Bab 3: Bibi Akan Datang Lusa

Setelah bermain dengan keduanya sebentar, Xu An kembali berpesan agar mereka hanya bermain di halaman. Bahkan jika ada orang yang mereka kenal datang, mereka harus melapor padanya sebelum membuka pintu. Setelah itu, ia mengambil keranjang dan pisau kecil lalu pergi keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Kali ini, tujuannya adalah kebun sayur keluarga.

Empat anggota keluarga Xu masing-masing mendapatkan jatah tanah seluas delapan fen, dengan total keseluruhan 3,2 mu. Namun, karena yang tua sudah lanjut usia dan yang muda masih kecil, satu-satunya tenaga kerja produktif di keluarga itu, Xu An, masih harus bersekolah. Alhasil, tanah tersebut disewakan kepada pihak lain untuk digarap, dengan hasil tiga ratus yuan per mu setiap tahunnya.

Kebun sayur yang ia tuju sekarang adalah kebun yang dibuka dan dikelola sendiri oleh Nenek Xu di tepi sungai. Keluarga lain di desa juga melakukan hal yang sama, menciptakan deretan kebun yang dipisahkan oleh pagar bambu.

Mengikuti ingatan di kepalanya, Xu An menemukan kebun sayur keluarganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Sekali lihat saja, Xu An langsung terpaku di tempat. Ia akhirnya mengerti mengapa neneknya tidak menanggapi ucapannya tadi.

Neneknya tidak menanam buncis tahun ini; ia justru menanam terong!

'Ingatan yang terlalu lama memang tidak bisa diandalkan.'

Setelah merenung sejenak, Xu An segera menepis pikiran-pikiran itu dan fokus memikirkan menu makan siang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Sedang memetik sayur, Anzi?"

Xu An, yang sedang asyik memikirkan masakan, tersentak oleh sapaan itu. Ia menoleh dan melihat tetangganya, Bibi Hong.

Bibi Hong tampak persis seperti dalam ingatannya, dengan rambut pendek yang rapi dan mata yang menyipit saat tersenyum, memancarkan kehangatan yang nyata.

Nama keluarga Bibi Hong sebenarnya adalah Han. Ia dipanggil Bibi Hong karena selalu mengenakan atasan berwarna merah sepanjang tahun. Model bajunya mungkin berubah, tapi warnanya selalu merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Bibi Hong."

"Tadi Bibi dari pihak ayahmu menelepon. Katanya dia akan datang menjenguk nenekmu lusa pagi. Kalau kamu butuh sesuatu, cari Bibi saja, ya?" tambah Bibi Hong dengan nada khawatir, hatinya merasa iba dengan kondisi keluarga Xu.

Saat masih gadis, bibi Xu An adalah orang yang sangat baik. Namun, sejak menikah, kepribadiannya menjadi semakin aneh dari tahun ke tahun.

Ia cukup berperilaku baik saat Kakek dan Nenek Xu masih ada. Namun dalam dua tahun terakhir, ia menjadi semakin menyebalkan. Setiap kunjungan berakhir dengan pertengkaran hebat antara dirinya dan Nenek Xu hingga wajah mereka memerah, lalu ia akan pergi dengan marah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Baik. Terima kasih sudah repot-repot datang memberi tahu saya, Bibi Hong."

Keduanya berbasa-basi sebentar sebelum Bibi Hong pergi.

Xu An mengamati kebun sayur, memetik dua terong yang akan terlalu matang jika dibiarkan sehari lagi, menambahkan dua cabai hijau, lalu kembali dengan keranjang di tangan.

Sesampainya di rumah, ia melihat kedua adiknya sedang bermain pasir dengan tenang, jadi ia tidak mengganggu mereka. Ia langsung masuk ke dapur dan mulai menyiapkan makan siang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Di kehidupan sebelumnya, ia membawa Kang dan Le tinggal bersamanya setelah lulus kuliah dan mulai bekerja. Karena terbiasa, kemampuan memasaknya pun terasah hingga cukup mahir.

