Zhang Dezhen kembali ke apartemennya dengan linglung, merasa gelisah dan cemas sepanjang sore.
Sesaat, ia berpikir menerima uang kompensasi dua puluh ribu yuan adalah hal yang bagus. Namun sedetik kemudian, ia membayangkan apa jadinya jika toko daging bumbu milik Xu’s Fast Food sukses besar dengan penjualan mencapai puluhan ribu. Jika ia memilih kompensasi, bukankah ia akan sangat rugi?
Setelah mondar-mandir sebanyak seratus delapan kali di apartemennya yang sempit, Zhang Dezhen akhirnya mengeluarkan ponselnya dan menelepon istrinya.
"Hei, Meng. Ya, ada sesuatu yang membuatku bimbang. Aku butuh bantuanmu untuk memikirkannya..."
Saat Zhang Dezhen menjelaskan seluruh situasinya dari awal hingga akhir, napas di ujung telepon sana terdengar berat dan cepat. "Apa yang kau katakan... apakah itu nyata?"
"Ya. Aku bilang resep itu rahasia keluarga, tapi hampir setiap rumah tangga di sekitar sini memasaknya dengan cara yang sama. Mendapatkan dua puluh ribu untuk resep seperti ini sudah merupakan kesempatan langka." Nada bicara Zhang Dezhen kemudian berubah. "Tapi bos punya mata yang jeli dalam berbisnis. Dia membuat restoran cepat saji itu berjalan hanya dalam dua atau tiga bulan. Sekarang dia ingin membuka toko daging bumbu. Dia pasti berpikir ada pasarnya..."
Setelah ia selesai bicara, istrinya di ujung telepon juga terdiam, tampaknya sedang menimbang untung rugi dari kedua pilihan tersebut.
Namun tepat saat itu, suara seorang pria muda terdengar melalui telepon.
"Kakak Ipar, jika bos merasa pasarnya cukup besar untuk membuka toko daging bumbu terpisah, kenapa Kakak tidak mencoba buka usaha sendiri saja? Entah untungnya banyak atau sedikit, itu semua milik Kakak. Bukankah itu lebih baik daripada bekerja untuk orang lain?"
"Omong kosong apa yang kau bicarakan!"
Seketika, omelan istrinya dan bantahan adik iparnya terdengar melalui telepon.
"Apa aku salah? Bekerja untuk bos tetaplah bekerja, dan bekerja untuk diri sendiri juga bekerja. Kenapa harus menyerahkan peluang menghasilkan uang kepada orang lain..."
Sisa kata-katanya terdengar samar, dan Zhang Dezhen tidak bisa mendengarnya dengan jelas. Namun tidak bisa dimungkiri—kata-kata adik iparnya telah membuka jalan pikiran baru baginya.
'Benar juga. Bekerja untuk diri sendiri adalah pekerjaan, dan bekerja untuk bos juga pekerjaan. Jika aku bekerja untuk diriku sendiri, mendapat seribu berarti seribu itu milikku. Jika aku bekerja untuk bos, mendapat seribu hanya memberiku lima puluh.'
"Dezhen, jangan dengarkan omong kosongnya. Keluarga kita tidak mampu mengambil risiko seperti itu."
Suara istrinya terdengar melalui telepon, menyadarkan Zhang Dezhen dari fantasinya.
"Aku tidak memberitahumu karena pekerjaanmu sedang tidak lancar, tapi anak bungsu kita masuk rumah sakit lagi di awal bulan. Dokter mendesak kita untuk segera melakukan operasi, katanya akan berbahaya jika ditunda lebih lama lagi. Dan kaki Ibu juga sakit lagi. Obat yang ia dapatkan terakhir kali tidak mempan, jadi dia harus menemui dokter..."
Istrinya terus berbicara, setiap kata mendarat seperti palu godam di hati Zhang Dezhen. Itu tidak hanya memadamkan harapan yang baru saja menyala, tetapi juga menghancurkan seluruh tumpukan kayu bakarnya hingga berkeping-keping.
