Bab 444: Grand Prix Azerbaijan | Balapan VII

"Kita telah menyaksikan performa fenomenal dari pembalap kita, Fatih Yıldırım. Dia menjalani karier debut yang paling penuh tekanan dibanding pembalap mana pun, namun dia berhasil bangkit melampaui itu dan tetap memberikan hasil. Timnya mengambil perjudian strategis, dan hasilnya bahkan lebih baik dari yang mereka harapkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

Namun, saya yakin perjudian itu tidak dimulai dengan mengisi bahan bakar yang minim, melainkan sejak awal akhir pekan balapan, saat mereka mengorbankan sesi FP Fatih agar dia bisa memiliki ban kompon hard, medium, dan soft yang benar-benar baru untuk balapan. Semua kompon itu kini telah digunakan, dengan kompon terakhir yang akhirnya dipasang di mobilnya pada kesempatan yang sempurna.

Ini tidak akan berbeda dari kualifikasi bagi yang lain, karena mereka berada di ambang batas bahan bakar minimum, dan semuanya menggunakan ban kompon soft dengan tingkat keausan yang berbeda. Ini akan menjadi balapan kecepatan penuh selama dua lap tersisa," komentator Turki itu berusaha mengingatkan semua orang bahwa Fatih masih memiliki keunggulan. Namun bagi siapa pun yang mendengar, baik dia maupun para pendengar siaran tersebut tampak sedang mengulang fakta-fakta itu untuk meredam rasa gugup yang mereka rasakan, karena apa pun bisa terjadi saat restart balapan.

Saat siaran memperlihatkan mobil-mobil keluar dari jalur pit untuk memulai lap ke-49 seolah-olah itu adalah lap formasi, siaran beralih dari mobil di lintasan ke jendela-jendela rumah di sepanjang sirkuit, memperlihatkan orang-orang di balkon bersorak saat mobil Fatih melintas di bawah mereka. Di tangan mereka, terdapat bendera Azerbaijan dan Turki, karena mereka menganggap Fatih sebagai sosok yang paling mendekati pembalap tuan rumah, dan dukungan mereka mencerminkan hal itu.

.......

Fatih dengan tenang meliuk-liukkan mobilnya ke kiri dan ke kanan, melaju cepat dan lambat secara bergantian, berusaha menaikkan suhu ban dan rem. Dia mencegah dirinya untuk merayakan terlalu dini, dan berkat Invictus yang berada di medan aslinya, dia berhasil meredam sepenuhnya bagian dari rasa puas diri yang tak terkendali, memusatkan seluruh fokusnya pada mobil-mobil di depan.

Saat mereka mencapai ujung lintasan lurus dan mendekati posisi grid, Fatih melakukan beberapa burnout untuk membersihkan kotoran dari tapak ban dan memberikan lonjakan suhu terakhir pada ban sebelum berhenti di posisi P1 di sisi kanan lintasan.

Sambil menunggu para pembalap lain berhenti di posisi grid mereka, Fatih melirik kaca spionnya hanya untuk mendapati pemandangan yang sudah dia duga: asap tebal mengepul dari ban depan mobil Hamilton.

Dia tahu apa yang akan terjadi pada Hamilton dengan asap yang mengepul seperti itu, tetapi dia sama sekali tidak merasa kasihan karena itu akan menguntungkan posisinya, dan saat ini, dia akan mengambil setiap keuntungan yang bisa dia dapatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

Para komentator pun melihat hal yang sama: "Lihat rem yang berasap pada mobil Lewis Hamilton saat dia duduk di grid, menunggu lima lampu padam. Yıldırım di pole, Perez di sampingnya di barisan depan. Tim satelit memimpin tim utama dalam posisi grid; pemandangan yang sungguh aneh. Hamilton berada di belakang rookie tersebut di barisan kedua bersama Sebastian Vettel. Keduanya memiliki sejarah bersama dan dengan Red Bull, tetapi sekarang mereka melakukan restart di belakang barisan depan yang dikuasai tim Red Bull."

Beep... Beep... Beep... Beep... Beep

Fatih fokus sepenuhnya pada lampu yang kini menyala satu per satu sambil menggeber mesin dengan menahan kopling dan rem, bersiap saat lampu-lampu itu padam.

"Untuk kedua kalinya hari ini, LAMPU MENYALA DAN LAMPU PADAM, KITA MULAI!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

FATIH YILDIRIM MELAKUKAN START YANG BAGUS, SAMA SEPERTI HAMILTON, YANG MELUNCUR DENGAN SEMPURNA DAN KINI BERDAMPINGAN DENGAN PEREZ SEMENTARA VETTEL BERADA DI BELAKANG MEREKA, MENCARI CELAH.

