Selamat Tinggal Kehidupan Naga, Halo Kehidupan Manusia — Bab 95

――Pada hari itu, banyak dunia dan individu terguncang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Agama Mairahl, yang menyembah Dewi Ibu Bumi Mairahl, dikelola dan diperintah oleh seorang paus wanita, pendeta kepala, sebelas pendeta tinggi, dan para peramal dewa dalam garis keturunan Mairahl.

Kuil Agung tempat paus wanita, perwakilan duniawi Mairahl, bersemayam sangatlah megah. Namun, bangunan itu cukup sederhana untuk ukuran sebuah agama sebesar itu. Ini karena agama Mairahl mengajarkan hidup sesuai dengan berkah bumi yang subur. Karena itu, para penganutnya kurang menghargai kekayaan dan kehormatan duniawi.

Sejak zaman kuno, agama Mairahl memiliki sejarah pertempuran tanpa akhir dengan para dewa jahat, termasuk kultus Caravis. Akibatnya, lebih dari lima ribu pendeta pejuang selalu menjaga Kuil Agung.

Selain para pendeta pejuang ini, para peziarah datang sepanjang tahun untuk melakukan ziarah. Para petani dari negeri tetangga dan pedagang yang mencari peziarah datang dan pergi di jalan utama menuju Kuil Agung. Keramaian tanpa akhir dan suara langkah kaki mengelilingi Kuil Agung sepanjang tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Kuil Agung itu sendiri didirikan tepat di atas salah satu persimpangan meridian benua. Meskipun ketinggian lokasi ini tidak tinggi, kuil itu dibangun di dalam Pegunungan Gavein, daerah yang terkenal karena kecuramannya. Gunung itu telah digali dari tengahnya, dan permukaan yang terbuka itulah tempat Kuil Agung berada.

Paus saat ini, Cattleya, asisten pendeta tingginya, dan dua pendeta tinggi lainnya tinggal di pegunungan ini. Bersama mereka juga tinggal para pendeta pejuang elit dan ksatria kuil yang dipilih untuk melindungi mereka, serta pendeta lain yang bertanggung jawab atas pemeliharaan. Para penganut biasa jarang memiliki kesempatan untuk melihat wanita-wanita ini.

Anggota agama dilarang menginjakkan kaki di Kuil Agung. Satu-satunya individu lain yang memiliki akses adalah sembilan pendeta tinggi yang tersebar di kuil-kuil benua dan para penjaga khusus yang mengumpulkan dan menyampaikan informasi dari berbagai negeri.

Pada hari biasa, Cattleya menjalankan tugas hariannya sebagai paus di lantai yang disebut Lantai Bumi. Tempat khusus ini berada di puncak Pegunungan Gavein dan lantai teratas Kuil Agung. Berdiri di lantai ini, seseorang dapat memandang negeri-negeri dari puncak pegunungan, merasakan kehadiran dan suara orang-orang yang hidup di bumi dan bumi itu sendiri. Ini adalah tempat terbaik untuk meningkatkan persekutuan spiritual seseorang dengan Mairahl.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Pada "saat" itu, Cattleya sedang berada di ruang doa di Lantai Bumi.

Permukaan gunung telah diratakan untuk membentuk permukaan datar untuk berjalan, dan ruangan tanpa jendela itu dibentuk menjadi struktur setengah kubah. Di langit-langit, gambar Mairahl yang dikelilingi oleh dewa-dewa bawahannya telah dilukis. Tepat di samping Mairahl, seekor Naga Surgawi Kuno dengan sisik putih, enam sayap, dan mata berwarna pelangi juga telah digambar.

Dalam mitos yang diwariskan melalui agama Mairahl, gambar yang menjulang di atas kepala Cattleya ini memiliki kehalusan dan kesolehan yang luar biasa. Di atas semua itu, gambar itu diselimuti misteri.

