Bab 90

"Wewenang Alan Ba-Thor sebagai Kepala Suku tetap sah. Meskipun sejumlah besar Kepala Perang di Aliansi menyatakan ketidakpuasan, tingkat kendali yang diinginkan masih terjaga."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Suara Tatiana lembut terdengar di ruang pribadi yang kosong.

Sebagai orang kepercayaan terdekat Kepala Suku, dia bisa menggunakan ruang pribadi yang luas agar 'laporan rutinnya' tidak terganggu dengan cara apa pun, tapi meski begitu, dia tidak pernah lengah.

Mata setengah tertutup dan wajah tersenyum.

Alasannya sederhana. Karena Nabi telah memerintahkannya untuk bersikap seperti ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Dia selalu mematuhi perintah yang diterimanya dari Nabi. Bahkan jika harus mempertaruhkan nyawanya.

[Bagaimana dengan artefak yang digunakan untuk mencuci otak orang itu? Apakah masih berfungsi dengan baik?]

Uap putih mengepul dari wajah bertopeng yang mengajukan pertanyaan seperti itu.

Nabi tidak diragukan lagi berada di Wilayah Utara Kekaisaran saat ini. Tepatnya, di wilayah di bawah kekuasaan Margrave Kendride.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Dikatakan bahwa sesuatu sedang 'dipersiapkan' di tempat itu.

"Ya. Setidaknya itu akan terus berfungsi sebagaimana mestinya untuk jangka waktu yang diinginkan."

[Begitu. Jika ada masalah dengannya, kita akan kehilangan banyak adegan menarik. Kau lebih baik mengelolanya dengan baik. Mengerti?]

"Saya menerima perintah Anda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

[Tidak perlu berlebihan. Kau hanya perlu menjaganya tetap seperti itu selama sepuluh hari ketika siswa pertukaran dari Elfante tinggal di sana.]

Jika seseorang mendengarkan, kata-kata itu mungkin hanya akan terdengar seperti ocehan orang gila.

Hanya untuk menyaksikan 'adegan menarik' selama 'Acara Akademi' yang hanya berlangsung sepuluh hari...

Mereka telah mencuci otak pemimpin kekuatan super benua sehingga mereka bisa menggunakannya dengan cara apa pun yang mereka inginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

[Ini adalah kesempatan yang luar biasa berharga di mana keempat Wadah Iblis semuanya berkumpul di satu tempat. Kita tidak bisa membiarkannya begitu saja, kan?]

"...Apakah kau baru saja mengatakan empat?"

Dia sudah bertemu dua dari Wadah yang disebutkan.

Eleanor Elinalise La Tristan. Wadah Iblis Kelabu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Yuria Greyhounder. Wadah Iblis Putih.

Tapi ternyata masih ada dua lagi?

[Iblis Biru dan... Iblis Merah. Keduanya ada di lokasi itu sekarang. Aku bisa merasakannya, kau tahu. Meskipun, mulai sekarang, kita harus mencari tahu siapa Wadah itu.]

"...Saya akan mengingatnya. Untuk memastikan hasil yang memuaskan--"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

[Ah- tidak tidak, tidak perlu berusaha terlalu keras. Mereka pada akhirnya akan datang kepada kita.]

Dengan itu, Nabi menguap sebelum melambaikan tangan kepada Tatiana.

[Lagipula, kita memiliki 'perangkap' paling efisien di dunia, bukan?]

"..."

Memang, itu benar.

Bukankah ada seorang pria yang keberadaannya benar-benar menjadi magnet bagi Wadah Iblis?

Namun, ada satu hal yang masih membingungkannya.

"...Bolehkah saya menanyakan satu hal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

[Mm? Kau biasanya sangat patuh dan taat, tapi tiba-tiba bertanya? Ada acara apa?]

"Mengapa kau hanya memberikan pria itu... 'Cobaan yang mungkin bisa diatasi'?"

Pertama, Marquis Riverback. Kedua, Boy King Valkasus.

Melalui pertempuran itu, pria itu hanya menjadi lebih kuat. Dia bahkan secara bertahap membangun hubungan yang lebih dekat dengan Wadah Iblis, cukup untuk menyebut mereka sebagai temannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Mengingat kemampuan Nabi yang hampir mahakuasa dan mahatahu, satu-satunya cara pria itu bisa menghasilkan hasil seperti itu adalah karena Nabi telah memberinya cobaan yang bisa diatasi. Tanpa itu, tidak mungkin hasil seperti itu bisa dihasilkan--

[Aku tidak pernah melakukan hal seperti itu.]

