Bab 146 - 17/18

Di negara saya, Tanzania, ada pemilu, dan sebuah protes pun meletup. Akibatnya, internet pun dilindas—mati total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Nyaris saja, tapi ya, ya. Fatih Yıldırım kembali membawa pulang gelanggang emasnya. Setelah delapan belas laga, dia menang di tujuh belas, dan di laga yang tak pernah dia menangkan, dia tetap berada di podium. Itulah yang dia tunjukkan. Dan meskipun terdengar mudah karena dia selalu start dari posisi terdepan, sesungguhnya justru sebaliknya. Ia harus bangkit dari dasar berkali-kali karena situasi yang tak bisa dikendalikan..." Suara narator yang sama mengalir sebagai angka-angka tak berhenti-hentinya masih menempel di layar sebelum akhirnya pudar menjadi gelap.

Ketika gambar kembali muncul, seorang reporter sedang berbicara tentang musim yang baru saja Fatih lewati. Tapi sebelum ia bisa melanjutkan, *Klik*, spasi ditekan, video terjeda.

"Apa pendapatmu tentang rekrutan berikutnya kami?" Helmut Marko bertanya kepada Christian Horner yang duduk di sisi lawannya.

"Cukup tinggi, tapi dari mana kamu mendapatkan video ini? Aku tidak ingat pernah mendengar apa pun tentang hal ini," tanya Horner sambil tetap memandang layar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Ah, masih dalam proses akhir penyuntingan dan akan dirilis oleh theconquerors.com dalam sebulan dua lagi sebagai serial dokumenter. Mereka mengirimkan ini kepadaku untuk dikontrol lebih dulu dan untuk melihat apakah saya punya saran. Setidaknya, itu alasannya secara resmi. Tapi paling mungkin disengaja dikirim untuk meningkatkan posisinya dalam negosiasi," kata Helmut sambil tertawa kecil sambil menggaruk alis kirinya.

"Apakah ini perusahaan yang sama yang mengirim timnya untuk mengikuti Verstappen sepanjang tahun, merekamnya untuk sebuah dokumenter?" tanya Horner.

"Ya, dan tampaknya mereka nyelip uangnya dengan kabar debutnya."

"Menurut Jos, dia merasa dirugikan. Ternyata kontraknya empat tahun, artinya mereka akan mengawasinya selama empat tahun ke depan, merekam setidaknya empat dokumenter tahunan tentangnya. Dan berbeda dengan Fatih yang dimulai dari karting hingga single-seater, ini dimulai dari karting hingga F1, dengan musim depan berjanji menampilkan debutnya di Formula 1," kata Helmut sambil tertawa kecil tiap kali teringat keluhan Jos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Ini iklan bagus bagi kami, jadi saya tidak melihat ada masalah. Kita bahkan bisa memberikan akses ke Milton Keynes. Itu akan membuka mata yang paling banyak untuk brand kami, bukan hanya Verstappen," cadar Horner.

"Saya akan memeriksakannya dan melihat apakah mereka terbuka, karena kepentuhan mereka juga adalah agar profilnya naik seiring performanya di lintasan," setuju Helmut dengan santai.

"Bagaimana dengan saran lain, kali ini tentang dokumenter Fatih, untuk ditambahkan di akhir episode terakhir?" kata Christian setelah sejenak berpikir.

"Silakan," kata Helmut sambil membuka ruang baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Bagaimana jika, tepat ketika episode terakhir hampir selesai, layar gelap sejenak, lalu pindah ke adegan sebuah kursi kosong dengan langkah kaki mendekat. Perlahan terungkap bahwa itu adalah Fatih yang memasuki adegan dan duduk, lengkap dengan seragam Red Bull dan topi. Lalu ia berkata, 'Namaku adalah Fatih Yıldırım, seorang pengemudi Akademi Red Bull.' Lalu, bam, layar pun padam, dan dokumenter pun berakhir," kata Horner sambil tersenyum lebar, dengan jelas memberi sinyal agar Helmut segera menyelesaikan kesepakatan.

"Apa yang harus dimasukkan dalam penawaran? Saya cukup yakin akademi lainnya juga sedang mengincarpunya," tanya Horner.