Di sisi, tempat satu-satunya pintu masuk ke ruang doa berada, seorang pendeta pejuang, seorang ksatria kuil, dan pendeta kepala yang selalu berada di sisi Cattleya berdiri diam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Cattleya berlutut di tengah ruang doa, dengan tangan terlipat dan kepala tertunduk, dalam postur berdoa yang umum di hampir semua agama. Namun, banyak yang akan menganggap wanita ini terlalu muda untuk mengambil posisi sebagai paus agama Mairahl.

Paus Cattleya telah menduduki kursi itu selama lima tahun dan akan berusia dua puluh dua tahun tahun ini. Dibandingkan dengan paus wanita di masa lalu, tidak diragukan lagi bahwa dia adalah salah satu yang termuda dalam peran ini.

Cattleya memiliki rambut hitam bergelombang yang mencapai paha. Rambutnya yang lebat bersinar seperti sutra, dan kulitnya yang telanjang memiliki pigmen yang sehat. Dia mungkin bukan kecantikan yang memesona, tetapi dia pasti meninggalkan kesan pada orang lain dengan kemurahan hati dan kasih sayangnya yang melimpah.

Pakaian kepausan Cattleya terdiri dari jubah berkerudung di atas jubah pendetanya yang putih. Sehelai kain panjang tergantung di lehernya, yang disulam dengan doktrin agama Mairahl menggunakan benang emas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Meskipun kuil itu terletak di pegunungan gundul, lantainya disapu berkali-kali sehari, memastikan tidak ada noda yang tertinggal di rambut dan pakaian Cattleya yang menyentuh lantai.

Jika seseorang memandang Cattleya, yang berdoa tanpa bergerak, dan para pendeta tinggi yang terlalu takut untuk bahkan bernapas, seseorang bahkan mungkin yakin bahwa waktu telah berhenti di sini.

Keheningan dan kesunyian yang tampaknya telah melupakan berlalunya waktu akhirnya terganggu oleh gerakan tiba-tiba Cattleya. Dia bangkit dari postur berlututnya dan berdiri tegak.

Tangan Cattleya terlipat, dan kelopak matanya yang berbingkai bulu mata panjang itu perlahan tertutup. Namun, tubuhnya mengejang seolah-olah dia telah disambar petir. Lalu, dia melompat berdiri. Ekspresi kebingungan menyelimuti wajahnya, ekspresi yang sama sekali tidak seperti dirinya biasanya dan tidak terbayangkan terlihat padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Para pendeta tinggi dan pendeta pejuang bergegas mendekat setelah menyadari perilaku tidak biasa Cattleya. Pertanyaan-pertanyaan cemas meluncur dari mulut mereka. Tanpa mempedulikan tiga pendeta lain yang hadir, Cattleya memeluk pendeta kepala yang telah merawatnya seperti ibu. Dia seperti anak kecil yang trauma karena mimpi buruk dan mencari kehangatan ibunya. Menghadapi perilaku Cattleya yang tiba-tiba, pendeta tinggi itu memutuskan untuk dengan lembut memeluk Cattleya, yang telah menyerbu ke dalam pelukannya, daripada menegur wanita muda itu.

Meskipun Cattleya bukan anak yang telah diperjuangkan pendeta kepala untuk dilahirkan, pendeta kepala telah membesarkan Cattleya seperti anaknya sendiri sejak Cattleya ditinggalkan di sudut pekarangan Kuil Agung. Saat itu, pendeta kepala sudah naik ke peran pendeta tinggi.

Tangan pendeta kepala yang keriput membelai kepala Cattleya dengan lembut, dan Cattleya akhirnya berhenti gemetar. Tubuh wanita muda yang tegang itu juga mengendur.

「Sudah tidak apa-apa sekarang.」Pendeta kepala memberikan kata-kata penghiburan, meskipun dia tidak dapat menghilangkan kegelisahan di dalam hatinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Cattleya mungkin masih muda, tetapi dia sama sekali tidak kalah dibandingkan dengan para pendahulunya. Dia adalah wanita muda yang berbudi dan cerdas. Selama lima tahun di kursinya, dia telah mendapatkan kepercayaan luar biasa tidak hanya dari orang-orang di Kuil Agung, tetapi juga dari mereka yang mengunjungi tempat ini.

