"Kepala Kampung Tua, Anda sudah datang! Paman Dongliang, Anda juga hadir."
Si pemuda bertengkolok tengah bertubuh, yang ramah itu bangun untuk berdiri dan menebat kesinar tiga orang itu. Ia menyapa masing-masing dengan tegas. Pandangan matanya akhirnya tertuju pada Xu An. "Jadi inilah pemuda yang pertama kali mengusulkan proyek akuakultur lumpur? Apa nama Anda lagi?"
"Ini adalah cucu sepupu saya, Xu An," kata Paman Kedua sekaligus memperkenalkan. Namun, ia tak memperkenalkan pria di seberang meja. Tanpa ragu-ragu, ia langsung mencarikan kursi, menariknya, dan duduk dengan santai. Ia lalu berkata kepada Xu An yang agak canggung dan Paman Dongliang, "Duduk saja."
Melihat bahwa Profesor Yu dan si pemuda ramah tak keberatan sama sekali, Xu An menghindari tempat duduk utama dan memilih tempat biasa, yang berada satu kursi dari Paman Kedua dan tepat berdempetan dengan Paman Dongliang.
"Tanyakan apa saja yang belum jelas. Aku akan menjawab apa yang bisa kujawab. Untuk apa yang tak bisa kujawab, kalian bisa pulang dan berpikir lagi sebelum mengambil keputusan. Mari kita segera menyelesaikan ini. Soalnya, rumah tangga Xu yang jauh dari sini, dan berkendara di malam hari itu berbahaya." Paman Kedua mengangkat cup minum tehnya, membuka penutupnya, lalu menghabiskannya sekaligus sambil berkata dengan lugas.
Hanya dari aksi dan sikap Paman Kedua, Xu An mendapatkan kesan bahwa paman kandungnya adalah orang yang paling berwenang di ruangan ini, orang yang mengatur segala-galanya.
Belum tentu mengerti situasinya, Xu An hanya bisa mengangkat cup tehnya dan berpura-minum, sambil mencokel dinding matanya ke arah Paman Dongliang. Paman Dongliang tersenyum sok senang, mulut tertegak nyaris menyentuh telinga, seolah sudah terbiasa dengan adegan yang sedang berlangsung.
"Kepala Kampung Tua, Anda tetap lugu seperti biasa," kata pemuda ramah itu dengan tidak keberatan sama sekali terhadap sikap langsung Paman Kedua. Justru senyumnya semakin tulus. Ia lalu berbalik kepada Profesor Yu yang dudak di sisinya, dengan nada agak sombong, "Kan sudah kuduga? Kepala kampung ini tidak pernah memberi kusangka kepadaku, tapi padahal begitu sopan kepadamu. Jelas-jelas Ia merasa sangat terhadapmu!"
Mendengar komentar pemuda ramah itu di lanjutkan kepada Profesor Yu, mata Xu An hampir melekit. Ia dengan cepat meneluh teh beberapa kali untuk menenangkan diri.
Caranya memandang Paman Kedua seolah-olah ia sedang bermain dengan saudara kandung sendiri yang sudah sangat akrab—seseorang yang cukup nyaman bercanda. Merasa kaku dan tak berdaya, Xu An tak enak hati hanya duduk diam sambil menelusuk teh, mencampur telinganya untuk menangkap petunjuk dari percakapan mereka.
Untungnya, obrolan ringan itu tak berlangsung lama, dan mereka pun segera serius dengan urusan. Semua hidangan di atas meja, yang hanya berisi beberapa kue kecil sederhana, digeser ke tepi. Si pemuda ramah mengeluarkan tumpukan dokumen tebal dari tasnya dan meletakkannya di tengah meja. Xu An bisa jelas melihat setiap halamannya penuh dengan catatan tebal dalam tinta biru, hitam, atau merah.
Awalnya, obrolan berpusat antara si pemuda ramah dan Paman Kedua. Lalu, berpindah ke Profesor Yu dan pemuda ramah bertanya, dengan Paman Kedua dan Paman Dongliang secara bergiliran menjawab. Akhirnya, Profesor Yu dan si pemuda ramah mulai mengarahkan pertanyaan langsung ke Xu An, sementara Paman Kedua dan Paman Dongliang dudak santai, menikmati teh sambil menyaksikan pertunjukan itu.
Meskipun ia yang mengusulkan proyek akuakultur lumpur, pengetahuannya tentang topik ini sepenuhnya berasal dari percakapan dengan Xu Heping di kehidupan sebelumnya. Oleh karena itu, saat ditanya tentang hal yang tak ia pahami, Xu An tidak berusaha berteriak atau memalak; ia hanya mengakui bahwa ia tidak tahu.
