Bab 56

“…Ini salah paham.”

Aku memberikan sanggahan dengan hati-hati setelah melihat tatapan dingin yang diarahkan padaku.

Tidak, serius, apa-apaan ini?

Aku tidak melakukan kesalahan apa pun.

Aku bukan tipe orang mesum dengan kelainan aneh atau semacamnya. Aku hanya melakukan apa yang Yuria minta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Rasanya jika aku tidak menuruti keinginannya, gadis itu akan benar-benar dirasuki oleh Iblis dan mengamuk.

“Setelah bertahun-tahun, akhirnya aku bersatu kembali dengan adik perempuanku, satu-satunya keluargaku.”

Namun, Lucia melanjutkan dengan suasana dingin yang sama.

“Tapi begitu kami bersatu kembali, aku mendapati bahwa satu-satunya keluargaku ini tampaknya tidak keberatan melayani orang asing sebagai tuannya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“…”

Sialan, apa maksudnya dengan omong kosong ‘tuan’ ini?

Aku berharap dia berhenti menyebut gelar itu karena mendengarnya saja membuatku merasa muak. Lagipula, setiap manusia itu setara di dunia ini. Hidup kesetaraan!

Yah, pandangan dunia Sera terinspirasi oleh masyarakat feodal, tapi ya sudahlah…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“Tampaknya, Yuria berkata bahwa selama pria itu tidak meninggalkannya, tidak masalah apa pun yang dilakukan padanya. Terlebih lagi, untuk menunjukkan betapa antusiasnya dia, dia bahkan berkata akan memasang kalung pada dirinya sendiri dan menyerahkan talinya kepada pria itu.”

“…”

“Aku penasaran mengapa dia menjadi begitu terobsesi, jadi aku melakukan sedikit riset sendiri. Ternyata Yuria benar-benar terisolasi dari semua orang, jadi dia tidak bisa bertemu siapa pun. Karena itu, dia juga berkata bahwa pria itu adalah satu-satunya orang yang peduli padanya.”

“…”

“Dia bilang pria itu tiba-tiba menghilang suatu hari tanpa sepatah kata pun, membuatnya menangis sejadi-jadinya sendirian. Dia bahkan berdoa berkali-kali, memohon untuk melihatnya lagi sampai pria itu muncul kembali.”

“…”

“Yah, dalam situasi seperti itu, kurasa siapa pun akan menjadi terobsesi dengan orang tersebut, jadi tidak perlu alasan khusus lainnya untuk itu, kan?”

“…”

“Jadi, bisakah kau jelaskan bagian mana yang ‘salah paham’?”

“…”

Saat aku terdiam, tidak mampu menjawab, Saintess menatapku dengan mata tajam dan bertanya sekali lagi.

“Jadi?”

“…Tidak ada, tapi…”

Ketika dia merangkumnya seperti itu, aku memang terdengar seperti sampah yang tidak bisa diperbaiki. Aku mengakuinya.

“Tetap saja, mari kita kesampingkan itu untuk saat ini. Bahkan jika kau berperan dalam hal ini, jelas bukan sepenuhnya salahmu jika Yuria sampai sejauh ini.”

Lucia menghela napas saat mengatakan ini dan aku mengangguk seperti mesin yang rusak. Keringat dingin mengucur di wajahku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

‘Ya, tolong. Mari kita lanjutkan saja, aku mohon.’

“Selain itu, aku sangat berhutang budi padamu. Kurasa aku tidak akan bisa membalasnya.”

Tak lama kemudian, Lucia membungkuk dengan hormat ke arahku.

“…Aku dengar kau mengonfrontasi Paus dan menuntut agar dia tidak mencampuri urusan kami lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Berbeda dengan sebelumnya, nadanya sangat sopan.

Bahkan bisa dikatakan ada sedikit kesedihan di dalamnya.

“Hanya dengan kekuatan kami berdua, kami tidak akan pernah bisa lepas dari cengkeramannya seumur hidup kami. Bertemu denganmu benar-benar sebuah keajaiban.”

“…”

[ Tingkat ketertarikan target ‘Lucia’ telah meningkat pesat! ]

[ Tingkat ketertarikan telah ditingkatkan ke ‘Tingkat Ketertarikan 1’! ]

[ Hadiah Tersedia! ]

[ Hadiah telah dikurangi karena keselarasan baik dari target! ]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Aku menggaruk pipiku saat melihat jendela di depanku.

“…Kau berlebihan.”

Yah, aku memang harus berurusan dengan Paus cepat atau lambat, suka atau tidak.

