Goodbye Dragon Life, Hello Human Life — Bab 182

Di sudut ibu kota kerajaan Aleklaftia, tempat tinggal para pejabat kelas menengah dan bangsawan berperingkat rendah, berdirilah rumah keluarga Merle Marle Azar, penyihir terkuat di Kerajaan Arkrest.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Tidak ada leluhur dalam keluarga Merle yang pernah meraih prestasi militer yang menonjol. Keluarga itu seharusnya tidak mungkin melahirkan anak berbakat luar biasa seperti Merle.

Kedua orang tuanya pun tidak begitu saja dirugikan. Mereka dikenang atasannya dan rekan-rekannya sebagai pejabat kelas menengah yang rajin menunaikan tugas di istana kerajaan, dan tempat tinggal mereka berukuran sesuai dengan statusnya.

Namun dibandingkan generasi-generasi sebelum orang tuanya, Merle adalah penyihir terbaik di antara semua penyihir, dan ia terpilih untuk bekerja di Divisi Sihir Militer Kerajaan yang berada langsung di bawah pengawasan raja sendiri.

Wajar jika penerimaannya luar biasa. Ia digaji tinggi dan memiliki kemampuan bertarung yang cukup untuk memengaruhi strategi kerajaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Jika ia mau, ia bisa tinggal di mansion yang jauh lebih mewah dengan kondisi hunian lebih baik daripada rumahnya sekarang. Tapi Merle merasa repot harus meninggalkan rumah tempat ia dilahirkan dan dibesarkan, jadi ia terus tinggal di rumah itu bersama orang tuanya dan beberapa pelayan.

Meski Merle kini telah menjadi begitu kuat hingga namanya dikenal luas di negara-negara sekitar, orang tuanya tetap tak mementingkan diri sendiri dan hanya ingin hidup seperti biasa. Jadi untuk saat ini, tidak ada kebutuhan untuk mengubah kehidupan Merle.

Pada pagi hari itu, Merle terbaring di kasur di kamarnya yang sudah ia tempati sejak kecil, bergumam tak jelas dalam tidurnya, sebelum perlahan dan malas terbangun.

Cahaya matahari pagi menembus celah tirai anti-mata-mata yang tergantung di jendelanya, jatuh ke wajah Merle. Itu mungkin yang membangunkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Merle menggeliat-geletak, bergerak tanpa arah seperti anak anjing atau anak kucing yang baru bangun, lalu perlahan turun dari kasur seperti orang tua.

Di lantai kamar yang cukup luas itu, beberapa pakaian yang ia lepas berserakan tak karuan, disertai beberapa botol minuman keras kosong, dan buku grimoire dengan penanda buku terselip di antara halamannya.

Tidak aneh bagi Merle membaca grimoire setingkat itu, tapi cara ia memperlakukannya begitu sembarangan sangat khas dirinya.

Buku-buku itu telah disegel agar tidak lepas kendali di dalam rumah, tapi penyihir biasa mungkin akan terkejut hingga berbusa di mulut hanya dengan melihatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Uuh~wah~"

Rambut Merle yang berwarna biru muda berdiri dan kusut di mana-mana. Ia menggaruk selangkangan dan kepalanya dengan tangan kanan—gerakan yang agak tak pantas bagi seorang wanita muda seusianya, meski tak ada yang melihat.

Merle, yang mata dan kepalanya masih berkabut karena mengantuk, mengulurkan tangan ke mejanya, tempat gunung grimoire dan majalah tentang pakaian serta gaya rambut yang sedang tren di ibu kota kerajaan tertumpuk tinggi.

Di atas piring keramik besar masih ada sepotong roti panggang sisa semalam, dan secara tak sadar ia mengulurkan tangan ke arahnya, tergoda oleh aroma makanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Saat ia mengulurkan tangan sambil bergumam pada dirinya sendiri, tangannya tersangkut pada piring berisi roti panggang dengan keju, tomat iris, dan daging sapi cincang yang sudah mengeras semalaman, dan semuanya jatuh dari meja ke lantai.

Hanya sepersekian detik sebelum roti panggang buatan ibunya menyentuh lantai, roti itu melayang naik perlahan dan mendarat dengan aman di tangan kanan Merle.

"Fuh, hampir saja. Ibu akan marah kalau aku menyia-nyiakan makanan."

