Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 250 — Bagian 2

Di luar jalan yang ramai oleh para pelancong, pedagang, dan buruh yang berkeliaran, empat sosok berpakaian seperti penebang kayu dan pemburu menyusup di antara pepohonan lebat yang tumbuh liar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Kelompok itu terdiri dari pria dan wanita, tetapi semuanya mengenakan pakaian bulu yang sudah usang dan linen yang tahan lama. Wajah dan anggota tubuh mereka begitu gelap terbakar matahari, dan kapak kecil di pinggang mereka begitu sering dipakai sehingga siapa pun akan percaya bahwa mereka benar-benar penebang kayu.

Tentu saja, mereka bukanlah penebang kayu tak berbahaya yang tersesat atau berniat pindah tempat tinggal. Baroni Bern sangat menganjurkan penggunaan jalan yang menghubungkan Galois dan Desa Clauze. Terlebih lagi, mereka yang bukan penduduk wilayah itu dilarang bepergian ke luar jalan.

Peraturan semacam itu dibuat untuk mencegah orang-orang tak dikenal dan tak terduga bersembunyi di dalam wilayah. Selain itu, area di luar jalan masih dipenuhi binatang buas dan serangga beracun. Ini juga merupakan upaya untuk mencegah orang tanpa sengaja tersesat ke Hutan Ente.

Terlepas dari alasan-alasan yang baru saja disebutkan, kelompok empat orang ini dengan sengaja melanggar hukum yang ditetapkan Baroni Bern dengan bepergian ke luar jalan dan menembus hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Saat rombongan itu berjalan dengan susah payah melewati hutan, mereka memeriksa jejak yang ditinggalkan binatang buas, serta jenis pepohonan, jamur, dan tumbuhan; mereka berperilaku sebagaimana orang yang menyamar sebagai penebang kayu. Jelas, tindakan seperti itu dilakukan untuk mencegah kecurigaan jika mereka tertangkap.

Di jalur yang dilalui orang-orang berhati-hati ini, Lynette muncul dari bayang-bayang pepohonan. Tubuhnya yang ramping mengenakan pakaian pelayan indigo sederhana dan celemek putih bersih dengan ruffle dan renda. Pakaian khusus ini dipilih terutama karena penampilannya yang menggemaskan.

Beberapa di antara rombongan empat orang itu lahir dalam keluarga yang selama turun-temurun bertugas sebagai mata-mata negara, sementara yang lain adalah agen tentara bayaran yang sangat terampil. Tak satu pun dari mereka menyadari napas atau bahkan keberadaan orang lain. Fakta bahwa Lynette adalah golem hidup, eksistensi yang istimewa, mungkin menjadi faktor besar dalam situasi ini.

「Senang berjumpa. Namaku Lynette, pelayan yang bertugas pada Ksatria Raider Bern. Mohon maaf atas gangguan mendadak ini, Tuan dan Nyonya, tetapi hutan di luar jalan merupakan zona terlarang. Aku ingin mengetahui urusan kalian memasuki tempat ini dan keadaan seputar masuknya kalian.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Sebuah liontin dengan lambang Baroni Bern tergantung di leher Lynette, tanda pengenal bahwa ia berada di bawah komando langsung Christina.

Rombongan itu sudah diberi tahu dua kali tentang kehati-hatian yang diperlukan di Baroni Bern, termasuk informasi tentang liontin tersebut. Pertama kali saat mereka memasuki baroni, dan kedua saat mereka menaiki kereta umum menuju Bern dari Galois.

Seorang wanita dengan rambut perunggu yang kusut dan berpakaian seperti pemburu tampaknya menjadi pemimpin kelompok pengembara ini. Ia juga mengenakan pelindung dada dan rompi. Setelah ia menurunkan busur di tangan kirinya untuk menunjukkan bahwa ia tidak berniat bermusuhan, ia berbicara membela diri.

