Bab 414: Kualifikasi di Monako V

Saat mobil-mobil lain telah menyelesaikan lap dorong mereka di Q2 dan sudah melihat bendera finis, hanya menyisakan Fatih di tengah lap dorong, semua orang di dinding pit mengikuti lap-nya, memantau data langsung yang terus masuk dari telemetri yang tersedia untuk umum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Dia adalah seorang *rookie* yang dielu-elukan oleh Red Bull, yang bahkan merekrutnya ke dalam tim dan memberinya libur satu tahun padahal dia bisa saja menimba pengalaman di F2. Begitu dia memenuhi syarat, mereka menurunkan pangkat pembalap yang tampil bagus hanya untuk memberinya debut beberapa hari setelah usianya cukup di sirkuit yang tidak sesuai, semua itu agar dia tetap bertahan bersama mereka dan tidak pindah ke tim lain.

........

"MENYELAKI PETA SIRKUIT, TERLIHAT MOBIL-MOBIL BERBARIS DI SEPANJANG LINTASAN, DAN SEMUANYA BERADA PADA LAP PENDINGINAN MEREKA, KEMBALI KE JALUR PIT. INI ADALAH SITUASI YANG MENGERIKAN BAGI FATIH, TETAPI DIA BERHASIL MEMANGKAS TIGA PERSEPULUH DETIK MESKIPUN ADA GANGGUAN SAAT DIA SEKARANG MEMASUKI SEKTOR AKHIR.

SEKTOR AKHIR AKAN MENJADI PENENTU BAGI AKHIR PEKANNYA, DAN INI ADALAH BAGIAN TERPENDEK DARI SIRKUIT. DIA HARUS MENYALIP NORRIS, YANG MELAKUKAN YANG TERBAIK UNTUK MENINGGALKAN JALUR, DAN SAAT DIA KELUAR DARI TIKUNGAN AKHIR DAN BERUSAHA MEMPERPENDEK LINTASAN SEBISA MUNGKIN, APAKAH DIA BERHASIL SELAMAT?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

YEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEES, DIA BERHASIL, DENGAN SELISIH JARAK SEPERSEMBILAN RAMBUT, KETIKA DIA MENGALAHKAN GIOVINAZZI DENGAN SELISIH SETENGAH PERSEPULUH (0,050) DETIK, MEREBUT POSISINYA DAN MENINGKARKAN PELUANG GIOVINAZZI MASUK KE Q3, MENGHANCURKAN PENAMPILAN PERTAMA ALFA ROMEO DI Q3 MUSIM INI DAN MEMBASMI HARAPAN ITU SEJAK DINI!

DIA MENGEMUDI DENGAN LAP YANG MENGESANKAN, DAN MESKIPUN ADA BANYAK *RACING LINE* YANG TIDAK OPTIMAL YANG HARUS DIA AMBIL UNTUK MENGHINDARI MOBIL-MOBIL DI LINTASAN, DIA TETAP BERHASIL MASUK KE Q3 PADA AKHIR PEKAN PERTAMANYA DI FORMULA SATU, DAN DENGAN PENCAPAIAN LUAR BIASA MELAKUKANNYA DENGAN BAN MEDIUM KETIKA SEMUA ORANG MENGGUNAKAN BAN *SOFTS*...." Croft melancarkan komentarnya habis-habisan, karena dia tahu hal itu memang layak mendapatkan tingkat kehebohan tersebut. Sesuatu yang luar biasa telah tercapai, dan dia harus memberikan momen itu kehebohan yang pantas didapatkannya.

...

{"YES!!!!"} kata Fatih, mengepalkan tinjunya saat ia melibas Tikungan 1 hanya dengan tangan kirinya, bahkan tanpa menunggu untuk bertanya kepada garasi apakah ia berhasil lolos, karena kemampuan pencatatan waktu sistem sudah memberitahunya dan telah membandingkan waktunya relatif terhadap catatan waktu lap Giovanazzi dan seberapa jauh ia berhasil mengalahkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

{Ya, luar biasa. Kita sebenarnya bisa melaju lebih cepat kalau bukan karena lalu lintas, tapi satu-satunya hal yang penting adalah kita lolos,} kata James melalui radio, dengan kegembiraan di sekitarnya yang sangat jelas terdengar dari suara tepuk tangan yang menggema.

......