PEREZ MENCOBA MEMOTONG JALUR HAMILTON, YANG MELAKUKAN LOCK UP DAN LANGSUNG MASUK KE JALUR PELARIAN! YILDIRIM MEMIMPIN KE TIKUNGAN SATU, KEMUDIAN PEREZ, LALU VETTEL, DAN KEMUDIAN PIERRE GASLY SERTA CHARLES LECLERC.

HAMILTON, DARI POSISI KETIGA DALAM BALAPAN, KINI TERLEMPAR DARI ZONA POIN SAAT PEMBALAP LAINNYA BERHATI-HATI DI TIKUNGAN DUA.

KITA KEHILANGAN PEMBALAP POSISI DUA DI KLASEMEN DALAM KECELAKAAN INI, DAN KITA KEHILANGAN PEMIMPIN KLASEMEN DENGAN LOCK UP SAAT RESTART. INI BUKAN HARI YANG BAIK BAGI DUA PEMBALAP TERATAS DI KLASEMEN SAAT YILDIRIM TERUS MEMIMPIN BALAPAN....."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

Kejutan dan kegembiraan tetap tinggi bahkan saat tayangan ulang diputar, sementara Anthony Davidson dari Sky Race Control ikut berkomentar saat tayangan fokus pada Hamilton, "Hamilton mengatakan ini adalah maraton dan bukan sprint, tapi sayangnya, remnya tidak setuju, karena rem itu benar-benar berasap dan terbakar saat dia tiba di grid. Saya bertanya-tanya apakah ketidakseimbangan dari suhu permukaan tidak ada saat dia menginjak rem, Crofty. Dan George Russell juga masuk ke jalur pit, karena kita melihatnya tertatih-tatih di lintasan."

Sutradara TV segera memutar komunikasi radio antara Hamilton dan dinding pit.

{Maafkan saya, teman-teman,} kata Hamilton, terdengar kalah dan kecewa.

{Ya, jangan dipikirkan, Lewis, jangan dipikirkan,} Bono, yang selalu menjadi pendukung emosionalnya, meyakinkan Lewis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

"Ini adalah kesalahan yang mahal bagi Hamilton, yang meminta maaf kepada tim, karena dia bisa saja memperlebar keunggulannya atas Verstappen lebih dari lima belas poin dalam satu balapan dan memiliki ruang bernapas, tetapi sekarang itu sirna karena mereka akan pergi ke Prancis dengan poin yang sama seperti saat mereka keluar dari Grand Prix Monako," David Croft mengembalikan diskusi ke arah klasemen.

"Itu bukan masalah besar jika Anda bermain untuk jangka panjang, tetapi Fatih Yıldırım dan AlphaTauri, pekerjaan luar biasa yang mereka lakukan hari ini, Crofty.

Dia melakukan start yang sempurna, menggunakan ban soft baru untuk keuntungan maksimalnya, menghindari tekanan dari siapa pun yang berada di dekatnya," Brundle fokus pada pemimpin balapan saat dia melewati lintasan start-finis, memulai lap terakhir.

David Croft: "Lewis Hamilton, setelah 54 kali finis di zona poin berturut-turut, gagal mencetak poin hari ini saat Gasly masuk dari jalur dalam, tetap bersih di depan Leclerc yang mengincar P4. Rekor mencetak poin berturut-turut bagi Hamilton berakhir hari ini, semuanya sirna dalam sekejap karena lock up di Baku. Saya penasaran apa yang ada di pikirannya saat ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

Martin Brundle: "Mungkin dia memiliki suhu bagian depan yang terlalu tinggi, dan itulah yang menangkap dan mencengkeram ban depan kiri itu. Tapi dia sangat menginginkan posisi kedua di tikungan pertama. Dia sedikit ragu-ragu di awal balapan, dan saya pikir kali ini dia ingin tampil lebih keras tetapi justru mengambil risiko terlalu besar."

David Croft: "Ini adalah tiga besar yang mungkin tidak Anda duga akan mengisi podium. Tapi akan ada senyuman dari mereka di sini di Baku, karena Fatih Yıldırım, pada start keduanya untuk AlphaTauri, sekali lagi memimpin Grand Prix keduanya.

BANYAK YANG MENGATAKAN DIA BISA MELAKUKANNYA DI MONAKO KARENA KARAKTERISTIK SIRKUITNYA, TAPI DIA MENJAWAB MEREKA DENGAN APA YANG DIA KATAKAN DI MONAKO: DIA DATANG KE BAKU, DIA MELIHAT APA YANG ADA DI SANA, DAN DIA MENAKLUKKAN GRAND PRIX TERSEBUT SAAT DIA MENCAPAI KEMENANGAN BERUNTUN DAN TINGKAT KEMENANGAN SERATUS PERSEN!