Sepertinya kesadaran Merle terbangun di detik terakhir karena situasi darurat roti panggang yang jatuh itu, dan ia langsung menggunakan sihir levitasi pada roti tersebut dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Roti panggang itu sudah dingin, tapi Merle menghangatkannya di tangannya. Kejunya mulai meleleh kembali, dan aroma minyak daging mulai tercium di udara.

Ia menggigit roti panggang yang sudah hangat itu, lalu meneguk dari botol anggur buah yang masih tinggal sepertiga, menelan roti yang sudah dikunyah itu.

Jika ada orang lain yang menyaksikan adegan dari saat Merle bangun sampai sekarang, mereka akan menyadari bahwa alasan penyihir Agung yang hebat seperti ia selalu sial dalam urusan percintaan sampai sekarang, sebagian adalah karena kesalahannya sendiri.

"Hah, aku sudah hidup kembali~"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Merle menghabiskan roti panggang dan anggurnya, lalu setelah menyeka mulut dengan handuk yang tersampir di sandaran kursinya, ia mengulurkan kedua lengan lurus ke atas dan meregangkan tubuh sambil mengeluarkan suara manja yang lirih.

"Mmm, haaah, hari ini aku siaga di istana lagi. Sepertinya tidak akan ada yang melakukan hal seperti Abyss Dawn, tapi ya mau bagaimana lagi."

Merle menguap lebar, berbau anggur buah, tapi tepat saat ia hendak berganti pakaian, terdengar erangan pemabuk yang tersiksa mabuk di belakangnya.

Jika itu suara seorang pria, semua orang yang tahu watak asli Merle pasti akan terkejut. Tapi pemilik suara itu adalah seorang wanita.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Ahh, kepalaku sakit... Mer-chan, tidak bisakah kamu pakai sihir detoksifikasi padaku?"

Suara itu milik Hamel, yang ditendang keluar dari kasur oleh Merle di tengah malam, dan kini terbaring di lantai dengan wajah tanpa riasan.

Karena sedang cuti dari jabatannya sebagai pelawak istana, semalam ia mabuk seharian bersama Merle.

Menanggapi erangan Hamel yang tak sopan, Merle hanya menghela napas dan menggerutu pelan sambil merapal sihir detoksifikasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Fuh, sihir detoksifikasimu selalu bekerja begitu cepat, setiap kali. Kepalaku sekarang terasa segar dan jernih kembali."

Hamel berdiri, wajahnya kembali merona dan tersenyum, lalu menggerakkan sendi-sendinya untuk menghilangkan kaku yang timbul karena tidur di lantai semalaman.

Dengan seluruh alkohol di tubuhnya telah didektoksifikasi Merle, Hamel kembali normal, lalu ia mengernyitkan hidung karena bau alkohol yang memenuhi kamar.

Hamel berpikir bahwa dua wanita lajang yang mabuk semalaman bersama dan menyambut pagi dengan bau alkohol memang sangat aneh dalam berbagai hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Hamel sendiri puas dengan pekerjaannya sebagai pelawak istana, dan ia tidak punya keinginan khusus untuk menikah—dan itu tidak mengganggunya. Tapi bagi Merle yang ingin menikah, situasi ini pasti cukup menyedihkan.

Namun meski begitu, Merle sendiri tidak menyadarinya, sehingga ia jadi semakin tak ada harapan.

"Sudah waktunya beres-bersepai, ya."

Merle melihat sekeliling kekacauan di lantai—tumpukan grimoire, pakaian dalam dan pakaian bekas berserakan di mana-mana—dan senyum masam muncul di bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Jelas sekali bahkan jika ia membersihkan kamarnya, dalam lima hari kamar itu akan kembali berantakan seperti ini. Tapi Merle berpikir dalam lima hari itu ia masih bisa mengundang orang lain datang, jadi biarlah seperti apa adanya.

Ia sudah hidup begitu selama ini, sehingga ia mulai merasa keadaan seperti ini sudah tidak masalah. Itulah sebabnya keberuntungannya dalam urusan laki-laki selalu bencana. Bahkan raja pun sudah menyadarinya, tapi Merle sendiri sama sekali tidak sadar.

Hamel menatap kosong saat Merle dengan santai mengangkat barang-barang dari lantai menggunakan sihir telekinesis, dan menyortirnya secara kasar ke beberapa kategori.

