Goodbye Dragon Life, Hello Human Life — Bab 126

「Berhenti di situ! Pemenang pertandingan pertama babak final Turnamen Sihir adalah Dran dari Akademi Sihir Galois!」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Sesaat setelah Haruto mengaktifkan Cincin Penilaian miliknya, Merle mengumumkan berakhirnya kompetisi dan duel antara Haruto dan aku pun usai. Aldeath dan Chrono Maze, yang tadi telah menumbangkan Balhouse dan Kirishana, meratap kepadaku dengan penuh penyesalan.

『Kupikir ini hanya akan jadi studi observasi, tapi ternyata malah jadi pertandingan yang seru. Terima kasih, Dran. Yah, sejujurnya, aku ingin sedikit lebih lama beradu tombak dengan Haruto. Nuahaha!』

Saat Aldeath tertawa terbahak-bahak, aku membalas senyumnya. Dewa perang ini memang tidak tahu cara bersandiwara, yang terkadang bisa jadi masalah, meski suasana hatinya sedang bagus.

「Aku sangat senang kau menahan diri. Kalau saja kau bisa sedikit lebih mengendalikan kekuatanmu, aku tidak akan punya keluhan lagi, tapi aku tahu itu permintaan yang terlalu berat.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

『Oh, seperti yang diharapkan darimu, Dran. Kau sangat mengenalku karena kita sudah lama saling kenal.』

Karena Aldeath tampak cukup puas, kecil kemungkinan dia akan mengajukan keluhan di masa depan. Di sisi lain, Chrono Maze tampak sedikit—tidak, sangat—menyesal saat dia menciut.

Pastinya, dia merasa terganggu dengan dua batasan yang kuberikan sebelum pertarungan dimulai. Padahal, tidak ada alasan baginya untuk merasa sedih seperti itu. Lagipula, dia bukan Vaje.

「Kenapa kau begitu gelisah? Aku tahu kau sangat antusias dan ingin melakukan segalanya untukku. Mungkin kau sedikit berlebihan, tapi hasilnya baik-baik saja. Jangan terlalu menyalahkan dirimu sendiri.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Sebenarnya, itu bukan sekadar "sedikit" berlebihan. Namun, mengungkapkan isi pikiranku yang jujur hanya akan memberi Chrono Maze lebih banyak alasan untuk menyalahkan diri sendiri. Aku memilih kata-kataku dengan hati-hati dan berbicara kepada dewi waktu yang sedang murung itu.

『Aku sangat sadar bahwa Anda begitu murah hati dengan kata-kata Anda kepada saya. Anda juga sangat baik, memaafkan saya karena membiarkan manusia yang dianugerahi senjata suci mengarahkan pedangnya kepada Anda, dan atas masalah yang saya timbulkan sekarang. Bagaimana mungkin keberadaan yang kecil seperti saya bisa berharap untuk membalas budi Anda…』

「Tolong jangan menganggapku begitu agung. Aku akan senang jika kau tidak terlalu memikirkanku dan bersikap lebih santai, meski sepertinya itu permintaan yang sulit bagimu.」

『Tidak diragukan lagi bahwa saya menaruh hormat tak terhingga kepada Anda, yang lebih kuat dan lebih agung daripada dewa mana pun yang bertahta di surga. Namun, jika itu yang Anda inginkan, saya akan dengan rendah hati memenuhi permintaan Anda.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Fumu… Pada akhirnya tidak ada yang berubah, pikirku. Aldeath sepertinya sependapat denganku saat dia menatap mataku sambil memegang tombaknya dan mengangkat bahu dengan tangkas.

『Sepertinya kau harus fokus pada jangka panjang untuk urusan ini. Dran, kau memiliki hati naga purba. Karena itu, kau berada di puncak dunia ini, terlepas dari apakah kau menginginkannya atau tidak. Tidak peduli bagaimana mereka yang memujamu bersikap, kegigihanmu untuk menghentikan mereka jelas menunjukkan kebesaran hatimu sebagai seseorang di puncak. Meskipun, kau memang tidak cocok jadi penguasa. Keois, Mairahl, saudara-saudaramu, dan aku mengakui hal ini. Dalam artian tertentu, ini adalah bentuk kemalangan bagimu.』

「Aku hanya benar-benar tidak terbiasa dengan perlakuan seperti itu, jadi mau bagaimana lagi. Yah, Aldeath, Chrono Maze, aku meminta bantuan kalian sebagai ganti menonton turnamen, tapi kalian benar-benar sangat membantu. Izinkan aku menyampaikan rasa terima kasihku. Terima kasih.」

『Tahan dulu. Sudah kubilang, kamilah yang seharusnya berterima kasih padamu. Sebaliknya, aku harap kau bisa lebih mengandalkan kami untuk hal-hal seperti ini. Nuahahaha.』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

『Keinginan Anda adalah keinginan saya. Lord Dragon, saya senang bisa melayani Anda kapan pun dan di mana pun. Kata-kata terima kasih Anda adalah kehormatan terbesar bagi saya.』

Setelah keduanya selesai bicara, mereka meninggalkan golem dan kembali ke tempat asal mereka. Baru setelah itu aku mengembalikan golem kosong tersebut ke wujud material asalnya dan kembali ke arena.

