Bab 13: Terlalu Pelit

Seperti kata pepatah, kenali dirimu dan kenali musuhmu, maka engkau tak akan pernah kalah dalam pertempuran. Kesan Jian Shuangshuang tentang dunia ini terbatas pada halaman yang rusak, beberapa wajah, dan mangkuk retak yang dipegang Yu Si Niang. Jadi tugas mendesak saat ini adalah memahami situasi keluarga ini terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Untungnya, Yu Si Niang tidak mencurigai apa pun, atau lebih tepatnya, dia memiliki kepercayaan tanpa syarat pada putrinya ini, bahkan tidak ada sedikit pun keraguan.

"Keluarga Tua Mu kami hanyalah rumah tangga biasa di Desa Er Gui..."

Yu Si Niang berbicara dengan sangat rinci, mencakup jumlah anggota Keluarga Mu dan bahkan jumlah ayam betina tua di rumah. Jian Shuangshuang menutup matanya, menggunakan metode uniknya untuk mengategorikan identitas anggota keluarga pada peta mental. Saat itulah dia menyadari bahwa Mu Shuangshuang yang asli dan dia hanya memiliki perbedaan nama keluarga, artinya mulai sekarang, dia harus mengubah nama keluarganya dari Jian menjadi Mu.

Tidak banyak yang bisa dikenang; di kehidupan sebelumnya, Jian Shuangshuang kurang lebih hidup sendiri. Orang tuanya berada di luar negeri selama bertahun-tahun mencoba mencari lebih banyak uang. Tumbuh hingga usia dua puluhan, dia belum pernah melihat orang tuanya berkali-kali. Belakangan, mereka membentuk keluarga baru di luar negeri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Jadi mengubah nama keluarganya bukanlah masalah besar baginya. Sebaliknya, Yu Si Niang sangat baik kepadanya.

Dia... memiliki perasaan memiliki rumah.

Matanya tiba-tiba menjadi basah. Jian Shuangshuang, yang sekarang menjadi Mu Shuangshuang, tidak bisa mengingat sudah berapa lama dia terakhir menangis, tapi itu bukan karena kesedihan. Perasaannya sangat aneh; seseorang yang tidak pernah dihargai tiba-tiba dihargai seperti permata berharga, membuatnya merasa sangat puas!

"Shuangshuang, Ibu sudah bicara banyak, kamu pasti lapar, kan? Jadi anak baik, makan dulu, setelah itu Ibu akan menyeduhkan obat untukmu," kata Yu Si Niang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Yu Si Niang sepenuhnya tenggelam dalam kegembiraan memiliki putri yang begitu pengertian, hingga lupa bahwa dia dilarang oleh Nyonya Tua Mu menggunakan dapur untuk memasak sesuatu untuk putrinya sendiri, terutama obat.

Melalui informasi yang diberikan Yu Si Niang, Mu Shuangshuang juga mengetahui bahwa Nyonya Tua Mu tidak hanya memperlakukan dia dengan buruk; seluruh Keluarga Tua Mu mendapat porsi serupa, meskipun yang lain menerima sedikit lebih banyak.

Setelah peperangan yang terus-menerus, sekarang saatnya beristirahat dan memulihkan diri, dan hari-hari semua orang sama-sama menyedihkan. Meskipun Keluarga Mu dianggap lumayan di Desa Er Gui, terlalu banyak mulut yang harus diberi makan dan lahan yang tidak cukup. Ditambah pajak berat atas ladang dalam beberapa tahun terakhir dan Tuan Mu serta Nyonya Tua Mu memiliki banyak putra dan cucu, tidak banyak yang tersisa.

Tiga hingga lima tael perak sudah cukup untuk keluarga beranggotakan tiga orang selama setahun, dan dengan perhitungan ini, pengeluaran tahunan Keluarga Mu juga relatif tinggi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Tapi Mu Shuangshuang selalu merasa bahwa Nyonya Tua Mu terlalu berhemat. Petani seharusnya tidak kekurangan sayuran karena itu adalah barang penunjang hidup. Siklus panen di ladang membutuhkan beberapa bulan, tetapi hasil untuk sayuran hanya membutuhkan satu hingga tiga bulan; cukup disiram dan dipupuk sesekali.

Namun Nyonya Tua Mu begitu pelit hingga membawa kembali sisa daun sayuran kemarin untuk makanan hari ini, yang terlalu hemat.

Mungkin karena dia benar-benar lapar. Mu Shuangshuang menghabiskan sepotong ubi jalar yang diambil dari mangkuk Yu Si Niang, bersama beberapa butir beras yang lebih berharga dari emas, dan bahkan kubis layu yang berubah warna dilahap tanpa sisa. Meski tidak cukup kenyang, memiliki sesuatu untuk mengisi perut menghentikannya dari keroncongan.