"...Maaf?"

[Aku dengan tulus mencoba membunuhnya. Meskipun aku belum benar-benar menggunakan kekuatan penuhku, tingkat kondisi yang aku tetapkan membutuhkan keajaiban agar dia bahkan tetap bisa bernapas.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

"..."

[Dia mampu mengatasinya dengan efisiensi seperti itu hanya dengan kemampuannya sendiri. Cukup menarik untuk dilihat setiap kali itu terjadi, kau tahu?]

"..."

Dengan terkikik, Nabi melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

[Yah, jika kau mencari alasan mengapa aku tidak menggunakan kekuatan penuhku bahkan setelah mengetahui itu karena... Tidak buruk bagi kita jika dia menjadi semakin kuat.]

"Apa... Maksudnya?"

[Setelah mengatasi lebih banyak cobaan, pria itu akan menjadi lebih kuat dan hubungannya dengan Wadah Iblis secara alami menjadi lebih dekat. Itu, dengan sendirinya, baik untuk kita, bukan? Itu sebenarnya menjadi lebih mudah untuk mencapai 'tujuan' kita, bukan?]

Semua fakta itu selaras dengan kondisi yang diperlukan untuk mencapai 'tujuan akhir' yang didambakan Nabi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Lagipula, meskipun tujuan akhir yang dia dan pria itu cari mungkin berbeda, tujuan utama mereka berdua adalah pada akhirnya mengumpulkan semua Fragmen Wadah Iblis; Dan secara paradoks, pria itu tidak diragukan lagi merupakan bantuan besar dalam mencapai ini.

[Pada saat yang sama, aku suka bahwa tidak pernah membosankan melihat Dowd meronta-ronta dalam upaya putus asa untuk bertahan hidup.]

Melihat Tatiana yang tidak bisa berkata-kata, Nabi tertawa lagi.

[Apakah kau cemburu?]

"..."

[Kau terlihat sangat kesal karena aku memujinya.]

Mendengar suara main-main Nabi dari seberang panggilan video, Tatiana tetap diam untuk beberapa saat.

Nabi mungkin sengaja melakukan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Lagipula, tidak mungkin Nabi tidak tahu bagaimana perasaan Tatiana, seseorang yang akan mengabdikan seluruh tubuh dan jiwanya untuk Nabi, ketika mendengar kata-kata seperti itu.

[Ya. Aku melakukannya dengan sengaja.]

"..."

[Cobalah bunuh dia dengan kemampuan terbaikmu. Itu tidak akan mudah. Lagipula, baik Marquis Riverback yang licik maupun Boy King, Penyihir Terlarang terkuat, tidak mampu melakukannya. Aku penasaran, bagaimana kau akan menghadapinya?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

"..."

[Mungkin aku bisa memujimu jika kau tampak lebih menyenangkan daripada pria itu?]

"..."

[Bersemangatlah, Rasul Laut Terbalik. Bukankah lebih menguntungkan bagimu jika kau dekat dengan laut?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Panggilan berakhir dengan itu.

Setelah duduk diam untuk waktu yang lama, Tatiana menganggukkan kepalanya dan berdiri dari tempat duduknya.

"..."

Untuk sesaat, dia tiba-tiba melihat kalung yang selalu dia kenakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Permata yang tertanam di tengahnya berkedip dengan cahaya hijau redup.

Jika dia menutup matanya, dia bisa mendengar 'sesuatu' di dalamnya memanggilnya; 'Kehadiran besar' di dekat Forge of Struggle.

Rasul Laut Terbalik. Orang terakhir yang selamat dari suku yang terlupakan dalam sejarah yang melayani keberadaan kuno yang terkubur di bawah laut.

Dia akan menggunakan seluruh kekuatannya...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Untuk membunuh Dowd Campbell.

Dalam sepuluh hari, dengan cara apa pun yang diperlukan.

"...Saya menerima perintah Anda."

Dia bergumam pelan sambil mencengkeram kalung itu dengan kedua tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Ada satu kabar baik dan satu kabar buruk.

[ Efek latihan yang konsisten sedang ditampilkan! ]

[ Peringkat stat 'Kekuatan' meningkat! ]

[ Peringkat stat 'Kelincahan' meningkat! ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

< Info Status >

[ Umum ]

Kekuatan: E ( Peningkatan Peringkat: 10% ) Kelincahan: E ( Peningkatan Peringkat: 10% ) Ketahanan: F Keberuntungan: F Kekuatan: D

Kabar baiknya adalah ini.