"Kamu tahu Fatih mengingatkanku pada siapa?" David Croft bertanya ketika mereka kembali dari jeda iklan.

"Siapa? Apakah Hamilton lagi?" jawab Brundle, mencoba menebak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

"Lightning McQueen, yang di film pertama adalah seorang *super rookie*, dan Fatih tampaknya sedang menuju ke arah itu jika dia berhasil start di barisan terdepan," jelas Croft sambil terkekeh.

"Dan dia memang mengalahkan mobil F1 itu dalam balapan yang diadakan di sekitar Monako atau semacamnya; hanya itu yang kuingat, dan aku harus menontonnya lagi untuk memastikannya," tambah Brundle.

"Namanya Francesco Bernoulli," Ted Kravitz, yang berada di jalur pit, ikut bergabung dalam percakapan di bilik komentator, setelah mendengarkan apa yang mereka bicarakan.

"Dan itu dia, Francesco Bernoulli dan mobil F1 Italia, yang saat ini tidak ada seorang pun yang cocok secara sempurna, tetapi Charles dan Carlos Sainz, para pria Ferrari, dapat berperan sebagai dia dalam sesi ini saat mereka bertarung satu sama lain untuk merebut *pole position*," tambah Brundle sebagai pelengkap saat mereka terus bersenang-senang, menunggu Q3 dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

"Ini adalah Charles Leclerc, Max Verstappen, Carlos Sainz, Lando Norris, Valtteri Bottas, Lewis Hamilton, dan sekarang sang *rookie* Fatih Yıldırım, yang semuanya tampak bersaing untuk memperebutkan *pole position* berdasarkan waktu lap yang mereka tunjukkan di beberapa sesi di sirkuit ini. Tapi ini akan menjadi sesi yang sulit bagi kedua mobil Mercedes, karena mereka harus berjibaku mengemudikan mobil di sirkuit ini dengan kecepatan tertinggi di jalur lurus yang tidak banyak membantu mereka di sini," Croft mengalihkan fokus kembali sepenuhnya pada sesi tersebut.

"Peluang Fatih untuk merebut *pole* akan sangat kecil, mengingat dia adalah salah satu dari sedikit pembalap yang tidak memiliki dua set baru ban *soft*, tidak seperti tujuh pembalap teratas yang berhasil melalui Q1 hanya dengan satu set saja, sementara Fatih harus menghabiskan dua set setelah set pertamanya mengalami *flat spot* akibat kegagalan Nikita Mazepin menyingkir ke samping."

......

Sementara para komentator bertanya-tanya apa rencana yang akan diambil, Fatih sendiri sedang berbicara dengan tim mengenai hal itu pada saat yang bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

{Tanda delapan menit?} James bertanya di radio, keterkejutannya sangat jelas saat ia berbalik dari dinding pit untuk melihat ke arah garasi dengan rasa tidak percaya atas apa yang didengarnya.

{Ya, dan isi bahan bakar mobil untuk empat lap: dua untuk pemanasan dan lap dorong, serta satu untuk pendinginan,} jawab Fatih.

{Kamu mungkin sudah tahu ini, tapi di sini semua pembalap langsung memasuki lintasan begitu sesi dimulai untuk mendapatkan waktu lap aman mengingat sifat sirkuit yang tidak dapat diprediksi, dan bendera merah apa pun bisa membuatmu tidak mencatatkan waktu lap sama sekali. Kamu ingin masuk ke lintasan dengan sisa waktu delapan menit; itu akan menjadi perjudian, Fatih,} kata James, mencoba menjelaskan kepada Fatih sebelum harus meneruskannya ke tingkat komando yang lebih tinggi.

{Mereka semua memiliki hampir dua set ban *soft* baru, dan aku hanya punya satu, jadi kita tidak punya fleksibilitas apa pun, dan lap apa pun dengan ban *soft* bekas tidak akan ada gunanya bagi kita. Kita tidak perlu melakukan apa yang dilakukan orang lain karena keadaan kita berbeda dari mereka, dan meniru mereka justru akan merugikan kita,} jelas Fatih di radio, memberikan sudut pandangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

{Tapi kamu hanya akan punya satu lap, dan pembalap lain mungkin memiliki kesempatan untuk memperbaiki waktu mereka,} kata James, mencoba mengingatkannya akan hasil dari keputusannya dan bagaimana situasinya akan berubah.

