Bab 54: Akhir Pekan Balap | Minggu | Penutup

"Dia cuma anak kecil. Dia cuma anak kecil. Dia cuma anak kecil..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​‌​⁠

Fatih terus merapalkan mantra itu di dalam kepalanya, buku jari tangannya memutih saat mencengkeram kemudi. Ia menatap kart milik Selçuk yang berhenti hanya beberapa meter di depannya; mereka berdua terjerat dalam kekacauan suku cadang yang berserakan dan harapan yang hancur.

Walaupun kemampuan [Invictus] memberinya ketahanan mental luar biasa terhadap tekanan, kemampuan itu tidak dirancang untuk meredam amarah yang murni dan meluap-luap. Deskripsi kemampuannya jelas: kemampuan itu lahir dari penderitaan untuk menahan tekanan, bukan untuk memadamkan murka. Dan saat ini, ia merasakannya—kemarahan panas yang mendidih. Ini adalah kali ketiga mereka bertabrakan, dan setiap kejadian berdampak besar pada dirinya serta prospek kejuaraannya. Ia harus terus mengingatkan diri sendiri bahwa ia adalah orang dewasa di dalam tubuh seorang anak kecil agar tidak melompat keluar dari kart dan memulai perkelahian fisik.

Bagi Fatih, memenangkan balapan membawa serangkaian keuntungan. Ada poin kejuaraan, uang hadiah dari akademi dan sponsor barunya—yang tak lain adalah ayah Selçuk sendiri—serta kamera yang dijanjikan ibunya. Namun yang terpenting, ia hampir mengaktifkan pengganda SP besar lainnya, yang seharusnya memungkinkan ia meningkatkan salah satu kemampuan intinya. Kehilangan kesempatan itu adalah sumber utama kemarahannya, begitu kuat hingga ia harus mengulang kata-kata itu terus-menerus hanya untuk menenangkan diri.

"Oh, apa-apaan ini?" gumamnya tak percaya saat melihat Selçuk melompat dari kartnya dan mencoba menyerbu ke arahnya, namun segera dicegat oleh marshal yang sigap. Pemandangan itu membuat amarah yang sedari tadi ia coba kendalikan kembali meledak. Ia meremas kemudi, melampiaskan frustrasinya pada benda mati itu, agar ia tidak melakukan sesuatu yang akan membuatnya mendapat penalti tambahan padahal ia tidak bersalah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​‌​⁠

"Kau tidak apa-apa?" Suara Burak memecah keributan. Ia akhirnya mencapai Fatih, pakaian hujan yang dikenakannya meneteskan air, lalu ia meletakkan tangan di bahu Fatih untuk menenangkan.

"Aku baik-baik saja, tapi aku marah," ujar Fatih dengan suara tertahan saat membuka visor helmnya. Burak bisa melihat amarah yang membara di matanya. "Aku ingin pulang."

"Mengerti," jawab Burak tanpa mencoba mendebat. Ini adalah sesi terakhir akhir pekan; tidak ada lagi yang bisa dilakukan. "Tapi pertama, ayo kita ke tenda akademi dan ganti pakaian sebelum keluargamu menjemput." Ia tahu Fatih tidak akan tertarik menonton orang lain merayakan kemenangan yang seharusnya bisa ia raih beberapa tikungan lalu.

Fatih hanya mengangguk, lalu menutup kembali visornya di tengah hujan yang masih turun. Ia berdiri dari kartnya, dan mereka berdua mulai berjalan menuju tenda akademi. Ia bertanya-tanya seberapa canggung situasi ini nantinya, mengingat kedua pembalap yang terlibat dalam kecelakaan itu berasal dari akademi yang sama dan menggunakan tenda yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​‌​⁠

Untungnya, konfrontasi itu tidak terjadi. Selçuk dan pelatihnya tidak ada di tenda saat mereka tiba, dan mereka belum kembali saat Fatih selesai berganti pakaian dan dijemput oleh keluarganya.

.......

