Bab 16: Hari Kejuaraan Kart Mini TOSFED

Kart Bambino memekik saat Fatih, dengan gas penuh, menavigasi Tikungan 13 La Conca yang melengkung lebar. Ia menempel sisi kiri lintasan, bersiap untuk tikungan jepit kanan terakhir. Mencondongkan tubuhnya ke luar untuk memaksimalkan cengkeraman pada ban luar, ia mengerem keras, membelok ke dalam, dan menyentuh apex awal. Ban kanan belakang terangkat sesaat saat kart melayang ke tengah lintasan. Ia kembali menekan gas dengan mulus, tetapi mungkin sedikit terlalu agresif; kart sedikit bergetar di permukaan licin yang basah oleh hujan. Refleksnya yang diperkuat Catlex dan kepekaan yang diasah Invictus memungkinkannya menahan selip hampir seketika, tangannya bergerak cepat di kemudi. Ia mengoreksi, lalu menekan gas lagi, melewati lintasan lurus terakhir agak keluar dari garis balap yang lebih kering.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Layar pengatur waktu berkedip di penglihatannya:

[Waktu Lap: 01:53.846]

Bersamaan dengan itu, penghitung misinya diperbarui:

[Kemajuan Penguasaan Hujan: 993/1000]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Ia tidak mengangkat gas, terus melaju ke lap cepat berikutnya.

[Waktu Lap: 01:53.620]

[Kemajuan Penguasaan Hujan: 994/1000]

Pada lap berikutnya, bencana. Ia mencoba membawa kecepatan lebih ke lintasan lurus utama dengan menggunakan garis kering konvensional melalui tikungan jepit, tetapi begitu ia menekan gas, bagian belakang selip. Ia berjuang menahannya, tetapi selipnya terlalu parah, menggerus waktu berharga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

[Waktu Lap: 01:55.323]

Waktu itu di luar 01:55:000 yang diwajibkan misi. Tidak ada kemajuan.

Ia kembali fokus, menuntaskan dua lap berikutnya dengan sempurna.

[Waktu Lap: 01:53.946]

[Kemajuan Penguasaan Hujan: 995/1000]

[Waktu Lap: 01:53.106]

[Kemajuan Penguasaan Hujan: 996/1000]

Begitu lap 996 tercatat, ia mulai lap pendinginan. Ia bahkan belum menyelesaikan setengahnya sebelum kesadarannya tiba-tiba ditarik dari Simulation. Waktunya habis, mengembalikannya ke kegelapan tidur yang tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

.......

"...atih... Fatih... Fatih!"

Suara Rümeysa lembut menembus sisa-sisa mimpinya. Fatih membuka sebelah mata, mendapati ibunya menatapnya dari atas.

"Lima menit lagi..." keluhnya, berbalik dan membenamkan diri lebih dalam ke bawah selimut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Kamu boleh tidur lima menit lagi," kata Rümeysa, nada menggoda dalam suaranya, "tapi kita akan terlambat ke sirkuit, dan kamu mungkin tidak diizinkan masuk kejuaraan."

Vwhump! Fatih langsung duduk tegak seperti ditarik pegas, mata membelalak, semua jejak kantuk lenyap seketika. Ia menoleh ke jam di samping tempat tidur: 07:19. Ia melompat dari tempat tidur.

"Selamat pagi, Bu!" celotehnya, sudah setengah jalan ke kamar mandi, meninggalkan Rümeysa yang berusaha menahan tawa melihat perubahan mendadaknya.

"Pagi, Nenek," sapanya pada Güldane, yang sedang menyiapkan meja sarapan, saat melewatinya dalam perjalanan ke kamar mandi untuk menyikat gigi sebelum memanggil ibunya untuk membantunya mandi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Aku benar-benar ingin menyelesaikan misi itu tadi malam," katanya dengan sedikit kekecewaan karena tidak bisa menyelesaikannya padahal sudah sangat dekat. Ia sudah mengerjakannya lebih dari sembilan bulan, yang mungkin tampak seperti waktu yang cukup untuk menyelesaikannya. Namun, lebih dari lima ribu lapnya entah tidak memenuhi waktu lap minimum atau ditinggalkan karena kesalahan – selip, tabrakan akibat membawa terlalu banyak kecepatan, atau terlalu berhati-hati. "Lap yang dihapus" ini sering terjadi di awal, dengan kesalahan yang berkurang signifikan semakin lama ia berlatih. Berkat Invictus (Ultimate) dan semua kemampuannya yang lain, ia belajar dan beradaptasi dengan sangat cepat, mencapai titik di mana ia kadang bertahan lebih dari dua puluh lap berturut-turut dalam hujan dan kondisi yang berubah, sering lebih dari dua detik lebih cepat dari waktu lap minimum yang diwajibkan.

Biasanya, ia tidak akan mengeluh, karena ia bisa menyelesaikan sisa lap hari ini. Tetapi pemandangan dari jendela kamar mandi kecil – tetesan air hujan besar yang terus menghantam kaca – adalah alasan ia sedikit sedih karena belum memiliki Aquaman (Good).