「Kau gadis muda yang cantik, tetapi liontin di lehermu jelas menunjukkan bahwa kau pelayan yang mengabdi pada tuan tanah. Mohon maaf yang sebesar-besarnya. Kami sudah diperingatkan untuk tidak menginjak tempat ini, tetapi kami menjadi tamak setelah melihat hutan yang begitu kaya dan masih perawan. Itulah sebabnya aku mengumpulkan orang-orang ini dan mulai bekerja selagi masih bisa. Tempat baru ini membuatku sedikit terlalu bersemangat, tetapi aku akan mengembalikan semua yang telah kuambil sejauh ini dan membayar denda yang diperlukan. Bisakah kau bermurah hati kali ini?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Kata-kata pemburu itu yang sangat tulus adalah tipikal orang bodoh yang tidak berpengalaman. Wajah Lynette, yang biasanya tanpa gejolak emosi apa pun, sedikit tertutup renungan saat ia tampak menelaah situasi.

Saat ini, satu-satunya kejahatan yang dilakukan rombongan ini adalah menginjak area terlarang Bern. Masih belum ada bukti bahwa mereka mata-mata.

「Baguslah kau bersedia mengakui kesalahan dan menerima hukuman. Sekarang, pria berjanggut biru di sana. Ya, kau. Kau menerima selembar kertas saat membantu seorang lelaki tua yang hampir terjatuh di salah satu penginapan di jalan, kan? Aku perlu kau menunjukkan kertas itu kepadaku agar aku dapat memeriksa isinya. Berikutnya, kau, wanita yang tampak seperti pedagang keliling dan membawa kotak obat. Tolong keluarkan pecahan kristal yang tersembunyi di sol sepatumu. Itu media perekam sihir, bukan? Apa yang telah direkamnya, atau apa yang hendak kau rekam dengannya?」

Lynette menyapu pandangannya ke setiap pemburu tanpa permusuhan atau niat membunuh apa pun. Posturnya sempurna, tegap dan tegak, saat ia berbicara dengan kendali mutlak atas situasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

「Kau, yang memakai bandana. Ya, yang botol cairannya di pinggul dan berpura-pura menjadi pemabuk atau penjudi. Kau bermain dadu dengan beberapa orang di tepi jalan ketika mereka memanggilmu, tetapi kau cukup sering menukar barang alih-alih uang. Tolong jelaskan perilaku itu. Bisa jadi itu hanya kebetulan dan sebagian penjudi itu mungkin orang yang tidak terkait, tetapi aku perlu kau memverifikasi informasi ini.」

Setelah itu, Lynette menatap seorang pemburu wanita yang cukup ganas. Mereka yang telah dimintai penjelasan memprotes dan membuat alasan di belakang wanita ini, tetapi tampaknya tidak ada tanda-tanda mereka akan mematuhi permintaan Lynette.

Kebenaran dan fakta yang dicari Lynette dari kelompok ini adalah dua hal yang sangat berbeda, dan mereka memahami itu. Semua pertanyaan dan jawaban sementara ini hanyalah cara mengulur waktu sambil mencari peluang yang mungkin ada.

「Terakhir, kau. Sepertinya kau membakar selembar perkamen di tempat terpencil sebelum menaiki kereta dari Desa Clauze. Aku mengumpulkan abunya dan memulihkannya, tetapi tampaknya catatan itu tidak memiliki sesuatu yang layak disembunyikan. Nah, apakah ada sesuatu yang dikodekan secara khusus ke dalam isinya? Aku sangat ingin tahu.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Para pemburu bergerak begitu Lynette selesai berbicara. Si Janggut Biru dan pedagang wanita melemparkan tas di bahu dan kantong di pinggang mereka, sementara si penjudi dan pemburu wanita melarikan diri secepat mungkin.

Keempatnya jelas telah menyusun rencana yang tidak melibatkan pembunuhan Lynette untuk membungkamnya. Sebaliknya, mereka memilih meninggalkan dua anggota tanpa informasi yang membocorkan apa pun jika tertangkap, sementara dua yang paling bermasalah akan melarikan diri.

