Bab 240 - Menjaga Benteng Sambil Mengarungi Angin dan Membelah Ombak

Melihat Toko Makanan Rebusan Naga Emas mengingatkannya pada Restoran Cepat Saji Naga Emas, yang kemudian membawanya teringat pada Asosiasi Pesan Antar Kota Hai. Dari sana, pikirannya melayang ke ketua asosiasi tersebut, Boss Ren dari Restoran Cepat Saji Yipin Xiang, dan akhirnya pada percakapan yang tak sengaja didengarnya di Bank Kota Hai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​⁠

'Kira-kira Boss Ren sudah berhasil meluncurkan platform pesan antar yang dibicarakannya itu atau belum ya?' Waktu sudah berlalu cukup lama sejak saat itu.

Setelah mengirim balasan cepat kepada Zhang Dezhen untuk memintanya agar tidak khawatir, Xu An membuka grup obrolan bernama "Pesan Antar Kota Hai".

Seorang gadis bernama Lin Mengjuan dari grup obrolan "Restoran Cepat Saji Xu" telah menambahkannya ke grup ini. Kemungkinan besar dia salah menambahkan orang, namun Xu An tidak keluar. Dia sering menyimak dan membaca pesan-pesan yang masuk untuk melihat restoran mana yang paling sering mereka pesan.

Tanpa diduga, restoran yang paling sering muncul dalam obrolan mereka adalah Restoran Cepat Saji Xu. Dari setiap sepuluh komentar tentang tempat makan cepat saji, hampir tujuh di antaranya membahas restorannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​⁠

Dia baru saja membuka grup obrolan itu dan bahkan belum sempat menggulir ke atas untuk membaca riwayat pesan ketika seorang anggota mengirimkan foto "yang baru saja terbit" beserta sebuah pesan.

Foto itu memperlihatkan hidangan barbekyu pedas dan gurih yang dikemas dalam wadah sekali pakai. Namun, yang menarik perhatian Xu An adalah slip pesanan sederhana yang di stapler pada kantong plastik di bawah wadah tersebut.

Slip itu hanya memuat tiga baris informasi: nama kedai barbekyu, nama penerima, dan nomor telepon penerima. Tidak ada hal lain di sana.

'Boss Ren benar-benar kurang cekatan. Slip pesanan adalah cara yang bagus untuk memperkuat merek di benak pelanggan, tetapi dia bahkan tidak mencantumkan logo platform di atasnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​⁠

Dia menutup foto itu dan kembali ke ruang obrolan, di mana para anggota grup sudah terlibat dalam diskusi yang cukup sengit. Banyak yang bertanya platform mana yang meluncurkan layanan ini dan apakah ada tautannya.

Begitu seseorang bertanya, seorang warganet yang antusias langsung membagikan tautan ke dalam obrolan.

'Nah, itu menghemat waktuku. Tidak perlu repot mencari platformnya sendiri.' Xu An mengeklik tautan itu tanpa ragu. Namun, halaman web tersebut tidak dioptimalkan untuk seluler, sehingga agak sulit dilihat di ponselnya.

Beranda situs itu tampak normal, tidak berbeda dari situs web pesan antar lainnya. Logo platform besar terpampang di bagian atas, dengan daftar pedagang yang bergabung di bawahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​⁠

Saat ini, ada empat puluh tiga pedagang di platform tersebut. Lebih dari tiga puluh di antaranya adalah anggota Asosiasi Pesan Antar Kota Hai, sementara beberapa sisanya menjual berbagai macam hal—hot pot pedas, barbekyu, hingga panekuk genggam.

Dia mengklik salah satu restoran secara acak, dan halaman tersebut beralih ke beranda pedagang itu. Seketika, ekspresi wajah Xu An berubah.

'Yah, bagaimana ya mengatakannya... Kalian tidak bisa bilang ini sekadar mirip. Ini adalah salinan persis, jiplakan piksel demi piksel dari halaman pesanan restoran milikku sendiri!'

Dari logo pedagang di bagian atas, tampilan menu, kolom informasi kontak, alamat, dan nomor telepon, bahkan hingga halaman pembayaran—tidak ada satu pun perbedaan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​⁠

'Tunggu sebentar. Bukankah kalian tadinya berniat merujuk pada platform "Let’s Eat"? Bagaimana bisa kalian malah meniru produk dari bengkel kecilku ini?'