Masalahnya kembali ke titik nol. Pilihan mana yang harus ia ambil?
Kini, baik suami maupun istri terdiam.
Mereka menginginkan kompensasi dua puluh ribu yuan sekaligus pembagian keuntungan di masa depan.
Dalam keheningan, Zhang Dezhen mulai mondar-mandir di apartemennya yang sempit lagi, putaran demi putaran...
'Dua puluh ribu adalah kompensasi sekali bayar. Begitu aku mengambil uang itu, penjualan di masa depan, baik atau buruk, tidak ada hubungannya lagi denganku.'
'Pembagian keuntungan akan menjadi aliran pendapatan yang berkelanjutan. Jika penjualan bagus di masa depan, aku bisa menghasilkan uang sambil rebahan. Tapi jika penjualan buruk, aku mungkin bahkan tidak bisa balik modal dari dua puluh ribu kompensasi itu.'
Sebuah bayangan muncul di benak Zhang Dezhen: saat ia pertama kali mulai menjadi pengantar makanan untuk Xu’s Fast Food, hanya ada satu lokasi, dan penjualan harian hanya sekitar enam ratus pesanan.
Namun sekarang, dalam waktu lebih dari setengah bulan, mereka sudah menyewa lokasi kedua dan ketiga. Penjualan harian telah melonjak dari sekitar enam ratus menjadi lebih dari dua ribu enam ratus pesanan.
Toko daging bumbu itu akan dibuka di dekat Gedung Perkantoran Silver Star. Zhang Dezhen tahu daerah itu—sewa di sana tidak main-main.
'Xu An pasti yakin dengan daging bumbunya, itulah sebabnya dia memilih membuka toko mandiri di lokasi yang strategis dan mahal.'
'Bos bahkan keluar mengenakan setelan jas dan dasi hari ini untuk mengejar pesanan baru. Jika dia bisa mendapatkan kontrak baru itu, penjualan kotak makan harian akan mencapai empat atau lima ribu.'
'Karena dia bisa menjalankan bisnis kotak makan dengan sangat baik, bisnis daging bumbu tidak mungkin buruk, kan?'
Zhang Dezhen menggigit bibirnya, lalu menggigitnya lagi sampai setetes darah merembes keluar. Darah itu mengalir dari sudut mulutnya ke dagunya dan menetes ke dadanya, membuatnya tersentak dari lamunannya.
'Karena membuka toko sendiri sudah tidak mungkin, sebaiknya aku bertaruh dan melihat apakah aku bisa mengubah sepeda ini menjadi sepeda motor!'
「Dekat Gedung Perkantoran Silver Star.」
Xu An mengendarai sepeda roda tiga listriknya, menyusuri jalan utama dan gang-gang kecil secara acak, mencari gerai dengan harga sewa yang pas, ukuran yang tepat, dan lokasi yang sesuai.
Ia berkeliling dari jam tiga sampai jam empat dan melihat tiga hingga lima gerai, tetapi tidak ada satu pun yang memenuhi kebutuhannya.
Entah terlalu mahal, terlalu besar atau terlalu kecil, atau lokasinya terlalu terpencil.
Jika hanya untuk tempat transit penjualan kotak makan, lokasi yang lebih terpencil tidak masalah.
Namun setelah jam 2 siang, toko itu juga akan digunakan untuk menjual daging bumbu, jadi lokasinya tidak boleh terlalu jauh.
Setelah menghabiskan dua puluh menit lagi mengitari dua area perumahan, Xu An akhirnya menyerah untuk mencari lokasi yang cocok hari ini. Haus dan lelah, ia menemukan sebuah toko kelontong, membeli sebotol air, dan duduk beristirahat di bangku batu di bawah naungan pohon di depan toko.
Saat itu, dua pria tua dengan kaus dalam putih dan sandal jepit, masing-masing memegang kipas dari daun cattail, berjalan menuju toko kelontong sambil berselisih paham.
"Sudah kubilang, kau sebaiknya menyimpan propertimu itu sebagai gudang saja. Lupakan betapa kecilnya tempat itu—tiga atau empat penyewa terakhir semuanya gulung tikar dalam waktu kurang dari tiga bulan. Tempat itu feng shui-nya buruk. Tidak cocok untuk bisnis."