「Terima kasih. Inilah tepatnya yang Lynette cari. Karena kalian kini memiliki tuduhan tambahan menghalangi misi, kami akan menggunakan kekerasan.」

Entah mengapa, Lynette senang saat suaranya keluar dengan nada riang. Kata-katanya diikuti serangkaian jeritan menyakitkan saat bunyi gedebuk daging yang dipukul bergema. Pemburu wanita dan si pedagang langsung memahami bunyi itu sebagai kekalahan rekan-rekan mereka di tangan Lynette.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Lynette tidak menunjukkan semangat maupun haus darah yang biasanya terkait dengan situasi seperti itu, yang membuat kedua penyusup sangat menyadari bahaya serius yang ditimbulkan Lynette. Tanpa ragu, mereka memusatkan segenap perhatian untuk melarikan diri dari gadis muda yang tampak berusia awal belasan tahun ini.

Karena umpan mereka telah dikalahkan, tindakan yang masuk akal adalah berpisah dengan si pedagang dan membuat salah satu dari mereka lolos. Bagi si pemburu, orang ini hanyalah seseorang yang baru ia temui beberapa hari lalu. Pemburu wanita itu tetap memilih untuk mencoba sebelum melompat ke langkah itu.

Meskipun menyamar palsu sebagai pemburu, busur tetap menjadi senjata kesayangan wanita ini selama bertahun-tahun. Saat ia berlari dengan kecepatan penuh, ia mencengkeram busur di tangan kiri dan menggenggam anak panah di tangan kanan tanpa sekali pun goyah. Ia menoleh ke belakang ke arah pengejarnya yang tidak mengeluarkan suara langkah kaki atau napas.

「Dasar bocah nakal!」

Pemburu wanita itu bertekad untuk menjatuhkan apa pun yang datang padanya dengan anak panahnya, bahkan jika itu predator yang melompat ke arahnya. Namun, pandangannya dengan cepat dipenuhi oleh gumpalan besi hitam mengkilap—itu adalah gada.

Deg!

Dua kali berturut-turut, suara tak diundang bergema di hutan.

＊

Swip, swip, swip. Swip, swip, swip.

Sinar keemasan menembus labirin dahan di atas, menerangi bekas-bekas yang terukir di tanah akibat sesuatu yang diseret.

Suara gesekan itu berasal dari empat orang yang diseret setelah Lynette menangkap mereka. Mereka diikat dengan tali jerami bertuliskan mantra “Penahan” dan “Tidur”. Tentu saja, Lynette yang menarik mereka, dan ia tidak menunjukkan sedikit pun kelelahan karena beban empat manusia dewasa ini. Sebaliknya, ia tampak sedang mencari seseorang di hutan.

「Gundeus, misi di sini selesai.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Lynette melihat Gundeus yang sedang mengembalikan pisau lempar panjang dan tipis ke sabuk kulit di paha kirinya. Tiga orang tak sadarkan diri, pria dan wanita, tergeletak di kakinya di dekat sebuah pohon di sebelah kirinya.

Gundeus mengenakan seragam pelayan yang sama dengan Lynette, tetapi roknya dengan berani terangkat memperlihatkan kakinya yang putih. Ia tampak luar biasa memesona dengan bentuk tubuhnya yang sudah ada, meskipun ini merupakan situasi yang agak janggal dengan penampilannya.

「Kakak Lynette, tugasku sudah beres. Orang-orang kafir yang mencoba menyakiti Tuan dan Baron akan ditangani seperti ini.」

Gundeus menatap Lynette dengan lembut, tatapan yang disimpan untuk rekan-rekannya. Namun, matanya dipenuhi haus darah dan dingin saat ia mengalihkannya ke para tawanan di kakinya. Seolah itu belum cukup, ia bahkan menginjak kasar mereka satu per satu dengan sepatu hak tinggi yang tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Para korban yang terinjak tidak siuman karena tali yang mengikat mereka, tetapi mereka mengeluarkan erangan kesakitan. Lynette menghela napas kesal ketika menyadari pipi Gundeus memerah dan senyum puas menyebar di wajah Gundeus saat mendengar erangan tersebut.

