Bab 230: Akhir Pekan Balap | Jumat | Formula 4 Inggris 2018 Brands Hatch

[[[Beberapa hari terakhir ini aku sedang sakit dan masih sakit.]]]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Beberapa bulan kemudian, 6 April 2018

"Hadirin sekalian, selamat datang kembali di akhir pekan balap pertama musim Formula 4 Inggris 2018. Kita tinggal beberapa menit lagi dari sesi latihan pertama, dan sangat jelas bahwa sirkuit lebih padat dibandingkan dengan balapan pertama musim F4 tahun lalu. Jika Anda bertanya kepada penonton baru apa yang membuat mereka datang, maka mayoritas dari mereka akan mengatakan bahwa pemuda di sana adalah alasan paling mungkin mereka memutuskan untuk datang dan menonton sendiri." Saat komentator utama memulai komentarnya, siaran langsung dimulai.

Siaran itu mengikuti naskah biasanya, hanya saja berubah di tengah jalan ketika siaran langsung menyorot penonton, yang, bagi seseorang yang berada di sini tahun lalu, jauh lebih banyak dari biasanya. Siaran lalu beralih ke penyebab yang paling mungkin, memperlihatkan Fatih Yıldırım sedang minum dari botol air Red Bull miliknya sambil berbicara dengan seorang mekanik wanita di samping mobilnya di garasi pit, dengan beberapa mekanik melakukan pekerjaan akhir dan pemeriksaan pada mobilnya.

Saat kamera berlama-lama menyorot Fatih, karena direktur TV tahu apa yang diinginkan penonton, Brad, komentator utama, melanjutkan untuk memberi konteks kepada mereka yang tidak tahu siapa Fatih. "Dia adalah seseorang yang akan dikenal oleh siapa pun yang tertarik pada motorsport tingkat bawah dan seri pengumpan, Fatih Yıldırım, juara tak terbantahkan di hampir semua kecuali satu dari kejuaraan karting yang dia ikuti sepanjang karier motorsportnya. Dan satu kejuaraan yang tidak dia menangkan bukan karena dia dikalahkan oleh pembalap yang lebih baik, melainkan karena dia mengalami cedera yang mengakhiri musim yang membuatnya absen lebih dari tiga bulan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Wow, apakah itu berarti jika Anda menyaringnya hanya untuk kejuaraan yang dia ikuti sampai akhir, maka dia akan memiliki tingkat kemenangan seratus persen?" tanya rekan komentatornya, Justin, apa yang kemungkinan besar ada di pikiran penonton.

"Ya, dan tingkat kemenangannya dalam balapan juga sangat tinggi, di atas sembilan puluh persen. Anda tidak akan percaya banyaknya trofi kemenangan balapan yang dia miliki di episode terakhir seri dokumenter itu; itu sangat banyak, dan membuat jelas mengapa Red Bull junior mempercepatnya masuk F4 ketika dia berusia lima belas tahun, usia minimum wajib untuk masuk, bulan lalu."

"Bagi mereka yang mendengarkanmu, mereka mungkin mengira kamu dibayar untuk mengiklankannya," kata Justin, rekan komentator, sambil tertawa kecil, menunjukkan betapa banyak waktu yang mereka alokasikan untuk Fatih saat siaran dimulai beberapa menit lalu.

"Dia pantas mendapatkannya, karena dia adalah pembalap yang, siapa pun yang tahu tentang masuknya dia ke F4, menganggapnya sebagai salah satu penantang gelar di musim pertamanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Orang-orang berharap sebanyak itu dari pembalap yang baru masuk ke jenis kendaraan yang benar-benar baru dibandingkan dengan kart yang biasa dia dominasi?"

"Itu karena dia juga mendominasi di setiap seri baru yang dia ikuti dalam karier kartingnya, meskipun tenaga di kart berubah drastis dari satu kategori ke kategori lainnya. Tapi aku tidak bisa menyangkal bahwa itu berisiko memberikan tekanan yang tidak semestinya pada pembalap muda di platform baru, tapi begitulah bakat mentah yang dia tunjukkan dalam kariernya sehingga bersaing untuk kejuaraan dan memenangkannya secara langsung dianggap mungkin bahkan sebelum dia mengendarai satu putaran pun di latihan bebas."

"Aku setuju, tapi aku ingin percaya bahwa pembalap seperti Ayrton Simmons, yang berada di tahun ketiganya, Johnathan Hoggard, Patrik Pasma, Manuel Sulaiman, Hampus Ericsson, Jamie Sharp, dan Lucca Allen, yang berada di tahun kedua F4 Inggris, memiliki peluang lebih besar untuk memenangkannya daripada dia karena mereka memiliki pengalaman dengan mobil, setelah membalap musim lalu, dan bagi Ayrton, dua musim sebelumnya."

"Aku ingin setuju denganmu, tapi aku berbeda pendapat karena bakat yang dipupuk dengan baik cukup untuk menjembatani kesenjangan pengalaman. Dan dari rumor, diyakini bahwa Red Bull telah memberi ketiga pembalap mereka di seri ini cukup waktu di lintasan melalui pengujian pribadi untuk membuat pengalaman mereka yang berada di tahun kedua atau ketiga tidak terlalu menjadi keuntungan besar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Mau bertaruh?"

"Tentu, apa taruhannya?"

"Yang kalah harus mengomentari salah satu akhir pekan balap tahun depan dengan aksen Skotlandia. Bagaimana?"

"Kamu punya taruhan, dan aku menantikan aksen Skotlandiamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Sekarang, kembali ke topik utama, aku punya pertanyaan. Jika Fatih adalah salah satu prospek berharga mereka, mengapa mereka hanya menempatkan dia dan Dennis Hauger di satu kejuaraan F4 saja ketika rekan setim mereka Jack Doohan berada di tiga kejuaraan sekaligus tahun ini?"

