Bab 416: Kualifikasi di Monako VII

"..." Begitu catatan waktu yang dicetaknya muncul di layar catatan waktu, Croft—yang sebelumnya berkomentar dengan penuh antusiasme—dan bahkan Brundle, sama-sama terdiam selama satu detik penuh saat mencoba mencerna apa yang baru saja mereka saksikan dengan mata kepala sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"SAYA SUNGGUH TIDAK PERCAYA DENGAN APA YANG SAYA LIHAT, TAPI JIKA PERALATAN DI LINTASAN BEKERJA SEBAGAIMANA MESTINYA, SAYA BISA BILANG SEJARAH TELAH TERCIPTA!

HAL YANG DIANGGAP MUSTAHIL KINI TELAH TERWUJUD, KARENA KITA MENYAKSIKAN SENDIRI UNTUK PERTAMA KALINYA CATATAN WAKTU LAP DI BAWAH 70 DETIK DI MONAKO! SANG ROOKIE MENANDAI KEDATANGANNYA DI FORMULA 1 DENGAN PERNYATAAN TEGAS SATU MENIT SEMBILAN KOMA SEMBILAN SEMBILAN SEMBILAN DETIK (1:09.999) DI JALANAN MONTE CARLO!

IA MERANGSEK KE PUNCAK MENARA WAKTU, MENGALAHKAN SANG PEMBALAP MONAKO YANG SEBELUMNYA MEMEGANG POLE SEMENTARA DENGAN SELISIH TIGA SETENGAH PERSEPULUH DETIK! KITA TELAH MENYAKSIKAN SEBUAH PUTARAN YANG AKAN DIBICARAKAN DARI GENERASI KE GENERASI, MARTIN!

IA TELAH MENANCAPKAN BENDERANYA DI SALAH SATU PUNCAK TERTINGGI DUNIA BALAP MOTOR! KEPANGERANAN INI MEMILIKI PANGERAN BARU, DAN NAMANYA ADALAH FATIH YILDIRIM!" seru Croft saat ia akhirnya mampu mencerna apa yang telah disaksikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Martin Brundle, yang akhirnya bisa bersuara dengan nada penuh ketakjuban yang mendalam dan hampir takzim, berkata, "Saya kehabisan kata-kata, David. Benar-benar kelu. Kita sering membicarakan pembalap yang 'menyatu dengan mobil', tapi kau harus melampaui itu semua demi mewujudkan apa yang baru saja kita saksikan.

Tidak boleh ada celah sedikit pun antara pikiran dan tindakan, menyingkirkan segala batas aman yang biasanya disisakan pembalap secara naluriah, dan memeras seratus persen laju maksimal di sirkuit ini agar hal yang kita lihat tadi bisa terwujud.

Saya benar-benar harus melihat analisis lap yang sangat terperinci untuk membuktikannya sendiri, bagaimana dia bisa menorehkan sejarah itu dan mewujudkan hal yang bahkan dalam simulasi sekalipun dianggap mustahil. Kita membicarakan Senna di Donington tahun '93.

Kita membicarakan Hamilton di Silverstone tahun '08 dan di Singapura tahun 2018. Dan kini, hingga akhir masa, kita akan membicarakan Yıldırım di Monako pada tahun 2021.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Dia baru saja melangkah masuk ke jajaran legenda dan bergabung dengan barisan pembalap yang mencetak pencapaian terbesar dalam sejarah balap mobil—dan itu dilakukannya pada akhir pekan pertamanya, di sesi kualifikasi pertamanya, dalam karier Formula 1-nya. Dan permulaan yang luar biasa menakjubkan."

......

Sementara tim komentator heboh bukan main, Fatih, yang kini menjalani lap pendinginan dan menyingkir ke sisi lintasan untuk memberi jalan bagi Verstappen yang kembali memacu mobilnya untuk push lap, berucap lewat radio, {Hanya segitulah yang bisa diberikan mobil dan lintasan ini. Tidak ada lagi yang bisa ditingkatkan,} napasnya terengah-engah seolah baru saja menuntaskan maraton—akibat terkurasnya energi fisik dan mental dalam jumlah masif, yang hanya bisa terjadi berkat aktifnya Zone yang mendorongnya hingga ke level Tertinggi.

