Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 16 – Bagian 2

Bab 16 – Bagian 1

Bab 17 – Bagian 1

Penerjemah: Artemis

Editor: Ryunakama

Begitu selesai mengucapkan itu, kukompresi campuran sihir Vaje dan sihirku sendiri di ujung mulutku, lalu kulepaskan serangan napas ke arah Vaje yang tepat berada di atasku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

Serupa dengan napas mirip laser yang dikirim Vaje kepadaku, kuhantam Vaje dengan pilar cahaya raksasa; api putihku sendiri sebagai intinya, dan api merah padam milik Vaje mengelilinginya.

「Kau membakar sisikku!? Mustahil, aku ini Naga Merah!!」

「Itu hanya berarti tubuhmu sudah mencapai batas daya tahannya. Jadi kau ini naga api bukan berarti kau kebal terhadap segala jenis api. Lagi pula, kau membuang pandangan dan perhatianmu dari musuh, itu sama sekali tidak mengesankan. Itulah sebabnya kau masih sekadar anak muda」

Saat matanya teralihkan hanya untuk sesaat, aku terbang ke arah dadanya dan menggigit lehernya selagi ia masih terpana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

Dari sana, aku mampu menembus sisik merah padamnya, tetapi karena aku tidak berniat melangkah lebih jauh terhadap jenisku sendiri, kutahan tenagaku sekadar cukup agar ia tak bisa kabur.

Sadar bahwa ia tak bisa menemukan jawaban atas suaraku maupun auraku, dan telah melakukan kesalahan, Vaje berusaha melepaskan diri sebelum aku menahannya sepenuhnya. Aku segera melebarkan lengan dan ekorku sehingga melingkari tubuhnya, membuatnya bahkan tak bisa mengepakkan sayap, maka kami pun mulai jatuh.

Saat tanah semakin mendekat, kukembangkan sayap untuk menangkap udara dan memperlambat laju, dan dengan sihir bahasa naga, kuhilangkan sepenuhnya bobot tubuh kami dengan mengendalikan hambatan udara dan inersia kami. Kulepaskan cengkeramanku pada Vaje saat kami mendarat di permukaan Gunung Mores.

Yah, meskipun ia dilepaskan, aku melemparnya dengan kecepatan tinggi, jadi ia tak sempat menegakkan tubuhnya saat menghantam permukaan gunung dengan momentum itu, menimbulkan gelombang kejut di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

Saat ia menghantam, tanah merekah seperti sarang laba-laba di sekelilingnya, dan tubuh besar Vaje setengah terkubur dalam tanah dan bebatuan yang hancur.

Meskipun aku tiba-tiba memperlambat laju dari kecepatan tinggi begitu, dan ia menerima benturan keras saat menghantam, itu tidak sampai mematahkan tulangnya. Dadanya naik-turun dengan napasnya, dan kesadarannya masih sedikit kabur, itu saja.

Kutatap Vaje dari atas, yang sedang menggeleng-gelengkan kepala untuk memulihkan kesadaran dan akalnya.

「Kau tidak terbiasa bertarung dengan jenismu sendiri, atau dengan lawan yang lebih kuat darimu? Meskipun kau mungkin tak memerlukannya sebagian besar waktu, kau seharusnya selalu berbakti menciptakan banyak metode bertarung」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

「……Grr, kau, kau selalu meremehkanku!」

「Sudah mengesankan kau masih sadar. Jika kau masih punya penyesalan, kalahkanlah aku suatu hari nanti. Tapi pertama-tama, kau harus bisa mengenyaiku, baru bisa kusebutkan namaku. Aku akan menemuimu lagi segera」

Kukepakkan sayapku dan terbang, terbang cukup jauh hingga tak lagi melihat Vaje, lalu sejenak kumelayang di udara dan tertawa kecil pada diriku sendiri.

Kali ini, aku telah mengetahui ada Naga Merah yang hidup di Pegunungan Mores utara; itu saja sudah hasil yang hebat untuk hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

Kuduga di masa depan, Desa Bern pada akhirnya akan mengembangkan pegunungan di utara, dan membudidayakan sayur gunung serta kayu. Tapi jika aku tidak terbang dalam wujud klon nagaku, aku tak akan tahu tentang Vaje, dan kami mungkin akhirnya harus bertarung dengannya.

