Pada hari ujian.
“...Jadi.”
Iliya yang kebingungan menatapku dan Yuria bergantian.
“Ada banyak sekali pertanyaan yang ingin kutanyakan.”
“Tanyakan nanti saja.”
“...”
Matanya menyipit, tapi ia tetap bungkam.
Yah, tidak sulit untuk memahami perasaannya. Faktanya, ada banyak hal yang membuatnya merasa demikian...
Maksudku... Baru kemarin semuanya normal, dan sekarang aku memakai topeng untuk menutupi identitas.
Belum lagi aku membawa teman yang tidak mengucapkan sepatah kata pun dan hanya berkomunikasi lewat tulisan melayang. Ia juga dilarang mendekati pendampingku itu dalam jarak tiga langkah.
Dan yang paling parah...
“Kau menyukai hal seperti itu?”
“Tidak.”
“...”
“Benar-benar tidak...!”
Iliya menatap tali kekang di tanganku dengan pandangan menghakimi.
Aku paham betul alasan di balik rasa jijik tipis di matanya, mengingat tali itu terpasang di leher Yuria.
“...Ada alasan untuk ini.”
“Tolong, jelaskan. Alasan macam apa yang membuat seseorang tega memasangkan tali kekang pada wanita dewasa dan menyeretnya ke sana kemari? Aku sungguh penasaran.”
“...”
Tidak, sungguh ada alasannya.
Lagipula, bukan aku yang mengusulkan semua ini.
[Itu, a-aku yang menyarankan agar kita berkeliling seperti ini...]
Saat Yuria membalas dengan tulisan melayang, wajah bingung Iliya tampak semakin jelas.
Namun, tidak ada jalan lain.
‘Kalau aku tidak melakukan ini, degradasi mentalnya akan semakin parah...’
Walaupun aku berhasil menenangkannya setelah ia mengamuk akibat pengaruh serpihan iblis, ia jadi mengidap ketakutan irasional akan berpisah dariku.
Ia bahkan sampai menyarankan untuk memasangkan tali kekang padanya agar, ‘Kita akan selalu bersama ke mana pun kau pergi.’
“...”
Uh. Aku juga takut.
Aku bisa merasakan harga diriku sebagai manusia luruh sedikit demi sedikit setiap detiknya.
Namun, melihat syarat kebangkitan Grey Devil di dalam Eleanor, jelas bahwa hal itu sangat berkaitan dengan kondisi mental wadahnya. Dan saat ini, kondisi mental Yuria berada di ambang batas. Jika ia dipicu sedikit saja, serpihan iblis itu akan langsung bermanifestasi.
Dengan adanya skill Fatal Charm, kecil kemungkinan aku akan terluka, tapi mengingat kekuatan White Devil, satu manifestasi saja bisa berdampak fatal bagi Bab 2 secara keseluruhan. Dan jika quest utama Bab 2 gagal, itu artinya game over. Benar-benar hukuman mati.
“...”
Artinya, aku harus mengikuti ini, suka atau tidak.
‘...Setidaknya sampai aku bertemu Saintess.’
Gejalanya seharusnya sedikit mereda jika aku menghubungi Saintess yang saat ini berada di tempat ujian.
Mengingat hubungan Yuria dan Lucia, hal itu hanya akan membuahkan hasil positif.
Menyembuhkan Kutukan Pemutusan dalam 5 hari hanyalah permulaan.
“...Kenapa kau malah meminta hal ini?”
Di tengah lamunanku, Iliya menanyakan hal itu pada Yuria.
Yah, aku sudah menyiapkan alasan untuk situasi seperti ini.
Cukup hilangkan bagian detail Kutukan Pemutusan dan jelaskan efeknya secara singkat. Pada dasarnya, jika seseorang mendekat dalam jarak tiga langkah, mereka akan mati. Tali kekang itu sengaja dirancang untuk menandai jarak tersebut. Mengatakan bahwa itu digunakan untuk mengelola efek kutukan sudah cukup.