Meski tidak bisa membuat hidangan mewah atau rumit, siapa pun yang mencicipi masakan rumah buatannya pasti akan memberikan acungan jempol.

Hal pertama yang ia kerjakan adalah kaldu tulang. Ia sudah merendam tulang-tulang itu dalam baskom berisi air dingin tepat setelah membelinya. Sekarang sudah tepat satu jam, dan lapisan darah sudah mengendap di dasar baskom.

Ia mengangkat tulang-tulang itu dan memasukkannya ke dalam panci presto. Setelah membuang air rendaman yang berdarah, ia mengambil air bersih dari sumur dan menambahkannya ke dalam panci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Ia menemukan kurma merah dan goji beri di tempat bumbu, menambahkan tiga iris jahe dan sedikit garam, lalu menutup panci dan menyisihkannya.

Keluarga Xu tidak memiliki kompor gas dan masih menggunakan tungku kayu bakar tradisional. Namun untuk sup, mereka menggunakan kompor briket batu bara.

Briket batu bara sangat murah. Satu briket bisa menyala selama tiga jam—cukup untuk merebus sup, dan jauh lebih hemat daripada gas.

Ia mengambil penjepit besi dan memindahkan dua briket teratas. Ia mengeluarkan briket yang sudah habis di bagian paling bawah, lalu memasukkan kembali dua briket yang masih menyala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Dari karung di dekatnya, ia mengambil dedaunan dan kayu bakar kecil, menaruhnya di tungku, lalu menyalakannya. Setelah api menyambar briket, ia menggunakan penjepit untuk menambahkan briket baru di paling atas. Ia meletakkan panci presto di atas tungku, dan sup pun beres.

Ia memotong terong menjadi potongan kecil dan melumurinya dengan garam untuk mengeluarkan airnya, lalu memerasnya hingga kering.

Ia mengeluarkan sepotong daging babi yang sedikit berlemak, mengirisnya tipis, lalu mencincangnya. Ia menaruh separuh daging cincang di piring kecil, sisanya untuk tumis terong.

Xu An memanggil ke arah halaman, dan Xu Kang serta Xu Le berlari ke dapur. Satu mengambil kayu bakar, yang lain menumpuknya untuk menyalakan api. Mereka bekerja dengan sangat kompak, layaknya ahli yang berpengalaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Ia memanaskan wajan besi warisan keluarga, menambahkan minyak, dan memasukkan terong saat minyak sudah panas. Ia menumis terong hingga lunak, lalu menambahkan daging cincang dan terus mengaduknya.

Biasanya, ia akan menambahkan pasta kacang kedelai setelah daging berubah warna, tapi mereka tidak punya. Ia harus puas dengan cabai hijau dan tausi sebagai gantinya.

Sejujurnya, meski Nenek Xu ahli berkebun dan mengurus rumah, ia bukan juru masak yang handal. Masakannya hanya sebatas cukup untuk mengenyangkan perut tanpa membuat sakit, itu saja.

Itulah mengapa bumbu di rumah biasanya hanya minyak, garam, dan kecap asin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Setelah irisan cabai hijau melunak, ia menambahkan kecap asin dan garam. Setelah mencicipi sedikit untuk memastikan rasanya, ia memindahkan masakan dari wajan ke mangkuk. Selesai.

Ia membersihkan wajan besi lagi, menakar dua cangkir beras, mencucinya, lalu memasukkannya ke wajan. Ia menambahkan air setinggi ruas jari kedua.

Ia meletakkan kukusan bambu di atas beras, menaruh piring kecil berisi daging cincang berbumbu di atasnya, lalu menutup wajan. Tinggal menunggu nasi matang.