「Gundeus, meskipun kau menganggap mereka orang bodoh yang remeh, melukai secara berlebihan mencerminkan karakter yang buruk.」

「Maaf. Aku tidak menyadarinya sebelum Kakak Lynette dan para profesor menemukanku, tetapi sepertinya aku menikmati menyakiti orang. Tentu saja, aku tidak akan menyakiti orang tak bersalah atau penduduk Bern kecuali mereka melakukan kejahatan keji, tetapi tidak masalah dengan orang-orang ini, kan? Anehnya, aku tidak punya keinginan untuk memperlakukan Baron atau Tuan, Lynette, dan saudari-saudariku dengan cara ini. Sebaliknya, aku akan senang dijungkirbalikkan, dikasar-kasari, dan dicakar-cakar seperti ini. Hehehe.」

Meskipun begitu, tuan Gundeus adalah Dran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

「…」

Lynette menyampaikan permohonan maaf diam-diam kepada Dran dalam hati atas keadaan Gundeus, seseorang yang menjadi tanggung jawabnya untuk mendidik dan mendisiplinkan.

Aneh.

Gundeus dan Kyrlinne begitu kaku dan tanpa emosi sehingga Lynette berusaha sekuat tenaga memastikan mereka dapat merasakan emosi manusia dan kegembiraan memiliki tubuh manusia. Tentu saja, ini dilakukan dengan jaminan bahwa hal itu mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Baik Gundeus maupun Kyrlinne tidak membutuhkan emosi, tetapi mereka diprogram dengan fungsi untuk merasakan emosi. Lynette menjadikan keduanya bawahannya di Ksatria Raider Bern sebagai upaya membantu yang lain dan menciptakan tempat bagi para gadis itu.

Selain tugas mereka sebagai Ksatria Raider, mereka mempelajari keterampilan dasar sebagai pelayan seperti membersihkan dan memasak. Mereka bahkan diajari membaca, menyulam, memainkan alat musik, bernyanyi, dan menari untuk bersantai. Bahkan Lynette, yang masih mempelajari cara manusia, terkadang bergabung dengan mereka dalam mempelajari keterampilan tersebut.

Berkat upaya ini, Gundeus dan Kyrlinne menjadi lebih sadar akan diri mereka, sesekali mengungkapkan perasaan dan kesukaan mereka. Namun, fetis seksual semacam itu benar-benar mengejutkan untuk didengar.

Untungnya, hanya Lynette dan Kyrlinne yang mengetahui hal ini tentang Gundeus, tetapi Lynette terus diliputi kegelisahan tentang bagaimana Dran suatu hari akan menyadarinya dan bagaimana ia harus meminta maaf atas masalah ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

「Oh, Kakak Lynette, Gun-chan, apakah kalian sudah selesai? Apakah aku yang terakhir?」

Kyrlinne adalah yang terakhir tiba di tempat yang ditentukan untuk berkumpul. Ia menyusup melalui semak-semak untuk muncul, dengan pedang besar setinggi tubuhnya tergantung di bahunya dengan sabuk. Di kedua bahunya, empat manusia ditumpuk sembarangan satu di atas yang lain.

Para mata-mata ini diikat dengan tali jerami yang sama saat Kyrlinne menurunkan mereka ke tanah. Lalu, ia memandang Lynette dengan penasaran, meskipun ia tidak berkata apa-apa tentang wajah Gundeus yang memerah. Mungkin ia hanya memutuskan untuk mengabaikannya atau menganggapnya bukan hal yang aneh.

「Kakak Lynette, mengapa kau membuat ekspresi seperti itu?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠

Lynette tampak melihat sesuatu pada Kyrlinne yang melontarkan pertanyaan dengan nada riang. Kelegaan menyapu wajahnya saat ia menjawab dengan ceria.

「Kyrlinne, teruslah bertumbuh seperti sekarang.」

「Hah?」

Tentu saja, Kyrlinne tidak tahu apa yang sedang dibicarakan Lynette.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​​​⁠