Beberapa hari berlalu dengan tenang.
Sekali sehari, Choi Kanghyuk pergi ke Asosiasi dan membantu rehabilitasi para hunter yang telah pensiun.
Selain itu, ia menghabiskan sepanjang hari di rumah untuk melatih seni bela diri dan mengangkat beban.
Masuk ke gate peringkat B sekali atau dua kali seminggu juga telah menjadi bagian dari rutinitasnya.
Lalu, suatu hari.
"Terima kasih atas kerja keras Anda!"
"Terima kasih lagi untuk hari ini, Master Gym!!"
Seperti biasa, Choi Kanghyuk baru saja melangkah keluar dari ruang pelatihan setelah menyelesaikan sesi pengobatan rehabilitasi.
Kerumunan orang yang berkumpul di dekat pintu masuk Asosiasi menarik perhatiannya.
Presiden Asosiasi berdiri di tengah kerumunan itu, sementara blitz kamera berkedip tanpa henti di sekelilingnya.
Cekrek! Cekrek!
"Bagaimana tanggapan Anda mengenai insiden ini?!"
"Ini sudah terjadi beberapa kali!"
"Warga sipil menderita karena ketidaksiapan pihak Asosiasi! Apa yang ingin Anda katakan tentang hal itu?!"
Di bawah berondongan pertanyaan para reporter, Presiden Asosiasi menundukkan kepalanya.
"Saya hanya bisa menyampaikan permohonan maaf yang sedalam-dalamnya."
Menyaksikan pemandangan itu, Choi Kanghyuk berdecak pelan.
"Cih. Padahal ini bukan salah Presiden Asosiasi."
Keributan ini bukan karena insiden gerbang abnormal.
Gerbang abnormal lain memang baru saja muncul akhir-akhir ini, tetapi tidak menimbulkan masalah besar.
Berkat aturan yang mewajibkan para hunter masuk bersama hunter berpangkat lebih tinggi, semua orang kembali dalam keadaan hidup tanpa ada insiden yang tak diinginkan.
Malah, Presiden Asosiasi seharusnya dipuji karena telah memperketat pembatasan masuk tersebut.
Kendati demikian, ada alasan sederhana di balik kegemparan ini.
"Ke mana pun kau pergi, para bajingan jalur hitam itu selalu saja jadi biang masalah."
Jalur hitam.
Di dunia ini, mereka lazim disebut sebagai villain.
Mereka adalah orang-orang yang telah membangkitkan kemampuan, tetapi memilih untuk menindas sesama manusia alih-alih melawan monster.
Belakangan ini, salah satu villain seperti itu menjadi pusat dari sebuah insiden besar.
Villain tersebut menyusup ke sebuah kediaman mewah, menggasak uang dalam jumlah fantastis, dan bahkan menghabisi pasangan suami istri pemilik rumah itu.
Masalah terbesarnya adalah rekaman CCTV sama sekali tidak menangkap apa pun.
Tak diragukan lagi, ini adalah tindak kejahatan yang dilakukan oleh orang berkemampuan khusus tipe siluman.
Faktanya, ada banyak kasus serupa di kalangan villain.
Orang-orang berkemampuan yang memiliki bakat menyusup atau serangan mental.
Kemampuan yang lebih cocok digunakan untuk menghadapi manusia ketimbang monster.
Orang-orang yang memilih jalan pengecut nan mudah daripada jalan yang sulit.
Tentu saja, pihak Asosiasi meluncurkan penyelidikan berskala besar.
Setiap orang dengan kemampuan tipe siluman diperiksa secara menyeluruh.
Namun, tidak ada hasil apa pun.
"Kami menduga pelakunya adalah orang berkemampuan yang belum terdaftar di Asosiasi."
Hanya itu yang dapat diucapkan Presiden Asosiasi.
Pada saat itu, sebuah pertanyaan konyol terlontar dari salah satu reporter.