"Dia terlihat sangat lelah dan marah," ucap Güldane, menoleh dari kursi depan bus dan mendapati Fatih tampak tertidur. Mereka sudah mengemasi barang-barang sejak pagi hari saat menuju lintasan, sehingga mereka bisa langsung menuju terminal bus begitu balapan berakhir.

"Aku juga akan begitu jika hal yang sama terjadi padaku dua kali," balas Rümeysa dengan nada frustrasi. "Aku pun marah." Ia sama sekali tidak puas dengan jalannya keadaan dan sudah mempertimbangkan apakah ia perlu meminta pihak akademi untuk melakukan intervensi formal. Tabrakan-tabrakan itu menjadi semakin sering dan parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​‌​⁠

Sementara mereka mendiskusikan situasi tersebut, Fatih sebenarnya tidak tidur. Ia sedang menatap layar yang menampilkan detail akhir pekan balapnya dan status misinya.

[DEBRIEF AKHIR PEKAN BALAP SELESAI]

[MISI MUSIMAN: MAHKOTA PERTAMA (MINGGU 3)]

STATUS: SELESAI

Tonggak 1 (Partisipasi): +10 SP

Tonggak 2 (Pole Position): +10 SP

Tonggak 3 (Lap Tercepat): +5 SP

Tonggak 4 (Finis Balapan - 0 poin): +0 SP⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​‌​⁠

Tonggak 5 (Pembalap Akhir Pekan): TIDAK TERCAPAI

Hadiah Tambahan (Per-Aksi):

Overtake: 49 overtake = +49 SP

Overtake Cemerlang: 8 overtake = +40 SP⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​‌​⁠

Pertahanan: 10 pertahanan sukses = +10 SP

Pertahanan Cemerlang: 2 pertahanan sukses = +10 SP

Bonus Akhir Pekan Sempurna: TIDAK TERCAPAI

[SUBTOTAL "MAHKOTA PERTAMA": +134 SP]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​‌​⁠

[MISI PEMULIHAN]

STATUS: GAGAL

HUKUMAN DIAKTIFKAN: [INVICTUS] akan diturunkan (Tertinggi → Jenius) untuk putaran kejuaraan berikutnya.

[KALKULASI AKHIR]

Pendapatan Dasar Akhir Pekan: 134 SP

Pengganda Drive Pemulihan: Tidak Diaktifkan

TOTAL SP DIDAPATKAN: +134 SP

[Poin Sistem Saat Ini: 723 → 857 SP]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​‌​⁠

’Apa yang sudah terjadi biarlah terjadi, tidak perlu terus meratapinya,’ pikir Fatih, otaknya sudah memproses konsekuensinya. ’Tapi sepertinya aku kehilangan posisi puncak kejuaraan dan turun ke P3. Jackson kembali memimpin. Sepertinya bermain aman dan konsisten membuahkan hasil untuknya.’

"Konsistensi adalah hal yang paling penting," suara Apollo bergema di benaknya. "Itu adalah sesuatu yang perlu kau pelajari dan perjuangkan."

"Apa maksudmu?" Fatih membalas, membela diri. "Aku yakin aku tidak melakukan apa pun yang pantas mendapatkan komentar itu. Aku adalah pihak yang menjadi korban dalam insiden-insiden ini, setidaknya itulah yang kupikirkan."

"Kau harus ingat tipe orang yang kau hadapi dan gaya mengemudi mereka," jawab Apollo dengan ketenangan seorang guru. "Menjadi 'pihak yang benar' mungkin bagus, tapi tidak berarti banyak saat kau tersingkir dari balapan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​‌​⁠

"Tapi bukankah jika aku mengalah hanya karena dia agresif, itu justru membuatnya sadar bahwa dia bisa melakukan manuver seperti itu dan yakin bahwa aku akan memberikan posisi padanya demi menghindari tabrakan?" Fatih berargumen, pikirannya langsung melompat ke perbandingan sejarah. "Bukankah itu yang terjadi antara Lewis dan Verstappen di musim 2021, sebelum Lewis memutuskan untuk mempertahankan posisinya? Aku berpendapat bahwa kau harus memberi pelajaran pada percobaan pertama, agar mereka maupun pembalap lain tidak punya nyali untuk mencoba hal itu padamu, karena itu akan menjamin DNF bagi keduanya."

