Bab 306: Akhir Pekan Balap | Sabtu | Balapan I

"Kita kembali menyaksikan Fatih yang dominan seperti yang biasa kita lihat di masa lalu, menjawab semua keraguan para pengkritik mengenai apakah dia mampu bangkit dari salah satu akhir pekan balap terburuk dalam kariernya. Saat dia keluar dari tikungan terakhir menuju lintasan start-finis, UNTUK KETIGA BELAS KALINYA, DIA MEREBUT POSISI PUNCAK PODIUM! DAN MELENGKAPI KEMENANGAN INI, HAUGER MENYUSUL DI POSISI KEDUA, DENGAN DOOHAN MENGAMBIL POSISI PODIUM TERAKHIR! SELURUH PODIUM DISAPU BERSIH OLEH TIM ARDEN, DAN ITU SUDAH LEBIH DARI CUKUP BAGI TIM INI UNTUK MENGUNCI GELAR JUARA KONSTRUKTOR!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​⁠

MEMPERBURUK KEADAAN ITU, MESKIPUN SUDAH BERJUANG GIGI SEJAK AWAL, KELUARNYA SAFETY CAR DAN RESTART BALAPAN YANG TERUS-MENERUS MEMBUAT JEWISS MUSTAHIL MENEROBOS BARISAN, DAN DIA HARUS PUAS FINIS DI POSISI KESEMBILAN!

INI MEMANGKAS JARAK ANTARA KEDUA PEMBALAP MENJADI TERSISA 37 POIN SAJA MENJELANG BALAPAN KEDUA BESOK!"

"YANG LEBIH MENARIK LAGI, BERDASARKAN HASIL FINIS MEREKA, FATIH AKAN START DARI P8 SETELAH POSISI GRID DIBALIK, DAN JEWISS AKAN MEMULAI DARI P9, PERSIS DI TEMPAT IA FINIS!

INI ADALAH PERTAMA KALINYA AKHIR PEKAN INI KEDUANYA BERADA DI JARAK BERDEKATAN SAAT BALAPAN, KARENA MEREKA TIDAK BERADA DI AREA YANG SAMA PADA BALAPAN PERTAMA, DAN TIDAK AKAN BERSAMA DI BALAPAN KETIGA, KARENA FATIH AKAN START DARI POSISI PALING BELAKANG! DAN JIKA MELIHAT RAMALAN CUACA, PELUANG HUJAN SANGAT TINGGI, JADI ADA KEMUNGKINAN KONDISI LINTASAN AKAN BASAH SAAT BALAPAN BERLANGSUNG..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​⁠

.......

Sementara Jackson berkomentar dengan penuh semangat, Fatih dan seluruh anggota timnya sudah mulai merayakannya.

{YEAAAAAYYYYYYYYYYYYYYYYYYYY! GELAR KONSTRUKTOR SUDAH BERHASIL DIAMANKAN! KERJA BAGUS! KEMUDI YANG LUAR BIASA!} James berteriak lewat radio saat mereka merayakan kemenangan itu.

{YEAAAAAAAAAY...}

Dua pembalap lainnya juga larut dalam suasana pesta, merayakan kemenangan gelar konstruktor sekaligus posisi podium mereka masing-masing. Saat menjalani lap pendinginan, Fatih memperlambat lajunya sementara dua rekannya menyusul, dan ketiganya mulai berkendara dalam formasi mengitari lintasan.

Umpan siaran terus menyorot mereka, memperlihatkan para pembalap itu mengepalkan tinju sambil saling memandang satu sama lain hingga mereka memasuki jalur pit dan berhenti tepat di depan papan yang menunjukkan posisi mereka.

Mereka saling berpelukan saat keluar dari mobil sebelum menuju sesi wawancara, yang biasanya dilakukan secara terpisah, tetapi karena mereka berasal dari tim yang sama, mereka memutuskan untuk melakukannya bersama-sama.

"Selamat kepada kalian bertiga dan seluruh tim atas keberhasilan meraih gelar konstruktor," ujar pewawancara saat ketiga pembalap itu tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​⁠

"Terima kasih," jawab ketiganya bergantian, masing-masing memegang mikrofon sendiri.

