Bab 305: Akhir Pekan Balap | Sabtu | Balapan I

"SESI KUALIFIKASI TELAH BERAKHIR, DAN HASILNYA TIDAK MENYENANGKAN BAGI KEDUA PENANTANG GELAR. FATIH HARUS MENGHENTIKAN LAP PUSH KEDUANYA, NAMUN SATU-SATUNYA HIBURAN ADALAH IA BERHASIL MENGAMANKAN POLE POSITION UNTUK BALAPAN MALAM INI.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

BAGI SESEORANG YANG HAMPIR PASTI MENGAMANKAN POLE DI KEDUA RONDE JIKA TIDAK ADA GANGGUAN, INI ADALAH PUKULAN TELAK. NAMUN, SATU-SATUNYA HAL YANG MENGHIBUR ADALAH MESKIPUN IA MENDAPATKAN POLE POSITION, JEWISS MALAH HARUS MEMULAI DARI P9 DI BALAPAN PERTAMA, MEMBERIKAN FATIH RUANG BERNAPAS SEBANYAK MUNGKIN. TETAPI BAHKAN ITU PUN TIDAK AKAN CUKUP MENGHIBUR, KARENA SITUASINYA BERBALIK UNTUK BALAPAN KETIGA.

LAP TERCEPAT KEDUA JEWISS CUKUP UNTUK MENEMPATKANNYA DI P5, SEMENTARA FATIH HARUS MEMULAI DARI BELAKANG GRID UNTUK BALAPAN FINAL, KARENA IA TIDAK MEMILIKI WAKTU LAP KOMPETITIF DI LEMBAR DATA SETELAH UPAYA TERAKHIRNYA TERHENTI AKIBAT JEWISS YANG TERDAMPAR DI LUAR LINTASAN.

NAMUN, SESUATU UNTUK MEREDAM RASA SAKIT YANG BARU ITU ADALAH TRIPLE LOCKOUT UNTUK TIM ARDEN DI BALAPAN PERTAMA, KARENA TIGA PEMBALAP MEREKA AKAN MEMULAI DARI DEPAN, DAN SANGAT JELAS SIAPA YANG AKAN MEMIMPIN BALAPAN DI AKHIR LINTASAN..." Jackson perlahan mulai menyebutkan posisi start untuk Balapan 1, yang hanya tinggal beberapa jam lagi.

......

"Ada kabar dari pengawas soal insiden penghalangan itu?" tanya Fatih kepada James begitu ia keluar dari mobil dan mencapai pit wall.

"Mereka bilang akan menyelidikinya setelah sesi selesai. Bagaimanapun, ini adalah sesi kualifikasi paling kacau sepanjang kejuaraan, jadi kemungkinan besar mereka butuh melihat semua umpan tayangan untuk mencatat pelanggaran apa pun," ujar James sambil memutar kursinya menghadap Fatih, yang masih mengenakan helm dan baju balap lengkap.

"Bagaimana dengan insiden menit terakhir? Apakah itu juga disengaja?"

"Itu juga sedang diselidiki, tapi aku tidak tahu kenapa mereka harus memberikan hukuman untuk itu... atau mungkin terlihat berbeda di telemetri." Saat James menjawab, Alex akhirnya menghampirinya dan menyerahkan penyangga modifikasi yang dilengkapi kompres es gel medis, yang biasanya digunakan pembalap untuk menjaga suhu tubuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Fatih segera melepas helmnya dan menyerahkannya kepada James sebelum membuka baju tahan api bagian luarnya, membiarkannya tergantung di pinggang. Ia hanya mengenakan pakaian dalam tahan api lengan panjang sebelum memasang penyangga di tangan kirinya dengan bantuan Alex.

"Apakah cederanya memburuk? Aku melihatmu harus menggunakan tanganmu untuk mengendalikan mobil dari Jewiss, yang hampir membuatmu menabrak dinding," tanya James sambil memutar-mutar helm di tangannya untuk melihat detailnya.

"Ini untuk menjaga kondisinya tetap stabil. Ini berfungsi sebagai 'tombol reset' sementara agar aku bisa melewati akhir pekan ini," kata Fatih sambil menggerakkan tangannya.

"Terdengar seperti kondisinya tidak terlalu baik," tanya James saat ia merasa pilihan kata Fatih sengaja dipilih seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

"Yah, untuk menjaga semuanya tetap seperti ini, ia perlu memperlambat aktivitas jaringan, yang tidak membedakan antara perbaikan seluler dan peradangan. Jadi, di akhir sesi berikutnya, mereka bilang aku akan merasa dua kali lebih sakit," kata Fatih dengan begitu santai hingga sesaat membuat James berpikir semuanya baik-baik saja hanya dari nadanya. Namun, saat ia selesai memahaminya, situasinya benar-benar berbeda.

"Apakah Ernst tahu soal ini? Dia harus tahu agar bisa mencegah kerusakan permanen pada tanganmu," tanyanya sambil melompat turun dari kursi, mencari dokter yang dikirim Helmut.

"Ya, dia sudah tahu," kata Fatih sambil mengambil kembali helmnya dari James. Mereka melanjutkan obrolan ringan sebelum Fatih kembali ke garasi tim untuk memulai debrief pasca-kualifikasi dan beristirahat sejenak sebelum balapan pertama.