"Kamu bisa menyelesaikan sisa lap di lintasan jika basah," kata Apollo, menyela pikiran Fatih dan membuat tangan yang sedang menyikat gigi berhenti, wajahnya penuh keterkejutan.

"Aku bisa melakukan itu?" tanyanya, ingin memastikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Ya," Apollo menegaskan, sosok transparannya muncul di samping wastafel, hanya terlihat oleh Fatih. "Parameter misi tidak pernah menetapkan penyelesaian hanya di dalam Simulation, juga tidak secara eksklusif di sirkuit La Conca. Itu hanya menetapkan tolok ukur waktu lap, yang ditentukan oleh tata letak La Conca. Sistem akan menyesuaikan waktu lap yang diwajibkan untuk sirkuit Istanbul Karting Park. Jika kondisi lintasan dunia nyata memenuhi kriteria 'basah', lap kamu akan dihitung."

Saat Apollo berbicara, baris-baris relevan dari teks misi menyorot sendiri di antarmuka sistem Fatih:

[Tujuan: Selesaikan seribu (1.000) lap dalam kondisi hujan ini dengan waktu lap 01:55:000 atau kurang (Tolok Ukur: La Conca). ]

Kuncinya adalah "kondisi hujan ini," bukan "lintasan simulasi khusus ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Bagus," kata Fatih, meludah dan berkumur sebelum pergi memanggil ibunya, memberitahunya bahwa ia siap mandi.

Semuanya dari mandi hingga sarapan selesai dalam waktu kurang dari satu jam. Tak lama kemudian, ia, Rümeysa, dan Güldane turun ke tempat parkir bawah tanah, mengambil mobil mereka, dan mulai menuju Istanbul Park Karting, tempat putaran pertama TOSFED Minik Kart Şampiyonası akan berlangsung pada Sabtu, 4 April.

Setelah meninggalkan rumah sekitar pukul delapan, perjalanan memakan waktu hampir satu setengah jam.

'Sepertinya hujan sampai ke sini juga,' pikir Fatih, mengintip keluar jendela dari kursi belakangnya saat mereka melewati gerbang keamanan dan berkendara menuju tempat parkir. Aspalnya gelap dan berkilau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

"Kita tidak terlambat, kan?" tanya Rümeysa pada Burak, suaranya bernada cemas setelah bertukar salam. Burak datang menyambut mereka di tempat parkir, setelah menerima teleponnya tentang kedatangan mereka.

"Masih setengah jam sebelum latihan Grup A dimulai," Burak meyakinkan mereka, menjabat tangan Rümeysa dan melambaikan tangan menyambut Fatih. "Fatih ada di Grup B, jadi dia punya setidaknya lima puluh menit sebelum masuk lintasan."

"Ah, syukurlah," Rümeysa menghela napas, jelas lega. "Aku khawatir kemacetan tak terduga dan hujan ini akan membuat kita melewatkan sesi latihan."

"Ya, hujan tidak membantu jadwal siapa pun," Burak terkekeh saat mereka mulai berjalan menuju paddock agar Fatih menyelesaikan verifikasi terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

......

Di dalam tenda penyelenggara yang ramai, Fatih berdiri bersama Burak dan Rümeysa di depan meja tempat seorang panitia balapan dengan teliti memeriksa dokumen mereka.

"Formulir persetujuan orang tua, oke. Lisensi balap, oke. Jenis partisipasi: Akademi. Formulir pendaftaran Akademi, oke. Surat lolos scrutineering kart, oke..." Panitia itu mencentang item di daftar periksaannya, penanya menggores kertas.

"Oke, semuanya lengkap," panitia itu akhirnya menyatakan, menandatangani formulir persetujuan dan meletakkannya di dalam map bertanda besar '213'. "Nomor kejuaraannya akan 213. Pergi ke sana dan ambil stiker nomornya." Ia menunjuk ke tenda sebelah, menyerahkan dokumen bertanda stempel. "Semoga berhasil," tambahnya, memberikan Fatih senyum dan lambaian kecil saat mereka pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌​​‌​‌​​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌​‌⁠

Setelah mengambil satu set sepuluh stiker berbagai ukuran, semuanya bernomor 213, mereka menuju tenda tim mereka. Spanduk besar bertuliskan 'FATIH KARTING ACADEMY,' nama akademi itu kebetulan sama dengan nama Fatih sendiri, serta nama kotamadya tempat ia tinggal.

Di dalam, lima kart baru berdiri di atas penyangga, berkilau di bawah lampu tenda, masing-masing bertuliskan livery akademi dan nama pembalapnya. Empat sudah ditempeli stiker nomor; Fatih adalah kontingen akademi terakhir yang tiba.

"Senang berkenalan," kata Rümeysa hangat, ditemani Güldane, saat ia mendekati orang tua dari empat peserta lainnya. Burak menangani perkenalan sebelum pamit untuk menyapa para pembalap muda lainnya sebelum bergerak memasang stiker di Kart Fatih. Fatih akan bertemu rekan setimnya untuk pertama kali, karena mereka berada di kelas latihan yang berbeda, dan tidak ada orang lain dari kelompok spesifiknya yang berpartisipasi dalam kejuaraan.