Bab 238: BBQ Tempat Lama

Setelah memantapkan niatnya, Xu An menelepon Paman Han untuk memesan barang. Paman Han sangat membantu, berjanji untuk mengantar dan memasangnya di toko besok pagi. Mengenai di mana harus meletakkannya, itu harus seperti peralatan lainnya—ditaruh di lorong untuk digunakan pada siang hari dan dipindahkan kembali ke dalam toko untuk disimpan pada malam hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Setelah mesin pengemasan vakum ini terpasang, akan ada cukup ruang untuk paling banyak satu mesin lagi di lorong belakang toko, dan itu adalah batasnya. Bisa dibilang Xu An sedang berspekulasi; jika suatu saat ada inspeksi keindahan kota, mesin-mesin ini harus disingkirkan...

'Hanya perlu menunggu sedikit lebih lama. Semuanya akan baik-baik saja setelah agen properti menurunkan harga dan aku berhasil mendapatkan toko furnitur itu...'

Pada akhirnya, pada hari Rabu, Kedai Braising Xu berhasil menjual total 1.290 jin hidangan braising, menghasilkan pendapatan total 24.300 yuan.

Setelah dikurangi pengeluaran untuk acara tantangan pembukaan besar hari ini, laba bersih Kedai Braising Xu hari ini adalah 8.326 yuan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Jika pendapatan ini dapat dipertahankan hingga 20 September, keuntungan toko akan mencapai 258.000 yuan, membawanya satu langkah lebih dekat ke uang muka 520.000 yuan. Yang dibutuhkannya sekarang adalah Wang Fulong berhasil menggaet satu atau dua perusahaan untuk pesanan lebih dari 300 kotak nasi. Kalau begitu, mengumpulkan uang muka 520.000 yuan akan menjadi hal yang sangat mudah.

'Aku ingin tahu bagaimana penjualan Liu Zhaowen,' gumamnya. 'Jika kinerjanya bagus, aku bahkan mungkin bisa menutupi biaya renovasi awal sebelum tanggal 20.'

「Rumah Liu Zhaowen.」

Semalam, Liu Zhaowen telah memesan 120 jin hidangan braising dari Xu An. Ia sampai pada angka ini melalui perhitungan yang cermat, dengan keyakinan bahwa jumlah itu sudah cukup untuk menutupi penjualan selama lima jam di gerainya, dari pukul 5 sore hingga 10 malam keesokan harinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Namun setibanya di rumah, begitu ia memposting varian dan jenis hidangan braising untuk hari berikutnya di media sosialnya, tiga puluh tujuh mahasiswa dari Universitas Teknologi telah memesan lebih dulu melalui QQ, menghabiskan 79 jin dalam sekejap mata!

Keesokan harinya, ia baru saja tiba di Universitas Teknologi Kota Hai pukul 5 sore ketika kerumunan besar mahasiswa yang telah memesan sebelumnya langsung mengerumuninya untuk membayar dan mengambil makanan mereka. Ia sangat sibuk selama dua jam penuh. Bahkan sebelum ia sempat selesai merapikan gerainya, seluruh 120 jin hidangan braising itu sudah ludes terjual...

Menatap keempat wadah berisolasi yang kosong, Liu Zhaowen mau tidak mau harus membereskan barang-barangnya dan mulai berjalan pulang sambil menarik gerobak kecilnya.

Setibanya di rumah, ia membuka spreadsheet yang dibuatnya kemarin dan memasukkan data penjualan hari itu. Sel di kolom terakhir, yang diberi label 'Pendapatan', langsung menampilkan total penghasilan hari ini: 240 yuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Tiga puluh hari dalam sebulan, 240 yuan sehari... itu 7.200 yuan sebulan!

Ya ampun! Untuk jam kerja dan tingkat usaha seperti ini, pendapatannya jauh lebih baik daripada yang ia peroleh dari pekerjaan kantoran jam sembilan-sampai-lima! Dan pekerjaan ini tidak melibatkan bos tidak kompeten yang suka melempar tanggung jawab atau harus menghadapi klien yang banyak menuntut dan rewel!

Pencapaian yang luar biasa!

