Di tengah taman yang dikelilingi tembok bata, seorang pria bermata sayu dengan tubuh yang tampak seperti lelaki tiga puluhan sedang mengayunkan tombak pendek setinggi dirinya ke segala arah. Dalam benaknya, ia sedang bertarung melawan musuh khayalan.
Tubuh bagian atasnya telanjang bulat; dagingnya menyimpan bekas-bekas luka lama yang tak pernah memudar, dan tubuhnya sekeras batu, hasil asahan latihan bertahun-tahun.
Saat kulitnya memanas, keringat mengalir menyusuri garis-garis otot dan tonjolan bekas lukanya, berhamburan ke udara mengikuti gerakannya dan berkilauan diterpa cahaya matahari. Di benaknya, ia melihat semburan darah memancar dari musuh khayalan yang baru saja ia tusuk dadanya dengan tombak.
Selama ini ia memang berlatih dengan cara bertarung melawan musuh khayalan, tetapi sudah lama sekali ia tak melakukannya dengan ketelitian seperti ini—sampai-sampai darah yang tak ada itu pun tampak memercik di matanya.
Hingga kini ia sempat terjerumus karena malas, tetapi entah bagaimana, satu hal membawa ke hal lain, dan hasilnya ia kini kembali berlatih dengan gairah yang sudah lama hilang.
Setelah membantai enam musuh khayalan itu, ia menghentikan tombak pendeknya dan mulai mengatur napas, keringat menetes dari dahinya.
Nama pria itu Luskrow. Ia seorang petualang veteran dari kota labirin Mazelinth, yang terletak di Uni Kepulauan Gujashi di bagian selatan Kerajaan Arkrest.
"Yah, sepertinya pemanasanku tadi agak lambat. Tapi aku ingin percaya kemampuanku masih ada."
Sambil menggerutu begitu pada dirinya sendiri, Luskrow berjalan menuju ember yang ia tinggalkan di dekat akar pohon yang tumbuh di taman, mencelupkan handuk kecil yang tergantung di pegangannya ke dalam air, lalu memakainya menyeka keringat dan mendinginkan tubuhnya yang memanas.
Dulu, Luskrow datang ke kota Mazelinth dengan mimpi menjadi petualang hebat, tetapi di masa yang ia anggap puncak kariernya, ia pernah menantang sebuah labirin tertentu dan kalah tanpa sempat menunjukkan kemampuan penuhnya. Meski nyawanya selamat, pilar kepercayaan dirinya hancur, dan sampai baru-baru ini ia hanya menjalani hidup seperti mesin.
Namun ketika ia mengambil peran membimbing beberapa petualang pemula, ia berhasil menuangkan bahan bakar baru ke dalam bara yang masih membara di dalam dirinya, memperbarui tekadnya. Dan di sinilah ia sekarang.
Setelah menyeka sebagian besar keringatnya, Luskrow mengenakan kemeja katun, menggenggam ember dan handuk itu, lalu kembali ke kamarnya.
Di kamar ia selesai berganti pakaian, lalu memakai pelindung dada dan sarung tangan zirah dari kulit penyamakan dengan potongan logam ringan yang dijahit ke dalamnya, dan mengikatkan tas kecil berisi perlengkapan pertolongan pertama serta makanan tahan lama ke pinggangnya. Kemudian ia menggenggam dua belati dan tombak pendek kesayangannya, lalu berangkat menuju Guild Petualang.
Berkat imbalan yang ia terima dari tugas membimbing para pemula, sakunya saat ini cukup penuh. Pelajaran tentang dasar-dasar sudah selesai, jadi kini ia tak lagi selalu bekerja bersama mereka.
Ia berusaha tetap berada di dekat Mazelinth agar mudah merespons jika para pemula punya permintaan atau butuh nasihat, tetapi hari-harinya kini dihabiskan dengan menyelam ke labirin-labirin sendirian demi melatih ulang ketajaman indranya yang tumpul.
Alasan ia menuju Guild Petualang adalah karena ingin melihat apakah ada pesan untuknya dari para pemula, dan melihat apakah ada pekerjaan yang bisa dilakukan di dalam atau di sekitar kota.
Kota Mazelinth, yang termasuk wilayah Kepulauan Gujashi, adalah kota perdagangan penting antara bagian utara dan selatan benua, dan dipenuhi petualang yang mengejar mimpi mereka. Mereka, bersama banyak pedagang dan bangsawan yang mencari harta karun di labirin, membawa antusiasme dan vitalitas luar biasa ke kota itu.
Sejak kepercayaan dirinya hancur saat itu, ia selalu merasa bersalah setiap kali melihat seluruh vitalitas di kota itu, dan beberapa kali mencoba pergi.
Pada akhirnya, ia tak bisa membayangkan dirinya hidup di tempat lain, dan sampai sekarang tetap tinggal di sini, menjalani hidup dengan setengah hati. Tetapi sekarang, ketika ia mencoba memulai lagi, vitalitas yang memancar dari orang-orang di jalanan, pertukaran suara keras dan penuh amarah, aroma makanan dari semua gerai dan restoran, serta bau memabukkan anggur, anggur buah, dan bir yang tersimpan dalam peti, tong, dan guci dengan berbagai ukuran itu adalah...