Sambil menunggu, Xu An menyuruh kedua adiknya kembali bermain di luar. Nasi butuh waktu sepuluh menit lagi, dan rasanya akan lebih enak jika didiamkan sebentar setelah matang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Namun, keduanya enggan pergi. Mereka menatap tumis terong dan daging di atas tungku sambil menghirup aromanya dalam-dalam.

"Kak, baunya seperti daging! Harum sekali!"

"Kak, baunya enak sekali! Nanti aku mau makan dua mangkuk nasi!"

"Iya, iya. Kalian harus makan banyak supaya tumbuh besar dan kuat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Apa aku bisa tumbuh setinggi Kakak?"

Xu An melirik Xu Le. 'Kalau perempuan tumbuh sampai 180 cm, itu terlalu tinggi.' Meski begitu, ia tetap meladeni. "Kalau kalian makan dua mangkuk nasi setiap kali makan, kalian akan tumbuh lebih tinggi dariku."

"Seberapa tinggi itu lebih tinggi dari Kakak?"

"Ya... pokoknya lebih tinggi dariku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Kak, aku juga mau makan dua mangkuk nasi supaya bisa lebih tinggi dari Kakak!"

"Oke, kalian berdua akan tumbuh lebih tinggi dariku."

Di kehidupan sebelumnya, keduanya menderita selama empat tahun akibat perlakuan buruk di rumah bibi mereka. Setelah itu, meski Xu An sengaja mencoba menambah nutrisi mereka, tidak ada yang tumbuh lebih tinggi darinya.

Xu Le tumbuh hingga 1,62 meter, dan Xu Kang 1,73 meter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Tinggi Xu Le tergolong rata-rata untuk perempuan, jadi tidak bisa dibilang pendek.

Namun, Xu Kang jelas lebih pendek dibandingkan teman sebayanya yang rata-rata di atas 1,8 meter.

Kakek dan Nenek Xu masing-masing memiliki tinggi 1,78 meter dan 1,68 meter, yang tergolong tinggi untuk generasi mereka. Dengan genetika tersebut, nutrisi yang cukup seharusnya memungkinkan Xu Le mencapai 1,7 meter dan Xu Kang mencapai 1,85 meter.

'Untuk saat ini, itu akan jadi targetku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Memasak nasi dengan tungku kayu bakar membuatnya sangat harum, tapi butuh keahlian. Begitu mendengar suara DESIS pelan dari wajan, ia harus segera menarik kayu bakar dan membiarkan sisa panas mematangkan nasinya.

Sekitar sepuluh menit setelah kayu bakar ditarik, nasi pun siap. Biasanya, metode ini juga menghasilkan kerak nasi yang sempurna di bagian bawah.

Ditaburi gula dan dipecah menjadi potongan kecil, itu menjadi camilan yang menggoda.

Biasanya, mereka makan siang di meja persegi di ruang tamu. Namun karena Nenek Xu sulit bergerak, Xu An menyangga papan kayu di atas dua bangku di depan tempat tidurnya. Ia membawa beberapa bangku lagi, dan meja makan sederhana mereka pun siap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Mungkin karena masakan Xu An sangat enak, tidak hanya Xu Kang dan Xu Le yang makan dua mangkuk besar, bahkan Nenek Xu pun menambah porsi untuk kedua kalinya, menghabiskan setengah mangkuk lagi.

Setelah makan, Xu Kang dan Le bersandar di kursi, mengangkat baju mereka untuk menunjukkan perut yang buncit dan bulat kepada Xu An dan Nenek Xu.

"Kak, dagingnya enak sekali! Perutku besar dan kenyang."

"Kak, aku suka makan daging! Babi itu lucu ya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌‌​‌​‌​‌​‌​​‌​‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

"Kalian berdua rakus sekali. Nanti malam kita makan daging lagi."

Nenek Xu memperhatikan mereka bertiga, ingin mengatakan sesuatu tapi tertahan di tenggorokan. Pada akhirnya, ia tidak berkata apa-apa, namun melihat begitu banyak daging di meja membuat hatinya merasa perih.