"Meskipun itu benar, kau harus ingat bahwa ini adalah kejuaraan enam balapan," sanggah Apollo, mengingatkannya pada gambaran yang lebih besar. "Kau tidak mendapat poin di satu akhir pekan saja berarti pesaing terdekatmu akan mendapatkan poin, seperti Jackson yang kini memimpin dengan selisih sebelas poin. Jika dia terus finis di posisi tiga besar sampai balapan terakhir, dia akan tetap menjadi calon juara, bahkan jika kau terus tersingkir karena tabrakan dengan Selçuk. Cara berpikirmu tidak salah, tapi saat ini, kau belum dalam posisi untuk melakukan itu karena kejuaraannya sangat singkat. Aku akan mengajarimu cara tetap bertarung dengan pembalap agresif sambil mempertahankan posisimu dan meminimalkan kemungkinan kau, atau kalian berdua, tersingkir dari balapan."

"Terima kasih untuk itu," kata Fatih, menghargai tawaran ilmu baru tersebut. "Juga, aku punya pertanyaan. Apa yang terjadi saat aku bahkan tidak sadar telah mengemudi selama delapan lap? Kau bahkan terdengar terkejut karenanya."

"Ooh, itu," kata Apollo dengan nada terkekeh. "Itu adalah sesuatu yang tidak pernah dialami banyak pembalap seumur hidup mereka, tidak peduli sekeras apa pun mereka mencoba. Jadi, kau bisa bayangkan betapa terkejutnya aku saat menyadari kau mengalaminya di tahun pertamamu mengemudi, dan di kart pula."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​‌​⁠

"Ada banyak sebutan untuk itu," jelas Apollo, nadanya berubah menjadi penuh hormat. "Beberapa menyebutnya 'flow state', 'in the zone', 'tunnel vision', 'Driving Zen', atau 'momen 7000 RPM'. Itu adalah kondisi di mana semua informasi yang tidak perlu dibuang, dan semua inputmu pada mobil dilakukan secara tidak sadar, murni oleh insting. Mobil terasa seperti perpanjangan tubuhmu, kondisi performa puncak total di mana kau menjadi satu dengan mesin, di mana rasanya mobil itu mengemudikan dirinya sendiri melalui dirimu." Ia tersadar, menyadari bahwa ia sedang berceramah panjang lebar tentang perasaan itu, seolah-olah ia sendiri adalah salah satu pembalap tersebut.

"Itu adalah sensasi yang, begitu kau merasakannya, kau akan terus mengejarnya seumur hidupmu," tambahnya, menatap Fatih dengan campuran rasa kagum dan khawatir karena Fatih mengalaminya begitu dini.

"Mh..." gumam Fatih, mencoba mengingat perasaan itu. Perlahan tapi pasti, ingatan itu kembali. Ia ingat input-inputnya, dan mengatakan bahwa itu terasa hampir sempurna adalah pernyataan yang meremehkan. Ia ingat melakukan lap yang jauh lebih cepat daripada yang seharusnya mungkin dilakukan dengan ban slick di lintasan basah, sambil tetap menjaga kartnya tetap di lintasan saat hujan terus turun, secara naluriah menghindari tanda-tanda aquaplaning.

"Jangan mencoba menciptakannya kembali," Apollo memperingatkan dengan suara serius. "Itu adalah sesuatu yang terjadi secara alami dan tidak bisa dikendalikan. Kau tidak boleh mencoba mengejarnya, atau kau akan menghancurkan dirimu sendiri seperti seorang pecandu. Biarkan itu datang kepadamu secara alami, dan saat itu terjadi, nikmatilah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌​​​​‌​⁠

"Akan kuingat itu," kata Fatih sambil mengangguk pada dirinya sendiri.