Di antara para antagonis, ada beberapa yang bisa dihadapi dengan cukup damai, tapi itu tidak akan pernah berlaku untuk Paus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“…”

Sejujurnya, aku mengerti apa yang dia inginkan.

Singkatnya, dia mencoba membangun ‘surga’; utopia idealnya sendiri di bidang eksistensi di bawah Surga.

Terlepas dari apa yang sebenarnya dia lakukan, dia selalu bisa membohongi dirinya sendiri untuk berpikir bahwa dia melakukan sesuatu yang mulia dan omong kosong semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Namun, tidak seperti Valkasus…

Dia benar-benar sampah. Aku tidak akan pernah bekerja sama dengannya, tidak peduli seberapa besar aku membutuhkannya.

Seiring skenario berlanjut ke tahap akhir, dia akan lebih banyak mengungkapkan sifat aslinya.

“Dan, yah… Dia tidak akan mengalihkan perhatiannya darimu untuk waktu yang lama. Tidak aneh jika dia mengalihkan perhatiannya kembali padamu kapan saja.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Sepanjang skenario, Sister Greyhounder memiliki salah satu alur cerita utama yang berjalan beriringan dengan skenario yang berkaitan dengan Paus.

Memang benar aku telah menetralkan gangguannya untuk sementara melalui negosiasi halalku yang halus. Namun, pada akhirnya, para Homunkulus hanya memiliki kekebalan dari Tanah Suci dan Paus sampai rencana Paus benar-benar hancur berkeping-keping. Sampai saat itu, situasi mereka tetap genting.

Terlebih lagi, mempertimbangkan apa yang bisa kucapai jika aku terus mengembangkan keduanya sebagai pasangan, sampai akhir skenario, menjadi semakin penting untuk tetap waspada terhadap niat Paus.

“…Tentu, itu benar.”

Lucia menjawab dengan nada sedikit muram.

“Yuria dan aku sangat penting bagi ‘Perjanjian Agung’ Paus. Aku tidak berniat menyerah untuk melawan tapi…”

Saat dia melanjutkan, senyum pahit menghiasi wajah cantik Saintess itu.

“Itu tidak berarti aku berniat menganggap remeh apa yang telah kau lakukan. Bagaimana aku bisa mengungkapkan rasa terima kasihku—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“Baiklah kalau begitu. Bisakah kau mengabulkan beberapa permintaanku?”

“…”

Ekspresi Lucia langsung kosong.

Dia tampak sedikit terkejut karena aku berbicara seolah-olah aku telah menunggu momen ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Bruh, kenapa kau begitu terkejut?’

Tidak ada yang gratis di dunia ini, tahu?

“…Permintaan, katamu?”

“Ya. Permintaan.”

“Tentu saja, aku akan mendengarkan apa pun yang ingin kau katakan, tetapi terlepas dari gelarku yang muluk sebagai ‘Saintess’, apa yang sebenarnya bisa kulakukan adalah…”

“Oh, tidak apa-apa. Aku tidak terlalu berharap banyak darimu, Saintess.”

Ya. Aku benar-benar tidak berharap banyak darinya.

Akan sangat kejam dan tidak peka jika aku mengharapkan sesuatu yang mewah dari seseorang yang baru saja ditindas oleh Tanah Suci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“…”

Ekspresi Lucia sedikit masam.

“Begitukah?”

“…Tunggu, kenapa kau terlihat begitu kecewa? Kau tadi hampir mengatakan bahwa kau tidak bisa berbuat banyak, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“Ya, tapi mendengarmu mengatakannya langsung di depan wajahku itu sedikit…”

“…”

Sifat pemalu pasti turun-temurun dalam keluarga, ya….

Bahkan dengan rambut yang diwarnai dan aura nakal yang membuatnya tampak seperti bisa mengunyah permen karet dan meludah kapan saja, Lucia ternyata adalah lambang introvert.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“…Pertama-tama…”

Bagaimanapun! Ke hal yang lebih penting!

Ada dua hal yang aku inginkan.

“Tolong bantu aku meningkatkan kemahiranku dalam kemampuan yang berkaitan dengan anugerah ilahi. Tidak banyak orang di Gereja yang bahkan mendekati kompetensi Saintess dalam hal itu, kan?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Aku berniat mempercayakan orang ini dengan pelatihan yang diperlukan untuk memperluas kekuatan ilahiku, yang saat ini berada di antara tingkat E dan D, setelah hampir lolos dari F.