Seolah-olah semua hal yang lahir dari aktivitas manusia itu menyebar ke setiap sel tubuhnya, menghidupkannya kembali dari masa merajuk yang tak bertanggung jawab.
"Halo, Melsha, ini Luskrow."
Saat memasuki Guild Petualang dan menyela di antara para petualang lain yang asyik mengobrol, ia melihat seorang resepsionis yang dikenalnya, lalu mendekati gadis muda itu dengan senyum sembrono di wajahnya.
Sampai saat ini, senyumnya adalah senyum yang secengar-cengir kelihatannya. Senyumnya mirip bilah yang tumpul karena jarang dipakai dan dirawat, tetapi kini kilau masa lalunya mulai kembali, dan ia perlahan menemukan lagi senyum yang memiliki ketajaman bilah yang disimpan aman dalam sarungnya.
Ia bertanya-tanya apakah Melsha yang duduk di meja resepsionis menyadarinya.
"Halo, Tuan Luskrow. Wajah Anda terlihat lebih garang hari ini."
"Hahaha, benarkah? Senang mendengarnya. Aku bahkan merawat janggutku, lho. Bisa dibilang aku sudah berubah jadi orang baru, katakanlah. Jadi, maaf langsung ke intinya, tapi adakah pesan dari Dreissen dan yang lain? Kalau tidak, aku mau beberapa permintaan pengumpulan bahan yang cocok, kalau ada."
Di Mazelinth, dengan labirin-labirinnya yang berasal dari kekuatan ilahi, selalu ada penemuan baru setiap hari, seperti logam khusus, cairan, dan tanaman yang hanya bisa ditemukan di kuil-kuil tertentu. Sudah lumrah bagi permintaan baru untuk bahan-bahan tak dikenal dikirim keluar setiap hari.
Luskrow menganggap Dreissen dan yang lain termasuk yang terkuat di Mazelinth, tetapi mereka masih kurang prestasi sebagai petualang, jadi mereka belum banyak dipercaya oleh guild.
Selain itu, mereka sendiri kurang tertarik menjadi terkenal sebagai petualang, dan lebih suka membantu pekerjaan sehari-hari, menaklukkan labirin tingkat rendah, atau mendukung petualang lain.
Berdasarkan perilaku tak khas petualang itu, Luskrow menduga mereka datang dari negara lain, dan sedang memanfaatkan labirin-labirin itu, atau menjadikan Mazelinth sebagai bahan rujukan untuk sesuatu.
Bahkan Luskrow pun merasa curiga, jadi ia yakin para petinggi guild juga curiga.
Melsha dengan sigap memeriksa rak-rak di dekat meja resepsionis dan kertas-kertas di tangannya, lalu menjawab Luskrow.
"Ya, ada pesan untuk Anda dari Dreissen dan yang lain. Mereka punya sesuatu yang ingin mereka minta nasihat Anda, jadi mereka minta Anda datang ke 'Paviliun Mahkota Mutiara' kapan saja sesuai waktu yang nyaman bagi Anda.
Mereka bilang setidaknya satu dari mereka akan tetap tinggal di penginapan, jadi Anda bisa mendengar ceritanya dari orang itu saat tiba di sana."
"Baik, dimengerti. Ngomong-ngomong, aku tak keberatan sebatas apa yang boleh kau ceritakan, tapi apakah aktivitas Dreissen dan yang lain mulai terkenal?"
"Aktivitas mereka sendiri sama seperti biasa. Mereka tampaknya berhati-hati memajukan penyelidikan mereka atas labirin-labirin, dan sekarang mereka mulai bekerja di Labirin Hizmel. Tuan Luskrow, Anda tidak mau ikut dengan mereka?"
"Baru sebentar tadi, aku memberi mereka kuliah tentang kecenderungan monster yang muncul di Hizmel, dan cara mengatasinya.
Dengan kemampuan mereka, dan pengetahuan yang mereka miliki, mereka pasti bisa bangkit lagi, berapa kali pun mereka melakukan kesalahan. Mereka kelompok orang berbakat, mereka tidak terlihat seperti pemula."
"Ya, benar seperti kata Anda. Hanma terutama cukup populer di antara yang lain. Bahkan jika terungkap bahwa identitas aslinya adalah seorang pendeta wanita, dia pasti punya kemampuan meyakinkan kami. Bahkan dragonian Quinn dan Dreissen sama-sama kuat luar biasa."
"Kata Anda benar. Aku tak mau membayangkan kalau semua dragonian sekuat itu. Yah, pokoknya, terima kasih sudah bercerita. Aku yang traktir, jadi kalau kau sempat, ayo makan di luar kapan-kapan."
"Ya, kapan-kapan."
"Haha, iya, kapan-kapan, ya."
Entah itu penolakan yang sopan, atau harapan agar ia tetap hidup sampai hari mereka bisa makan malam bersama kelak, hanya mereka berdua yang tahu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!