"Tidak ada yang akan mempertimbangkan penawaran di bawah apa yang ditawarkan kepada keluarga Verstappen," kata Helmut, menunjukkan dilema yang sedang ia hadapi.

Meskipun Fatih memiliki bakat yang layak mendapatkan perlakuan setinggi itu, usianya masih membuatnya harus menghabiskan bertahun-tahun lagi di dunia karting sebelum benar-benar beralih ke single-seater. Artinya, setiap tahun, ada peluang ia kehilangan motivasinya, bahkan mungkin gagal ketika ia beralih. Inilah kekhawatiran yang sama ia miliki tentang Verstagen—itulah sebabnya ia menunda penawarannya untuk bergabung dengan Red Bull Academy hingga setelahnya tampil sangat baik pada kompetisi single-seater 2014.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Tapi bukan berarti FIA sudah membahas untuk menetapkan usia minimum bagi F1 menjadi delapan belas? Saya yakin mereka sudah mendengar rumor-rumor itu," tanya Horner sambil penasaran.

"Mereka tahu apa yang ingin mereka dapatkan—kemungkinan besar jaminan tempat di F1 secepatnya secara hukum, artinya jika usia minimum ditetapkan delapan belas, saat ia genap berapapun, ia akan langsung mendapatkan seat untuk debut di Formula 1."

"Jika kekhawatiranmu adalah ia akan jatuh, kita bisa membuat kondisi yang sangat ketat dan tegas yang harus dipenuhi agar klausa itu bisa dipicu. Jika ia memenuhi kriteria, tidak ada bahaya kami menepati kesepakatannya. Jika ia tidak memenuhi kriteria tapi tetap tampil bagus, kita bisa mempertahankannya sampai ada seat terbuka dan memberinya kesempatan," saran Horner setelah sejenak berpikir.

"Berapa tahun kontrak sebaiknya kita berikan jika ia memicu semua kondisi dan debut? Dua tahun seperti Verstappen, atau lebih lama, karena kita harus mendanai ia untuk jangka waktu yang lebih panjang, tidak seperti Verstappen," tanya Helmut. Meskipun keputusan akhir ada di tangannya, ia ingin mendengar apa yang disarankan Horner dan melihat apakah ia setuju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​​‌⁠

"Mereka kemungkinan ingin jaminan seat dalam jangka waktu itu. Kita bisa membuatnya dua tahun dengan tambahan satu, dengan opsi perpanjangan di tangan kita. Jika ia tampil bagus, kita bisa memperpanjang. Jika tidak, kita bisa menaruhnya di Toro Rosso atau membelinyya keluar dari kontraknya. Tapi bukan ini bagian dari kesepakatan yang biasanya dinegosiasikan ketika dia hampir debut, supaya kesepakatan cocok dengan situasi kami pada saat itu," tanya Horner.

"Ya, tapi jika ia memicu semua kondisinya dan debut, ia akan memiliki posisi yang sangat kuat untuk bernegosiasi. Termasuk istilah-istril ini sekarang memungkinkan kita untuk menyeimbangkan situasi di masa depan dan menghindari banyak masalah yang mungkin timbul. Itu sudut pandang saya. Jika ia terus tampil seperti ini, setiap tim lain akan berusaha merekrutnya, yang semakin meningkatkan posisinya," kata Horner.

"Hmm... bagaimana jika kita menambahkan biaya keluar sebesar empat puluh juta dolar yang dua arah ke kontrak ini? Ini akan membuat kami ter-compensasi atas dukungan dana kami sepanjang perjalanan ke single-seater. Ini hanya akan terpicu jika ia memenuhi semua kriteria kami untuk debut langsung tapi ingin pindah ke tim lain, yang berarti tim baru harus membayar jumlah itu. Jika kita membuatnya satu arah, mereka akan mengeluh. Jadi kita buat dua arah: jika kami gagal memberikan seat saat ia memenuhi semua kriteria, kami juga harus membayar jumlah yang sama. Meskipun kita tidak mungkin berada di sisi yang membayar, hal ini menunjukkan betapa kami benar-benar terlibat dalamnya," cadar Horner.