"Apa maksudmu tidak cocok? Menurutku lokasinya bagus! Penyewa sebelumnya saja yang tidak punya keberuntungan, dan nasib buruk mereka menodai properti penarik kekayaanku." Pria tua itu mengecap bibirnya dua kali saat berbicara. "Nanti, aku akan membawa radio dan memutar Mantra Welas Asih selama dua hari untuk mengusir kesialan itu."
"Dasar feodal tua, takhayul tua, orang bodoh tua," kata pria tua lainnya dengan tatapan meremehkan sambil mengipasi dirinya sendiri.
"Kalau kau begitu hebat, kenapa kau tidak membuang daun jeruk bali yang tergantung di pintumu?"
"Itu beda. Aku hanya mencari sedikit keberuntungan. Bukan seperti omong kosong feodal dan takhayulmu itu."
"Kau yang penuh dengan logika berbelit-belit..." Pria tua itu hendak membalas ketika ia mendongak dan melihat Xu An menatapnya dengan mata lebar yang berbinar. Ia langsung tidak senang dan bertanya dengan nada kasar, "Kau wajah baru di sekitar sini, anak muda. Apa yang kau lakukan di sini?"
"Pak, toko yang baru saja kalian bicarakan—di mana lokasinya? Seperti apa tempatnya? Bisakah kalian mengantarku untuk melihatnya?"
Mencari toko?
Kedua pria tua itu saling melirik dengan curiga. Mereka mengamati Xu An dan, setelah memastikan pemuda itu sendirian dan tidak menimbulkan ancaman, bertanya, "Kau dari agen mana? Berapa tarif komisi perusahaanmu?"
Xu An terdiam, menatap dirinya sendiri. Kemeja putih, celana setelan hitam, sepatu kulit hitam, dan gaya rambut klimis—ia memang terlihat seperti agen real estat.
Berpikir bahwa usianya mungkin tidak terlalu meyakinkan, Xu An memutuskan untuk mengikuti asumsi pria tua itu. "Perusahaan kami baru saja buka, dan kami saat ini sedang mengumpulkan informasi tentang properti yang tersedia. Untuk setiap transaksi yang ditutup minggu ini, kami tidak mengenakan biaya komisi."
Tidak ada biaya komisi?
Mendengar ini, minat pria tua itu terpancing. Karena gratis, tidak ada salahnya mencoba!
Namun pria tua itu sudah makan asam garam dan sangat berhati-hati. Ia bertanya dengan waspada, "Benar-benar tidak ada biaya, sampai selesai? Jangan bilang kau akan membebankan 'biaya pengenalan' atau 'biaya pertemuan' setelah kesepakatan selesai."
"Sama sekali tidak, sama sekali tidak." Xu An menepuk dadanya dan menjawab, "Kami tidak akan memungut satu sen pun. Jika kami melakukannya, Anda bisa datang mencariku, dan aku akan menggantinya dua kali lipat."
Mendengar ini, pria tua itu sedikit tenang. Ia berbalik untuk memimpin jalan, bergumam, "Aku memberimu kesempatan ini hanya karena kau seumuran dengan cucuku. Jangan terlibat dalam bisnis curang di usiamu ini. Jika kau akhirnya menagihku, aku tidak butuh ganti rugi dua kali lipat. Kembalikan saja uangku, dan kita anggap impas."
'Kata-katanya membuatku bingung antara tertawa atau menangis. Sepertinya penyamaranku cukup meyakinkan; pria tua ini benar-benar mengira aku seorang agen.'
Ia mengikuti pria tua itu sekitar tiga ratus meter sebelum berbelok ke jalan tua.
Jalan tua itu tampak sudah ada selama bertahun-tahun. Betonnya retak dan berlubang, dengan gulma tumbuh dari celah-celahnya. Namun, jalannya cukup lebar, cukup luas untuk empat orang berjalan berdampingan. Kedua sisi dipenuhi dengan berbagai toko, sebagian besar tempat makan, mulai dari toko makanan penutup dan kedai camilan hingga restoran yang menyajikan makanan lengkap dengan nasi dan mi.
