Bab 399: Pengembara Kesepian (1)

Saudara berdua yang telah bersua kembali setelah lebih dari sepuluh tahun itu menghabiskan beberapa hari dengan sungguh-sungguh melepas rindu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Namun, mereka tak bisa tinggal di sana selamanya. Baik Baek Garyeong maupun Mugung memiliki urusan yang harus mereka selesaikan.

"Aku akan berkunjung lagi, Kak."

"Ehem. Karena kesehatanmu masih rapuh, lain kali aku yang akan menemuimu."

Setelah saling bertukar ucapan perpisahan terakhir, mereka meninggalkan Masyarakat Surga Selatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Anehnya, lebih dari sepuluh orang menemani Mugung dan Baek Garyeong.

Dan selain tiga orang di antaranya, semuanya adalah wanita.

Lima di antaranya adalah pengawal pribadi Baek Garyeong, yang dipaksa oleh Baek Gahwan.

Baek Garyeong sempat menolak, tetapi Baek Gahwan tak mau mendengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

- Jika Partai Jalan Orang Tua Bodoh ingin terus berkembang, iparku harus selalu bergerak. Saat bekerja bersama para preman yang belum sepenuhnya bertobat, bisakah kau menjamin keselamatanmu setiap kali dia pergi?

Mendengar kata-kata Baek Gahwan itu, Baek Garyeong tak punya pilihan selain menerima kelima pengawal itu.

Empat wanita tambahan yang bergabung adalah para pelacur.

Itu karena ketika Gerbang Hao mendengar bahwa Partai Jalan Orang Tua Bodoh membutuhkan juru masak dan arak, Master Gerbang Hao merasa tertarik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

- Alangkah sepinya jika ada arak tetapi tak ada wanita.

Setelah membuka percakapan dengan cara itu, Master Gerbang Hao mengajukan kemitraan.

Gerbang Hao akan secara teratur mengirim arak dan pedagang pasar gelap, dan para anggota Partai Jalan Orang Tua Bodoh dapat menggunakan para pedagang itu untuk membeli barang apa pun yang mereka butuhkan.

Sebagai imbalannya, Partai Jalan Orang Tua Bodoh akan menambahkan tempat di penginapan tempat para pelacur bisa menjual minuman, menghibur tamu, dan bersenang-senang dengan mereka, menciptakan lingkungan yang memungkinkan Gerbang Hao untuk menjalankan bisnis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Para pelacur itulah wanita-wanita yang bergabung berdasarkan kesepakatan itu, sementara tiga pria yang tersisa adalah satu juru masak dan dua pelayan yang dikirim oleh Gerbang Hao.

***

Setelah Mugung dan Baek Garyeong tiba di Gunung Tianling, mereka segera memulai pembangunan.

Mereka perlu menambahkan tempat di mana para pelacur bisa menghibur tamu, berbagi kenikmatan awan dan hujan, atau mengizinkan pelanggan menginap semalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Karena para anggota partai sudah memiliki pengalaman membangun markas gunung dan penginapan, mereka mampu menebang pohon dan menyelesaikan pembangunan tambahan tanpa banyak kesulitan.

Lagipula, mereka punya tenaga ekstra setelah menyelesaikan pembangunan jalan dan memulai bisnis, jadi bisa dibilang semuanya berjalan baik.

Namun, muncul masalah yang tidak diantisipasi Mugung.

"Bajingan-bajingan yang dulu berhari-hari tanpa mandi dan bau keringat itu sekarang bekerja sangat keras."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Sikap para anggota partai telah berubah.

Mungkin karena sembilan wanita muncul tiba-tiba, mereka membuat keributan besar untuk mencoba mengesankan para wanita itu.

Hampir menjadi pemandangan sehari-hari melihat seorang pria berwajah garang, setelah mandi dan membersihkan diri dengan caranya sendiri, memetik bunga tak dikenal dari sudut terpencil Gunung Tianling dan memberikannya kepada salah satu pengawal Baek Garyeong dengan wajah memerah.

Meski begitu, para bajingan yang mengejar pengawal Baek Garyeong adalah yang lebih sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Bahkan ada orang bodoh yang menghabiskan upah yang mereka terima untuk minum arak dan minum bersama para pelacur.

"Pada tingkat ini, semua uang Partai Jalan akan mengalir ke Gerbang Hao."