"Beredar rumor bahwa jeritan terus terdengar dari gedung Asosiasi Hunter akhir-akhir ini! Apakah Anda sengaja menangkap tersangka yang tidak bersalah dan menyiksa mereka?!"
Jeritan itu sebenarnya adalah efek samping dari pengobatan qi.
Namun, Choi Kanghyuk sama sekali tidak menyadarinya.
'Apa wartawan itu salah makan sesuatu yang busuk?'
Choi Kanghyuk tertawa getir lalu melanjutkan langkahnya.
Ia ingin membantu Presiden Asosiasi, tetapi tidak ada yang bisa ia perbuat.
Kalau saja ia tahu identitas villain itu, ia bisa menangkap si bajingan dan memukulinya sampai babak belur. Sayangnya, Choi Kanghyuk sendiri tidak tahu siapa pelakunya.
***
Berbeda dengan warga sipil yang gelisah sejak kemunculan villain kejam itu, suasana hati para hunter tidak terlalu buruk.
Pasalnya, jumlah gate yang berhasil dibersihkan belakangan ini mulai meningkat, meski peningkatannya masih bertahap.
Mereka yang telah menerima pengobatan qi dari Choi Kanghyuk sejak awal—orang-orang seperti Kim Jicheol, Park Gyuchul, dan Choi Yujin—sudah kembali beraktivitas.
Dan mereka bukanlah satu-satunya.
Orang-orang yang baru-baru ini mulai menerima pengobatan qi melalui Presiden Asosiasi, termasuk Na Taeju, juga telah kembali bertugas.
Padahal baru tiga minggu sejak mereka memulai rehabilitasi.
Tubuh mereka memang belum pulih seutuhnya.
Kendati begitu, setidaknya mereka sudah mampu memasuki gate peringkat C dan D tanpa kendala.
Walaupun kabar itu tertutupi oleh kehebohan seputar villain kejam, kembalinya para hunter pensiunan secara berturut-turut mau tidak mau menjadi topik hangat tersendiri.
Dan para hunter yang telah sukses kembali itu menjawab pertanyaan wartawan dengan jujur.
"Semua berkat pengobatan qi."
"Rasanya memang sangat menyakitkan saat menjalaninya, tapi khasiatnya tidak bisa disangkal."
"Benar. Berkat pengobatan qi itu, saya bisa menggunakan kemampuan saya lagi."
Mereka bersuara bukan demi mencari perhatian.
Mereka hanya ingin membantu Presiden Asosiasi.
"Rumor yang beredar saat ini sama sekali tidak benar."
"Asosiasi menyiksa tersangka yang tak bersalah? Hal semacam itu tidak pernah terjadi."
"Itu adalah suara teriakan kami. Agak memalukan untuk mengakuinya, tapi pengobatan qi itu memang luar biasa sakitnya."
Tentu saja, wawancara mereka dimuat dalam berbagai artikel.
Cerita-cerita tentang pengobatan qi pun perlahan mulai menyebar luas di internet.
Di dalam sebuah officetel mewah di salah satu sudut kota Seoul.
Seorang pemuda memutar monitor komputernya dan berkata,
"Hei. Kau sudah lihat ini?"
Pemuda lain yang berbaring malas di sofa mengerutkan kening.
"Apa? Mau pamer artikel tentang diriku lagi?"
"Tolol. Punya kemampuan siluman, tapi gila perhatian banget, sialan. Ini artikel lain."
Mendengar ucapan rekannya yang duduk di meja komputer, pria di sofa menggerutu,
"Bangsat. Mana ada aku gila perhatian?"
"Kau memang gila perhatian. Mau disebut apa lagi? Kau kan bisa ambil uangnya saja, kenapa malah repot-repot bunuh orang segala, bangsat?"
Bukan berarti pria di depan komputer menghargai nyawa manusia.
"Bagaimana kalau kau meninggalkan jejak?"
