Mu Dajiang membawa makanan itu pulang, dan Xiaxia serta Xiao Chu langsung berlari menghampiri.
Karena masih kecil, Xiao Chu langsung memeluk kaki Mu Dajiang sambil tersenyum lebar hingga dua gigi depannya yang ompong terlihat.
"Ayah, apa yang Ayah bawa? Xiao Chu mencium bau yang enak!"
Mu Dajiang merasa hatinya menghangat, tetapi mengingat kemungkinan ada orang di luar, ia memberi gestur kepada Xiao Chu agar tidak bersuara terlalu keras.
Di atas ranjang, Nyonya Liu berjuang untuk bangkit namun dicegah oleh Mu Dajiang yang melihatnya.
"Kamu masih belum enak badan, istirahatlah lagi. Ini makanan yang dibawakan Shuangshuang untuk kita, makanlah sedikit."
Mu Dajiang menyerahkan seluruh makanan itu kepada Nyonya Liu tanpa sisa, tetapi Nyonya Liu menolak untuk menerimanya.
"Berikan saja pada anak-anak, aku sudah sangat bersyukur bisa berbaring!" Sambil berkata begitu, Nyonya Liu mulai batuk lagi. "Uhuk, uhuk..."
Demam musim panas itu datang secara mendadak, dan hanya dalam waktu sehari, tubuh Nyonya Liu yang tadinya langsing menjadi semakin kurus, dagunya bahkan semakin lancip.
"Jinhua, jangan khawatir, aku akan memberikan makanan ini kepada anak-anak!" Mu Dajiang menyerahkan makanan itu kepada Mu Xiaxia.
Mu Xiaxia menerima makanan tersebut, dan air matanya langsung tewtes.
Xiao Chu melihat hal itu dan ikut menangis histeris, membuat Mu Dajiang panik. Ia mengulurkan tangan untuk membungkam mulut Xiao Chu.
"Jangan menangis, jangan menangis, kalau Nenek nanti dengar, kamu akan dimarahinya lagi."
Melihat pria yang begitu berhati-hati itu, air mata Nyonya Liu pun ikut tewtes.
"Jinhua, bagaimana kalau kita memisahkan diri dari keluarga setelah Kakak Sulung lulus ujian?"
Belakangan ini, Mu Dajiang merenungkan banyak hal. Sejak cabang ketiga memisahkan diri, kehidupan cabang keempat menjadi semakin sulit; bahkan ketika istrinya sakit, ia tidak bisa beristirahat dengan layak.
Mereka harus bekerja demi kelangsungan hidup; alangkah lebih baik jika setelah Kakak Sulung lulus ujian dan keluarga ini pindah, mereka mengambil beberapa mu tanah lalu mengirim barang ke kota, kehidupan itu pasti jauh lebih baik daripada sekarang.
"Kamu benar-benar berpikir begitu?" Nyonya Liu memandang suaminya dengan penuh harapan.
Meski sebagai seorang istri ia harus berbakti kepada mertuanya, tetapi kehidupan ini sudah benar-benar tak tertahankan lagi.
Anak-anak hampir kelaparan.
"Ya, aku sudah... membulatkan tekadku!" Mu Dajiang mengangguk.
Di dalam rumah, Nyonya Liu tiba-tiba tertawa, begitu pula dengan Mu Xiaxia.
Selama mereka memisahkan diri dari keluarga, cabang keempat suatu hari nanti akan menjadi seperti cabang ketiga, memiliki babi dan ayam sendiri, dan ketika Xiao Chu tumbuh besar, ia juga bisa bersekolah.
Senyuman Nyonya Liu semakin mengembang, tetapi sebelum ia sempat merayakannya, Nyonya Tua Mu berteriak dengan suara nyaring dari luar.
"Menantu keempat, apa kamu sedang merawat diri agar gemuk dan siap disembelih? Jam segini tungku masih dingin, air belum dipanaskan, dan makanan belum disiapkan. Apa, kamu ingin membuat kami mati kelaparan?"
Wajah Nyonya Liu langsung pucat pasi.
Nyonya Tua Mu terus menggedor pintu, sementara Mu Dajiang meminta Mu Xiaxia menyembunyikan makanan itu dan ia sendiri keluar.
"Ibu, ibu Xiaxia sedang sakit dan masih beristirahat, jadi tolong jangan berteriak, aku mohon sebagai anakmu.
"Cih! Demi seorang wanita, kamu mengucapkan kata-kata rendahan seperti itu, enyah dari jalanku. Aku mau lihat apakah perempuan pemalas dan penuh tipu daya itu benar-benar hampir mati, kalau tidak, aku akan menguliti punggungnya!"
Ujar Nyonya Tua Mu sambil mulai mendorong Mu Dajiang.
Mu Dajiang berdiri tegak tanpa bergeming sedikit pun, membiarkan Nyonya Tua Mu memukulnya.
Menyadari putranya melindungi Nyonya Liu, Nyonya Tua Mu menjadi murka, memungut sapu dari tanah, dan berniat memukuli Mu Dajiang dengannya.
Mu Danian, yang baru saja keluar untuk buang air, secara mengejutkan menunjukkan sedikit rasa kasihan dan maju untuk menahan tangan Nyonya Tua Mu yang sedang mengamuk, lalu membujuknya.
