「Ini seharusnya melumpuhkan Natzag dan Kekaisaran Rohan setidaknya selama enam bulan. Dengan Kaisar tak berdaya, negara-negara musuh di sekitarnya kemungkinan besar akan memanfaatkan kesempatan ini untuk mencaplok wilayah Kekaisaran.」
Yaheim tertawa kecil. Armornya memang melindunginya dari kerusakan fisik, tetapi pertahanan menahan serangan ilahi Dewa Serigala telah menguras tenaga batin dan jiwanya dengan cukup parah. Meski tampak tanpa luka, kondisinya jauh dari puncak.
Armor itu tetap ia kenakan untuk menekan sisa niat membunuh Natzag. Bila dibiarkan lepas, bukan hanya dirinya yang terancam—para tabib yang berkumpul untuk mengobatinya pun bisa jadi korban, dan korban bisa bertambah.
Zarhamera, mitra sekaligus tangan kanan Yaheim, menegur sikapnya yang terlalu riang. Sejak tadi ia mengusap-usap keningnya, seperti orang yang sedang menahan sakit kepala.
「Yang Mulia, keadaan Anda sama saja. Reaksi balik karena memaksakan kekuatan ilahi sampai batas dalam pertarungan melawan Natzag membuat pelemahan Anda terlihat jelas. Anda butuh istirahat sebelum bisa bertempur normal lagi.」
「Kau setuju juga bahwa dia lawan yang memang perlu dihadapi sekuat itu, kan? Konon memanggil dewa biasanya menghancurkan jiwa, tapi Kaisar itu tetap utuh. Di pasukan kita pun hampir tak ada yang sanggup menghadapi Natzag dalam wujud penjaganya.」
「Benar sekali. Namun meski begitu, seorang panglima tertinggi terjun ke medan yang bisa berujung maut itu seperti racun bagi hati bawahan seperti kami.」
「Maafkan aku karena pulang dengan selamat. Sudah sifat keturunan Dewa Perang. Gara-gara pertarungan kami, perbatasan antara Rohan dan Tanah Kegelapan berubah jadi kawasan anomali, tempat energi ilahi dan niat membunuh kami berdua mengamuk tanpa kendali.
Itu akan jadi dinding—dinding yang tak boleh dilanggar, baik oleh kami maupun mereka. Setidaknya untuk sementara kita tak perlu mengkhawatirkan ancaman dari sana. Manfaatkan waktu itu untuk maju ke selatan.
Kita akan menyapu Kekaisaran Romal dan Kerajaan Arkrest. Setelah itu masih ada pertarungan melawan si penyusup dan dewa jahat di belakangnya.
Jalan pertarungan kita masih panjang. Istirahat yang layak perlu dianjurkan, tapi jangan lalai menilai situasi dan mengumpulkan informasi supaya kita tidak lengah dan terjerat.」
「Vengitta dan Quince sudah bergerak sesuai perintah Anda. Setelah keduanya menyelidiki keadaan, Zandarza dan Galilius akan menuju Kekaisaran Romal, sementara Vengitta dan Quince ke Kerajaan Arkrest. Namun dengan Quinsey pergi, bukankah pertahanan kita di utara jadi menipis?」
「Kerahkan Tarulu, para raksasa, dan pasukan langsungmu. Pakai juga pengawal kekaisaranku. Mungkin tidak semudah diatur seperti Quince, tapi soal kemampuan bertempur, mereka cukup sebagai pengganti.」
「Bukankah melemahkan pertahanan utara itu tidak bijak?」
「Ah, apa kau akan paham kalau kubilang aku punya firasat—atau lebih tepatnya, semacam wahyu?」
Pernyataan Yaheim yang serius itu membuat topeng besi Zarhamera retak. Cepat pulih kembali, tetapi makna dari apa yang disebut wahyu oleh Yaheim, seorang pemegang kekuatan ilahi, sangatlah penting—begitu pula bahaya dan bobotnya.
「Itu bukan hal yang bisa kami abaikan. Kalau ancamannya sebesar itu sampai perlu wahyu, mengabaikannya bisa berujung kesalahan fatal. Sungguh memusingkan.」
「Apa salahnya, hidup tanpa gejolak itu hampa. Semakin besar gejolak dan kesulitannya, semakin mengasyikkan dan memuaskan untuk diatasi. Camkan itu dan bekerjalah lebih keras lagi.」
「Raja kami memang selalu optimis.」
「Bilang saja aku terlalu sembrono kalau mau. Hahaha.」
Dengan tawa ceroboh Sang Raja Iblis yang merepotkan para bawahannya, keputusan untuk menaklukkan selatan demi Mundus Carnus ditegaskan kembali. Masa depan yang akan segera membawa mereka bentrok dengan Kekaisaran Romal, Kerajaan Arkrest, dan akhirnya Baroni Bern, mulai bergerak.
*
Hujan turun. Hujan yang dingin seperti es itu seolah membekukan bukan hanya tubuh, tetapi juga pikiran siapa pun yang tersentuh. Derasnya tampak tiada akhir, seperti jutaan—bahkan puluhan juta—benang petir putih tercurah serentak dari awan hitam pekat.
Dalam cuaca berjalin benang hujan itu, sebuah pertempuran telah berlangsung. Atau lebih tepatnya, pertempuran itu telah usai.
Di atas tanah beku yang berselimut salju putih menutupi batu, tanah, dan tetumbuhan, berdiri sebuah kota benteng yang luas dan megah. Namun kota itu telah dikepung berlapis-lapis pasukan asing, dan di beberapa bagian tampak asap hitam serta api berkedip-kedip, yang kini mulai padam karena hujan lebat.