Sekarang, aku tahu tentang keberadaannya, jadi aku punya waktu untuk membangun penangkalnya. Yah, masalah terbesar saat ini adalah pembukaan lahan ke utara masih sekadar mimpi jauh.

Kupikir akan sia-sia jika mengembalikan energi sihir klonku ke tubuh asliku sekarang, jadi kuputuskan untuk berjalan-jalan menyusuri langit Pegunungan Mores untuk sementara waktu.

Saat aku sedang memikirkan apa yang harus kulakukan dengan waktuku berikutnya, kurasakan kehadiran langka dari arah barat daya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

Itu sesama naga, yang tingkat kekuatannya kira-kira setara Vaje.

Sepertinya tak ada permukiman di dekat sini, jadi cukup langka bertemu beberapa naga berturut-turut seperti ini. Namun, kehadiran yang kurasakan bukanlah Naga Surgawi Kuno, melainkan Dewa Naga.

Dari naga-naga asal yang lahir dari daging Naga Pendiri, mereka terbagi menjadi dua kelompok, Naga Surgawi Kuno dan Dewa Naga.

Ada tujuh naga berperingkat tertinggi, terdiri dari Empat Pilar Naga Surgawi Kuno, yang mencakup diriku, dan Tiga Pilar Dewa Naga Kuno. Ada perbedaan jelas dalam penampilan antara Naga Surgawi Kuno dan Dewa Naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

Naga Surgawi Kuno memiliki sayap dengan kulit menyerupai kelelawar, dan ekor panjang. Mereka memiliki empat tungkai panjang seperti manusia, dan leher panjang yang memanjang. Dewa Naga, di sisi lain, memiliki batang tubuh panjang dan tipis seperti ular, dengan lengan dan kaki pendek. Mereka juga memiliki tanduk menyerupai tanduk rusa, dengan kumis tipis dan panjang, serta rambut panjang mengalir dari belakang kepala mereka. [1]

Dewa Naga yang kutemukan tampak sedang beristirahat di tepi danau di puncak gunung.

Saat aku menangkap pandangan sang naga, naga itu pun menyadari wujud bersisik putihku.

Dikelilingi pohon konifer tinggi, dan naga itu berdiri di samping danau dengan air begitu jernih, memantulkan cahaya seperti cermin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

Tubuhnya yang panjang dan tipis sepenuhnya ditutupi sisik biru laut, dan perutnya serta bagian dalam tubuhnya berwarna biru air yang lebih muda bahkan dari sisiknya.

Tak ada kumis di dekat bibir tipisnya, dan rambut panjang, lurus, hitam pekat berwarna gagak tumbuh dari kepalanya, bergoyang lembut tertiup angin.

Jika kau dapat menangkap warna bintang dan bulan di langit malam dan menuliskannya menjadi benang sutra, kau akan mendapatkan rambut hitam indah seperti naga ini.

Tubuhnya yang ramping berwarna biru menyerupai laut biru jernih, airnya tembus pandang hingga ke dasar. Alih-alih kekerasan makhluk bangsawan, ia lebih memancarkan kelembutan dan keanggunan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

Ini juga seorang anak muda seusia Vaje.

Di masa hidupku sebagai naga, kupikir kebanyakan naga biasanya mandiri dari orang tua mereka pada usia sedikit lebih tua dari mereka, tapi tampaknya belakangan ini, generasi muda meninggalkan orang tua mereka pada usia lebih muda.

Kuhentikan kepakan sayapku, dan mendarat di sepanjang tepi danau untuk bertukar salam dengan anak muda yang menatapku lekat itu.

Ia tampak gugup saat dengan ragu mengarahkan pandangannya padaku, mengamati diriku. Anak muda ini sama sekali tak memiliki kesembronoan seperti Vaje.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

Meskipun Bangsa Naga sendiri bisa memiliki sifat yang relatif lembut, tampaknya anak muda ini memiliki kepribadian yang bahkan lebih tenang sebagai salah satu sifat pribadinya.

