Nyonya Tua Mu terbata-bata cukup lama, namun ia tetap tidak sanggup mengutarakan keinginannya agar Mu Xiangxiang diperbolehkan keluar untuk makan malam Tahun Baru.
Tuan Tua Mu mulai tidak sabar, "Ibu Xiangxiang, kalau ada yang ingin kau katakan, katakan saja langsung. Bicara setengah-setengah seperti itu bukan gayamu biasanya!"
Nyonya Tua Mu memutuskan untuk langsung ke pokok permasalahan: "Orang tua, masalah Xiangxiang itu sudah lama sekali terjadi, dan tidak ada lagi orang di desa yang membicarakannya. Bagaimana kalau kita biarkan Xiangxiang bergabung dengan kita untuk makan malam Tahun Baru besok?"
Mengenai situasi Mu Xiangxiang, Nyonya Tua Mu merasa bersalah, jadi ia tidak berani terlalu lancang dan berbicara dengan nada bernegosiasi.
Tuan Tua Mu mengerutkan kening dan berpikir sejenak, lalu berkata, "Xiangxiang itu gila. Kalau kita membiarkannya keluar dan dia memotong rambut orang lagi seperti waktu itu, apa yang harus kita lakukan?"
Kepala Nyonya Lin botak, dan baru saja mulai tumbuh rambut.
Jika Mu Xiangxiang kambuh lagi, dia mungkin akan mencukur habis rambut seseorang.
"Dia tidak akan melakukannya. Xiangxiang mendengarkanku. Aku sudah bicara padanya dan memintanya untuk tidak membuat masalah! Orang tua, dia satu-satunya anak perempuan yang belum menikah yang kita miliki sekarang.
Xianxian tidak peduli pada kita, dan Zhenzhen sudah menghilang. Jika kau tidak memperlakukan anak perempuan terakhir ini dengan baik, kita berdua benar-benar tidak akan punya siapa-siapa lagi."
Nyonya Tua Mu mencengkeram lengan baju Tuan Tua Mu dan menangis di hadapannya.
Tuan Tua Mu menarik lengan bajunya dengan raut wajah tidak senang.
"Bukannya aku tidak ingin dia keluar; kau tahu sendiri betapa seriusnya hal-hal konyol yang dilakukan Xiangxiang."
Tuan Tua Mu membuang muka, mengabaikan perkataan Nyonya Tua Mu.
"Orang tua, jika kau tidak setuju membiarkan Xiangxiang keluar, aku juga tidak akan makan malam Tahun Baru."
"Kau mengancamku?"
Nyonya Tua Mu menggeleng: "Aku tidak mengancammu. Jika anak kita tidak bisa merasakan satu hari pun dengan tenang, lalu untuk apa aku, sebagai ibunya, harus merasakan hari-hari yang baik?
Xiangxiang adalah kesayanganku, dan jika dia tidak baik-baik saja, aku pun begitu."
Nyonya Tua Mu bersikap tidak masuk akal.
Tuan Tua Mu tidak punya pilihan lain, lagipula ia sudah lama tidak melihat Mu Xiangxiang, jadi ia pun melunak.
Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Bagaimana begini saja, Mak Comblang Sun menyebutkan padaku kemarin bahwa keponakannya seumuran dengan Xiangxiang. Dia dari desa kita, kau tahu Sun Dali? Jika Xiangxiang ingin keluar, dia harus menikah dengan Sun Dali."
Bagi Tuan Tua Mu, Mu Xiangxiang sudah tampak tidak waras, dan selama ada keluarga yang mau menerimanya, tidak masalah siapa orangnya atau bagaimana statusnya; ia tidak akan mempertimbangkan aspek-aspek itu.
"Kau gila! Berapa berat badan Sun Dali? Berapa berat badan Xiangxiang kita?" Nyonya Tua Mu berteriak nyaring.
Di keluarga petani, anak-anak biasanya sangat kurus atau gemuk seperti gunung. Jarang ada yang memiliki tubuh proporsional, terutama dalam beberapa tahun terakhir ketika Dinasti Da Ning sedang berperang dan semua orang kekurangan makanan dan minuman, membuat situasi semakin terlihat jelas.
Sun Dali memang yang paling gemuk di desa, mungkin beratnya sekitar dua ratus kati. Saat dia berjalan, lemak lengannya bergoyang, yang membuat Nyonya Tua Mu bergidik.
Terlebih lagi, Mu Xiangxiang adalah gadis muda yang lemah dan rapuh.
"Kenapa Sun Dali buruk? Dia mau bekerja, dan dia mengelola empat atau lima mu sawah serta tiga mu tanah kering sendirian. Xiangxiang hanya perlu memberinya anak! Tidak perlu memikirkan hal lain.
Kalau dia tidak terlalu gemuk dan tidak ada gadis lain yang menginginkannya, apa kau pikir dia akan memilih anakmu? Seorang gadis yang dicampakkan dan hampir membunuh orang?"
Tuan Tua Mu masih marah dengan hal-hal yang dilakukan Mu Xiangxiang, jadi ia berbicara dengan kasar.
"Orang tua, bagaimana bisa kau mengatakan hal-hal yang tidak menyenangkan seperti itu? Apa maksudmu 'anakku', bukankah dia anakmu juga?" Nyonya Tua Mu membalas.
