Dengan dipandu oleh ibu Zhuangzi, Mu Shuangshuang mencari tahu kronologi saat anak-anak itu lenyap. Meski makian masih melayang ke arahnya, keadaannya sudah jauh lebih baik dari sebelumnya.
Sepanjang perjalanan, Lu Yuanfeng bertindak layaknya pengawal yang andal. Kapan pun ada yang hendak berbuat kasar, ia lekas menepis bahaya tersebut. Kendati begitu, ada satu keluarga yang amat beringas hingga melempar pisau dapur. Andaikan Lu Yuanfeng tidak gesit, pemuda itu pasti sudah terluka.
Dalam benak Lu Yuanfeng tersimpan rasa heran. Shuangshuang jelas-jelas berniat membantu, lantas mengapa mereka justru begitu memusuhi?
Namun, demi tidak merepotkan Shuangshuang, Lu Yuanfeng menelan rapat-rapat ganjalan tersebut.
Siapa sangka, Mu Shuangshuang tetap bisa membaca isi pikirannya.
Mu Shuangshuang berujar, "Sebenarnya ini sifat alami manusia. Saat seseorang dilanda duka mendalam, obat terbaik adalah menenangkan diri. Kedatangan kita justru mengungkit kepedihan mereka, hingga mereka kalap dan melakukan hal-hal tak terduga...."
Hal-hal yang dibicarakan Mu Shuangshuang berkaitan erat dengan pekerjaannya di kehidupan lampau. Ia menjelaskannya secara ringkas kepada Lu Yuanfeng, memintanya untuk tidak memandang orang-orang yang tengah berduka dengan tolok ukur kewarasan biasa.
"Shuangshuang, kau tahu banyak sekali!" puji Lu Yuanfeng tulus.
"Tentu saja, aku sudah terbiasa!"
Ucapan "aku sudah terbiasa" itu sarat akan emosi, tetapi sepenuhnya bersumber dari pekerjaannya dahulu. Namun di mata Lu Yuanfeng, Shuangshuang tampak seperti orang yang sudah kenyang menelan penderitaan di Keluarga Mu Tua, sampai-sampai kebas dan terbiasa dengan kepedihan semacam itu.
Tenggorokan Lu Yuanfeng mendadak tercekat, seolah ada beban berat yang menindih kerongkongannya.
"Shuangshuang, jangan masukkan ke hati perlakuan kakek, nenek, dan paman-pamanmu. Lihat saja aku, aku pun jarang menjenguk mereka."
Sebenarnya Lu Yuanfeng ingin berikrar bahwa kelak ia akan melindungi Shuangshuang agar tak ada lagi yang berani menindasnya. Namun, kata-kata itu ia telan kembali. Ia memilih cara yang lebih luwes, yakni mencontohkan dirinya sendiri demi menghibur duka sang gadis.
Hati Mu Shuangshuang menghangat. Pemuda jangkung di hadapannya ini bagaikan angsa dungu; caranya menenangkan orang memang canggung, tetapi sanggup menyapu mendung di dalam hatinya.
Mu Shuangshuang tersenyum hingga lesung pipinya tampak samar, nakal sekaligus manis!
Lu Yuanfeng terpana. Baru kali ini ia menyadari betapa indahnya senyuman Shuangshuang. Andaikan suasananya tidak kurang tepat, ia pasti sudah melontarkan isi hatinya.
Mu Shuangshuang tak memedulikan tatapan Lu Yuanfeng; lagipula, tatapan intens pemuda itu bukan kali pertama tertuju padanya.
"Dasar bodoh, bukan karena mereka, kok."
Jawaban itu membuat Lu Yuanfeng kian bingung. Jika bukan karena mereka, lalu karena apa?
Lu Yuanfeng menyuarakan keheranannya, yang seketika memantik keusilan Mu Shuangshuang.
"Aku ini gadis muda yang cerdas, manis, dan menggemaskan. Mana sudi aku memikirkan omongan orang-orang itu? Yang kupikirkan adalah penduduk desa yang baru saja kita temui serta kata-kata mereka." Kilat cerdik tampak di wajah Mu Shuangshuang.
Mungkin hanya orang berurat malu setebal dirinya yang sanggup memuji diri sendiri tanpa canggung!
Ibu Zhuangzi tak kuasa menahan tawa, hingga mendung di hatinya seketika buyar.
Bila awalnya ia menaruh rasa curiga pada gadis cilik yang mendadak muncul di rumahnya ini, kini ia telah menerima gadis itu sepenuhnya dan percaya Mu Shuangshuang sanggup menemukan cucunya, Xiao Mizi.
Ketika mengantar kedua remaja ini ke rumah-rumah warga yang kehilangan anak, ibu Zhuangzi menyadari bahwa seseram apa pun situasinya, gadis kecil itu sama sekali tak gentar.