Meskipun menyiksa dalam prosesnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Ibu... baiklah... untuk keluar..." Mu Shuangshuang menatap Yu Si Niang dengan mata cerah seperti bintang, ingin mengatakan bahwa ketika dia merasa lebih baik, dia akan keluar untuk mencari sesuatu untuk mereka makan. Hal-hal dari langit atau yang berlari di tanah selalu bisa mengisi perut.

"Baiklah, setelah kamu sembuh, Ibu akan mengajakmu ke gunung, ke kota, ke mana pun Shuangshuang suka," jawab Yu Si Niang.

Sambil mengatakan ini, tangan Yu Si Niang menyentuh rambut Mu Shuangshuang, dengan lembut merapikannya tanpa henti, bahkan saat dia tidak menyadari sama sekali bahwa putrinya terlalu kotor untuk didekati, meskipun ada rasa berminyak di tangannya.

Mu Shuangshuang ragu-ragu; bau asam dan busuk pada tubuh aslinya tak tertahankan bahkan bagi dirinya sendiri, apalagi bagi Yu Si Niang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

"Ibu... bau... jangan..." Meskipun semakin banyak bicara, suaranya tidak berhenti, namun Mu Shuangshuang harus menyatakan bahwa dia tidak menghentikan Yu Si Niang untuk mendekat, tapi setidaknya tunggu sampai dia bersih.

"Apa yang kamu katakan? Putrinya Ibu, bagaimana mungkin Ibu tidak suka? Shuangshuang kami tidak bau sama sekali, tidak jelek sama sekali; Shuangshuang kami bersih dan cantik!"

Mu Shuangshuang menatap ekspresi tulus di wajah Yu Si Niang dengan senyum yang tak tersembunyi, tiba-tiba menjadi tenang.

"Ibu... kumur... mulut!" Mu Shuangshuang tiba-tiba menyeringai lebar, lalu menunjuk giginya yang penuh karang lengket untuk memberi tahu Yu Si Niang bahwa dia ingin berkumur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Mu Shuangshuang tidak bisa mengubah tubuhnya dalam dua hari ini, tapi dia bisa mengendalikan giginya, setidaknya agar tidak membuat seseorang memarahinya karena napas buruk akibat ucapannya, menjadikannya pendosa sepanjang masa.

Yu Si Niang terdiam sejenak, merenungkan putrinya yang berulang kali meminta pembersihan, tidak bisa membiarkan putrinya selalu kecewa; mencuci gigi seharusnya tidak menjadi masalah, kan?

Yu Si Niang berdiri, "Shuangshuang, tunggu sebentar, Ibu akan mengambil sesuatu untuk membersihkan gigimu."

Mata Mu Shuangshuang berbinar, mengangguk dengan penuh semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Dia tidak tahan lagi dengan bau mulutnya, setelah baru saja makan paksa.

Ugh, memikirkannya saja membuatnya merasa mual!

Menatap pintu dengan penuh harap, akhirnya dia menunggu Yu Si Niang kembali, memegang ranting pohon akasia, dengan ekspresi agak canggung, wajahnya yang semula kuning pucat sedikit memerah, tapi Mu Shuangshuang tahu itu bukan karena malu, dia pasti kesal.

Melihat ranting itu, Mu Shuangshuang sejenak tertegun sebelum menyadari tidak ada sikat gigi di zaman kuno. Entah menggunakan jari untuk mencungkil gigi yang bernoda tebal, yang tidak akan membersihkan, bahkan dengan pisau, atau menggunakan ranting untuk menggosok seperti orang-orang mereka dari pohon akasia atau willow, perlu merendam ujung yang dipotong dalam air semalaman, lalu digigit lembut keesokan paginya dengan gigi dan ditambahkan garam atau ramuan untuk menyikat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​‌​⁠

Yu Si Niang menyerahkan ranting akasia itu kepada Mu Shuangshuang dan memberinya mangkuk tanah liat penuh air dingin, meletakkan baskom air langsung di atas ranjang kang.

Mu Shuangshuang menggigit ranting itu dalam-dalam beberapa kali; bahkan tidak membuka mulutnya lebih lebar akan melembutkan ujung ranting itu.

Berpikir sejenak, Mu Shuangshuang menyerahkan ranting itu kepada Yu Si Niang.

"Ibu... gigit..."

Yu Si Niang terpana sejenak, mengamati tatapan penuh harap putrinya perlahan, akhirnya mengambil ranting itu dan menggigit lembut ujung yang telah direndam, lalu memberikannya kepada putrinya.

Mu Shuangshuang mengambil ranting itu, memasukkan sedikit air ke mulutnya, dan mulai membersihkan giginya dengan hati-hati!