{YA TUHAN, FATIH! P1! BENAR-BENAR P1, SIALAN! KAU LEGENDA, KAU BENAR-BENAR SEORANG LEGENDA! WAKTU LAP DI BAWAH TUJUH PULUH DETIK, DI MONAKO...} teriak James di radio, tanpa menahan luapan kegembiraan murni yang dirasakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Di latar belakang, Fatih bisa mendengar suara tepuk tangan orang-orang yang jelas tak kalah hebohnya. Meskipun masih tersisa lebih dari satu menit dalam sesi tersebut bagi pembalap lain untuk menumbangkan catatan waktunya, mereka sama sekali tidak terdengar cemas.

....

Meskipun para komentator begitu bersemangat membahasnya, sesi masih berlangsung, sehingga mereka harus kembali dan memusatkan perhatian pada lintasan sebelum kembali mengulasnya setelah sesi berakhir.

"Dia mencatatkan delapan belas koma lima saat DIA MENYENGGOL PEMBATAS DI TIKUNGAN TERAKHIR. Perez tertahan di posisi kesembilan tercepat, tidak mengejutkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

"Ya, putaran yang buruk karena banyak alasan."

"Bukankah itu terlalu banyak melibas kerbs, dan terlalu banyak lalu lintas? Dan sekarang, Lewis Hamilton melintasi hairpin Lowe's, mencatatkan waktu sektor delapan belas koma lima satu sembilan, saat dia juga menyenggol pembatas keluar dari Portier, tapi berhasil mempertahankan lajunya ke depan. Ini akan menjadi sesi kualifikasi yang cukup buruk bagi Lewis Hamilton kecuali dia bisa mengeluarkan keajaiban dari sakunya. Dia start dari posisi ke-13 di grid pada 2017, dia posisi ke-19 pada 2009, dan saat ini, dia hanya berada di urutan ketujuh tercepat."

"Lihat itu, tertinggal tiga setengah persepuluh detik. Seberapa sering kita mengatakan hal seperti itu tentang Lewis Hamilton di sesi kualifikasi?"

"Hampir tidak pernah. Sekarang dia menurunkan kecepatan dan bersiap mencoba sekali lagi, sementara Verstappen mencetak delapan belas koma empat di sektor satu, catatan waktu yang bagus tetapi tidak cukup cepat untuk mengalahkan Fatih... OOOOOOH, TAPI SEMUANYA AKAN SIA-SIA BAGI MAX VERSTAPPEN! DIA MUNGKIN SEDANG MEMPERBAIKI CATATAN WAKTUNYA, TETAPI LECLERC, PEMBALAP DI P2, MENABRAK PEMBATAS DI SAAT DIRINYA SENDIRI BERUSAHA MEMPERBAIKI WAKTUNYA!" seru Croft ketika siaran beralih dari Verstappen ke Leclerc yang menabrak pembatas di pintu keluar chicane kolam renang, dengan salah satu ban yang jelas-jelas sudah copot dari posisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Martin Brundle langsung menyahut, "BENDERA MERAH DIKIBARKAN DENGAN HANYA DELAPAN BELAS DETIK TERSISA, DAN BERAKHIR SUDAH SESI KUALIFIKASI! CHARLES LECLERC, SANG PEMBALAP ASAL MONAKO, DALAM UPAYANYA MEREBUT KEMBALI POLE SEMENTARA, JUSTRU MENGALAMI KECELAKAAN! DENGAN DEMIKIAN, IA MEMASTIKAN POSISI POLE UNTUK SANG ROOKIE, MENYERAHKANNYA KEPADA FATIH YILDIRIM DI ATAS NAMPAN PERAK! SKENARIO SEPERTI INI SUNGGUH TAK BISA DIKIRA-KIRA!"

Memanfaatkan jeda sesaat itu untuk mengatur napas, Croft akhirnya melanjutkan, suaranya sarat dengan bobot momen bersejarah tersebut, "DAN TANPA SISA WAKTU BAGI SIAPA PUN UNTUK MENUMBANGKAN CATATAN WAKTU FATIH YILDIRIM, BIARLAH BUKU SEJARAH MENCATAT APA YANG KITA SAKSIKAN HARI INI DI MONTE CARLO, KETIKA SEORANG ROOKIE DALAM BALAPAN DEBUTNYA BERHASIL MERAIH POLE POSITION DI BALAPAN PALING BERGENGSI DI DUNIA! MARI KITA ULAS REKOR-REKOR YANG BARU SAJA IA PATAHKAN HANYA DALAM SATU SORE INI..."

Ia berhenti sejenak, tepat saat sutradara TV menampilkan grafik rekor-rekor yang dipecahkan Fatih dalam sesi ini ke layar kaca.

