Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 263

Pasukan Verginten terlempar ke dalam kekacauan. Mereka bukan hanya gagal melihat pengintai musuh, tetapi juga menderita pengeboman dari musuh tersembunyi itu. Di tengah pasukan ini, beberapa komandan mati-matian berteriak dan berjuang mengendalikan kembali keadaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

Yang pertama menghilangkan kebingungan adalah para pengguna sihir Batalion ke-2 Ksatria Black Lotus yang dipimpin Antax, putri kedua Verginten. Begitu mereka menenangkan diri, mereka dengan cepat memasang pelindung pertahanan di udara di atas mereka.

Kakak perempuan Adelaide—orang yang justru mengilhami Adelaide untuk menjadi ksatria dan memimpin pasukannya sendiri—mengeluarkan perintah apa pun yang diperlukan sesuai keadaan. Saat rambut merah menyala berkibar tertiup hembusan angin dari ledakan, ia berseru dengan suara cukup keras untuk menenggelamkan serangan paling keras.

「Cepat, pertahanan sihir di udara! Begitu pengeboman berhenti, pasukan berkuda akan menyerbu. Bergeraklah kalau mau hidup. Jangan berhenti dan lakukan sesuai latihan kita!」

Antax dengan cekatan menahan kudanya yang mengamuk saat melihat pasukannya sendiri cepat memasang penghalang pertahanan dan batalion lain mengikuti untuk memperkuat pertahanan udara mereka. Dengan begitu, jelas bahwa pasukan sudah bersiap menahan pengeboman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

Meski pengeboman telah berlangsung tanpa henti selama beberapa waktu, jelas itu bukan gerakan yang menyasar batalion tertentu. Kalau begitu, para ksatria Black Lotus dan pengguna sihir lain di pasukan Pangeran Verginten cukup untuk bertahan.

「Seharusnya begitu…」

Meski tahu semuanya akan baik-baik saja, pelindung pertahanan di udara tetap bergetar setiap kali bom meledak. Setiap kali tembakan dilepaskan, rasa takut mencengkeram hati para prajurit, menggerus saraf mereka hingga setipis mata pisau.

Pengeboman misterius itu hampir pasti dilakukan oleh satu unit Tujuh Taring. Karena para penyerang ini memulai serangan dengan intensitas seperti itu, Tujuh Taring kemungkinan besar akan menyerang setelah pengeboman selesai. Sebelum itu terjadi, pasukan Verginten harus siap membalas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

Antax buru-buru mengirim pesan-pesan terpisah untuk tetap berhubungan dengan ayahnya sang panglima tertinggi, iparnya, dan bawahannya.

Meski tekanan dari pengeboman tak terbayangkan, pasukan ini masih bisa bertahan dan para komandan perlahan bisa mengendalikan kembali batalion mereka. Ketenangan itu tidak bertahan lama ketika tanah hanya sepelemparan batu dari garis depan pasukan Pangeran Verginten meledak tinggi ke udara. Longsoran tanah dan lumpur menghujani pasukan, bersama tiga sosok yang selama ini bersembunyi di lubang galian di tanah.

Wajar jika kejadian mendadak ini membuat para prajurit di garis depan terguncang, meski mereka sudah berusaha bersiap menghadapi serbuan Tujuh Taring.

「Sepertinya mereka cukup baik menangani pengeboman Gun-chan. Kalau begini, dia akan segera tiba.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

Kaki Kyrlinne lincah seperti angin mengamuk, tetapi ia berbicara dengan tenang dan ringan. Pedang besar di tangannya adalah satu-satunya di dunia, terinspirasi dari Kanon Kesengsaraan milik Gundeus, Dolar. Kyrlinne bahkan meminta Gwandan memodifikasinya khusus untuknya.

Pedang ini seharusnya setinggi pria dewasa, tetapi kini memiliki bilah bergerigi yang berputar dengan kecepatan tinggi sesuai kehendak Kyrlinne. Selain itu, bilahnya juga senjata komposit yang bahkan bisa terbelah di tengah untuk memperlihatkan laras meriam untuk menembak.

「Dolar milik Gun-chan bukan satu-satunya! Dengarkan raungan Ruina, Bongkahan Besi Penghancurku!」

Lynette sedikit tercengang melihat Kyrlinne menggunakan senjata khusus yang ia beri nama dengan riang. Di sisi lain, Gwandan tampak senang melihat anak ini bermain-main dengan mainan yang ia berikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

Berbeda dari Gundeus dan Kyrlinne, Lynette tidak diberi senjata baru apa pun. Meski begitu, itu mungkin karena ia sudah memiliki Gandoga, senjata super eksklusif yang terlampau maju untuk zamannya.

「Kyrlinne, tidak apa-apa mengamuk, tapi hati-hati jangan sampai tersandung.」

「Lyne—Ngh, Kak Torne, kau memang suka khawatir. Aku akan baik-baik saja meski berlari dengan mata tertutup!」

「Satu-satunya kekuranganmu adalah kau terlalu mudah bersemangat.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

「Jadi, itu berarti aku tidak punya kekurangan lain? Wah, aku baru saja dipuji!」

「Kalau begitu cara memahaminya, terserahlah. Tuan Gwandan, barisan depan musuh memiliki perisai sebagai garis pertahanan besar, sedangkan bagian belakang adalah tempat senjata api dan pengguna sihir mereka. Mereka dengan cepat berkumpul kembali.」

Lynette menghentikan percakapannya dengan Kyrlinne untuk memberi tahu tuannya tentang pasukan Pangeran Verginten. Nadanya tenang meski musuh mendekat dengan kecepatan luar biasa.