Bahkan jika pendeta kepala, yang mengenal dua paus sebelumnya, mengevaluasi Cattleya secara tidak memihak, dia dapat dengan yakin mengatakan bahwa Cattleya menjalankan tugasnya sebagai paus wanita dengan penuh tanggung jawab. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan pendeta kepala.

Entah mengapa, paus seperti Cattleya gemetar seperti anak kecil.

「Yang Mulia, apa yang sebenarnya terjadi? Tolong bicaralah kepada kami. Jika Anda berbagi pikiran Anda, Anda akan merasa sedikit lebih baik.」⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

「Ah… Bagaimana saya harus mengatakannya? Mairahl, Mairahl sedang…」

「Apa yang terjadi dengan Mairahl yang agung? Yang Mulia?」

「Ini pertama kalinya saya mendengar suara Mairahl terdengar seperti itu. Mairahl, Mairahl sedang marah!」

Ya, Mairahl sangat marah.

Dia murka pada musuh bebuyutannya, Caravis, yang telah merayu temannya, Dragon.

Selain itu, dewa perang, Aldeath, tanpa sengaja telah mendorong pantat telanjangnya yang beruap dan meneteskan air panas di depan Mairahl. Bagi Mairahl, yang tidak akrab dengan pria, situasi ini cukup membuatnya gelisah.

＊

Kultus Caravis, yang membentuk pasangan dengan agama Mairahl, telah ditakdirkan untuk bertarung sejak awal karena sifat berlawanan dari dewa masing-masing iman. Namun, seiring berjalannya waktu, agama Mairahl mendapatkan penganut di luar sekadar manusia. Banyak spesies lain yang menghuni bumi datang untuk menyembah Mairahl. Sebaliknya, karena temperamen dewa utamanya, kultus Caravis tertinggal satu langkah, atau bahkan sepuluh langkah, dari iman lawannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Sementara agama Mairahl memiliki bentengnya di Pegunungan Gavein, kultus Caravis menetap jauh di bawah tanah, di lokasi yang tidak diketahui oleh semua orang di benua itu.

Kultus ini, yang mengendalikan iblis dan binatang sihir, telah diciptakan oleh para dewa jahat. Para pengikutnya adalah manusia yang dirasuki keinginan akan munculnya mukjizat jahat. Kabarnya ada antara seratus ribu hingga dua ratus ribu penganut semacam itu di benua itu.

Kuil Agung bawah tanah kultus Caravis telah dibangun dengan uang yang disumbangkan oleh para pengikut dan kekayaan yang dipersembahkan oleh iblis. Di lokasi ini, banyak patung Caravis, dewa yang tidak memiliki bentuk tetap, memenuhi tempat itu. Selain itu, banyak patung batu dari makhluk-makhluk tak terhitung yang pernah dilahirkan Caravis di masa lalu juga diabadikan di kuil ini. Diiringi bayangan yang diciptakan oleh cahaya yang minim, para pengikut Caravis memanjakan keinginan mereka sendiri.

Caravis menguasai kehancuran dan kelupaan. Cinta akan dipersembahkan dalam semua tindakan penegasan diri, bahkan tindakan mengompol tanpa sadar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Bukan hanya kehancuran dan kelupaan dalam arti material, tetapi juga kehancuran dan kelupaan dari semua moral, logika, konstruksi sosial, dan cita-cita. Semua yang mempraktikkan ajaran tersebut akan mencapai perlindungan dan berkah Caravis.

Ini adalah penegasan keinginan yang tak terbatas dan kacau, dan Kuil Agung yang dibangun jauh di bawah tanah terus menyaksikan perbuatan mengerikan yang menjadi kenyataan.

Bapa yang memimpin kultus keji seperti itu adalah seorang pria bernama Gildar. Dia adalah pria berusia empat puluhan, dan dia memiliki tubuh tinggi dan kurus.