"Ibu, apa yang Ibu lakukan? Lepaskan, cepat lepaskan!"
"Kelima, kamu datang di saat yang tepat, lihat si keempat ini, dia berani membangkang padaku demi seorang wanita, dia pasti sudah memakan hati beruang dan empedu macan, meniru gerombolan tidak tahu diuntung dari cabang ketiga itu."
Sebenarnya, Nyonya Tua Mu tidak bisa berbuat apa-apa terhadap orang-orang dari cabang ketiga, jadi ia melampiaskannya pada cabang keempat.
Siapa suruh cabang keempat begitu empuk seperti target yang mudah.
Jika ia tidak membuat kesusahan pada mereka, lalu pada siapa lagi?
"Ibu, Kakak Keempat tidak punya kemampuan seperti itu, keluarga Kakak Ketiga tersihir oleh gadis sialan itu, lagi pula Xiaxia tidak bisa dibandingkan dengan gadis sialan itu, jangan marah lagi."
Sambil berkata demikian, Mu Danian memberi isyarat kepada Mu Dajiang.
"Kakak Keempat, bukankah kamu mau mengantarkan surat untuk seseorang? Cepat sana pergi!"
Mu Dajiang melirik Nyonya Liu di dalam rumah, tetapi kakinya tetap terpaku di tempat.
Pada saat itu, Mu Danian merasa ingin memarahinya saja; Kakak Keempatnya ini benar-benar bodoh. Di dunia ini ada banyak wanita, jika yang satu tidak ada masih ada yang lain, kenapa harus terus menempel pada satu orang saja.
"Kakak Keempat, kalau kamu tidak pergi dan menunda urusan Kakak Sulung, mau jadi apa nanti?"
Begitu Mu Dade disebutkan, secara ajaib Nyonya Tua Mu melempar sapu di tangannya dan berkata kepada Mu Dajiang, "Cepat pergi seperti kata si kelima, urusan makanan, biar istrimu saja yang siapkan nanti."
Ucapan Nyonya Tua Mu itu berarti ia tidak jadi melabrak cabang keempat sekarang.
Mu Dajiang merasa lega.
Ia mengambil surat itu dan segera bergegas menuju rumah Lu Yuanfeng.
Ketika ia kembali, rupa wajah Mu Dajiang tampak sangat buruk, pucat dan sedikit mengerikan.
Nyonya Tua Mu ketakutan melihat ekspresinya, bahkan nyaris merasakan secercah ketakutan.
"Keempat, ada apa dengan wajahmu itu? Apa yang terjadi?"
"Ibu... Kakak Sulung dia..." Mu Dajiang tercekat saat hendak berbicara.
"Ada apa?" Hal ini juga membuat Tuan Mu terkejut.
"Benar, Kakak Keempat, bicaralah yang jelas. Bicara tersendat begitu, siapa yang sedang kamu takuti?"
Mu Danian, yang tadi sempat membela Mu Dajiang, kini mendesaknya.
Mu Dazhong yang terluka parah hingga tidak bisa bicara hanya bisa menatap Mu Dajiang dengan cemas.
Beberapa saat kemudian, Mu Dajiang akhirnya berhasil menguasai diri.
"Ibu, Ayah, Kakak Sulung bilang dia masuk angin di Prefektur Qianzhou, kehabisan uang, dan sekarang bahkan tidak punya biaya untuk ujian, dia minta kita menyiapkan dua puluh tahil.
"Apa? Si Sulung sakit?" Seru Nyonya Tua Mu, lalu langsung duduk di tanah sambil menepuk-nepuk pahanya berturut-turut.
"Duh, anakku yang malang, sayangku, bagaimana dia bisa sampai sakit..."
Ratapan Nyonya Tua Mu membuat Tuan Mu sangat terkejut hingga ia jatuh tersungkur ke tanah.
"Ayah, apa yang terjadi pada Ayah? Ada apa?" Anggota keluarga Mu Tua buru-buru mengerumuninya dengan penuh kekhawatiran.
Sesaat kemudian, Tuan Mu sadar kembali.
Hal pertama yang ia tanyakan adalah meminta Mu Dajiang mengulangi apa yang baru saja terjadi.
Kali ini, semua orang tahu bahwa Mu Dade masuk angin tetapi kini sudah sembuh, hanya saja kekurangan uang, dan ingin keluarganya mengumpulkan perak untuk persiapan ujian musim gugur bulan Agustus.
"Lalu bagaimana sekarang? Waktu Kakak Sulung pergi, lima puluh tahil itu dipinjam dengan surat utang, dari mana keluarga kita punya uang perak untuk Kakak Sulung sekarang!" Ucap Mu Danian buru-buru, takut Tuan Mu akan melimpahkan beban itu kepadanya.
"Benar, Ayah, Ibu, keluarga ini sudah tidak punya uang lagi." Nyonya Liu juga buru-buru membersihkan diri dari tanggungan.
Mu Dazhong yang kesakitan tidak bisa bicara, tetapi ia memperjelas pendiriannya melalui tindakannya.
Tidak punya uang, yang ada hanya nyawanya ini!
Tanpa uang, Mu Dade sama sekali tidak bisa melanjutkan ujiannya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!