{Kalau begitu, yang harus kita lakukan adalah membuatnya berarti,} kata Fatih, dan tidak ada jawaban lagi yang datang, karena ia tahu bahwa James sedang melaporkannya kepada pihak-pihak terkait yang dapat mengambil keputusan tersebut. Namun, ia sama sekali tidak bernilai mengikuti rencana mereka, karena ia tahu bahwa mengemudi dengan ban bekas akan sia-sia, dan ia harus memfokuskan seluruh perhatiannya pada satu lap dorong tunggal daripada mencoba rute yang sama hanya karena itu adalah pilihan yang aman.

"Apa yang akan kamu lakukan jika tim tidak setuju dengan strategimu?" tanya Apollo di tengah keheningan.

"Kita putuskan nanti saat itu terjadi," kata Fatih sambil menutup matanya, mempersiapkan mentalnya untuk satu lap tunggal yang akan ia jalani di sesi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

Ia mengingat segala hal yang telah ia lakukan dalam simulasi saat ia mengelilingi sirkuit secara mental, mengambil pengalaman yang ia miliki di sirkuit nyata dan memadukannya dengan yang ia miliki dalam simulasi, terus menyesuaikan peta mentalnya tentang seberapa jauh ia dapat mendorong mobil hingga ke batas maksimal.

Saat ini, itu hanya akan menjadi peta mental dasar tentang hal itu, dan ia berencana untuk menyempurnakannya lebih lanjut selama periode pemanasan di lintasan dan akan melakukannya terus sampai ia melewati garis dan memulai satu-satunya lap kualifikasi Q3.

...

"Aku tidak bisa tidak setuju dengannya dalam hal ini, dan dia telah melakukan hal yang cukup mengesankan bahkan hanya untuk lolos dari Q2. Catatan waktu aman saat ini sama sekali tidak memberinya keuntungan apa pun karena semua ban *soft* yang kita miliki sudah tidak berguna untuk kualifikasi. Bagaimana menurutmu?" kata Franz Tost sambil memandangi kepala strategi, yang tampaknya sedang melakukan percakapan bolak-balik dengan mereka yang ada di markas untuk mendapatkan lebih banyak detail tentang situasi tersebut sebelum ia memberikan jawabannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

"Mereka bilang itu tidak akan optimal, tapi jika waktunya kitaatur dengan sempurna, dia seharusnya bisa mencoba satu lap dengan sisa waktu dua atau dua setengah menit di papan," kata Perrone, sang kepala strategi, setelah sekitar sepuluh detik keheningan dari pihaknya.

"Dua menit di papan? Kenapa tidak keluar paling akhir seperti yang kita lakukan sebelumnya?" sela James, menunjuk ke arah di mana strategi itu telah berhasil dua kali bagi mereka di sesi kualifikasi ini saja.

"Itu adalah batas waktu paling akhir yang bisa kita ambil untuk mendapatkan evolusi lintasan terbaik sekaligus masih menyisakan waktu sebelum para pembalap yang kini sudah mencatatkan waktu aman mereka melaju dengan kecepatan penuh untuk mencoba mendapatkan waktu sebanyak mungkin, dengan risiko tabrakan yang masih menghantui, yang kemudian akan meningkatkan kemungkinan munculnya bendera kuning dan merah dalam waktu sekitar setengah menit menjelang akhir sesi," Perrone menjelaskan alasan mengapa mereka perlu membuat Fatih melakukan lap dorongnya ketika ada jendela waktu sekitar dua hingga dua setengah menit di papan.

"Tapi apakah dia bisa mengatasinya?" James kemudian bertanya, menunjuk pada kemungkinan lain dalam hal tekanan, setelah memihaknya sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​⁠

"Itu tidak terlalu penting. Bagaimanapun juga, dia telah melampaui ekspektasi kita, jadi ini hanyalah bonus. Kita bisa mengambil risiko, dan jika dia berhasil membuktikannya, itu bahkan lebih baik. Lagipula, dialah yang memintanya, itu berarti dia yakin dia bisa melakukannya, dan kita belum punya bukti untuk mendebbatnya," kata Perrone sambil terkekeh. Begitu ia menerima anggukan terakhir dari Franz Tost, ia menekan radio dan mengabarkan perubahan rencana tersebut kepada para mekanik.

Helios AlphaTauri mengambil perjudian berisiko tinggi dengan imbalan tinggi.