James menatap punggung Fatih sebelum berbisik pelan, "Aku harap itu benar," saat ia kembali ke kursi pit wall untuk memeriksa data dan rekaman sekali lagi guna melihat apakah mereka bisa menemukan insiden lain yang bisa dilaporkan agar Jewiss menerima lebih banyak penalti. Karena jika mereka bisa menemukan sesuatu yang berujung pada penalti untuk lap kedua yang menempatkan Jewiss di P5 untuk Balapan 3, maka mereka pasti akan meningkatkan peluang mereka untuk meraih gelar, sama seperti yang mereka lakukan untuk balapan hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

.....

"Hadirin sekalian, waktu untuk spekulasi dan persiapan telah berakhir, karena sekarang saatnya kita melihat apa yang mampu dilakukan para pembalap saat mereka didorong hingga batas maksimal. Untuk akhir pekan ini, fokus utamanya adalah dua pembalap ini: Kiern Jewiss, pemimpin kejuaraan saat ini, yang memimpin perburuan gelar dengan selisih 61 poin, dengan pengejar, Fatih Yıldırım, yang mengambil dua poin dari puncak di sesi kualifikasi, setelah memasuki akhir pekan dengan defisit 63 poin.

Ia tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah, dan untuk membuatnya merasa lebih termotivasi, Kiern Jewiss telah dijatuhi penalti lima posisi grid setelah pengawas memutuskan bahwa tindakannya menghalangi lap Fatih adalah berbahaya.

Berdasarkan situasinya, itu adalah hal yang seharusnya tidak terjadi, yang mengakibatkan ia dikirim ke posisi paling belakang grid untuk balapan ini. Ini seharusnya memungkinkan Fatih untuk memenangkan poin dalam jumlah besar di balapan ini jika ia terus tampil seperti biasanya dan tidak menyerah pada tekanan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Saat Justin membuka komentar sesi tersebut, umpan tayangan terus menyoroti Fatih dan Jewiss secara bergantian.

"Dan lap formasi dimulai, dengan Fatih, sang peraih pole position, memimpin semua orang mengelilingi lintasan untuk pemeriksaan akhir mobil dan memanaskan ban mereka ke suhu optimal di tengah sore hari Inggris yang berawan. Bagaimana pendapatmu tentang situasi yang kita hadapi saat ini?"

"Menurutku ini adalah akhir pekan paling menarik dari musim F4 Inggris mana pun yang pernah saya tonton atau komentari karena ketegangan telah terbangun sejak putaran terakhir kejuaraan, dan kedua pembalap ini serta tim mereka terus menambahkan lebih banyak hal ke dalam situasi ini untuk meningkatkan ketegangan hingga ke titik di mana saya benar-benar tidak sanggup melihatnya dimulai secara langsung karena gugup.

Dalam situasi seperti ini, saya biasanya ingin tidur dan bangun setelah semuanya selesai agar saya bisa menonton ulang dari awal, mengetahui bahwa sesuatu telah terjadi dan tidak ada yang bisa saya lakukan untuk mengubahnya. Namun, mengetahui bahwa saya memiliki kesempatan untuk menontonnya terjadi secara langsung dan tidak melakukannya bukanlah sesuatu yang akan saya maafkan pada diri sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Jadi, dengan semua kegugupan saya, saya akan menikmatinya. Tapi saya terus bertanya-tanya tentang tingkat tekanan yang dirasakan oleh dua orang yang menjadi penyebab semua ketegangan ini. Tidak seperti kita, mereka memiliki kemampuan untuk mengubah hasil akhir berdasarkan apa yang mereka lakukan di lintasan," Brad melantur panjang lebar, karena itu adalah perasaan yang sama yang dirasakan banyak orang yang mengikuti musim ini sejak awal, atau mereka yang baru bergabung setelah mendengar semua yang terjadi.

Mencerminkan sentimen tersebut, kejuaraan yang biasanya memiliki puncak 200.000 penonton langsung di awal musim telah mencapai setengah juta begitu Fatih kembali dan memicu perjalanannya kembali ke perebutan gelar, dan baru saja menembus angka 800.000 penonton langsung dan masih terus bertambah secara waktu nyata.

"Fatih kembali ke posisi grid-nya, setelah mengatur kecepatannya dengan sangat baik untuk tiba kembali dekat dengan mobil-mobil di belakangnya, yang sangat patuh karena mereka adalah rekan setimnya. Namun tetap saja, mereka akan menunggu di sana setidaknya selama tiga puluh detik, jika tidak lebih, agar sisa grid sampai ke kotak grid mereka.

Karena pembalap terakhir adalah Jewiss, ia akan meluangkan waktunya, mendorong segalanya hingga batas untuk memastikan ban Fatih memiliki suhu sesedikit mungkin. Dan setelah empat puluh lima detik sejak Fatih memasuki kotak grid-nya, Jewiss akhirnya berada di posisinya, dan kita mendapatkan bendera hijau!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​‌​​‌​​​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​‌​​⁠

Untuk semua persiapan yang kita miliki sepanjang akhir pekan, inilah saatnya bagi para pembalap untuk memegang kendali nasib mereka sendiri! LAMPU MENYALA, DAN LAMPU PADAM, BALAPAN DIMULAI!"