Tiba-tiba, sebuah kemungkinan terlintas di benak Xu An. 'Bukan berarti orang yang bertanggung jawab atas platform ini tidak ingin meniru "Let’s Eat" sepenuhnya. Tapi waktunya mendesak dan tugasnya darurat, jadi mereka hanya bisa mencomot diriku, buah yang paling mudah dipetik. Kemungkinan besar, orang yang bertanggung jawab itu mendatangi Ye Ning dan langsung membeli kodenya darinya.'

Untuk memastikan kecurigaannya, Xu An mencari informasi kontak Ye Ning dan mengiriminya pesan.

"Dewa Ye, adakah seseorang yang menyewa jasamu untuk membuat platform pesan antar baru-baru ini?~"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​⁠

"Belum lama ini sih tidak ada. Ada apa? Apakah Boss Xu punya proyek baru untukku?" Balasan Ye Ning secepat biasanya, seolah-olah dia hidup di dalam komputernya.

"Aku baru saja melihat platform pesan antar di Kota Hai. Halaman dan fungsinya sangat mirip dengan milikku, jadi kurasa mungkin mereka menyewamu juga untuk membuatnya (haha)."

"Benarkah? Kirimkan tautannya padaku!"

Xu An mengirimkan tautan situs web "Speedy Delivery" kepada Ye Ning. Sekitar satu menit kemudian, pesan baru dari Ye Ning masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​⁠

"Ini benar-benar identik..."

"Sekarang aku ingat. Belum lama setelah aku menyelesaikan halaman pesan antar milikmu, Boss Xu... hmm, kurang dari seminggu kemudian, seseorang memesan hal persis yang sama kepadaku..."

'Kurang dari seminggu? Bukankah itu berarti Boss Ren mulai merencanakan ini lebih dari dua minggu lalu? Dia pasti sudah mengincarku sejak detik pertama aku meluncurkan layanan itu.'

'Boss Ren punya mata yang jeli, tapi aku ingin tahu apakah pendukungnya cukup kuat. Apakah dia akan mampu bertahan dalam perebutan pelanggan setelah pasar terbagi-bagi?' \ներing tahun-tahun sebelumnya, tujuh atau delapan platform pesan antar, yang semuanya didukung oleh investor besar dan modal raksasa, terlibat dalam perang memperebutkan pelanggan. Laporan bulanan mereka semuanya merugikan, dan mereka menghamburkan uang seolah-olah itu kertas bekas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​⁠

Seberapa sengit mereka menghamburkan uang? Dulu, Xu An bahkan pernah menggunakan satu nomor telepon saja untuk makan gratis selama setengah bulan di tujuh atau delapan platform tersebut...

Sebenarnya, ketika Restoran Cepat Saji Xu pertama kali meluncurkan layanan pesan antarnya, Xu An sempat mempertimbangkan untuk membuat platform pesan antar yang utuh seperti "Let’s Eat", tetapi pada akhirnya dia mengurungkan niat tersebut.

'Bahkan dengan pengetahuanku tentang masa depan, akan sangat sulit untuk bersaing langsung dengan modal besar kecuali aku memenangkan lotere senilai ratusan juta atau menemukan penyandang dana utama. Namun para investor adalah kapitalis, bukan dermawan. Mereka tidak akan memberiku uang tanpa alasan. Bahkan jika aku berhasil mendirikan perusahaan dan platformnya, masih menjadi pertanyaan besar apakah aku akan memiliki suara di dalamnya kelak.'

Dia sempat ragu-ragu di awal, tetapi seiring dengan penghasilan Restoran Cepat Saji Xu yang kian meningkat, pikiran itu pun pudar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​⁠

Alur pikiran ini mengingatkan Xu An pada percakapannya dengan Wang Fulong beberapa hari lalu mengenai Hotel Brocade.

Xu An tidak begitu ingat awal percakapan mereka, tetapi dia dengan jelas mengingat Wang Fulong mengatakan bahwa sepertiga dari total pendapatan tahunan Hotel Brocade berasal dari pesanan grup!

Apa itu pesanan grup? Hal itu persis seperti yang sedang dilakukan oleh Restoran Cepat Saji Xu saat ini, menyediakan makanan untuk Perusahaan Pakaian Aisha dan Pameran Peralatan Mesin Kota Hai. Semua ini masuk dalam kategori pesanan grup.