Saat Mugung menghela napas melihat perilaku menyedihkan para anggota partai, Baek Garyeong yang berdiri di sampingnya juga menghela napas.

"Sepertinya para bajingan itu juga membuatmu pusing, istriku. Aku akan memilih satu hari dan meluruskan pikiran mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Saat Mugung berbicara dengan nada tegas, Baek Garyeong menggelengkan kepalanya karena suatu alasan.

"Bukan itu alasanku menghela napas. Ada prinsip alam yin dan yang, jadi bagaimana bisa salah jika mereka berusaha menarik lawan jenis?"

"......Apakah kau memang sudah menduga ini?"

Mendengar pertanyaan Mugung, Baek Garyeong mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

"Bagimu, suamiku, perilaku mereka mungkin tampak menyedihkan, tetapi bagiku, itu tampak wajar. Yang lebih penting, bukankah suasananya menjadi jauh lebih lembut daripada sebelumnya?"

Mugung merenungkan kata-katanya sejenak, lalu mengangguk.

Seperti yang dia katakan, dengan lebih dari empat puluh pria berkumpul, suasananya tadinya sangat suram.

Benar-benar terasa seperti mereka hanya hidup karena kebetulan mereka masih hidup. Suasana hati para pria itu hanya bekerja karena mereka perlu bertahan hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Tetapi sekarang, suasananya menjadi jauh lebih lembut.

Meski dia mulai menyaksikan pemandangan menyedihkan lebih sering.

"Kalau begitu mengapa kau terlihat begitu sedih? Apa yang mengganggumu?"

Saat Mugung bertanya dengan wajah penuh perhatian, Baek Garyeong mempertimbangkan sejenak sebelum menjawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

"Aku khawatir tentang kakakku dan Pemimpin Masyarakat Surga Selatan."

"???"

Saat Mugung menatapnya dengan ekspresi tidak mengerti, dia menjelaskan.

"Sudah menjadi aturan alam bagi pria dan wanita untuk saling tertarik. Namun baik kakakku maupun Pemimpin Masyarakat Surga Selatan tidak memiliki pasangan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

"Ah......."

"Aku tahu mereka berdua sibuk dengan pekerjaan mereka, tetapi justru itulah mengapa aku khawatir. Ketika pikiran dan tubuh mereka lelah karena beban berat yang mereka pikul, bukankah hidup akan menjadi sedikit lebih bahagia jika mereka memiliki pasangan di sisi mereka yang bisa meringankan beban itu, bahkan sedikit saja? Sama seperti aku memilikimu, suamiku."

Mendengar kata-kata terakhir yang ditambahkan Baek Garyeong, wajah Mugung terbelah menjadi senyuman lebar.

Baek Garyeong tersenyum tipis melihat ekspresinya, lalu menghela napas lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

"Kakakku masih belum punya pasangan, tetapi aku sendirian sudah bahagia begini. Itulah mengapa aku merasa bersalah."

Karena langsung hidup bersama Baek Garyeong tanpa pengalaman romantis sama sekali, Mugung tidak tahu bagaimana cara menghibur seorang wanita.

Jadi setelah berpikir panjang, dia menemukan apa yang dia anggap sebagai jawaban dan membuka mulutnya.

"Jangan terlalu khawatir. Sama seperti Kakak, Kepala Strategi Zhuge Muhuan juga memegang posisi strategis di Liga Zheng Mu, tetapi dia tetap sendiri bahkan setelah melewati usia lima puluh, bukan? Dari yang kulihat, para ahli strategi umumnya tampaknya tidak menikmati pernikahan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Mendengar upaya penghiburan aneh dari Mugung, Baek Garyeong mengingat pria yang pernah menjadi atasannya itu dan menjawab.

"Kakakku dan Kepala Strategi Zhuge adalah kasus yang sangat berbeda. Kepala Strategi Zhuge adalah pria berdarah dingin yang menganggap orang hanya sebagai angka sejak awal, jadi dia tidak tertarik pada wanita. Dia bukan hanya gagal menemukan wanita. Dia bahkan tidak punya satu pun teman."

Mendengar pernyataan tegas istrinya, Mugung tidak bisa berkata apa-apa.

Dia hanya mulai merasa sedikit kasihan pada Zhuge Muhuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

***

"Hatchi."

Setelah bersin yang menyegarkan, Zhuge Muhuan mengerutkan kening.

"Apakah seseorang sedang membicarakan keburukanku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Lalu dia menyeringai miring.