"Mungkin ada beberapa alasan, salah satunya adalah dia juga dibiayai oleh ayahnya, legenda Mick Doohan, dan dapat memfasilitasi partisipasinya di seri lain. Alasan lain mengapa Red Bull tidak melakukan hal yang sama untuk Fatih mungkin karena mereka menilai bahwa satu seri sudah cukup bagi pembalap mereka. Tapi juga, kamu harus ingat bahwa ini masih pelajar, dan semakin berat jadwal mereka, semakin sulit untuk tetap perhatian di sekolah karena tidak akan ada masa istirahat sama sekali."

"Yah, kita akan tahu apakah itu pilihan yang tepat di akhir musim. Dan kembali ke lintasan, karena kita tinggal satu menit lagi dari dimulainya sesi pertama dari dua latihan bebas hari ini."

"Kalau begitu, Justin, bisakah kamu menjelaskan format akhir pekan F4 Inggris dan cara pembalap bisa mendapatkan poin serta bagaimana kejuaraan ini dijalankan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Tentu. Karena ini adalah seri yang dibuat untuk memberi pembalap yang beralih dari karting pengalaman sebanyak mungkin, struktur akhir pekannya lebih padat daripada di puncak motorsport. Dimulai dengan dua latihan bebas pada hari Jumat, dilanjutkan dengan kualifikasi dan balapan pertama pada hari Sabtu, sebelum menyelesaikan balapan kedua dan ketiga pada hari Minggu. Kamu mungkin bertanya mengapa dibagi seperti itu padahal balapannya hanya dua puluh menit ditambah satu putaran, tapi itu karena seri F4 Inggris berjalan sebagai seri pendukung untuk British Touring Car Championship, jadi waktu mereka sangat terbatas untuk menambah sesi lebih banyak.

Pada hari Jumat, ada dua latihan bebas selama 45 menit. Pada hari Sabtu, akan ada sesi kualifikasi dua puluh menit pada pagi hari dan balapan pertama pada sore hari, dengan grid ditentukan berdasarkan waktu tercepat para pembalap di sesi kualifikasi. Pada hari Minggu, balapan kedua dilakukan dengan grid yang sebagian dibalik, di mana sepuluh finis teratas dari balapan pertama dibalik, dan untuk balapan ketiga, grid ditentukan berdasarkan putaran tercepat kedua para pembalap dari sesi kualifikasi. Format poinnya sama dengan formula yang digunakan F1, memberi penghargaan kepada pembalap yang finis dari posisi pertama hingga kesepuluh, memberi pembalap banyak kesempatan untuk memenangkan poin sepanjang akhir pekan."

"Terima kasih banyak atas penjelasannya. Dan para pembalap sekarang akhirnya meninggalkan garasi pit mereka karena lintasan sekarang dalam kondisi bendera hijau, dan latihan bebas pertama dimulai, karena Fatih adalah yang pertama menuju ke lintasan, tidak ingin menyia-nyiakan empat puluh lima menit yang diberikan kepada mereka."

Begitu dia mengatakan itu, sudut kamera beralih untuk menunjukkan seluruh lintasan dari pandangan atas melalui kamera helikopter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

"Lintasannya terlihat sangat besar, tapi untuk putaran ini, sesi F4 akan menggunakan konfigurasi sirkuit Indy, yang terpendek dari dua konfigurasi yang tersedia di sirkuit Brands Hatch. Konfigurasi ini memiliki dua tikungan ke kiri dan lima tikungan ke kanan, menciptakan semacam bulan sabit yang digambar dengan buruk, menjadikannya lintasan yang sangat optimal untuk memudahkan pembalap baru dengan mobil baru dan lebih bertenaga."

....

Fatih adalah yang pertama masuk ke lintasan, seperti yang dikatakan komentator bahwa dia tidak ingin menyia-nyiakan waktu. Dia benar-benar mengalami lintasan itu untuk pertama kalinya karena Apollo tidak mengizinkannya berlatih seperti yang biasa dia lakukan saat masih di karting, memaksanya untuk sepenuhnya fokus pada perlahan memahami cara mobil beroperasi, mengapa keputusan tertentu dibuat, dan lainnya pada mobil F4 yang terdaftar, perlahan tapi positif menanamkan padanya pengetahuan mekanis tentang cara mobil formula beroperasi dan melihat apakah dia bisa meningkatkannya, sesuatu yang bisa dia lakukan dalam Simulation.

Meskipun dia tidak mengatakannya, Fatih juga menduga bahwa alasan lain Apollo melakukan itu adalah karena dia ingin dia mencoba dan merasakan akhir pekan balap dari sudut pandang pembalap normal tanpa sistem, yang sebenarnya tidak dia tentang. Dia menyukai tantangan itu, tapi juga karena dia yakin memaksanya melakukannya tetap akan berlebihan, seperti menggunakan meriam untuk membunuh nyamuk, yang telah dia lakukan di masa lalu karena tidak banyak hal baru yang bisa dia lakukan saat itu. Hal yang sama tidak bisa dikatakan setelah pindah ke seri formula, karena Apollo menggunakan kesempatan ini untuk mengajarinya tentang operasi internal mobil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​‌​​​​​​​‌‌​​‌​​​‌‌​‌‌​‌​​​⁠

Menyelesaikan putaran pengenalan pertama, dia langsung mempertahankan tradisinya untuk menekan pada putaran keduanya saat dia memulainya dengan kaki di lantai, melewati garis start-finis di Brabham Straight, menandai awal putaran push resminya.