Karena aku akan bertaruh nyawa dengan pohon skill pendeta, semua kemampuan yang menggunakan kekuatan ilahi sangat penting. Dalam hal itu, orang ini seharusnya sangat membantu.

“Permintaan itu tidak terlalu sulit. Kebetulan, bisakah kau memberitahuku seberapa besar kekuatan ilahi yang kau miliki…?”

“Itu setingkat anjing, serangga, dan cacing.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“…”

“Aku butuh sekitar tiga menit untuk membuat Anugerah Penyembuhan yang paling sederhana. Kurasa Saintess bisa melakukan sekitar 200 di antaranya sekaligus, bahkan tanpa artefak suci, bukan?”

“…Bisakah kau memberitahuku tingkat kemahiran apa yang kau tuju?”

“Tujuanku adalah mencapai sekitar sepertiga dari kemampuanmu dalam sebulan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Aku perlu mencapai setidaknya tingkat itu untuk benar-benar membantu masalah yang sedang kuhadapi.

Jika aku mempertimbangkan masalah yang akan segera memengaruhi ‘Pemanfaatan Kekuatan Ilahi’-ku, itu bahkan lebih mendesak.

Menyelesaikan kutukan rumah tangga Eleanor, menemukan Pedang Suci Iliya yang melibatkan Caliban di Bab 4, dan menangani masalah masa depan yang terjerat dengan Inkuisisi Bidat…

Tidak ada satu pun dari tugas itu yang mudah. Sebenarnya, dengan tingkat pertumbuhanku saat ini, mustahil bagiku untuk mencapainya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Namun, jika aku benar-benar bisa mencapai tingkat kemahiran itu, jangkauan adaptasiku juga akan sangat meluas. Aku akan mampu menangani situasi apa pun yang muncul, tidak peduli seberapa rumit atau sulitnya.

“…”

Bibir Lucia gemetar. Kurasa itu mungkin terdengar seperti permintaan yang tidak rasional dariku, ya?

“…Aku akan mencoba yang terbaik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Seperti yang diharapkan dari Saintess.

Alih-alih memaki saat mendengar ini, dia merespons dengan cara yang sangat baik.

‘Yah, itu tidak sepenuhnya mustahil.’

Aku selalu bisa menggunakan ‘Sistem’ sebagai cara untuk mempercepat tingkat pertumbuhanku; lagipula ada banyak pilihan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Namun, untuk menguasai penggunaan praktis dari skill ini, aku membutuhkan instruktur hebat seperti Lucia.

“Dan, untuk permintaan keduaku…”

Sejujurnya, inilah inti masalahnya.

Ini sesuatu yang mendesak saat ini, dan yang lebih penting, ini sangat merepotkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“Ini melibatkan adikmu.”

Ekspresi Lucia langsung menjadi serius.

“Dia tidak dalam kondisi yang baik. Saat ini memang belum kritis, tapi dia hampir sampai di sana.”

Mempertimbangkan kedengkian kutukan yang ditimbulkan oleh ‘Severer’, dia terlihat sangat sehat saat ini. Setidaknya di permukaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Namun, kutukan biasanya mengikis korbannya dalam jangka waktu yang lama. Mengingat fakta bahwa hanya beberapa tahun telah berlalu dan bagian tubuhnya sudah mulai terpengaruh, situasinya tidak semudah yang terlihat.

Fakta bahwa dia bahkan tidak bisa menggunakan suaranya saat Lucia tidak berada di dekatnya sudah lebih dari cukup bukti untuk ini.

“…Untuk saat ini, dia setidaknya bisa tetap dekat denganku, jadi situasinya agak lebih baik.”

Memang, seperti yang dia katakan, Homunkulus bisa mendapatkan peningkatan statistik yang signifikan saat mereka berdekatan. Ketahanannya terhadap kutukan juga meningkat karenanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“Kami telah mengulur waktu, jadi jika kami bisa menemukan solusi yang lebih baik…”

Tapi…

“Aku tidak menginginkan itu.”

“…Apa?”

“Aku tidak ingin menyeretnya terlalu lama. Setelah sekian lama, kalian akhirnya bisa bersatu kembali, tapi sekarang, kalian bahkan tidak bisa saling mendekat dengan benar. Itu tidak masuk akal bagiku.”

Sejujurnya, karena kutukan sialan itu…

Aku agak ragu untuk menjaga keduanya tetap bersama terlalu lama. Kita tidak akan tahu kecelakaan seperti apa yang mungkin terjadi.