「Halo, nona muda Dewa Naga. Kau datang ke tanah yang cukup terpencil, ada urusan di sini? Aku belum pernah melihat wajahmu di sekitar sini」

Kucoba membuka percakapan ringan dengannya, tapi mungkin ini pertama kalinya ia bertemu Naga Surgawi Kuno sepertiku, atau mungkin ia hanya sangat gugup, tetapi ia membusungkan dadanya sekuat tenaga dan berusaha sebaik mungkin membalas sapaan.

「Senang berjumpa denganmu. Aku mengabdi pada salah satu Tiga Kaisar Naga Agung, Kaisar Naga Air Ryoukichi-sama. Aku seorang pendeta naga, namaku Liu Yu」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

Ia sedikit menundukkan kepala saat menyebutkan nama dan memperkenalkan diri. Gerakannya, dan suaranya yang sejuk dan jernih, yang terdengar seperti gumaman sungai; semuanya sangat kontras dengan sikap Vaje yang garang, bagai harus membakar segalanya, dan berapi-api.

「Kaisar Naga Air, Putri Ryoukichi, pasti naga dari garis keturunan Leviathan. Kuingat bahwa saat ini, ia memegang kekuasaan tertinggi di antara Dewa Naga Kuno. Jika kau bekerja sebagai pendetanya, itu berarti kau sendiri pasti naga berperingkat cukup tinggi, Liu Yu. Kau masih sangat muda, tapi itu pencapaian yang mengesankan. Ah, ngomong-ngomong, bolehkah aku memanggilmu Liu Yu saja?」

「Silakan sapa aku sesukamu. Lagi pula, aku hanya kebetulan lahir di keluarga yang mengabdi pada kaisar, jadi itu bukan sesuatu yang perlu dipuji berlebihan. Oh, um, mungkinkah tanah di kawasan ini berada di bawah kekuasaanmu? Jika begitu, maka aku sungguh minta maaf karena telah menginjak wilayahmu begitu sembarangan」

「Tidak, tidak, yang mengendalikan seluruh kawasan ini bukanlah aku, melainkan Naga Merah yang seusia kau. Aku hanya musafir yang baru tiba di kawasan ini. Ia Naga Merah dengan kepribadian cukup liar, jadi kecuali kau punya urusan benar-benar mendesak yang mengharuskanmu melanjutkan perjalanan ke utara, kusarankan memutar jalan」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

「Begitukah? Yah, aku tidak punya urusan mendesak, dan aku tak punya alasan khusus untuk terus ke utara. Kalau begitu, aku akan mengikuti saranku. Um, ngomong-ngomong, bolehkah aku bertanya apa hubunganmu dengan Ryoukichi-sama? Kau bahkan tampak sangat mengetahui tentang Leviathan-sama juga」

Fumu, lidahku terlalu lancar bicara.

「Ya, kami punya sedikit sejarah. Mengenai kaisar itu, mari kita lihat…… Saat kau kembali ke sisinya, coba tanyakan pertanyaan ini padanya. Mungkin ia masih mengingatku. Saat ia masih anak-anak, seorang Naga Surgawi Kuno diundang ke perjamuan, dan kaisar muda itu seharusnya memiliki luka bakar kecil di pipi kirinya. Sudah sembuh, dan tidak meninggalkan bekas, tapi tanyakan padanya, “Apakah rasa sakitnya, sakitnya sudah hilang?”」

Sebelum aku dibunuh oleh para pahlawan, aku diundang ke istana bawah air para Dewa Naga, salah satu keluarga yang masih tersisa di bumi. Dan pada perjamuan pembukaan, seperti yang kukatakan, ada seorang kaisar muda yang menerima luka bakar di pipinya akibat kecelakaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

Saat itu, aku telah bertemu sang kaisar, dan bahkan menyembuhkan luka bakarnya, lalu kugunakan sajak yang kupelajari dari anak-anak manusia atau penjahat, yang berbunyi: “Sakit, sakit, pergilah.” Sampai saat itu, sang kaisar paling takut padaku, tetapi setelah diperlakukan begitu baik, semua kegugupannya meleleh, dan ia memberiku senyum lebar.