Croft akhirnya melanjutkan, "Pada sesi kualifikasi Formula 1 pertamanya, ia menjadi PERAIH POLE POSITION TERMUDA dalam sejarah Formula 1, melumat rekor Sebastian Vettel yang dicetak di Monza pada tahun 2008 silam di usia 21 tahun 73 hari!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Sang rookie memecahkannya dengan selisih lebih dari tiga tahun penuh! Ia menjadi pembalap termuda yang pernah menempati baris terdepan di sebuah Grand Prix, mematahkan rekor pria yang duduk tepat di belakangnya di posisi kedua hari ini, Max Verstappen, yang mencetaknya di Spa pada 2016 pada usia 18 tahun 331 hari!

Ia mencatatkan WAKTU LAP PERTAMA DI BAWAH 70 DETIK dalam sejarah Grand Prix Monako, memecahkan rekor mutlak sirkuit yang baru dicetak dua tahun lalu pada 2019 oleh Lewis Hamilton. Waktu satu menit sepuluh koma satu enam enam detik dihapus tuntas oleh seorang remaja!

Ia menjadi pembalap keenam sepanjang tujuh puluh satu tahun sejarah olahraga ini yang merebut POLE POSITION PADA AKHIR PEKAN DEBUT MUTLAKNYA, orang pertama yang melakukannya sejak Jacques Villeneuve mengguncang dunia di Melbourne pada tahun 1996, bergabung dengan klub yang sangat elite.

Ia adalah PEMBALAP TURKI PERTAMA DALAM SEJARAH yang memulai balapan dari posisi pole, sebuah momen monumental bagi bangsanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Ia mempersembahkan POLE POSITION PERTAMA BAGI Helios AlphaTauri sejak kemenangan legendaris Sebastian Vettel untuk Toro Rosso di Monza pada tahun 2008.

Namun bahkan semua itu belum menceritakan segalanya secara utuh. Ia mencatatkan JANGKA WAKTU TERSINGKAT ANTARA PENERBITAN SUPER LISENSI DAN POLE POSITION DALAM SEJARAH MODERN F1. Lisensinya baru disetujui pada hari Selasa. Sekarang hari Sabtu. Hanya berselang empat hari dari resmi memenuhi syarat membalap hingga meraih posisi pole di Monako! Benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya!

INI ADALAH SESI KUALIFIKASI FORMULA 1 PERTAMANYA, DAN IA MENGAKHIRINYA DENGAN REKOR SEMPURNA: SATU KALI IKUT, SATU POLE POSITION. IA TIDAK BUTUH KESEMPATAN KEDUA."

"Wah, deretan pencapaian yang sungguh luar biasa. Namun bagi saya, rekor berbasis waktunya lah yang benar-benar mencengangkan, David. Sebagian besar pembalap memegang super lisensi selama berbulan-bulan; mereka menjalani program tes pra-musim penuh; mereka memiliki beberapa akhir pekan balapan untuk mencapai kecepatan puncak. Dia hanya punya tiga jam sesi latihan bebas dan langsung menaklukkan sirkuit tersulit di kalender balap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌⁠

Hal itu membuktikan betapa luar biasanya bakat alami, kemampuan adaptasi, dan keberanian mentalnya di bawah tekanan... Sungguh di luar nalar. Kita tidak bisa lagi membandingkannya dengan rookie lain. Hari ini, dia menetapkan standar yang bahkan akan dipandang penuh kekaguman oleh para juara dunia," ujar Martin Brundle, nada suaranya memperjelas kepada siapa pun yang mendengar bahwa ia sangat terpukau oleh apa yang disaksikannya.

"Buku peraturan sempat diubah gara-gara fenomena pembalap tujuh belas tahun bernama Max Verstappen. Kita tentu bertanya-tanya apa yang akan mereka lakukan sekarang, setelah melihat aksi Fatih Yıldırım yang berusia delapan belas tahun.

Ia merengkuh setiap ekspektasi, setiap desas-desus sensasi, dan tak sekadar memenuhinya, melainkan melontarkannya menembus stratosfer. Seorang bintang telah lahir, dan ia akan memulai Grand Prix Monako besok dari barisan paling depan," tutur David Croft saat kamera menyorot mobil Fatih yang kembali ke pit lane, bersamaan dengan para pembalap lain yang turut kembali sesuai prosedur bendera merah. Ke mana pun ia melintas, orang-orang—termasuk mekanik dari tim-tim rival—bertepuk tangan untuknya seolah menyambut kepulangannya yang penuh kejayaan.