Pria di sofa menyunggingkan senyum bengis lalu membalas,
"Sialan kau. Justru kalau mereka dibiarkan hidup, bakal ada bukti tertinggal. Hah? Kau tidak baca novel silat, ya? Apa istilahnya itu? Benar, habisi saksi dan bungkam mereka selamanya. Lenyapkan saksi mata."
Menyusup ke rumah orang kaya, mencuri barang berharga, lalu pergi begitu saja.
Secara teori hal itu tampak sangat mudah dengan kemampuan siluman, tetapi kenyataannya tidak seperti itu.
Hanya sedikit orang di zaman modern yang menyimpan kekayaan dalam bentuk fisik.
Bahkan jika ada, jumlahnya hanya sebagian kecil dari total kekayaan mereka.
Untuk menguras habis uang mereka, pelaku harus membobol rekening bank, saham, mata uang kripto, dan aset-aset sejenis.
Dan dalam proses tersebut, selalu ada risiko korban mendengar suara atau melihat wajah mereka.
Itulah dalih yang ia gunakan.
"Hehehehe."
"Kau sendiri ketawa puas sampai terbahak-bahak waktu membantai mereka, sekarang malah cari-cari alasan."
Kenyataannya, pembunuhan itu dilakukan murni demi kesenangan belaka.
"Pokoknya, aku sudah kirim tautannya, baca sendiri artikelnya."
Pria di sofa mengetuk layar ponselnya.
Artikel yang dikirim rekannya pun muncul.
"Pengobatan qi?"
Pria di sofa mendengus.
"Kau percaya omong kosong begini?"
"Katanya para bajingan cacat itu sudah kembali bertugas. Kalau bukan karena itu, menurutmu bagaimana mereka bisa sembuh?"
"Hmm? Bisa jadi pengobatan qi ini cuma bualan belaka, dan ada hal lain di baliknya. Misalnya artefak luar biasa yang bisa memulihkan kemampuan?"
"Ya, kemungkinan itu juga ada."
Kedua pria itu saling bertatapan.
Raut bosan di wajah pria di sofa lenyap seketika, berganti dengan seringai lebar.
"Wah, wah. Jadi itu alasanmu menyuruhku membaca artikel ini? Bau uangnya tercium pekat sekali."
"Untuk apa lagi aku menunjukkan artikel tak berguna begini pada pecandu perhatian sepertimu? Aku menyuruhmu melihatnya karena ini berbau duit."
Pria di depan komputer menunjuk ke monitor lainnya.
"Entah itu artefak atau hal lain, anggap saja memang ada cara untuk menyembuhkan orang berkemampuan yang sudah lumpuh."
Sebuah situs web yang aneh terbuka di layar.
Laman yang dipenuhi tautan terlarang yang tak bisa diakses melalui jalur biasa.
Halaman dari tempat yang lazim dikenal sebagai dark web.
"Kalau orang-orang di sini tahu, mereka pasti bakal antre untuk membelinya."
Gate terbuka, dan orang-orang dengan kemampuan khusus pun bermunculan.
Sebagian besar negara maju, termasuk Korea, berhasil menjaga ketertiban umum sampai batas tertentu.
Namun, tidak semua negara seberuntung itu.
Perang saudara dan konflik bersenjata tak kunjung usai.
Orang-orang berkemampuan merajalela demi memperebutkan kekuasaan.
Bahkan negara maju sekalipun tidak bisa menjaga ketertiban secara sempurna.
Hanya saja mereka tidak bertindak secara terang-terangan. Ada banyak mafia, kartel, dan sindikat kejahatan serupa di balik bayang-bayang.
Bagi pasukan pemberontak dan organisasi kriminal, kemampuan khusus jauh lebih berharga daripada apa pun.
Sama halnya seperti senjata api di masa lampau.
Tentu saja, pasti ada orang-orang berkemampuan yang terluka atau cacat akibat bentrokan antarkelompok maupun insiden lainnya.