Beginilah pemandangan di Ryuuli, ibu kota kekaisaran Kekaisaran Lucisc—negeri besar yang terletak bahkan lebih jauh ke utara dari Tanah Kegelapan, yang namanya hanya diketahui Kerajaan Arkrest dan Kekaisaran Romal.
Prajurit kekaisaran Ryuuli dalam armor Mythril Biru dan perak bertempur dengan gagah melawan para penyerang. Namun kini, setelah tangan para penyerang mencapai istana tempat keluarga kekaisaran tinggal dan Ryuuli telah jatuh, semakin banyak dari mereka yang tak lagi menemukan alasan untuk terus melawan.
Meski kekaisaran telah runtuh, pemandangan yang biasa terjadi dalam situasi seperti itu sama sekali tidak tampak di ibu kota ini.
Bagi rakyat yang terlambat mengungsi dan prajurit yang telah menyerah, tidak ada penyerangan, pembantaian, penjarahan, atau pemerkosaan. Kota itu tidak dihancurkan lebih jauh.
Bukan hanya itu, prajurit kekaisaran yang kalah justru didatangi prajurit penyerang yang dengan tenang menyarungkan senjata, lalu menunjukkan senyum kehangatan yang pantas untuk sahabat karib atau kerabat.
Yang lebih aneh lagi, prajurit kekaisaran yang menerima kehangatan itu pun membalas tersenyum dan menyambut uluran tangan mereka.
Yang terluka dirawat sama rata, tanpa membedakan kawan atau lawan. Rakyat ibu kota yang tadinya bersembunyi agar tak ditemukan para penyerang kini menampakkan diri dengan raut lega sepenuhnya. Mereka bahkan mulai membantu para prajurit, dan memperlihatkan kegembiraan.
Begitulah, prajurit kekaisaran yang beberapa saat lalu bertarung mati-matian kini dengan sendirinya mengerik dan melepas lambang Kekaisaran Lucisc yang terpasang di perlengkapan mereka.
Benar. Sejak mereka berjabat tangan dengan para penyerang, mereka bukan lagi warga Kekaisaran Lucisc. Tubuh dan batin mereka telah sepenuhnya melebur ke dalam kelompok, masyarakat, dan ideologi yang sama dengan para penyerang.
Seorang prajurit penyerang yang mengenakan seragam kain putih, bukan armor—sedikit janggal untuk sebuah militer yang tertib—berkata:
「Mulai hari ini, kalian adalah kawan, saudara, anak, dan ayah kami. Senang berjumpa, kawan baruku.」
Prajurit bekas kekaisaran itu, yang beberapa saat lalu masih bertukar pukulan dengan prajurit di depannya, menjawab dengan rasa gembira dan bahagia dari lubuk hatinya:
「Ya, senang berjumpa, kawan, saudara, ayah, dan anakku. Mulai hari ini, aku kawanmu. Bersama-sama, mari kita sebarkan hukum, keadilan, dan kasih kita sampai ke ujung dunia.」
Pantaskah ini disebut saling pengertian? Pantaskah ini disebut persahabatan? Siapa pun yang menyaksikannya mau tak mau yakin bahwa kedua prajurit itu tidak berdusta dalam kata-kata yang mereka ucapkan sambil berpelukan hangat.
Bukan hanya mereka. Di seluruh ibu kota, tampak prajurit dan warga kekaisaran bertukar kata dan pelukan dengan para penyerang, tanpa permusuhan atau dendam sedikit pun.
Sepasang lansia yang putranya tewas dalam perang memeluk hangat seorang penyerang wanita yang berlumuran darah dan berkata:
「Oh, kau pasti sangat menderita dan tersiksa.」
「Tapi sekarang tak apa-apa. Kita sudah jadi keluarga, kawan, saudara.」
Seorang wanita yang menangis melepas kekasihnya pergi berperang berbicara kepada penyerang muda yang sebaya dengannya:
「Mulai hari ini, kita hidup di bawah bendera yang sama. Saat kesulitan datang, mari saling menopang. Mari saling berbagi suka dan bahagia..」
Seorang bekas prajurit muda yang kehilangan seluruh kawannya di medan perang dan kembali sendirian, terluka parah, dan membara oleh kebencian, membentangkan kedua tangannya lebar-lebar dan berseru kepada para penyerang yang tersenyum:
「Aku akan menyerahkan hidupku kepadamu, seperti kau menyerahkan hidupmu. Darah ini, daging ini, tulang ini, hidup ini, ah, semuanya bernilai sama dengan milikmu dan ada untuk dipersembahkan dengan setara!」
Tak lama kemudian, seluruh bendera negara yang berkibar di atas ibu kota dan istana diturunkan, dan di tempatnya bendera para penyerang dikibarkan dengan gagah.
Kekaisaran Lucisc, yang sejak lama berkuasa atas angin beku, salju yang menyelimuti segalanya, dan dingin yang menusuk di tanah beku, mengakhiri sejarahnya pada hari ini, saat benang-benang hujan menembus awan dan bumi.
Pada hari yang sama ketika ibu kota jatuh, Kekaisaran Lucisc berubah menjadi sekadar kota provinsi, dan namanya diganti dengan nama para penyerang.
Nama tanah air para penyerang—Kekaisaran Paus Suci Defakrasi.
Hujan turun. Hujan yang seharusnya tidak turun di musim ini mengguyur ibu kota beserta rakyatnya.
Hujan turun. Air yang mengguyur tubuh orang-orang perlahan membasahi mereka. Sesekali merembes lewat bibir dan masuk ke dalam tubuh. Hujan yang datang bersama para penyerang itu meresap ke dalam tubuh dan hati manusia.
Hujan… hujan… Terus turun…
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!