Dowd Campbell. Akhirnya, Peningkatan Peringkat pertamanya. Betapa mulia. Betapa emosional. Betapa menyentuh.

Selama di wilayah itu, tidak peduli berapa banyak pekerjaan pertanian yang saya bantu, peringkat saya menolak untuk naik. Namun, setelah memakai Kalung Singa dan berolahraga selama beberapa bulan yang seperti neraka, saatnya telah tiba untuk usaha saya akhirnya membuahkan hasil.

Dengan ini, efisiensi Desperation tidak akan ada bandingannya dengan sebelumnya. Saya pasti akan melihat efeknya saat menggunakan Tristan-Style Swordsmanship atau Fighting Arts.

Adapun kabar buruknya...

"Keukk, Heauk, Aaahk, Ahk, Ahhh-"

Bahkan dengan peningkatan stat, saya tidak bisa mengikuti kursus latihan yang ditulis Kasa untuk saya.

"..."

Riru, yang melihat saya mengeluarkan suara mirip jeritan daripada napas, menyipitkan matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Hari ini adalah hari pertama 'latihan' yang diperintahkan Kasa. Di antaranya, ini adalah latihan kebugaran fisik paling dasar.

'...Biasanya, tidak aneh jika saya mengamuk sambil bertanya apa-apaan yang kau bicarakan.'

Kebugaran fisik dasar tidak akan tiba-tiba meningkat dalam semalam, jadi jelas tidak mungkin bagi saya untuk langsung meningkatkan stat saya yang benar-benar sampah dalam satu hari.

Alih-alih itu, akan lebih efisien untuk mempelajari 'teknik'nya terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Saya mencoba berdebat dengan Kasa tentang ini, tapi...

'Jadi, apakah kau mengatakan bahwa tujuanmu untuk menyelesaikan mempelajari semua Fighting Arts yang telah aku kumpulkan selama puluhan tahun hanya dalam sepuluh hari masuk akal?'

'...'

'Kau mungkin mengatakan kata-kata seperti itu karena kau memiliki caramu sendiri, Anak. Dan sepertimu, aku memiliki alasanku sendiri. Itulah sebabnya aku memerintahkanmu untuk melakukan ini. Apakah kau punya pendapat lain?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Tentu saja tidak.

Bagaimanapun, saya telah menyatakan kepada Kasa bahwa saya akan mencapai puncak Fighting Arts yang telah dia dedikasikan seluruh hidupnya dalam sepuluh hari.

Karena dia hanya membiarkannya setelah mendengar kata-kata seperti itu, saya tidak punya pilihan selain melakukan apa pun yang dia perintahkan tanpa mengeluh.

"...Hei, berhenti. Sepertinya tidak ada gunanya berlari lebih jauh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Dan Riru, yang berlari di samping saya untuk tujuan pace-making, menghentikan saya sambil mendecakkan lidahnya,

"Aku, ahhhhh, maaaffffyahhk-"

"...Jangan bicara dan kumpulkan napasmu."

Setelah menghela napas, Riru mendekati saya, yang terengah-engah keras sampai terdengar seperti muntah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

"Berdiri tegak."

"...Apa?"

"..."

Riru menatap saya dengan wajah sedikit merah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Ekspresinya sepertinya mengatakan agar saya tidak membuatnya memberikan penjelasan yang tidak perlu.

"...Aku akan memberimu pijatan. Jadi, berdiri tegak. Kau bahkan tidak akan bisa berdiri dengan benar jika kau berhenti berolahraga seperti ini."

"...Apa?"

"Jangan membuatku mengatakannya dua kali. Kau mau mati?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Ketika saya tanpa sadar berdiri sebagai respons terhadap kata-kata brutalnya, Riru meraih lengan dan kaki saya dan mulai memijatnya.

Mungkin karena rasa malunya, dia menggunakan kekuatannya sedikit terlalu banyak, sehingga menyebabkan saya kesakitan. Meski begitu, efeknya jelas. Rasa sakit di lengan dan kaki saya, yang terasa seperti terkoyak, mulai mereda.

"..."

Apa-apaan ini?

Kenapa dia begitu baik?

Mengingat citranya di game asli, bukankah dia seharusnya menatap saya dengan dingin dan penuh penghinaan sambil bertanya mengapa saya bahkan tidak bisa melakukan ini?