Meskipun mungkin untuk menjaga Yuria tetap dikarantina sebagian sampai Lucia sadar kembali, sekarang setelah dia bangun, akan terlalu berisiko untuk membiarkan mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Karena itu, keduanya bahkan belum bisa melakukan percakapan yang layak.

Apakah itu masuk akal?

Gadis-gadis itu sudah bertahun-tahun tidak bertemu…

“…”

Mendengar kata-kataku, mata Lucia mulai gemetar, kehilangan fokus sejenak.

“Kita perlu melepaskan kutukannya. Segera.”

Pada prinsipnya, bahkan tanduk banteng harus dicabut dalam satu gerakan.

Hanya tersisa tiga hari sampai Acara Valkasus. Tidak ada gunanya menyeret ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Pedang Yuria, ‘Severer’, tidak hanya dikutuk, tetapi juga memiliki Fragmen Iblis yang menempel padanya. Jika aku tidak menyelesaikan salah satu dari masalah ini dengan benar, kemajuan di Bab 2 akan mustahil.

Juga, jauh lebih mudah untuk menangani kutukan daripada menyelesaikan masalah mengenai Fragmen Iblis.

Dan yang lebih penting…

‘Aku harus melepaskan kutukan itu agar dia melepas kalung sialan itu…!’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Jika aku bisa menghilangkan atribut yang mencegahnya berada dalam jarak tiga langkah dari siapa pun, aku akhirnya bisa menyingkirkan kalung sampah yang berperan sebagai aksesori itu.

Bagiku, itu lebih penting daripada apa pun saat ini…!

“…”

Saat aku memikirkan ini dengan gembira…⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Aku melihat Lucia menatapku dengan wajah yang sedikit memerah.

“…? Apa kau demam? Apa kau belum pulih sepenuhnya—”

“…Ya. Kurasa aku sedikit lebih mengerti dirimu sekarang. Kau tampak seperti manusia ceroboh yang kurang kesadaran diri dan secara tidak bertanggung jawab melontarkan klaim muluk seolah itu bukan apa-apa. Selain itu, kau benar-benar bodoh.”

“…”

Kenapa dia tiba-tiba menghinaku?

Apa salahku?

“…Kau juga tidak terlihat seperti tipe orang yang akan memperbaiki kekuranganmu setelah mendengarkan kata-kata belaka… Terserahlah. Katakan saja. Apa kau punya solusi?”

“Khusus untuk pertanyaan terakhirmu, ya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Tentu saja aku punya.

Itu tidak sempurna, tapi sudah lebih dari cukup saat menggunakannya sebagai jalan pintas.

Aku menjelaskannya dengan cukup baik agar Saintess bisa memahaminya sepenuhnya.

“Apa kau mungkin orang gila?”

“…”

Dowd Campbell, penerima penghargaan seumur hidup.

Seseorang yang disumpahi Saintess dua kali berturut-turut.

Serius… Apa salahku…?

Tugas delegasi diplomatik yang dikirim dari Tanah Suci ke Elfante selalu sama.

Pemeliharaan dan perawatan fasilitas keagamaan. Beberapa upacara sederhana.

Karena itu, biasanya, upacara tidak akan terlalu ramai.

Yah, biasanya, maksudnya, jika anak populer, alias Saintess, tidak hadir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“Saintess melihat ke arah sini!”

“Dia pasti melihat ke luar cakrawala.”

“Tidak, aku yakin dia melihat ke arahku!”

“…”

Kau tahu bagaimana anak populer akan selalu berada di kelompok kecil mereka sendiri dan kerumunan akan berkumpul dan mengobrol di sekitar mereka seperti planet yang mengorbit bintang? Ya, itulah yang terjadi sekarang, dan itu membuatku sakit kepala hebat.

Iliya, yang berada di sampingku, menyeka wajahnya dengan ekspresi lelah.

Sebagai Kandidat Pahlawan, dia dipanggil ke acara penting untuk bertugas sebagai pengawal Saintess, tetapi bahkan dia mungkin tidak menyangka begitu banyak orang akan berkumpul.

Saintess hanya duduk diam di dalam kereta dengan semua sisi tertutup, tetapi di luar di mana kerumunan didorong mundur oleh para pengawal, itu benar-benar kekacauan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“Kenapa posisi pengawal tiba-tiba menjadi kosong…”

Aku terkekeh mendengar gerutuan Iliya.

Awalnya adalah tugas Valkasus untuk secara nominal menjadi ksatria pengawal Lucia.