「Apa, jika kau tak percaya kata-kataku, maka aku tak peduli kau tak menanyakannya padanya. Kudengar sang kaisar adalah penguasa yang cerdas, lembut, dan bijaksana, tapi bahkan ia mungkin merasa tidak senang mendengar cerita omong kosong. Karena mungkin telah membuat tidak senang yang kau abdi, aku minta maaf padamu, pendetanya.」

Kukatakan itu pada Liu Yu dengan senyum pahit di wajahku, dan setelah itu, kuminta Liu Yu menceritakan bagaimana sesama naganya di Istana Naga Kekaisaran di bawah laut, bersama putri duyung dan manusia ikan yang juga tinggal di sana. Sebagai gantinya, kuceritakan bahwa seluruh kawasan di utara adalah wilayah Vaje, dan tanah di barat laut berisi permukiman iblis berskala besar.

「Jika kau tidak keberatan, bisakah kau ceritakan mengapa kau datang ke tempat seperti ini?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

「Saat pendeta dan pejabat militer Kaisar mencapai usia tertentu, sudah menjadi kebiasaan bagi mereka untuk meninggalkan Istana dan mengembara ke dunia luar, guna memperluas wawasan. Sebentar lagi juga hampir waktunya aku meninggalkan Istana, jadi kupikir aku akan pergi sedikit lebih awal dan mengenal dunia luar lebih baik. Itulah bagaimana aku sampai di sini」

「Fumu, jadi itu berarti, kau sedang dalam perjalanan」

Itulah alasan yang kuduga, dan juga yang dibuat Liu Yu.

Sebelum bertemu denganku, Liu Yu telah menjumpai banyak burung batu berukuran besar dan monster terbang lainnya, tapi tampaknya ini pertama kalinya ia bertemu Naga Surgawi Kuno, jadi ia cukup gugup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

「Terakhir, Liu Yu, kau terbang ke sini dari selatan, tapi bukankah tanah para Dewa Naga berada di timur?」

「Ah, tidak, aku meninggalkan samudra timur, dan pergi ke samudra di selatan tanah ini. Akhirnya aku menempuh perjalanan ke utara dari sana」

Liu Yu tampak sedikit gelisah saat menjawab dengan samar, seperti berusaha menyembunyikan sesuatu. Sepertinya ini topik yang tak ingin ia orang lain selidiki terlalu dalam.

「Fumu, begitu. Maaf telah menyita waktumu. Hati-hati di perjalanan pulang」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

「Terima kasih banyak atas perhatianmu. Ngomong-ngomong, bolehkah aku meminta namamu?」

「Oh, sungguh tak sopan aku ini, belum memperkenalkan diri. Aku…… Dran」

Aku ragu apakah harus memberinya nama yang kuterima sebagai manusia, atau nama yang kumiliki sebagai naga. Aku sudah menyukai nama yang diberikan orang tua manusiaku, dan aku juga tak yakin apakah ia akan percaya jika kusebutkan nama nagaku, jadi pada akhirnya, kusebutkan nama manusiaku.

「Dran-sama. Aku sangat menikmati percakapan kita hari ini, jadi aku berterima kasih. Jika kita bertemu lagi di masa depan, maka tolong, mari kita bercakap-cakap seperti ini lagi」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​​​⁠

「Ya. Aku akan berdoa agar takdir mempertemukan kita lagi suatu hari nanti」

Liu Yu membalikkan tubuhnya, batang tubuhnya yang ramping bersisik biru berkelok saat ia bergerak. Menghadap ke selatan, kuperhatikan Liu Yu lepas landas, tetapi saat ia pergi, kutangkap sedikit aroma yang tercium dari tubuhnya. Aku mengingat aroma ini, dan memiringkan kepala.

「Itu aroma air laut. Tapi jika ia terbang ke sini dari lautan selatan, aromanya seharusnya sudah hilang sekarang. Nah, aku jadi penasaran trik apa yang ia pakai agar tubuhnya tetap beraroma laut」

*

[1. Catatan Penerjemah: Perbedaan antara Naga Surgawi Kuno (神竜) dan Dewa Naga (龍神) adalah Naga Surgawi Kuno menyerupai naga Eropa, sedangkan Dewa Naga menyerupai naga Asia, dan khususnya naga Tiongkok, maka dari itu penggunaan kanji ryuu yang lebih tradisional, 龍 ]

Bab 16 – Bagian 1

Bab 17 – Bagian 1