Bahkan jika saya mempertimbangkan tingkat kesukaannya, sisi dirinya ini tidak diragukan lagi belum pernah terjadi sebelumnya untuk kepribadiannya.

"...Nenek sangat berharap padamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Seolah dia membaca pikiran saya, gumaman Riru berlanjut.

"Dia juga menyuruhku untuk mencoba yang terbaik denganmu. Itu sebabnya aku melakukan ini. Biasanya, aku tidak akan pernah melakukan hal seperti ini untuk pria sepertimu."

"...Begitu ya?"

Meskipun kata-katamu begitu, sepertinya kau benar-benar bekerja keras, kau tahu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Saat saya tetap diam sambil tersenyum mendengar kata-katanya...

Rasa dingin menjalar di punggung saya. Sensasi tidak menyenangkan menyebar ke seluruh tubuh saya dan merinding muncul.

"..."

Kalau dipikir-pikir, ada satu lagi kabar buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

"Hei, Riru."

Saya mengucapkan kata-kata ini dengan mulut. Lagipula, orang yang saya waspadai saat ini adalah seseorang yang mampu mendengar suara terkecil sekalipun.

"Apa?"

Dia sepertinya cepat menangkap karena dia mengikuti saya dan mengucapkan kata-kata seperti itu juga, bahkan sambil mengerutkan alisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

"Apakah dia masih di sana?"

Riru memegang dahinya tanpa berkata-kata.

Sepertinya dia merasakan sensasi yang sama seperti saya.

"Ya."

"..."

"Mantra pelacakannya luar biasa. Orang seperti saya tidak akan pernah bisa menemukannya."

"...Bagaimana kau tahu itu ada di sana jika kau tidak bisa menemukannya?"

"Niat membunuhnya mengalir keluar seperti sungai. Saat aku memijat tubuhmu tadi, itu mulai meledak seperti gila."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

"...Ah. Begitu."

Lagipula, saya juga merasakan 'sesuatu'.

Sepertinya itu begitu kasar dan tidak halus sehingga bahkan saya, yang sangat tumpul dalam hal-hal seperti ini, bisa merasakannya.

"Sebenarnya berapa banyak cinta yang kau terima dari orang itu sampai dia bertindak seperti ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

'Aku juga tidak tahu, kawan.'

Itu Eleanor.

Dia telah mengikuti saya sejak pagi ini. Saya mungkin bahkan tidak akan tahu jika Riru tidak memberitahu saya.

'...Kenapa dia seperti ini?'

Meskipun saya tidak tahu mengapa dia memutuskan melakukan hal seperti ini...

Itu masih menakutkan.

Seperti, benar-benar.

Bahkan sekarang, setiap kali saya sedikit lebih dekat dengan Riru, saya merasakan sensasi kesemutan di seluruh tubuh saya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

"...Selain itu, kita harus segera bergerak."

Setelah melihat jam, saya menghela napas sambil meregangkan tubuh.

Berkat latihan dengan Riru sejak pagi, saya merasa sangat lelah, tapi saya tidak bisa berbaring dan beristirahat seperti ini.

Lagipula, Acara Siswa Pertukaran pertama, 'Duel Persahabatan', dijadwalkan segera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

'...Persahabatan apaan.'

Dikatakan bahwa acara ini mengakibatkan cedera, dari ringan hingga serius, karena karakteristik orang yang tidak ingin direndahkan oleh akademi negara lain.

Tentu saja, daripada karakteristik seperti itu, yang lebih penting bagi saya adalah...

'...Kesempatan untuk meningkatkan stat Ketahanan saya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Jika saya mencapai hasil yang sangat baik dalam acara ini, saya akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan item yang cukup layak dengan 'Token of Promise' yang diterima Riru dari Luca.

Bahkan hanya karena alasan itu, saya tidak bisa menganggap ini enteng.

"...Tapi apakah kau akan baik-baik saja?"

Saat saya memiliki pemikiran seperti itu, Riru, sekali lagi, hanya menggunakan mulutnya untuk menyampaikan kata-kata seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

"...Apa?"

"Sejujurnya, dengan keterampilanmu, akan sulit menemukan seseorang yang bisa menjadi pasangan duelmu."

Itu... Kekhawatiran yang sah.

Lagipula, saya bukan apa-apa tanpa status Desperation saya. Berapa kali saya direndahkan karena terlihat lemah?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

"Tapi kau tahu, jika kau tidak bisa menemukan lawan, maka kau mungkin harus tinggal sendirian di koridor ruang tunggu yang kosong sambil memutar jempol, kan?"