"Serta-Merta? Profesor Yu adalah ahli laut. Coba mencemari dalam keahliannya? Aku harus punya niatan ingin mati!"
Xu An memang tak mampu menjawab beberapa pertanyaan teknis. Namun, ketika topik beralih ke rencana masa depan dan harapan untuk lumpur, Xu An—dikuat oleh kenangan hidup sebelumnya—ternyata sangat fasih! Ia berkata dengan semangat, mengalir tak terbendung seperti air!
Xu An belum pernah merawat babi, tapi ia pernah melihatnya berlari!
Di awal, ia tetap fokus pada topik, dengan serius membahas rencana proy akultur lumpur: bagaimana menjual hasilnya, di mana menjualnya, bagaimana mengolahnya lebih lanjut, dan pasar untuk produk makanan laut olahan itu. Namun, seiring berbicaranya, ia perlahan menyimpang—terombang ke dalam ingatan mendalam tentang laut dari kehidupan sebelumnya.
Di kehidupannya yang lalu, tim perusahaannya sering mengadakan perjalanan bertemuan di pulau terkenam di seluruh negeri. Namun, yang paling terukir dalam ingatannya bukanlah langit biru dan awan putih, atau samudra yang tak berbatas, atau pantai untuk berjemur. Yang ingin ia ingat adalah sebuah peternakan tiram.
Mobil melaju menuruni jalan berkelok, sempit, berlubang, dan ditumbuhi gulma liar. Tempatnya begitu terpencil, tak ada sepeser pun tanda kehidupan manusia, sehingga Xu An sempat bertanya-tanya apakah dirinya sedang dikirim sebagai budak ke tambang batu bara. Namun, setelah beberapa kilometer lagi, pemandangan tiba-tiba terbuka. Sebuah area terbuka muncul di depan mata, dan di tengahnya berdiri sebuah rumah yang runtuh, tapi masih terpakai. Di depan rumah itu, ada sebuah anak sungai kecil di mana tujuh atau delapan perahu sederhana, masing-masing mampu menampung sepuluh orang, diturunkan.
Ia dan rekan-rekannya naik salah satu perahu sederhana itu, melewati ombak ke tengah laut. Di tengah laut ternyew, terdapat platform yang dibangun dari tiang bambu tebal-tebal. Pemilik peternakan tiram itu mengajak Xu An dan orang lain untuk naik ke atas perahu, lalu memasak tiram di situ langsung dengan air laut, dan menyajikan sekermakrimorangi makanan tiram gratis!
Mungkin seiring berlalunya waktu, ia telah melupakan banyak hal lucu dari perjalanan itu. Tapi, Xu An tidak akan pernah melupakan betapa cepatnya sejenak tiram pergi dari ditanam hingga berada di mulutnya—kurang dari dua puluh detik. Rasanya... memang istimewa sekali. Ia bisa dengan yakin mengatakan, itu adalah tiram terenak yang pernah ia makan dalam hidupnya. Tak terbantahkan.
Meskipun Desa Xu akan melakukan akuakultur lumpur, kemungkinan akan menumbuhkan sesuatu seperti Ikan Gelodok, udang, dan lola, mereka tetap bisa bersinambung kreatif! Orang lain laut ke laut untuk memanen tiram, tapi kita bisa laut ke lumpur untuk menangkap Ikan Gelodok! Kita bisa menggunakan jaring tangan untuk menangkap udang! Kita bisa ke hutan bakau untuk memetik apel bakau!
Kemudian kita bisa bawa semua bahan makanan ini ke restoran yang berdempetan untuk dimasak! Bisa digoreng, digoreng dalam minyak panas, dikukus, atau dibumbui. Bisa direbus, dipanggang, diasap, atau dicemei. Dilumur madu, dililit gula, dimarinasi dengan arak... Kita akan siapkan semua cara yang bisa dibayangkan!
...
Saat bicaranya mengalir, tiba-tiba Xu An sadar bahwa mereka seharusnya sedang membahas akuakultur lumpur. "Apakah aku agak berlebihan?" Ia terhenti sejenak. Adegan yang ia catatkan dalam pikiran semua orang itu pun menghilang dalam seketika. Mereka pun kembali ke realita, akal mereka kembali, dan kemampuan berpikir kritis mereka pulih.
Logisnya, apa yang Xu An jelaskan terdengar agak tidak masuk akal. "Turun ke lumpur untuk menangkap Ikan Gelodok? Lari ke hutan bakau untuk memetik buah? Orang-orang pasti akan kebingungan dan berpikir kami gila!"
Namun secara emosional, tak bisa ditolaki. Setidaknya, setelah mendengar Xu An, si pemuda ramah tak bisa menahan diri untuk tidak mengantuk sejenak sambil membayangkan memegang sekop dan menangkap Ikan Gelodok sendiri...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!