Gildar, yang baru saja mewarisi jabatannya dari Bapa sebelumnya, berada di ruang Bapa di tengah Kuil Agung. Saat dia duduk di kursi, dia memegang kepalanya dengan kedua tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Ketika Gildar pertama kali mengambil alih posisi Bapa, dia senang atas kesempatan besar untuk merencanakan pemenuhan keinginan jahatnya. Saat itu, api gelap keinginan di dalam dirinya membara sepanas neraka.

Namun, ambisinya telah hancur tak lama setelah dia menjabat sebagai Bapa.

Ini karena Caravis telah bertemu dengan Dran, reinkarnasi manusia dari Dragon di dunia. Pertemuan mereka telah menyebabkan Caravis memberlakukan pengendalian diri pada para pengikutnya.

Peringatan yang belum pernah terjadi sebelumnya seperti itu telah membingungkan seluruh kultus. Tidak ada mandat seperti itu yang ditetapkan sejak berdirinya kultus Caravis. Bahkan ada pengikut yang menyerah pada keinginan mereka dan melanggar larangan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Sisa pengikut Caravis dibuat menyaksikan para pelanggar ini dihukum oleh Caravis. Tubuh para pelanggar ini membusuk dari kepala hingga kaki saat mereka disiksa hidup-hidup, dilarang mati atau kehilangan akal. Akhirnya, para penganut lainnya mencapai kesadaran bahwa perintah Caravis itu benar. Sejak saat itu, kultus mulai mempraktikkan pengendalian diri untuk pertama kalinya.

Adapun Gildar, dia dihantui oleh ketidakmampuannya yang menyedihkan untuk menjalankan kekuatan dan otoritasnya meskipun telah mencapai posisi Bapa. Sebaliknya, dia dipaksa untuk tetap dalam peran ini, tidak berdaya untuk bertindak. Ini adalah salah satu kekhawatirannya.

Kekecewaan lain yang membayangi pikiran Gildar berkaitan dengan salah satu harta kultus Caravis yang diwariskan oleh setiap generasi Bapa—bagian kitab suci tertua yang ditulis tangan oleh Caravis.

Di masa lalu, kultus Caravis telah memperoleh sejumlah bejana ritual melalui berbagai pengorbanan dan doa. Di antaranya, Kitab Suci Permulaan telah diwariskan sebagai harta paling berharga kultus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Kitab suci ini juga merupakan bukti status seorang Bapa.

Sejauh menyangkut isi kitab suci, hanya para Bapa dari setiap generasi yang diizinkan membacanya. Tergantung pada kemampuan seseorang untuk menguraikan kitab suci, spiritualitas seseorang dapat ditingkatkan sesuai dengan itu. Sebuah rumor di antara para pengikut adalah bahwa dengan pencerahan yang cukup, seseorang bahkan akan dapat bertemu Caravis secara langsung.

Ketika Gildar pertama kali melihat kitab suci itu dan menerimanya dari pendahulunya, kenyataan akhirnya menghantamnya. Dia telah naik ke posisi tertinggi di seluruh kultus. Kesadaran ini menyebabkan dia gemetar kegirangan.

Gildar telah memasuki ruang Bapa dan duduk di kursi yang masih dia duduki ini untuk membaca isi kitab suci. Sejak saat itu, dia telah tersiksa oleh kebingungan dan penyesalan yang hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Pantas saja. Gildar tidak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh dalam hati. Pantas saja pendahulunya menatapnya dengan begitu kasihan saat menyerahkan kitab suci ini. Lebih baik tidak pernah mengetahui isi kitab suci ini. Tunggu, ini tidak bertentangan dengan semua doktrin yang diwariskan sejauh ini. Tidak, tapi ini terlalu berlebihan.