Tapi pria itu…

〖 Bab 2: Raja Bocah 〗

[ Insiden ‘Serangan Akademi’: H-3 ]

Mungkin sedang bekerja keras, bersiap untuk ini.

Dari apa yang kuingat, itu biasanya bukan acara berskala besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Tapi dia mungkin berusaha lebih keras untuk mempersiapkannya sekarang.

Saat aku terkekeh pada diriku sendiri, aku mendengar suara dari samping.

“…Tuan.”

“Ya?”

“Bisakah kau membantuku sedikit?”

“Dengan apa?”

“Sebagai permulaan, bisakah kau hentikan itu…?”

Dengan permohonan itu, dia menunjuk ke arahku yang memegang tali kalung Yuria sementara dia berusaha mati-matian untuk mendekatiku, terengah-engah dan tersenyum seperti anak anjing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Tentu saja, aku berusaha semaksimal mungkin untuk menjaga jarak setiap kali dia melakukannya.

Untungnya, sepertinya Saintess telah merapalkan Anugerah Barrier, jadi tanda-tanda situasi tidak senonoh ini terhalang.

“Oh, apakah ini semacam kink atau roleplay? Apakah kau benar-benar putus asa untuk menyebarkan rumor seperti itu tentang dirimu sendiri?”

“…Tidak.”

Saat ini, anak ini menderita kecemasan perpisahan yang parah sampai-sampai tidak tertahankan baginya jika aku bergerak sedikit saja menjauh darinya. Bukan berarti aku punya pilihan dalam masalah ini.

Solusi terbaik di sini adalah melakukan apa yang dia inginkan…

“Tunggu, apa? Tuan, kau sibuk dengan siapa tahu apa, dan menghilang sepenuhnya selama sekitar dua hari setelah ujian tengah semester. Bagaimana dia bertahan selama waktu itu?”

“Dia tidak bertahan.”

“…Apa?”

“Juga, ketika aku bangun pagi ini, aku mendapati dia telah memecahkan jendela kamar asramaku dan memanjat masuk. Dia berjongkok tepat di samping tempat tidurku, tertidur lelap.”

“…”

Yah, bukan berarti aku tidak mendapatkan apa-apa. Lagipula aku mendapatkan informasi berharga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Yuria bisa bertahan tidak melihatku selama maksimal dua hari.

Tampaknya dia hampir tidak bisa bertahan karena Lucia tidak sadarkan diri selama dua hari itu, tetapi begitu dia mendengar bahwa kakaknya sudah bangun dan sehat, dia melakukan hal ini.

“…Lalu kenapa kau berpartisipasi dalam upacara delegasi diplomatik reguler dengan orang yang begitu berbahaya?”

“Karena itu perlu, kawan…”

Kapan aku pernah melakukan sesuatu yang tidak dipikirkan, bodoh?

Aku harus setidaknya setara dengan Saintess untuk mendapatkan akses ke tempat-tempat yang perlu kukunjungi.

Dan, seperti yang kuperkirakan, lokasi terakhir dari acara terjadwal ini adalah salah satu tempat tersebut.

“…Tempat ini tampak semakin mengesankan setiap kali aku datang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Jantung Bintang.

Bangunan berbentuk kubah ini adalah ruang di mana seseorang dapat dengan jelas merasakan kekuatan ilahi yang sangat besar, bahkan dari luar.

Itu adalah fasilitas yang hanya ditemukan di dalam tiga akademi yang mengelilingi Zona Kosong. Perannya adalah memasok daya ke barrier yang mengelilingi akademi.

Ini adalah tempat di mana bahkan orang seperti Saintess tidak bisa masuk begitu saja. Akan menjadi keajaiban bagi seseorang seperti aku untuk bisa masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Awalnya, rencananya hanya masuk, memanjatkan doa syukur, lalu pergi.

Yah, penekanan besar pada bagian ‘awalnya’.

“Aku dengar saat kelas bahwa relik suci yang ditinggalkan oleh para Serafim masih utuh di dalam. Rupanya, relik suci itu berfungsi sebagai pasokan listrik abadi ke barrier. Bukankah itu luar biasa?”

Iliya terus menyebutkan berbagai hal dengan suara yang sedikit bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Yah, dia secara teknis adalah eksistensi yang lahir dengan minat kuat pada ‘surgawi’ dan ‘malaikat’.

Sejak awal, orang yang paling dia idolakan adalah Caliban, seorang Ksatria Suci.

“Dan rupanya, ada juga sistem keamanan untuk mencegah kegiatan teroris!”

“Begitukah?”