"..."

Merinding dari sebelumnya kembali dengan kekuatan penuh.

"Bisakah kau menjamin bahwa saat kau sendirian, wanita itu tidak akan melakukan apa pun padamu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

"..."

Ah.

Arena, tempat siswa pertukaran dari Kekaisaran dijadwalkan bertanding dan menguji keterampilan mereka melawan siswa Aliansi Suku, dipenuhi kegembiraan.

Tentu saja, sebagian besar antusiasme datang dari Aliansi Suku sementara anggota dari Kekaisaran berdiri setengah mati di ruang tunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Dengan beberapa pengecualian, duel persahabatan ini, yang berlangsung di Forge of Struggle, tidak berbeda dari upacara eksekusi bagi sebagian besar siswa Elfante.

Meskipun mungkin berbeda di bidang lain, kemampuan tempur individu para pejuang Aliansi Suku sudah dikenal luas.

Dan Badel Gup-Ta, yang mendaftar untuk acara ini, tertawa mengejek sambil melihat siswa dari Kekaisaran.

'Orang-orang Kekaisaran lemah sialan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Dengan pedang besar seukuran tinggi badannya tersampir di bahunya, dia mengawasi siswa Kekaisaran dengan penghinaan.

Seperti yang diharapkan, masih belum ada yang layak menarik perhatiannya. Hampir tidak ada perubahan dari tahun lalu.

Adalah tidak masuk akal bahwa orang-orang lemah ini dianggap sebagai anggota 'Tiga Kekuatan Super' yang sama dengan negaranya. Dia juga mendaftar ke acara tahun lalu dengan pemikiran itu.

'Ah, kenangan yang menyenangkan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Dia masih bisa merasakan sensasi tinjunya saat dia menghancurkan siswa Kekaisaran sampai gigi mereka hancur, saat mereka memohon belas kasihan.

'Apakah ada seseorang di sini yang bisa kupukuli seperti saat itu...'

Terlepas dari keinginannya, siswa dari Forge of Struggle dan Elfante harus dengan bebas menemukan lawan mereka karena acara ini dimaksudkan untuk bersahabat.

Dalam hal itu, Badel memiliki bakat khusus untuk menemukan lawan yang lemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Meskipun dia cukup percaya diri dengan kemampuannya, dia lebih suka menyiksa lawannya perlahan dengan mengendalikan kekuatannya.

Seekor 'mangsa' yang cocok dengan cepat menarik perhatiannya.

'...Dia bahkan tidak terlihat seperti pria.'

Seorang pria yang tanpa henti melihat sekeliling dengan wajah pucat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Matanya terus berkeliling dengan cemas. Dia secara sukarela mendekati siswa lain dan memohon duel.

Namun, siswa dari Forge of Struggle semuanya mengerutkan kening dan menggelengkan kepala, satu demi satu. Jelas mereka tidak menginginkannya karena dia 'terlalu lemah'.

Setiap kali mereka melakukannya, bahkan lebih banyak keputusasaan menyelimuti wajah pria itu.

'...Pria yang aneh.'

Dengan kemampuan seperti itu, jelas dia akan benar-benar dihajar.

Ini... Bagaimana mengatakannya...

Sikapnya tampak seperti dia harus 'menemukan lawan dengan cara apa pun', bahkan jika dia harus dipukuli.

Hampir seperti dia sedang dikejar oleh seseorang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Meskipun agak aneh...

Penampilannya yang lemah dan sikapnya yang tidak yakin tidak diragukan lagi adalah 'preferensi' Badel.

Dia melirik label nama.

Dowd Campbell.

"Hei, kau. Ayo bertarung."

"Oh, benarkah?!"

Ketika dia mendekat dan mengucapkan kata-kata itu, ekspresi pria itu langsung bersinar, membuat Badel dalam hati menertawakannya.

Badel mendekati pria yang dengan antusias menjabat tangannya tanpa peduli apa pun dan berbisik dengan sinis di telinganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌​​​⁠

Lagipula, dia ingin melihat ekspresi bajingan itu saat dia membeku ketakutan.

"Betapa bodohnya kau bahagia. Kau seharusnya mempersiapkan diri. Sudah terlambat untuk mundur begitu aku menjadi lawanmu. Mulai sekarang, saat duel dimulai dan sampai acara berakhir, aku akan terus membuatmu--"

"Terima kasih...!"

"..."

Badel terdiam oleh ketulusan yang tak salah lagi dari responsnya.