Ada begitu banyak orang yang mungkin mengutuknya sehingga Zhuge Muhuan mencapai titik di mana dia tidak bisa menunjuk siapa pun secara spesifik.

Terlebih lagi, Zhuge Muhuan menganggap siapa pun yang hanya memfitnahnya di belakang sebagai pecundang.

Itulah mengapa seringai sinis secara alami menghiasi bibirnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Sementara itu, seorang pria bertubuh besar dan kekar yang mengawasinya dari dekat membuka mulutnya.

"Kepala Strategi. Ini tidak baik."

"Apa yang tidak baik?"

"Dilihat dari batukmu itu, sepertinya tubuhmu sudah jauh melemah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

"Hmm. Apakah kau menyarankan untuk menyiapkan obat pemulih untukku?"

Mendengar pertanyaan Zhuge Muhuan, pria bertubuh besar itu menggelengkan kepalanya.

"Menggunakan obat pemulih untuk mengembalikan vitalitasmu hanya akan menjadi kebodohan memindahkan batu dari bawah ke atas. Untuk penyembuhan mendasar, kau harus berolahraga."

"Benar, Kepala Strategi. Mulai besok, tolong ikut kami senam pagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Mendengar teriakan para pria kekar di sampingnya yang menyuarakan persetujuan, Zhuge Muhuan menghela napas dalam-dalam.

'Bagaimana Departemen Strategi bisa menjadi seperti ini?'

Anehnya, setiap pria kekar itu adalah ahli strategi Liga Zheng Mu.

Hari ini, lebih dari sebelumnya, Zhuge Muhuan sangat merindukan Baek Garyeong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

***

Untuk memahami bagaimana Departemen Strategi sampai pada keadaan ini, perlu kembali beberapa bulan ke belakang.

Beberapa hari setelah pelarian besar Baek Garyeong.

Setelah satu-satunya penerus yang layak digunakan menghilang, Zhuge Muhuan juga menyerahkan surat pengunduran diri dan mogok kerja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Tentu saja, dia ditekan oleh Mu Jin hanya dalam beberapa hari.

Itu tidak berarti Mu Jin menyeretnya kembali dengan kekerasan.

Kau tidak bisa begitu saja memukuli seseorang sampai pingsan hanya karena dia menyerahkan surat pengunduran diri. Bahkan Mu Jin tidak sejahat itu.

- Meskipun Strategis Baek sangat cerdas, beberapa talenta yang mampu tetap ada di Departemen Strategi Liga yang bisa mengisi kekosongan yang dia tinggalkan. Mengapa tidak menggunakan kesempatan ini untuk mencari bajingan berguna lainnya dan membesarkannya dengan benar? Jika kau melatih seseorang yang mampu mewarisi posisi Kepala Strategi, maka aku akan menerima pengunduran dirimu dan memberimu uang pesangon yang cukup untuk hidup dengan bangga sepanjang sisa hidupmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Zhuge Muhuan membiarkan dirinya dibujuk oleh bujukan manis Mu Jin.

Lagipula, dia tidak pernah benar-benar berniat mengundurkan diri segera.

Dia adalah pria yang hidup untuk kesenangan mengetahui betapa cemerlang pikirannya sendiri, jadi posisi Kepala Strategi Liga Zheng Mu sangat cocok untuk Zhuge Muhuan.

Selain Mu Jin, Pemimpin Liga, dia bisa dengan bebas mempermainkan siapa pun di Dataran Tengah sesukanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Itu hanya sebuah skema untuk membuat Mu Jin, Pemimpin Liga, lebih menghargai nilainya.

Mu Jin juga kurang lebih menembusnya, tetapi memilih untuk ikut bermain.

Bagaimanapun, setelah mengakhiri mogok yang bukan mogok dan liburan yang bukan liburan itu, Zhuge Muhuan kembali dan mulai memeriksa Departemen Strategi.

Itu adalah situasi yang konyol.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Zhuge Muhuan adalah kepala Departemen Strategi, tetapi baru sekarang dia memeriksanya dengan cermat.

Itu karena Baek Garyeong.

Karena Zhuge Muhuan memperlakukan setiap ahli strategi di departemen kecuali Baek Garyeong sebagai orang bodoh, Baek Garyeong-lah yang menjadi penengah antara Kepala Strategi Zhuge Muhuan dan para ahli strategi lainnya sambil menangani pekerjaan.