"Sudahlah, jangan berteriak di depanku. Hari-hari ini adalah hari besar untuk Tahun Baru, aku tidak ingin berdebat denganmu dan mengambil risiko kesialan bagi Keluarga Mu Tua.
Jika kau tidak ingin menikahkan Xiangxiang dengan Keluarga Sun, maka kunci dia di kamar, jangan biarkan dia keluar di mana orang bisa melihatnya. Wajah Keluarga Mu Tua tidak akan punya tempat untuk bersembunyi!"
Setelah mengatakan ini, Tuan Tua Mu mengabaikan Nyonya Tua Mu.
Tidak peduli apa yang dikatakan Nyonya Tua Mu, ia tidak akan goyah, bertekad untuk menggunakan kedua hal ini sebagai pertukaran.
Jika Mu Xiangxiang ingin keluar, Nyonya Tua Mu harus setuju dengan pernikahan dengan Keluarga Sun; jika tidak, tidak ada gunanya membahas dia keluar.
Melihat Tuan Tua Mu begitu teguh, Nyonya Tua Mu untuk sementara lupa membalas. Saat ia menemukan alasan yang ingin digunakannya untuk berdiskusi dengan Tuan Tua Mu, pria itu sudah pergi.
*
Di malam hari, Yu Si Niang selesai merapikan dapur dan membakar dua lilin merah serta sedikit uang kertas kuning di atas tungku.
Mu Shuangshuang berdiri di sampingnya, menunggu Yu Si Niang kembali tidur agar ia bisa pergi ke tempat tidur.
Setelah mempersembahkan dupa, Yu Si Niang meminta Mu Shuangshuang untuk menyembah Dewa Dapur dan mengingatkannya untuk tidak menendang selimut di malam hari, merendam kakinya sebelum tidur, dan tidak keluar jika mendengar sesuatu di malam hari.
Ini adalah pengalaman Yu Si Niang selama Tahun Baru sebelumnya.
Pada tahun-tahun sebelumnya, menjelang Tahun Baru, pencuri akan sangat merajalela, terutama di hari-hari menjelang tahun baru, pencuri anjing dan pencuri ayam akan ada di mana-mana.
Cabang ketiga hanya memelihara seekor ayam betina tua untuk saat ini; sisanya, ayam obat yang dibesarkan di pegunungan, ada di tempat Lu Yuanfeng.
Lu Yuanfeng adalah pemburu lokal, pria yang jujur. Meskipun dia memelihara banyak ayam, tidak ada yang berani mencuri dari rumahnya.
Karena itu sama saja dengan menyerahkan kepala sendiri di atas piring.
Adapun anjing, keluarga itu hanya memiliki Little Black Dog yang gemuk, yang sepanjang hari tidak terpisahkan dengan Little Black di kamar Mu Shuangshuang. Selama cuaca dingin, anjing itu hampir tidak pernah keluar, jadi tidak ada kemungkinan untuk dicuri.
"Bu, aku tahu semua yang Ibu katakan. Sudah larut, Ibu harus tidur lebih awal, kita harus bangun pagi besok."
Mu Shuangshuang menjawab dengan ceria kepada Yu Si Niang, juga mengingatkan Yu Si Niang untuk berhati-hati sendiri.
Yu Si Niang menyiapkan baskom berisi air panas untuk Mu Dashan sebelum meninggalkan dapur.
Begitu Yu Si Niang pergi, Mu Shuangshuang tidak langsung pergi.
Ia teringat pengingat Yu Si Niang bahwa banyak bahan yang dibutuhkan untuk makan malam Tahun Baru ditinggalkan di dapur sebelumnya.
Awalnya, ia pikir bahan-bahan itu bisa ditinggal di sana selama satu malam, tidak masalah.
Sekarang sepertinya bahan-bahan itu perlu dipindahkan ke kamarnya.
Bahkan ayam betina tua itu pun tidak boleh ditinggalkan di kandang ayam.
Mu Shuangshuang memindahkan semuanya ke kamarnya, hingga ia berkeringat tipis.
Setelah mencuci muka dengan cepat, Mu Shuangshuang naik ke ranjang kang miliknya.
Dari bawah ranjang, kehangatan tungku menyebar, dan di dalam selimut, rasanya nyaman.
Mu Shuangshuang menyipitkan matanya dan samar-samar bisa mendengar suara-suara yang datang dari kamar Mu Dashan di sebelah.
Di dalam kamar, seperti biasa, Yu Si Niang akan bersiap agar Mu Dashan merendam kakinya. Saat Yu Si Niang berjongkok dengan baskom kayu, Mu Dashan berdiri, membantu Yu Si Niang naik ke tempat tidur.
"Si Niang, biasanya kau yang mencuci kakiku, tapi malam ini aku yang akan mencuci kakimu," kata Mu Dashan.
Mu Dashan bukan pertama kalinya mencuci kaki Yu Si Niang, dia terkejut tetapi tidak menolak.
Putrinya telah menyarankannya untuk belajar beristirahat sesekali, jangan seperti keledai yang selalu bekerja. Jadi hari ini dia mencoba menikmati kenyamanan yang diberikan oleh suaminya, persis seperti yang disarankan putrinya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!