Pada akhirnya, warga desa luluh oleh rasa simpati dan sukarela menceritakan keadaan mereka.
Gadis ini sungguh luar biasa!
Setidaknya, ia tidak bersembunyi di tempurung layaknya orang-orang Keluarga Mu.
Lu Yuanfeng mengangguk takzim. "Shuangshuang benar! Tapi, apa yang terpikir olehmu?"
Di dunia ini, mungkin hanya Lu Yuanfeng yang menelan mentah-mentah lelucon Mu Shuangshuang seolah kenyataan, dan mempercayainya tanpa ragu.
Baiklah, pemuda lugu ini memang selalu berhasil menghadirkan kehangatan yang tak disangka-sangka.
"Nah, sekarang mari bicara urusan serius. Kita sudah mendatangi empat rumah warga. Total ada enam keluarga di Desa Dahuo yang kehilangan anak, enam orang anak. Pertama-tama, mari kita cari kesamaan di antara keluarga-keluarga ini!"
"Pertama, waktu hilangnya anak-anak itu begitu kebetulan—semuanya lenyap pada siang hari saat para orang tua sedang sibuk menggarap ladang."
"Kedua, masing-masing keluarga ini memiliki lahan pertanian yang cukup luas."
"Ketiga, gara-gara kehilangan anak, keluarga-keluarga ini menelantarkan ladang mereka, hingga tanahnya kini dibiarkan terbengkalai."
Menghadapi musibah sebesar itu, siapa pula yang masih berhasrat mencangkul sawah? Kalau tidak keliling mencari sang anak, mereka pasti menangis tersedu-sedu di rumah.
Mu Shuangshuang membeberkan petunjuk yang ia kumpulkan satu per satu, menyulut rasa ingin tahu ibu Zhuangzi. "Shuang, bagaimana kau bisa tahu keluarga-keluarga itu punya banyak tanah?"
"Aku menebaknya. Halaman rumah mereka semua luas, dan masing-masing punya penggilingan serta batu gilingan di pekarangan. Artinya, mereka tak perlu membawa gabah ke tempat perontokan umum; mereka bisa menumbuk beras sendiri di rumah."
"Hal ini menandakan tanah mereka luas dan tidak perlu berebut tempat dengan orang lain. Keluarga dengan sarana seperti itu tentulah juragan tanah."
Usai menyimak penjabaran Mu Shuangshuang, Lu Yuanfeng mengangguk setuju, merasa analisis itu amat masuk akal.
"Namun, hal itu belum membuktikan apa-apa. Di desa ini, banyak juga orang yang punya tanah luas," timpal ibu Zhuangzi.
"Memang tidak membuktikan apa-apa jika berdiri sendiri, tetapi bila disatukan, ceritanya berbeda. Nenek, bolehkah aku bertanya, apakah Dinasti Da Ning punya hukum mengenai penyitaan tanah terbengkalai?"
Mu Shuangshuang memang bukan pakar hukum, tetapi ia memiliki pemahaman dasar.
Dibandingkan zaman modern, undang-undang Dinasti Da Ning terbilang cukup lengkap, sebagian besar bertujuan melindungi lahan garapan dan para petani.
Bagaimanapun, di zaman kuno, tonggak perekonomian utama adalah sektor agraris.
Bila aturan semacam itu memang ada, mencegah petani menelantarkan tanah tentu sangat mungkin terjadi.
Sebuah dugaan berani telah terbit di benak Mu Shuangshuang. Lenyapnya anak-anak ini barangkali hanyalah muslihat segelintir orang, dengan tujuan utama merampas tanah garapan.
Terlebih lagi, menculik begitu banyak anak di siang bolong tanpa ketahuan, pelakunya hampir pasti orang dalam desa sendiri.
Kendati belum mendatangi rumah keluarga terakhir, jawabannya seolah sudah terpampang nyata.
"Hukum kerajaan seperti itu tidak ada, tetapi desa kami punya aturan. Jika ladang seseorang dibiarkan terbengkalai selama setahun, tanah itu wajib dijual murah kepada orang lain untuk digarap tahun berikutnya," ungkap ibu Zhuangzi, meski ia tak menyadari betapa pentingnya informasi tersebut.
Lu Yuanfeng yang menyimak lekat-lekat langsung mengernyitkan alis, lalu berseru, "Maksud Shuangshuang, ada orang yang sengaja menculik anak-anak itu demi menguasai tanah mereka, dan pelakunya adalah warga desa ini sendiri?"
Mu Shuangshuang mengangguk. "Sejauh ini tampaknya begitu, tetapi kita baru bisa memastikannya setelah menjenguk keluarga yang terakhir."
"Nenek, bisa ceritakan tentang keluarga terakhir yang belum kita datangi itu? Siapa mereka, dan bagaimana keadaan mereka?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!