“Jika kau merusak relik suci di dalam, penjaga yang disiapkan oleh para Serafim akan melompat keluar untuk menjaga keamanannya! Para malaikat benar-benar menangani pekerjaan mereka dengan serius!”

“Begitu ya.”

“…”

Karena Iliya mengobrol dengan penuh semangat, aku memberinya reaksi hambar sebagai sopan santun, tetapi tiba-tiba dia berhenti bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Dia pasti akhirnya menyadari ada sesuatu yang aneh.

Hanya ada tiga orang yang memasuki ‘Jantung Bintang’ saat ini.

Aku. Yuria. Iliya.

Sisanya semua menunggu di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Ini adalah situasi yang secara khusus aku atur dengan permintaanku kepada Saintess.

“…Apa ini?”

Matanya menyipit seketika, menatapku dengan curiga.

Dia pasti merasakan sesuatu yang aneh dan tidak menyenangkan secara naluriah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“Apa yang sedang kau rencanakan?”

“Apa yang direncanakan…”

Aku menguap dan melihat bijih besar yang muncul di depan kami.

Ini adalah ‘Jantung Bintang’, serta alasan mengapa bangunan ini dinamai demikian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Itu juga bahan yang pada akhirnya akan digunakan Iliya untuk membuat Pedang Suci miliknya.

Mesin abadi yang utuh.

“…”

Ekspresi Iliya semakin terpelintir saat firasat buruknya tumbuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Sementara itu, aku perlahan mendekati Jantung Bintang.

“Tuan. Kau tidak akan melakukannya, kan?”

“Tidak akan apa?”

“…Itu… Kau tidak akan, kan?”

Aku tidak tahu apa ‘itu’.

Tapi jika dia berbicara tentang ‘ini’, maka, dia benar.

Aku menghunus pedangku dan segera memukul Jantung Bintang.

“…”

“…”

Keheningan beku mencekik area sekitarnya.

“Apa yang kau lakukan, dasar gila?! Apakah kau benar-benar gila, dasar psikopat?!”

Aku terkekeh melihat sosok Iliya yang berteriak histeris.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“Tidak apa-apa. Sebanyak ini bahkan tidak akan meninggalkan goresan.”

“Masalahnya bukan apakah itu meninggalkan goresan atau tidak…!”

-…

-…

-…!!!!

Segera setelah Jantung Bintang merasakan ‘dampak’, ia memancarkan cahaya merah ke segala arah.

Jelas, itu tidak tampak bersahabat.

Saat Jantung Bintang mulai ‘berdetak’ lebih cepat, cahaya itu mengikuti, tumbuh lebih terang dan lebih kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Hampir seolah-olah mencoba ‘memanggil’ sesuatu.

‘YOSH. Ini dia.’

Sementara itu, aku terkekeh sambil mengamati fenomena ini.

“Yo, omong-omong. Aku setuju denganmu. Para malaikat benar-benar menangani pekerjaan mereka dengan serius.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“Apa yang kau bicarakan tiba-tiba?!”

“Jadi, aku ingin mengadakan pertemuan kecil dengan mereka secepat mungkin.”

Aku telah menyebutkan ini berkali-kali, tetapi Kutukan Pemutusan adalah salah satu kutukan paling jahat dalam game.

Mencoba menguranginya dengan cepat bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan orang biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

Itu sebabnya, untuk menghapus kutukan itu, aku membutuhkan bantuan para malaikat, yang pada dasarnya adalah spesialis di bidang ini.

‘Namun…’

Seorang Serafim adalah salah satu malaikat berpangkat tertinggi; makhluk yang tidak bisa dengan mudah kutemui.

Bagaimanapun…

Kau tahu, ada dua cara untuk bertemu orang sibuk.

Yang pertama adalah membuat janji terlebih dahulu.

Tapi persetan dengan itu, aku hanya punya tiga hari tersisa.

“…”

Dan cara kedua adalah…

Menyebabkan insiden.

Insiden yang benar-benar sangat besar.

Sehingga akan dilaporkan sampai ke atas sana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​‌​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​‌‌⁠

“…Ya, aku lupa sejenak, tapi…”

Iliya mulai bergumam dengan ekspresi tanpa jiwa.

“Pria ini selalu menjadi orang gila yang luar biasa.”

“…”

Begitu komentar menyakitkan itu dilontarkan.

-!

-!!!

-!!!!!!!!!

Semburan cahaya merah meletus, menyelimuti bagian dalam kubah dengan aura yang luar biasa.”}