Dengan kata lain, Zhuge Muhuan hanya memperhatikan Baek Garyeong, sementara Baek Garyeong yang membagikan tugas di antara para ahli strategi yang tersisa dan merawat mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Tetapi sekarang Baek Garyeong pergi, dia perlu mencari penggantinya.

Setelah menguatkan hati dan mulai memeriksa Departemen Strategi untuk mencari bajingan berguna di antara orang-orang bodoh itu.

Zhuge Muhuan merasakan sesuatu yang aneh.

"Siapa yang merekomendasikanmu masuk ke Departemen Strategi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Zhuge Muhuan menghentikan seorang pria berotot yang membawa setumpuk surat dan bertanya, di mana pria itu menatap Zhuge Muhuan dengan ekspresi aneh.

"Apa maksudmu, Kepala Strategi? Kau dan Strategis Baek yang sudah pensiun memilihku bersama melalui wawancara."

"......?"

Karena tidak bisa mengerti, Zhuge Muhuan mengerutkan kening dan memeriksa pria itu dengan saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Tidak peduli seberapa kecil minat Zhuge Muhuan pada para ahli strategi Departemen Strategi, dia tetaplah seorang jenius.

Baginya untuk melupakan wajah yang pernah dia lihat adalah mustahil.

Baru kemudian Zhuge Muhuan mengenali pria itu.

"Hmm? Apakah kau Kang Hui, yang kami rekrut dua tahun lalu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

"Benar, Kepala Strategi."

"Ya ampun. Kau berubah begitu banyak selama dua tahun terakhir sehingga aku tidak mengenalimu."

Pria bernama Kang Hui itu pasti tidak terlihat seperti itu dua tahun sebelumnya.

Dia memiliki sedikit lemak, sedikit otot, dan penampilan khas seorang cendekiawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

"Bagaimana kau bisa menjadi seperti ini?"

Mendengar pertanyaan Zhuge Muhuan, pria itu dengan tenang menjawab sambil masih memegang setumpuk surat.

"Setelah menghabiskan beberapa hari bekerja sepanjang malam di Departemen Strategi, punggungku terasa sakit. Hahaha. Saat aku memikirkan apa yang harus kulakukan, para senior mengundangku untuk menemani mereka ke tempat latihan."

"......Jika punggungmu sakit, kau seharusnya pergi ke klinik. Mengapa kau pergi ke tempat latihan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Zhuge Muhuan bertanya dengan ekspresi yang berkata, 'Ada apa dengan orang gila ini?'

Namun, pria bernama Kang Hui itu menjawab dengan ekspresi yang berkata, 'Mengapa kau bertanya hal yang sudah jelas?'

"Ada alat untuk seni pemanjangan otot dan latihan rehabilitasi di sana, bukan? Menerima akupunktur di klinik memang bagus, tetapi setelah secara konsisten melakukan latihan rehabilitasi, punggungku pasti membaik."

Setelah mengatakan itu, pria itu meletakkan setumpuk surat yang dia pegang ke atas meja, lalu tiba-tiba mulai melepas pakaian atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

"!?"

Terlepas dari apakah Zhuge Muhuan terkejut, pria itu mengambil pose aneh dengan wajah penuh kebanggaan dan berbicara.

"Dan para seniman bela diri yang kutemui di sana mengajariku berbagai latihan untuk punggung bawah. Hahaha. Setelah otot punggungku terbentuk, aku benar-benar berhenti merasa lelah bahkan setelah duduk dan bekerja selama beberapa jam setiap hari. Terlebih lagi."

Kali ini, ahli strategi itu berpose yang menonjolkan otot lengannya dan berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

"Setelah mengembangkan otot lenganku seperti ini, mereka tidak lagi mati rasa bahkan jika aku menghabiskan sepanjang hari menulis dengan kuas dan menggiling tinta. Hahaha."

"......."

Zhuge Muhuan, yang mengenakan ekspresi setengah linglung, mengalihkan pandangannya.

Baru pada saat itulah keadaan sebenarnya dari Departemen Strategi terlihat oleh matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​⁠

Setiap ahli strategi di dalam aula Departemen Strategi telah menjadi sama berotot dan kekarnya dengan pria itu.

Saat Zhuge Muhuan, yang tiba-tiba merasakan sakit berdenyut di kepalanya, menekan jarinya dengan kuat ke pelipisnya, Kang Hui, yang dengan