1:26.710—itulah catatan waktu yang ia torehkan di lintasan setelah diturunkan untuk kedua kalinya dengan bahan bakar minimum, memangkas tiga persepuluh detik dari lap kualifikasi pertamanya.
Ia kemudian kembali lagi ke pit untuk mengisi bahan bakar sebelum dikirim keluar demi push lap terakhir, mengingat awan mendung kembali mendekat dan hujan berisiko turun kapan saja.
Baik Horner maupun Helmut memutar kursi mereka menghadap jalur pit, mengamati Fatih yang melaju menuju lintasan.
Horner lantas menoleh ke arah Helmut. Keduanya tak perlu mengucapkan sepatah kata pun karena keputusan mereka sudah bulat dan tak terbantahkan lagi. Mereka kini tahu telah menemukan pembalap yang, jika diduetkan bersama Verstappen, sanggup mempersembahkan gelar juara konstruktor asalkan mobil mereka kompetitif. Horner lalu kembali menatap layar monitor, mengabaikan data telemetri yang menunjukkan Fatih tengah menjalani pemanasan. Ia penasaran ingin melihat apakah pemuda itu mampu mempertajam waktunya hingga menyamai atau bahkan melampaui catatan waktu Verstappen di Grand Prix Inggris 2018.
Bagi Horner, ini tampak seperti situasi yang sempurna: Fatih akan menjadi pembalap junior dan Max menjadi pembalap senior, menciptakan dinamika kompetitif yang ideal. Namun, Helmut berpendapat lain. Ia tahu betul peluang salah satu dari mereka mau menerima peran nomor dua adalah nol besar. Kendati begitu, Helmut sama sekali tidak risau; ia justru sangat menantikan hal itu terjadi.
Ia paham sehebat apa pun seorang pembalap, ia takkan pernah mengerahkan performa hingga 120% jika tak ada orang yang mendorongnya hingga ke batas maksimal dan memaksanya terus melangkah lebih jauh. Helmut ingin menyaksikan persaingan sengit ketika dua monster saling mendesak dan mendongkrak performa satu sama lain, terlebih dengan mesin yang setara, meniadakan segala celah perbedaan pada mobil.
Saat Fatih memasuki sektor tengah lap kualifikasinya, sudah sangat jelas bahwa kecepatannya meningkat dibanding laju terakhirnya. Kini yang tersisa hanyalah menuntaskan sektor pamungkas tanpa membuang waktu sedikit pun.
Ada ungkapan bahwa perbedaan antara pembalap bagus dan pembalap terbaik adalah pembalap bagus bisa goyah di bawah beban ekspektasi, sedangkan pembalap terbaik justru kian bersinar di dalamnya. Fatih merampungkan sektor terakhir dengan kendali kemudi dan pedal yang begitu sempurna, melintasi garis start-finis, dan indikator sektor ketiga pun berubah menjadi ungu, melengkapi warna ungu di ketiga sektor pada putaran terakhirnya.
Ia langsung mengangkat kakinya dari pedal gas, membiarkan mobil meluncur memanfaatkan momentum seraya kecepatannya menyusut sepanjang tikungan satu dan dua, sebelum akhirnya menginjak rem dan membelok masuk ke jalur pit dari ujung keluarnya. Bahan bakar yang diisikan ke mobilnya begitu minim dan agresif hingga pada pengujung lap, bensinnya tak lagi cukup untuk memutari lintasan sekali lagi, sehingga ia harus memotong jalan sependek mungkin demi menghindari mogok di tengah trek.
Namun, berkat kenekatan itu, sebuah keajaiban tercipta: torehan waktu 1:26.527 berhasil terukir, mengalahkan catatan lap tercepat milik Max Verstappen dari Grand Prix Inggris 2018.
Meski waktu tersebut dicapai lewat pengurangan bobot semaksimal mungkin—termasuk mengisi bahan bakar seminimal mungkin—pencapaian itu tetap pantas diganjar sambutan meriah. Begitu ia kembali ke jalur pit dan mobilnya berhenti sempurna, seluruh anggota tim berhamburan keluar dari garasi menyambutnya dengan tepuk tangan sambil berdiri.
Fatih hanya melambaikan tangan saat mobilnya didorong mundur ke dalam garasi, sebelum keluar menghampiri kerumunan yang masih bertepuk tangan. Ia memeluk Lisa, sang kepala mekanik, lalu bertos ria dan memeluk semua orang di hadapannya dengan helm yang masih terpasang dan hanya visor yang terbuka. Meski wajahnya tak terlihat utuh, binar matanya sudah cukup menegaskan bahwa ia tengah tersenyum lebar.
Videografer dan fotografer tim mengabadikan seluruh momen tersebut lewat rekaman dan foto. Tak lama kemudian, muncul usul untuk berfoto bersama. Mobil ditarik keluar sebelum Fatih diminta duduk di atas ban, sementara semua orang berdiri di belakang mobil dengan senyum merekah saat kamera menjepret.
Seandainya fotografer memperlihatkan hasil potretnya kepada orang lain, mereka akan melihat Fatih beserta keluarganya berdiri di satu sisi bersama Horner dan Helmut, tengah berbincang santai di antara mereka sendiri. Buntut dari obrolan itu berujung pada Fatih yang pulang ke rumah bersama seluruh keluarganya kecuali sang ibu, yang masih harus melakoni pertemuan lain bersama dua sosok di puncak rantai kekuasaan motorsport Red Bull.
....
Beberapa jam kemudian.
"Bagaimana kalau kita tuangkan poin-poin kesepakatan dasar ini ke atas kertas?" usul Helmut, menyiratkan dengan sangat jelas bahwa ia tak ingin pembicaraan ini berlarut-larut.
Helmut sudah tahu, kendati ia dan Horner telah mengeluarkan perintah tutup mulut mengenai hasil sesi hari ini, kabar mengenai hal ini pasti akan bocor. Bukan hanya mereka, pihak pengelola Silverstone pun memegang akses ke data tersebut melalui loop pencatat waktu karena merekalah yang mengoperasikan sistemnya. Karena itulah, ia ingin mengikat perjanjian tertulis secepat mungkin.
"Sekarang?"
"Ya, kami sudah berpengalaman soal ini," ujar Helmut seraya mengambil selembar serbet dan meratakannya seolah tengah menyiapkan selembar kertas resmi. Horner, tak mau kalah, mengeluarkan pena dari sakunya dan menyerahkannya kepada Helmut sambil tersenyum simpul.
Persis seperti inilah cara mereka dulu membajak Adrian Newey dari McLaren: menandatangani kesepakatan dasar di atas serbet makan sebelum McLaren sempat mengajukan tawaran tandingan.
"Asalkan itu sebatas memorandum of understanding," ucap sang ibu dengan santai, menyadari betul bahwa saat ini dirinyalah yang memegang kendali situasi.
"Serbet ini harus menjamin periode negosiasi eksklusif bagi kami setidaknya selama dua pekan sebelum Anda kembali menjalin pembicaraan dengan pihak-pihak berkepentingan lainnya," kata Horner, berniat mengamankan waktu yang cukup untuk membereskan situasi.
"Satu pekan," balas sang ibu tegas.
"Sepakat," kata Helmut lalu menuliskannya. Ia tahu satu pekan pun sudah lebih dari cukup untuk menuntaskan segalanya, mengingat ia bahkan memiliki waktu yang jauh lebih sempit untuk merampungkan kontrak Verstappen.
Dan begitulah, untuk kedua kalinya dalam sejarah, Red Bull menuliskan sebuah kontrak di atas selembar serbet makan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!