Dipenuhi kegembiraan, Liu Zhaowen ingin bergegas keluar kamarnya dan membagikan kabar baik ini kepada keluarganya, tetapi begitu pantatnya meninggalkan kursi, ia menjadi tenang. Ia masih belum memberitahu orang tuanya bahwa ia sudah berhenti bekerja. Jika mereka tahu ia berhenti demi berjualan di pinggir jalan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Bayangan itu terlalu mengerikan untuk dibayangkan.

Sepupunya juga tentu tidak boleh tahu. Jika sepupunya tahu, orang tuanya pasti akan tahu. Ia sama sekali tidak boleh memberitahunya. Setelah dipikir-pikir, hanya tersisa satu orang: sahabat baiknya, Liu Tong!

Liu Zhaowen mengangkat ponselnya, membuka daftar kontak, lalu mencari dan memanggil nomor Liu Tong.

KRIING KRIING— KRIING KRIING—

Dering telepon yang nyaring itu memecah keheningan di ruang rapat, tempat udara begitu tegang hingga terasa membeku dan para peserta rapat hampir lupa cara bernapas. Suasana beku itu tiba-tiba terusik, dan orang-orang yang tadinya hampir berubah menjadi patung langsung menoleh. Semua mata tertuju pada Liu Tong.

Liu Tong meraba-raba saku celananya untuk mengeluarkan ponsel. Tanpa melirik siapa yang menelepon, ia langsung menolak panggilan itu, lalu menekan tombol daya untuk mematikannya. Barulah setelah itu ia menundukkan kepala sambil tersenyum canggung, pura-pura tidak terjadi apa-apa.

"Liu Tong. Ini tanggal 30 Agustus. Tinggal satu hari lagi sebelum September, dan kita masih kekurangan penjualan lebih dari thirty ribu kaleng! Kenapa kamu tidak membagikan pendapatannya sekarang!" Burung yang menonjol keluar adalah yang pertama ditembak. Panggilan telepon itu sukses menempatkan Liu Tong tepat di garis bidik sang pemburu. Laras senjata itu diarahkan kepadanya, dengan jari di pelatuk.

"Ehm... yah... soal itu... haha..." Liu Tong bertele-tele cukup lama tetapi tidak mampu merangkum satu kalimat pun yang masuk akal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Kenyataannya, bukan karena Liu Tong tidak punya ide; ia punya terlalu banyak. Namun, ia sangat tahu bosnya akan menolak semuanya. Sejak lama, ia telah menyarankan kepada bosnya agar mereka mengadakan promosi dengan produk makanan braising dari Restoran Cepat Saji Xu, yang pasti akan mendongkrak penjualan secara signifikan.

Namun, bosnya menolak usulan tersebut.

Awalnya, Liu Tong mengira bosnya menolaknya karena pertimbangan lain, tetapi belakangan ia tahu alasan sebenarnya dari obrolan santai dengan seorang rekan kerja—bosnya memandang rendah toko kecil di pinggir jalan seperti itu.

Pendapat bosnya, setelah promosi berakhir, para pelanggan Restoran Cepat Saji Xu tidak akan terus membeli cuka apel kalengan seharga 3,5 yuan milik mereka, jadi ia bahkan tidak mau repot-repot mencoba...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Awalnya Liu Tong merasa karena itu sudah berlalu, ia harus melupakannya saja. Namun, sejak Kedai Braising Xu dibuka dan menjadi sangat populer, bosnya mulai mencari-cari kesalahannya, mempermasalahkan segala hal tentangnya. Nada bicaranya menjadi agresif, dan setiap kata menyiratkan tuduhan bahwa Liu Tong telah menyia-nyiakan kesempatan...

'Kawan, kaulah bosnya, kaulah pemimpinnya! Kaulah yang memegang kendali! Tidak peduli seberapa mampunya aku, apakah aku benar-benar bisa melangkahi wewenangmu untuk membuat keputusan itu? Jangan bilang kamu berharap aku membayar promosi itu dari kantorku sendiri, lalu baru meminta penggantian darimu setelah berhasil?'

'Aku di sini untuk mencari uang, bukan untuk membayar agar bisa bekerja!'

'Belakangan, aku bahkan menyarankan agar kita bermitra dengan Kedai Braising Xu sekarang, tetapi usulan itu ditolak juga. Aku benar-benar tidak paham apa yang dipikirkan bosku. Lebih baik menjadi boneka pendiam saja.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Saat rapat akhirnya selesai, hari sudah hampir pukul sebelas...