Haruto, yang telah dikalahkan oleh satu pukulanku, memungut Balhouse dan Kirishana dari tempat mereka terjatuh ke tanah lalu menyarungkannya. Dengan suara ceria dan santai, dia berbicara kepadaku.

「Yah, sudahlah. Kupikir kita bisa bertarung dengan serius lebih lama, tapi kekuatanmu melampaui ekspektasiku. Bal dan Kirishana juga merasa bisa terus berjuang sampai akhir, tapi upaya kami untuk menambah jumlah malah menjadi bumerang.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Sama seperti Haruto, aku menyarungkan pedang panjangku dan menatapnya. Wajahnya adalah campuran antara keceriaan dan penyesalan karena tidak bisa bertarung dengan kekuatan penuh. Itu pertarungan singkat, tapi dentingan pedang kami tidak diragukan lagi. Pemuda dengan mata emas dan perak ini tampaknya memiliki watak baik yang akan disukai Aldeath.

「Bukan hal mudah untuk memanggil golem, dan kurasa aku sedikit berlebihan dengan membuat keributan.」

Tentu saja, aku tidak berbicara tentang kelelahan sihirku karena aku telah memanggil para dewa, tapi tidak perlu membahas detailnya. Aku memanggil Aldeath dan Chrono Maze hanya untuk menggenapi jumlah dan menghilangkan kemungkinan Aldeath mengeluh padaku. Selain itu, ini juga upaya untuk membantu mengasah kemampuan Haruto. Memikirkannya sekarang, memanggil dewa untuk hiburan pribadiku sepertinya agak berlebihan.

Meski begitu, kecil kemungkinan aku akan memanggil Aldeath lagi jika berada dalam situasi pertarungan serupa di masa depan. Haruto dan pedang-pedangnya sepertinya telah menarik perhatian Aldeath, jadi para Valkyrie mungkin akan diperintahkan untuk ikut campur dengan cara tertentu. Walaupun, ini tidak merugikan Haruto.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

「Aku anggap ini sebagai cara untuk mengenal kemampuanmu, meski bukan hanya kau yang mencengangkan dari Galois tahun ini. Semua orang tampak cukup mengesankan. Pasti tahun yang buruk bagi Akademi Sihir lainnya.」

Senyum pahit tersungging di wajah Haruto saat dia bicara, membuatku bingung harus merespons apa. Terlepas dari itu, aku berdiri di sampingnya dan membungkuk diam-diam ke arah tribun penonton tempat sang pangeran berada sebelum menjawab.

「Tahun depan, Christina, Phenia, dan aku tidak akan berpartisipasi, jadi situasinya akan jauh lebih baik.」

「Bukankah kau baru kelas dua? Ah… Apakah kau melompati tingkat seperti Eksu dan lulus lebih awal?」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

「Ya. Aku hanya belajar selama setahun. Setelah itu, aku berencana mencari pekerjaan.」

「Kalau begitu, kau akan diperebutkan banyak orang setelah membuat keributan di Turnamen Sihir. Kau bisa memilih pekerjaanmu sendiri. Yah, maukah kau datang ke Linnes?」

「Aku senang dengan undangannya, tapi aku tidak ingin meninggalkan kampung halamanku jika memungkinkan. Ngomong-ngomong, apakah kau akan mengabdi pada Marquez Linnes atau menikah ke dalam keluarga bangsawan?」

Setelah mendengar pertanyaan tajamku, tatapan Haruto tampak goyah karena terkejut dengan kemampuanku membaca pikirannya. Padahal, kami baru saling kenal dalam waktu yang sangat singkat. Marquez Linnes akan digantikan oleh putranya, Beldo. Jadi, Haruto entah akan menikahi adik perempuan Beldo dan mendapatkan gelar kebangsawanan, atau sekadar menikah ke dalam keluarga tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Kami bertukar beberapa kata tentang masa depan sebelum berpisah. Saat aku kembali ke area tunggu, suasananya tampak berubah total.

Para penonton dibuat heboh oleh pertarungan sengit antara Haruto dan aku. Mereka bertepuk tangan dan bersorak antusias, sementara Haruto dan rekan-rekannya tampak agak murung saat menunggu pertandingan berikutnya bersama kami.

Jika aku mengklaim itu bukan salahku, banyak orang pasti akan mengkritikku. Namun, para kontestan dari Akademi Sihir Galois semuanya luar biasa dengan cara mereka sendiri. Tidak ada yang akan memprotes klaim bahwa ini akan menjadi perbedaan kemampuan tempur terbesar antara juara dan juara kedua, serta kumpulan petarung terkuat dalam sejarah Turnamen Sihir.

Saat para kontestan Akademi Sihir Ziel perlahan diliputi perasaan kalah, pertandingan mereka dengan empat kontestan Akademi Sihir Galois yang tersisa pun berlanjut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Fumu, bagaimana mengatakannya… Akademi Sihir Ziel sepertinya akan berakhir dalam kondisi yang cukup menyedihkan, tapi aku berdoa semoga ini menjadi percikan penting bagi pertumbuhan mereka. Namun, kepada siapa sebenarnya aku harus berdoa?