"Bagaimana rasanya setelah berkontribusi begitu besar bagi performa tim selama beberapa pekan terakhir, dan melihat kontribusimu berhasil mempersembahkan gelar juara bagi tim?" tanya pewawancara itu kepada Fatih.

Karena tim F4 diizinkan menurunkan hingga empat mobil, untuk mencegah tim dengan armada terbanyak memenangkan kejuaraan hanya bermodalkan kuantitas, ada peraturan yang mewajibkan tim dengan lebih dari dua mobil mencalonkan hanya dua pembalap sebelum akhir pekan balap dimulai. Hanya poin dari dua pembalap itulah yang dihitung untuk poin konstruktor tim. Berkat konsistensinya, Fatih kini menyumbang lebih dari separuh total poin yang dikumpulkan tim.

"Sangat melegakan melihat kontribusiku membantu tim mengunci gelar juara, tapi ini bukan sesuatu yang bisa kulakukan sendirian. Rekan-rekan setimku yang lain juga berkontribusi dengan cara mereka sendiri sebelum aku turun ke lintasan dan ketika aku kembali setelah hukuman larangan balapan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​⁠

"Apakah keberhasilan mengunci gelar konstruktor ini memberimu rasa percaya diri lebih dalam perburuan gelar juara pribadimu?"

"Yah, senang rasanya kami sudah mengamankannya sekarang, tapi aku harus tetap waspada sampai balapan terakhir, karena bersikap santai saat ini bisa berdampak buruk pada fokusku besok," ujarnya, berhenti sejenak sebelum menambahkan dengan nada menyindir, "Namun, ini membuka lebih banyak opsi taktis kami di lintasan, sekarang setelah urusan gelar konstruktor beres."

"Ada laporan bahwa peluang hujan besok hampir dua kali lipat dibanding hari ini. Bagaimana perasaanmu soal itu? Apakah lebih menguntungkan bagimu jika besok hujan atau tetap kering?"

"Kalau balapan berlangsung saat hujan, itu akan menjadi kali pertama aku membalap di kondisi basah dengan mobil F4. Jadi kalau boleh memilih, aku lebih suka kondisi kering. Tapi kalau memang hujan, aku tidak merasa dirugikan sama sekali."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​⁠

Fatih menjawab beberapa pertanyaan lagi sebelum pewawancara beralih ke rekan-rekan setimnya, menghabiskan waktu karena jatah durasi ketiganya digabung, sehingga selama sepuluh menit berikutnya pria itu bebas mewawancarai mereka sesuka hati. Setelah semuanya selesai, perayaan podium akhirnya berlangsung. Dan meski itu adalah momen yang patut dirayakan tim, demi menghormati situasi Fatih, mereka menunda pesta perayaan sampai balapan terakhir selesai. Tim tetap bekerja seperti biasa, kendati rona kebahagiaan karena telah mengunci gelar juara terpancar jelas di wajah mereka.

.......

"Santai sedikit, Bung, aku masih harus balapan besok," keluh Fatih saat fisioterapis memijat tangannya di kamar hotel, membuatnya memekik kesakitan.

"Sudah kubilang kamu bakal tersiksa kalau tetap nekat, dan sekarang kamu malah mengeluh?" sahut sang fisioterapis sinis sambil menambah tekanannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌‌​​​‌‌​​​​​​​​‌​​⁠

"Kurasakan kamu cuma memanfaatkan tubuhku buat melampiaskan emosimu, Kawan," gerutu Fatih, meski ia sama sekali tak berusaha menghentikannya karena sudah mengantisipasi hal ini sejak awal. Dia tahu tindakan ini mutlak diperlukan lantaran rasa pegal dan nyerinya berlipat ganda akibat kompres es. Namun, berkat adanya rekan setim di belakangnya, dia bisa mengatur laju balapan dengan nyaman tanpa harus memforsir mobil maupun fisiknya terlalu keras. Situasi ini bahkan jauh lebih baik daripada skenario terbaik yang sempat ia bayangkan.

"Pijatan ini harus manjur, atau aku bakal mencarimu nanti."