Tepat pada saat itu, Liu Tong tiba-tiba teringat panggilan telepon di ruang rapat tadi. 'Jangan-jangan itu dari keluarga yang punya urusan mendesak?!' Ia buru-buru mengeluarkan ponselnya dan menekan tombol daya. Begitu layar utama menyala, beberapa notifikasi muncul di bagian atas.

'Panggilan Tak Terjawab: 3'

'Sibuk?'

'Ada apa?'

'Kata orang tuamu kamu masih di kantor, lembur selarut ini? Aku mau ke kantormu untuk mencarimu. Ayo pergi ke tempat lama untuk makan malam larut malam. Aku yang traktir!'

Tiga panggilan dan tiga pesan itu semuanya dari orang yang sama: Liu Zhaowen.

Mengingat rapat yang sangat membuat frustrasi dan baru saja ia jalani, Liu Tong merasa ia benar-benar membutuhkan bir dan barbekyu untuk melepas penat. Selama ia bisa mengendalikan diri dan tidak mabuk, semuanya akan baik-baik saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

「BBQ Tempat Lama.」

Toko yang familier, meja yang familier, makanan yang familier, teman yang familier. Satu-satunya perbedaan adalah kali ini, keduanya tidak memesan telinga babi braising. Menu itu telah dihapus dari daftar. Faktanya, bukan hanya hidangan itu; seluruh bagian makanan braising di menu telah hilang.

"Bos, kamu tidak jualan hidangan braising lagi? Kupikir banyak orang suka makan makanan braising dengan bir mereka," tanya Liu Zhaowen, yang masih dalam suasana hati bersemangat dan sangat terfokus pada segala hal tentang makanan braising, saat sang pemilik membawakan makanan mereka.

"Duh, jangan dibahas lagi." Ekspresi tak berdaya melintas di wajah sang pemilik. "Aku mendapat beberapa gelombang komplain gara-gara hidangan braising itu. Kupikir rasanya cukup enak, tapi orang-orang ternyata tidak membelinya. Jadi, aku menyerah. Tidak bikin lagi. Kalian suka makanan seperti ini, kan? Kebetulan aku membuat sedikit telinga babi braising malam ini, biar kubawakan..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Sebelum pemiliknya sempat selesai bicara, keduanya buru-buru melambaikan tangan, menolak. Rasa dari kunjungan terakhir masih terpatri kuat dalam ingatan mereka—jenis rasa yang tidak ingin kamu rasakan untuk kedua kalinya seumur hidup.

Setelah menghabiskan segelas bir, Liu Tong mulai melakukan rutinitasnya mengeluhkan bosnya yang tidak masuk akal. Namun, saat berbicara, ia merasa ada yang aneh. Di mana Zhaowen yang biasanya akan sama kesalnya dengannya, siap menggebrak meja karena marah? Siapa orang yang duduk di hadapannya ini, dengan senyum di matanya dan sudut mulutnya sesekali terangkat ke atas?

Ehem—

Liu Zhaowen berdehem, meneguk setengah gelas bir lagi untuk membasahi tenggorokan, lalu perlahan mulai menceritakan kisah bagaimana ia memarahi bosnya dan memilih keluar. Liu Tong pun tertegun dibuatnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Kamu benar-benar keluar? Jadi sekarang kamu pengangguran, atau sedang mencari pekerjaan baru?"

"Hehe!" Liu Zhaowen tersenyum penuh misteri dan mengucapkan dua kata kepada Liu Tong: "Tebak sendiri!"

...

Ternyata, kamu tidak boleh main-main dengan orang yang sedang agak mabuk. Di bawah desakan Liu Tong, Liu Zhaowen akhirnya mengaku tentang gerai kecil yang dikelolanya sekarang. Ia juga memanfaatkan kesempatan itu untuk menyombongkan diri sedikit, mengungkapkan bahwa ia berhasil meraup penuh 240 yuan hari ini!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Liu Tong melewati beberapa fase: pertama tidak percaya, lalu bingung, kemudian ragu, diikuti oleh periode mempertanyakan eksistensinya sendiri, dan akhirnya, ia meluncurkan interogasi skala penuh, menggali setiap detail dari bisnis dan model keuntungan Liu Zhaowen.