「Tidak mungkin hal seperti itu bisa berhubungan dengan para pengikut. Apakah ini alasan menyembunyikan pengetahuan seperti itu dari semua penganut kecuali Bapa? Oh, Caravis, dewi agung kehancuran dan kelupaan, dewi pelawak yang menari di batas antara baik dan jahat. Benar-benar tidak ada pilihan selain menyegel pengetahuan seperti itu di dalam hati para Bapa, bukan?」

Setelah diterjemahkan, inilah isi yang tertulis pada kitab suci, dengan sampul hitamnya, yang terbuka di atas meja:

『Aku mempertaruhkan hidupku untuk mempermainkannya, musuh terbesarku dan sahabat terbaikku, orang yang paling kucintai, Dra-chan』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

『Sepertinya Dra-chan telah bereinkarnasi sebagai manusia, jadi aku masuk ke dalam mimpinya untuk melihat dan menggodanya. Yah, apa yang harus kukatakan pada Dra-chan?』

『Sial, dia menjadi jauh lebih lemah setelah bereinkarnasi. Meskipun begitu, Dra-chan masih kuat! Aku sedikit bersemangat, dan aku dipukul tanpa bisa menyerang ☆

Aku sudah menjadi lebih baik dari sebelumnya, tapi aku hanya akan mengamati untuk saat ini!

Tapi, bagaimana aku harus mengatakannya? Hehe, Dra-chan sama seperti biasanya, sulit dipercaya. Aku sangat senang. Guahahaha』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

『Yah, kau tahu, Dra-chan sedang digoda oleh dewi cantik sepertiku, tapi dia begitu dingin. Bukankah tidak sopan untuk tidak bereaksi sama sekali?

Pokoknya, aku belum pernah punya anak, tapi aku pasti akan merawat anakku dengan Dra-chan!

Aku akan melahirkan seratus atau bahkan dua ratus! Aku seorang perawan baik secara fisik maupun mental, tapi aku bersedia mendedikasikan segalanya untuk Dra-chan!! Sepenuhnya!!!』

『Ya ampun! Astaga! Dra-chan memanggilku, jadi aku pergi kepadanya dengan gembira, dan aku benar-benar lupa tentang anak yang kuciptakan dari pecahan roh Dra-chan di masa lalu. Dia bereinkarnasi dan bertemu Dra-chan! Seperti, astaga! Ini benar-benar terjadi! Aku lupa aku membuat Dra-chan marah! Sial sial sial sial siaaaaal!』⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

『Ya!!!!!! Dra-chan benar-benar marah tentang insiden itu, tapi bukan tentang penciptaan anak itu. Dia marah karena aku mengabaikannya.

Itu benar-benar kekacauan. Tapi, kau tahu, anak itu melindungiku.

Um, dia berdiri di depan Dra-chan itu, ya, yang semua orang gemetar saat melihatnya, mengompol, dan menangis. Dia melindungiku!!!

Ada apa dengan anak itu! Dia sangat berani dan sangat lucu! Ya Tuhan!!! Anak yang sangat cantik! Apakah dia sudah merasakan ikatan dengan Dra-chan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Aku sudah memutuskan. Aku akan mengawasi anak tercinta ini dengan sepenuh hati. Aku akan mencintainya!!!』

『Yeeeeeeeeek!!!!!! Waaaaaaaaaah!!!! A-a-aku membuat Dra-chan marah! Aku minta maaf!

Aku tidak bermaksud melibatkannya! Sungguh!! D-Dran-chan terlihat sangat sedih pada saat-saat seperti ini. Lebih dari marah, sepertinya hatinya dicungkil. Hiks, w-waaaaaaah! Aku minta maaf!!!』

Gildar mungkin bukan satu-satunya yang ingin mengatakan, "Apa-apaan ini?" setelah membaca kitab suci ini. Ini jelas sebuah buku harian. Selain itu, ada lebih banyak entri daripada saat Gildar pertama kali membacanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠

Jelas, pikiran Caravis masih ditranskripsikan secara otomatis.

Ternyata, harta dewi jahat yang disembah selama ribuan tahun adalah buku harian seperti ini.

Oleh karena itu, dari generasi ke generasi, para Bapa kultus Caravis dipaksa untuk mempertanyakan keyakinan mereka setiap kali mereka naik ke posisi ini.

Selain itu, Caravis telah benar-benar melupakan keberadaan kitab suci ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​​​​⁠