Bagaimana jika ada cara untuk memulihkan mereka?
Para pemimpin organisasi kriminal dan pasukan pemberontak pasti rela menggelontorkan miliaran demi mendapatkannya.
"Jadi, apa kita rampok saja Presiden Asosiasi?"
"Kau pikir Presiden Asosiasi bepergian sendirian? Dia pasti dikawal hunter lain."
"Lalu kenapa? Mereka cuma cecunguk yang biasa berburu monster. Kau pikir mereka pernah membunuh orang?"
"Jangan gegabah. Tunggu sebentar selagi kuselidiki lebih lanjut."
Setelah ditegur lagi, pria di sofa menatap tajam dengan sorot mata penuh niat membunuh—tatapan bengis milik seseorang yang telah merenggut banyak nyawa.
Namun, pria di depan komputer bahkan tidak bergeming.
Ia hanya memutar kursinya kembali ke arah meja dan mulai mengotak-atik komputer.
"Pengobatan qi. Asosiasi Hunter."
Sembari bergumam sendiri dan mengetik baris-baris kode, beberapa jendela baru bermunculan di layar.
Program yang ia buat secara otomatis menyaring data dari seantero internet.
Setelah mengawasi dari belakang selama beberapa saat, pria di sofa kembali merebahkan badannya.
"Beri tahu kalau hasilnya sudah keluar, ya~"
Itulah alasan mengapa pria di sofa bekerja sama dengannya.
Sebagian besar kekayaan tidak berwujud fisik.
Tentu saja, meskipun mereka berhasil mencurinya, ada kemungkinan besar mereka tertangkap lewat pelacakan rekening.
Pria di depan komputer inilah yang menangani segala urusan setelahnya.
Layaknya penjahat yang cakap, pria di depan komputer berhasil menemukan informasi berguna dengan cepat.
"Hehehe. Ke mana pun kau pergi, selalu saja ada orang bodoh yang mulutnya ember."
Akun-akun media sosial para pegawai kantoran.
Unggahan-unggahan yang ditulis oleh orang-orang yang terafiliasi dengan Asosiasi Hunter.
- Aku sama sekali tidak tahu apa itu pengobatan qi. Aku sungguh mengira ada yang sedang disiksa.
- Setiap siang jeritan-jeritan itu mulai terdengar dan rasanya tidak pernah berhenti.
- Kalian tahu orang yang sempat masuk berita sekitar sebulan lalu? Hunter Choi Siapa gitu namanya. Tiap kali dia datang, selalu terdengar jeritan. Kurasa Hunter Choi itu yang melakukan pengobatan qi.
└ Ah! Si eksibisionis itu?
Pria di depan komputer memiringkan kepalanya sembari menatap kumpulan unggahan itu.
"Eksibisionis?"
Ada juga komentar yang mengatakan bahwa dia bukan eksibisionis, melainkan orang barbar.
Rupanya mendengar gumaman itu, pria di sofa menghampirinya.
"Kenapa tiba-tiba ada sangkut pautnya dengan tukang pamer aurat?"
"Bisa langsung kucari sekarang."
Pria di depan komputer kembali mengetik, dan artikel berita pun muncul satu demi satu.
Hunter Choi Siapa. Eksibisionis. Barbar.
Lalu wajahnya terpampang jelas di salah satu artikel berita.
Ada juga unggahan dari orang-orang yang tampaknya mengenalnya dan menuliskan namanya.
"Choi Kanghyuk? Kelihatannya bajingan ini ada hubungannya dengan pengobatan qi itu."
Keduanya masih belum percaya bahwa pengobatan qi itu benar-benar ada.
Kendati demikian, kemungkinan besar Choi Kanghyuk mengetahui sesuatu tentang hal tersebut.
"Kalau begitu, kita tinggal tangkap saja bajingan ini."