"Jadi, kamu pada dasarnya adalah seorang perantara, mendapatkan 240 yuan dari menjual barang-barang dari Kedai Braising Xu kepada para mahasiswa?"

"Yup!" Liu Zhaowen mengangguk dengan bangga. "Hebat, kan? Jauh lebih santai dan mudah daripada bekerja di pekerjaan sialan itu.

Liu Tong tidak memedulikan kesombongan Liu Zhaowen. Sebaliknya, ia dengan cepat beralih ke mode kerja, menganalisis situasi dari sudut pandang seorang salesman. Akhirnya, ia mendongak menatap Liu Zhaowen dan berbicara dengan perlahan dan tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

"Dalam radius sepuluh kilometer dari Kedai Braising Xu, ada tiga universitas, lima SMA, empat SD, dan tujuh TK..."

Liu Zhaowen langsung memahami maksud Liu Tong dalam sekejap dan dengan cepat menggelengkan kepala tanda menolak. "Tidak, tidak mungkin. Aku cuma sendirian, aku tidak bisa berada di banyak tempat sekaligus. Aku terlalu sibuk! Keadaan seperti sekarang sudah sempurna. Lagi pula, universitas bahkan belum resmi memulai semester mereka. Kalau sudah mulai nanti, akan ada lebih banyak orang. Aku mungkin bisa menghasilkan empat atau lima ratus yuan hanya dalam dua atau tiga jam sehari. Itu sudah lebih dari cukup!"

Tepat saat bibir Liu Tong terbuka untuk berbicara, pemilik kedai barbekyu yang ramah itu datang membawa piring kecil berisi telinga babi braising. Ia tersenyum kepada mereka berdua dan berkata, "Jangan sungkan. Ini gratis, traktiran rumah. Makan yang banyak, minum yang puas!"

Mereka berdua menatap piring berisi telinga babi braising itu, yang tidak menarik dari segi warna, aroma, maupun penyajian secara keseluruhan, lalu terdiam. Pada akhirnya, karena tidak ingin menyakiti perasaan pemiliknya, mereka meminta kantong plastik untuk membungkus hidangan tersebut, berencana mencari tempat sampah di perjalanan pulang dan membuangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Mereka terus mengobrol tentang banyak hal lainnya, tetapi pikiran Liu Tong sebagian besar disibukkan oleh apa yang baru saja dikatakan Liu Zhaowen.

'Kenapa dia harus berjualan di gerai sendiri?' pikir Liu Tong. 'Sebagai seorang salesman, kekuatan terbesarku adalah menawarkan produk ke berbagai bisnis dan toko!'

'Lagi pula aku harus berkeliling di luar untuk menjual cuka apel. Kenapa tidak mencoba membicarakan hal ini dengan pemilik Kedai Braising Xu secara diam-diam? Aku bisa melakukan beberapa penjualan untuknya, mendapatkan sedikit uang ekstra? Itu juga bisa jadi rencana cadangan. Mengingat sikap bosku, peluangku untuk lulus masa percobaan ini sangat tipis atau bahkan tidak ada sama sekali...'

Kemudian, pandangan Liu Tong tertuju pada piring bekas telinga babi braising tadi, dengan ekspresi berpikir di wajahnya. 'Pemilik kedai barbekyu ini sangat menyukai hidangan braising. Kalau aku menawarinya makanan braising yang lezat, menggugah selera, dan murah, dia pasti tidak akan menolak, kan?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​​​​​‌‌​‌‌​⁠

Pandangannya beralih lagi, kali ini ke arah Liu Zhaowen yang sedang makan terong panggang dengan senyum berseri-seri. 'Aku punya kisah sukses yang sempurna di sini yang bisa ku jadikan cetak biru untuk promosi. Banyak orang mungkin akan tertarik dengan ini! Beli stoknya, dirikan gerai, dan dengan mudah menghasilkan lebih dari sepuluh ribu sebulan...'

Makin dipikir, hal itu makin terasa layak. 'Kenapa aku tidak menjadikan pemilik kedai barbekyu ini sebagai bahan uji coba besok? Jika berhasil, baru aku akan pergi menemui Bos Xu.'