Pria tua itu berjalan ke gerai ketiga dari pintu masuk jalan, mengeluarkan kunci, dan menarik pintu gulung logam ke atas, mengundang Xu An masuk.
Meskipun bagian luar toko tampak agak kumuh, bagian dalamnya dalam kondisi yang cukup baik. Sulit untuk mengatakan apakah itu terawat dengan baik atau penyewa sebelumnya telah merenovasinya.
Dindingnya putih, dan lantainya dilapisi ubin abu-abu mengilap yang tahan kotoran. Seluruh ruangan berbentuk persegi yang proporsional.
Toko itu rapi hingga ke titik bersih tanpa noda—sangat bersih sehingga pencuri yang lewat pun harus meludah dua kali dan mengumpat beberapa kali karena kecewa.
Xu An menata ruangan itu dalam pikirannya. Jika ia mendorong dua lemari pendingin ke satu sisi, separuh toko yang tersisa akan sangat pas untuk menumpuk kotak makan. Itu sempurna sebagai titik transit.
"Pak, berapa harga sewa yang Anda harapkan untuk tempat ini?" tanya Xu An setelah berpura-pura menjadi profesional, mengeluarkan ponselnya untuk memotret toko dari dalam dan luar.
"Jangan bertele-tele. Harga sewa di sekitar sini tiga ribu tujuh ratus per bulan, jadi aku akan mematok harga itu. Tempatku mungkin sedikit lebih kecil dari yang lain, tapi lokasinya bagus. Kau bisa melihatnya dari jalan utama," kata pria tua itu dengan terus terang.
'Tiga ribu tujuh ratus. Harganya tidak buruk.'
Xu An mendongak ke arah Gedung Perkantoran Silver Star yang tidak terlalu jauh dan memperkirakan jarak di antara keduanya. Sekitar enam ratus meter. Sedikit jauh, tapi masih dalam jangkauan yang bisa diterima.
Setelah bertukar informasi kontak dengan pria tua itu, Xu An berpamitan. Ia duduk di depan toko kelontong sampai jam lima lewat tiga puluh, lalu berjalan kembali ke arah jalan tua untuk mengamati lalu lintas pejalan kaki.
Begitu sampai di persimpangan, ia melihat para pekerja kantoran lewat berdua atau bertiga, serta banyak siswa berseragam sekolah.
Beberapa pekerja kantoran berjalan ke gerbang kompleks perumahan terdekat dan menggesek kartu mereka untuk masuk; yang lain berbelok ke restoran cepat saji di jalan tua untuk makan...
Lalu lintas pejalan kaki, lokasi, ukuran toko—semuanya sangat cocok dengan kebutuhan Xu An. 'Ini dia tempatnya.'
Untuk mencegah komplikasi yang tidak terduga atau orang lain yang mendahuluinya, Xu An mengeluarkan ponselnya dan menelepon pria tua itu.
"Hei, Paman Chen, ini aku, Xu dari agen real estat. Seseorang melihat foto-foto toko itu dan sangat puas. Mereka ingin menyewanya."
"Ya, ya, mereka bergerak di bisnis makanan. Anda tahu daging bumbu, kan? Ya, ya, jenis yang menjual leher bebek, kaki bebek, sayap bebek, dan semacamnya."
"Baiklah, kami tepat di depan pintu masuk toko sekarang. Anda akan melihatku saat sampai di sini."
Kurang dari lima menit setelah ia menutup telepon, sosok Paman Chen—mengenakan kaus dalam putih, sandal jepit, dan mengipasi dirinya dengan kipas daun cattail—muncul di hadapan Xu An.
"Xu, kenapa hanya kau? Di mana orang yang kau katakan ingin melihat toko itu?"
Xu An memberikan senyum delapan gigi standar kepada Paman Chen. "Paman Chen, akulah orang yang ingin menyewa tokomu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!