Mendengar perkataan pria di sofa, rekannya mengangguk setuju.
"Benar. Tapi rumor tentang dia agak aneh. Saat ini dia cuma peringkat B, tapi kabarnya dia mendominasi gate peringkat B sendirian. Katanya dia bakal segera naik ke peringkat A."
Pria di sofa menatap layar komputer sambil menyeringai sinis.
Menatap foto seorang pria dengan otot yang luar biasa kekar.
"Dia tetap saja cuma cecunguk yang kerjaannya berburu monster."
"Orang yang belum pernah membunuh manusia pasti bakal melakukan kesalahan pada akhirnya."
***
Sekitar pukul sebelas malam.
Pria dari sofa tadi, Seo Yonggwang—villain yang belakangan ini tersohor karena kekejamannya—berjalan menyusuri kota.
Namun, tak seorang pun menyadari keberadaannya.
Dengan memanfaatkan kemampuan silumannya untuk bergerak tanpa terdeteksi, tak butuh waktu lama baginya untuk tiba di depan sebuah gedung.
Setelah memastikan papan nama di lantai tiga bertuliskan [Strongest Gym], ia melangkah masuk ke dalam gedung.
Rekannya telah menemukan lokasi tempat itu dengan mudah.
Saat tiba di pintu masuk gym, ia dihadang oleh pintu elektronik yang terkunci.
Namun, membobolnya adalah perkara yang teramat mudah baginya.
Ia membawa peralatan khusus.
Klek.
Pintu gym bergeser terbuka dengan mudah begitu kunci elektroniknya dilumpuhkan.
Semua lampu di dalam padam.
'Katanya gym ini adalah satu-satunya properti yang terdaftar atas namanya, kan? Dan katanya dia tidur di dalam kantor.'
Sudah terbiasa dengan kegelapan, pria itu melangkah tanpa suara hingga mencapai pintu kantor.
Setelah memeriksa pintu tersebut, ia menyeringai.
Pintu kantor itu terkunci dari dalam.
Tampaknya Choi Kanghyuk sedang tertidur atau beristirahat di dalam setelah mengunci pintunya.
Sekali lagi, pria itu membukanya dengan mudah.
Sret.
Saat pintu itu terbuka perlahan tanpa menimbulkan suara, kening pria itu berkerut.
Lampu di dalam ruangan menyala.
Sebuah patung Buddha berdiri di salah satu sudut, tetapi targetnya, Choi Kanghyuk, sama sekali tidak terlihat.
Namun, ada pemandangan lain yang jauh lebih mencengangkan.
"Gate?"
Sebuah gate berdiri menganga tepat di tengah-tengah ruang kantor.
Ia mematung menatap pemandangan absurd itu sejenak.
Tiba-tiba, gate itu beriak dan memuntahkan sesosok manusia.
Itu adalah targetnya, Choi Kanghyuk.
"Haaaaah. Segar sekali rasanya. Sekarang tinggal bersih-bersih lalu tidur."
Choi Kanghyuk yang baru saja selesai mengangkat beban dan melangkah keluar dari gate mendadak mengalihkan pandangannya.
Tepat ke arah Seo Yonggwang yang berdiri bengong di sana.
Saat tatapan mereka bertemu, Seo Yonggwang merasakan kejanggalan yang sulit dijelaskan.
Tak butuh waktu lama baginya untuk menyadari apa penyebabnya.
'Kemampuanku masih aktif.'
Bagaimana mungkin Choi Kanghyuk bisa melihatnya saat ia sedang berkamuflase?
'Pasti cuma kebetulan, kan?'
Pada saat itu, Choi Kanghyuk yang sempat terdiam menatap Seo Yonggwang menolehkan kepalanya.
Choi Kanghyuk menatap gate yang masih menganga lebar di belakangnya.
Lalu ia menoleh kembali ke arah Seo Yonggwang.
"Kau melihatnya?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!