Lalu tatapannya turun ke lekuk tubuh Merle, dari pantat hingga pinggangnya yang terbalut baju tidurnya, dan Hamel berpikir sayang sekali, padahal Merle punya tubuh yang bagus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Karena hal itu, Hamel tiba-tiba teringat sesuatu, lalu bicara tanpa berpikir.

Belakangan, Hamel akan mengatakan bahwa itu adalah kesalahannya melupakan betapa terikatnya Merle pada hal yang sedang dibicarakan.

"Oh, iya, Merle, kamu tahu tidak?"

"Tentang apa?"

"Sekarang ini Dran dan rombongan teman-temannya datang ke kastil. Mereka mendampingi Yang Mulia ke kekaisaran sebagai pengawal, dan dalam perjalanan pulang, mereka akan menginap di sini sebentar. Katanya dia membawa pulang lebih banyak gadis lagi. Ahahaha, tidak seperti kamu, Mer-chan, dia benar-benar beruntung dalam bertemu lawan jenis."

Bagi Hamel, itu hanya obrolan ringan, tapi bagi Merle, jauh lebih dari itu.

Rombongan teman-teman Dran adalah kelompok penuh orang-orang aneh, eksentrik, dan manusia super, yang talentanya begitu melimpah hingga Merle tak bisa berharap menang melawan mereka bahkan dengan kekuatan penuhnya yang biasa ia sembunyikan.

Begitulah otak Merle mencerna kata-kata yang keluar dari mulut Hamel, pakaian dan grimoire yang melayang karena telekinesisnya beterbangan ke segala arah, dan salah satu pakaian dalam Merle menyentuh pipi kiri Hamel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"Hei, itu berbahaya!!"

"H-H-Ha-chan, itu benar, benarkah itu? Dran dan yang lainnya benar-benar di sini? Dramina juga?"

Merle mencengkeram bahu sahabatnya itu dan menatapnya tajam, menyampaikan bahwa ia tidak akan memaafkannya jika ia berbohong atau bercanda tentang ini.

Bahkan Hamel yang sudah lama mengenal Merle pun tercerabut oleh kekuatan di mata Merle, penyihir terkuat ras manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

Terkejut karena cengkeraman Merle yang begitu keras, Hamel langsung teringat betapa terikatnya Merle pada Dran, lalu ia memarahi dirinya sendiri dalam hati karena bicara tanpa berpikir.

"Benar, benar, sungguh benar! Tapi bukankah mereka seharusnya akan kembali ke Galois sekarang? Lagipula, mereka hanya menginap di istana kerajaan karena hubungan mereka dengan Yang Mulia dan Sang Raja. Bahkan kamu pun tidak bisa langsung menyerbu masuk begitu saja!"

Jika ia tidak hati-hati, Merle mungkin benar-benar akan langsung menyerbu ke istana kerajaan sekarang juga, bahkan saat masih memakai baju tidur, dengan tongkat kesayangannya, Distall dan Distall Magna, yang telah dipanggil ke tangannya.

Jika bukan karena kata-kata Hamel yang menghentikannya dan memaku dirinya di tempat, Merle mungkin sudah menggunakan sihir transfer spasial untuk pergi ke istana kerajaan dan menunjukkan diri di hadapan Dran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠

"A-Ah, tidaaak, aku tidak akan melakukan itu, kok? A-Aku sungguh tidak akan!"

Saat tatapan Merle berkeliaran tak tentu arah, mencoba menyembunyikan kedua tongkat Distall-nya di belakang punggung padahal mustahil tersembunyi, bagi siapa pun yang melihatnya, ia hanya tampak seperti orang bodoh yang mencoba menyembunyikan kebohongannya dengan sembarangan.

Hamel menyimpulkan bahwa mungkin tidak baik baginya jika harus berurusan dengan Dran seperti ini, tapi pada saat yang sama, ia juga menyimpan sedikit harapan pada Dran.

Bagi sahabatnya itu yang dikabarkan memperoleh kekuatan sihir terbesar dengan harga sial dalam urusan laki-laki, Dran mungkin saja harapan terakhir dan satu-satunya baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​‌‌‌​‌​​‌​​​​‌‌​‌​‌‌​​‌⁠