk membuat musuh membayar kerugian.」
「Hmm, sekarang kau bilang begitu, memang benar. Tapi aku akan melakukan yang terbaik, memprioritaskan pelestarian nyawa manusia dan menghindari defisit dengan segala cara.」
「Wow… saat kamu bilang akan mewujudkannya, aku entah kenapa merasa kamu benar-benar akan melakukannya.」
「Yah, aku punya banyak sekutu andalan di sekitarku.」
Namun, orang-orang yang Dran sebut 『sekutu andalan』 itu mungkin akan berteriak sekeras-kerasnya bahwa dialah yang paling andalan di antara mereka semua.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!