Jika cakupannya diperluas, hal-hal seperti instansi pemerintah, lembaga publik, acara dan konferensi berskala besar, sekolah dari berbagai tingkat, serta korporasi besar—semua pesanan makanan massal mereka dianggap sebagai pesanan grup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​⁠

Restoran Cepat Saji Xu yang sekarang, hampir tanpa disadari, sudah melangkahkan satu kakinya ke ambang pintu pasar ini.

'Selanjutnya, dengan pengalaman dari dua kontrak katering ini, ditambah seorang pemain lama seperti Wang Fulong yang memiliki pengalaman luas dalam tender kontrak pesanan grup, sebagian besar tender seharusnya menjadi hal yang sangat mudah bagi Restoran Cepat Saji Xu—selama pemenangnya tidak ditentukan sejak awal atau lawannya tidak bermain curang.'

'Menimbang monopoli pasar di masa depan yang dipegang oleh dua platform pesan antar utama, dan menganalisis situasi saat ini, aku dapat menarik satu kesimpulan: ritel adalah jalan buntu. Pesanan grup adalah jalur terbaik ke depan bagi Restoran Cepat Saji Xu.'

'Tentu saja, aku tidak boleh menaruh semua telur dalam satu keranjang. Sambil Restoran Cepat Saji Xu menempuh jalur yang lambat namun pasti, Toko Makanan Rebusan Xu harus mencoba berekspansi—keluar dari Kota Hai, dan melampaui Provinsi Haiyang...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​⁠

MENETES—

Setetes air yang cukup lama menggantung di ujung keran akhirnya mengumpulkan cukup berat. Air itu terlepas dari tegangan permukaan dan jatuh ke dalam baskom plastik merah cerah di bawahnya dengan suara yang jernih dan nyaring.

Suara itu menghentikan lamunan mendalam Xu An.

'Heh, bukankah aku tadi sedang memikirkan apa yang dikatakan oleh Zhang Dezhen tentang Toko Makanan Rebusan Naga Emas? Bagaimana bisa pikiranku berkelana begitu jauh, sampai-sampai memikirkan strategi bisnis masa depan untuk kedua tokoku?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​⁠

Xu An tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Dia menutup jendela obrolan, mengeluarkan buku catatan, dan menuliskan satu baris kalimat di dalamnya.

Restoran Cepat Saji Xu, menjaga benteng di kandang sendiri; Toko Makanan Rebusan Xu, merintis tapak di medan baru!

"Kakak, sudah waktunya tidur! Besok Kakak harus mengantar kami ke taman kanak-kanak!" Xu Kang dan Xu Le bersandar di kusen jendela kamar tidur, berjinjit sambil melambaikan tangan dengan penuh semangat ke arah Xu An, wajah mereka berseri-seri karena antusias. Entah betapa besar mereka menantikan hari esok.

Taman kanak-kanak sangat menyenangkan waktu itu! Mereka mendapatkan teman-teman baru, dan besok mereka bisa bertemu serta bermain bersama lagi!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​⁠

"Baiklah, Kakak datang!" Mendengar panggilan itu, Xu An menyimpan buku catatannya, bangkit dari kursi goyang, dan mulai berjalan menuju kamar.

Angin malam yang sejuk berhembus melewati Xu An dan melesat ke kejauhan. Langkah kakinya terhenti sejenak, dan ekspresi penuh pertimbangan melintas di wajahnya.

'Sekarang sudah bulan September, dan cuaca berangsur-angsur menjadi dingin. Sudah saatnya aku memasukkan rencana pembelian truk makanan berisolasi termal ke dalam agenda...'

"Kakak! Cepatlah!" Melihat Xu An terdiam, kedua anak itu memanggil lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​​​‌​‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​​​⁠

"Datang, datang!" Kali ini, Xu An tidak berhenti, melangkah langsung ke dalam kamar untuk membacakan buku bergambar bagi kedua si kecil.

Diiringi suara Xu An yang menenangkan, keduanya perlahan memejamkan mata dan jatuh tertidur. Entah makanan lezat apa yang sedang mereka impikan, namun bibir kecil mereka mengecap-ngecap dengan puas, terlihat sangat menggemaskan...

'Benar-benar sepasang si rakus kecil.' Xu An mengulurkan tangan dan menarik tali lampu samping tempat tidur, membuat ruangan itu langsung tenggelam dalam kegelapan. Di bawah hembusan angin sepoi-sepoi dari kipas angin, dia pun segera jatuh ke dalam tidur lelap.