Gwandan berlari bahu membahu dengan kedua gadis itu saat ia mendeteksi para prajurit mati-matian menekan kecemasan ke belakang pikiran dan membangkitkan kembali semangat bertarung mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

「Itu wajah orang yang menyala-nyala ingin melawan musuh putri tuannya. Gundeus akan segera mengakhiri pengeboman dan bergabung dengan kita. Mari kurangi jumlah mereka sebanyak mungkin sebelum dia tiba.」

「Baiklah. Aku terima tawaranmu, Kyrlinne.」

「Siap!」

Kurang dari lima detik sebelum benturan dengan pasukan Verginten, Antax mengangkat lengan kirinya dan mengayunkannya ke bawah dari posisinya di belakang para prajurit bersenjata api. Gwandan menyadari bahwa ini mirip dengan pertempuran melawan Adelaide dan batalionnya, tetapi hanya sampai di situ.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

「Tembak!!」

Senapan mesiu dan senapan sihir menyembul dari celah-celah barisan perisai. Raungan tembakan yang keras bergema saat peluru timah dan peluru sihir menghantam Gwandan dan kedua gadis itu.

Kewaspadaan Gwandan meningkat. Adelaide dan pasukannya pasti telah memberi tahu musuh bahwa peluru tidak mampu menembus dirinya dan kedua gadis itu. Wajar menduga pasukan musuh telah mengambil semacam tindakan pencegahan.

Fumu, gumam Gwandan sambil mempertimbangkan memasang penghalang. Tepat pada saat itu, gadis-gadis buatan di sekitarnya melesat ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

「Hah!」

「Aduh…」

Peluru yang membelah udara dengan kecepatan tinggi dihentikan oleh Lynette yang mengayunkan gadanya, serta Kyrlinne yang mengayunkan Ruina. Tidak ada dari kedua gadis itu yang berhenti sejenak pun selama itu.

Gwandan melihat peluru sihir dan timah hancur seperti pasir, menyadari peluru itu sama tidak bergunanya seperti sebelumnya. Ia mengira musuh akan meningkatkan daya tembak atau kepadatan kekuatan sihir di senapan sihir, tetapi mungkin mereka kekurangan waktu untuk melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

「Sepertinya jumlah bukan ancaman bagi mereka.」

Para prajurit bersenapan sihir tetap di tempat karena bisa menembak berturut-turut, sementara pengguna mesiu bertukar tempat dengan barisan belakang. Jelas mereka berusaha mempertahankan garis tembak tanpa henti. Para pengguna sihir juga selesai merapal mantra, dan kekuatan tembak yang berlebihan dicurahkan untuk melenyapkan ketiganya.

「Betapa santainya mereka sampai menahan diri untuk tidak melancarkan luka fatal sejak awal, tetapi mencoba mengulur waktu untuk mencari solusi. Meski begitu, itu sama sekali sia-sia.」

Bahkan upaya sekadar menambah waktu itu pun gagal. Peluru tak terhitung yang ditembakkan untuk mengulur waktu dihancurkan dan dibuat tidak berguna oleh senjata besar yang digunakan Lynette dan Kyrlinne sebelum sempat mengenai sasaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

Meski keheranan atas hasil tak terduga ini menyelimuti wajah para prajurit dan Antax, ksatria wanita itu tidak melupakan langkah berikutnya.

「Pasukan sihir, serang!」

Peluru sihir berkilau membutakan Gwandan dan kedua gadis itu. Berturut-turut dengan cepat, serangan dari para pengguna sihir menghujani mereka.

Karena Gwandan dan kawan-kawannya begitu dekat dengan garis depan, kecil kemungkinan pengeboman akan berlanjut. Karena itu, bahkan para pengguna sihir yang bertanggung jawab atas pelindung pertahanan untuk menahan pengeboman memutuskan bahwa mereka perlu ikut bertarung melawan Gwandan dan kedua gadis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

Naga bersisik putih dikenal memiliki bakat sekaligus ketahanan terhadap semua elemen kecuali kegelapan. Hal yang sama berlaku bagi dragonian, dan sihir yang dilepaskan dalam serangan sihir murni ini adalah mantra umum yang tidak memiliki penguatan elemen apa pun.

Hujan cahaya yang luar biasa besar itu tampak mampu menelan seseorang bulat-bulat. Serangan seperti itu mirip dinding cahaya berwarna giok yang mendorong maju.

「Gwaaaaah!!」

Serangan balik Gwandan adalah membuka mulutnya selebar mungkin dan mengembuskan napas berupa pusaran cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌‌​​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​⁠

Dinding cahaya giok dan pusaran cahaya putih bertabrakan langsung. Tidak sedetik pun terbuang dalam pertarungan memperebutkan dominasi. Pusaran cahaya itu menghancurkan dinding menjadi kepingan halus lalu mencabik formasi Verginten. Seluruh barisan pertahanan prajurit berperisai hingga para pengguna sihir dan penembak di belakang tidak luput dari riak benturan ini.