FATIH YILDIRIM MEMENANGKAN GRAND PRIX AZERBAIJAN DAN MENCETAK REKOR LAIN UNTUK DIRINYA SENDIRI, SEMENTARA DIA SECARA TUNGGAL MENGGANDAKAN JUMLAH KEMENANGAN YANG PERNAH DIRAIH ALPHATAURI DALAM SELURUH KARIER MEREKA.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

Sergio Perez, yang pindah tim ke Red Bull musim dingin ini, pulang dengan P2, harus puas finis di belakang tim satelit, tetapi dia tidak akan mengeluh tentang hal itu.

Dan untuk posisi podium terakhir, adalah Sebastian Vettel, yang pindah tim musim ini dan meraih podium pertamanya untuk Aston Martin dan podium pertama mereka di Formula Satu...."

Saat Fatih melewati garis start-finis untuk mengamankan kemenangan balapannya, dia bergerak ke bagian paling kiri lintasan, dekat dengan dinding pit, melintas di bawah para mekanik AlphaTauri yang telah memanjat pagar dan berada di antara celah pembatas sambil mengepalkan tangan dan bersorak tepat saat Fatih melintas di bawah mereka. Mereka telah dimanjakan sejak kedatangan Fatih, dan mereka benar-benar menikmati kemenangan beruntun yang luar biasa yang mereka alami.

........

"WAAAAAAAAAAAHHHHHHHHHHHH!!! DIA BERHASIL! DIA BERHASIL!" Rümeysa berteriak sambil melompat-lompat, tidak peduli betapa lelahnya dia saat merayakan kemenangan mengesankan putranya.

Ketika untuk kedua kalinya Fatih dikejutkan oleh berita yang berkaitan dengan dirinya setelah sesi kualifikasi, dia khawatir fokus Fatih akan terganggu saat memasuki balapan. Dia berharap Fatih bisa menjaga tingkat fokus sampai dia bisa menangani situasi tersebut, yang membuatnya merasa berat.

Namun putranya, yang hidup sesuai dengan kemampuannya, tidak mengecewakan dan bahkan melampaui harapannya, karena baik dia maupun tim mengambil perjudian, dan pada akhirnya, itu memberinya kemenangan lain, menciptakan rekor mengesankan dengan tingkat kemenangan 100%, rekor yang, saat ini, belum pernah dipegang oleh siapa pun dalam sejarah olahraga ini, karena tidak ada yang pernah memenangkan dua balapan pertama mereka secara berturut-turut.

.....

Siaran beralih ke Christian Horner di dinding pit, yang saat ini memegangi kepalanya dengan kedua tangan sambil menunduk karena kecewa. Banyak yang mengira dia merasa sedih karena kehilangan kesempatan untuk memimpin klasemen pembalap dan konstruktor jika Max finis di P2.

Namun hanya sedikit orang yang tahu bahwa kemenangan balapan ini telah membawa tim ke dalam skenario mimpi buruk melawan seorang pembalap yang, sehari sebelumnya, telah mereka putus hubungan dekatnya dan mungkin baru saja mengakhiri peluang kejuaraan pembalap mereka jika Fatih memaksakan kehendaknya dan menuntut promosi.

.......

Jos, di sisi lain, tidak sanggup menonton sisa restart terakhir. Dia meninggalkan garasi, menuju ke tempat Verstappen berada, saat Fatih mempertahankan keunggulannya ke tikungan satu setelah restart, jauh di lubuk hatinya merasa sangat rumit. Usahanya untuk menggoyahkan pembalap tersebut dan menghambat performanya hari ini tampaknya telah meledak dan menjadi bumerang baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​‌‌​​‌‌‌​‌​‌​​​​​​‌‌​‌​​‌​‌​​‌⁠

Yang lebih buruk dari segalanya, hubungan yang mungkin dimiliki kedua pembalap itu jika dia tidak mengusik sarang lebah kini benar-benar mati, karena Fatih jelas tidak akan memainkan permainan tim seperti yang dilakukan Perez. Dia pasti akan memiliki kecepatan di Red Bull, sama seperti yang dia lakukan dengan meraih pole di balapan debutnya saat pertama kali dia merasakan AlphaTauri di akhir pekan Monako.

"Sial," hanya itu yang bisa dia katakan saat mendengar sorakan yang datang dari lintasan, karena dia tahu Fatih baru saja menyegel nasib mereka dan tidak ada yang bisa dia lakukan untuk itu saat ini.