[...Itu.]
Yuria, yang sejak tadi memainkan tali kekang, menulis dengan wajah memerah.
[Aku merasa tenang dengan cara ini, jadi kami sepakat untuk berkeliling seperti ini.]
“...”
[Ya, berada seperti ini membuatku merasa jauh lebih tenang dan aman...]
Aku langsung keringat dingin melihat ekspresi marah Iliya.
‘Kenapa kau mengatakannya seperti itu...!?’
“...Dia tidak bermaksud begitu, uh, bisakah kau menjelaskannya dengan cara lain?”
“...”
Iliya tetap menutup mulutnya sambil menatapku dan Yuria.
Bagiku, itu adalah keheningan yang sangat mengerikan.
“Bukankah Lady Tristan akan mengamuk jika melihat ini?”
“...Kurasa tidak.”
Ada kemungkinan besar dia sedang menunggu di Tempat Suci, titik akhir ujian, sesuai permintaanku.
Setidaknya sampai acara ini selesai, kecil kemungkinan dia akan melihatnya.
“...Benarkah?”
Sambil berkata begitu, Iliya melipat tangan dan mulai berpikir dalam-dalam, tetap menatap kami.
“...Dia tidak akan melihatnya.”
Dia tampak merenung lebih jauh.
Saat merenung, ia terus menunjukkan tanda-tanda aneh. Kakinya gelisah atau wajahnya memerah. Ia juga bergumam aneh pada dirinya sendiri. Seperti, ‘Bagaimanapun juga, itu...’ atau ‘Tetap saja, aku harus melakukan sesuatu agar... Tertarik padaku...’
“...Apa kau sibuk?”
“Beri aku waktu sebentar, 5 menit saja. Aku perlu memikirkan sesuatu.”
“...”
Baiklah.
Kalau begitu, aku akan menggunakan 5 menit ke depan untuk mengurus beberapa hal.
♥ Eleanor Elinalise La Tristan [ Tingkat Kasih Sayang 1 ] >>> [ Tingkat Kasih Sayang 2 ] [ Hadiah Tersedia! ]
â–¼ Yuria Greyhounder [ Tingkat Ketertarikan 1 ] >>> [ Tingkat Ketertarikan 4 ] [ Hadiah Tersedia! ]
Aku mengetuk jendela untuk mengklaim hadiah.
[ Atribut: Angin Bergeser telah diperoleh. ] Atribut: Angin Bergeser Kelas: Dasar Keahlian Saat Ini: 0% Deskripsi: Mengalihkan sebagian damage yang diterima jika serangan lawan diblokir di waktu yang tepat.
[ !Perhatian! ] [ Dikonfirmasi memiliki Atribut: Teknik Pernapasan - Kiambang dan Atribut: Angin Bergeser. ] [ Dikonfirmasi keahlian Atribut: Ilmu Pedang Gaya Tristan minimal Umum. ] [ Tingkatkan keahlian Atribut: Teknik Pernapasan - Kiambang dan Atribut: Angin Bergeser ke tingkat Umum, untuk mengasimilasi menjadi Atribut: Badai Arkano. ]
[ Atribut Tidak Dimiliki ]
‘...Ini dia.’
Air liurku hampir menetes.
Ada alasan mengapa pemain veteran berusaha mendapatkan Ilmu Pedang Gaya Tristan.
Itu karena permata tersembunyi seperti ini.
Jika aku memblokir serangan lawan tepat waktu, damage akan berkurang menjadi 0 dan sebagian serangan akan dikembalikan ke lawan. Itu sama sekali tidak buruk.
Jika kupadukan dengan skill yang kudapat dari Yuria, Fokus Pendekar Pedang, akan jauh lebih mudah untuk mengatur waktu parry.
Dan yang satu lagi...
[ Memperoleh 1x Tiket Salin Skill. ]
‘...Ini.’
Ini hadiah yang sama seperti saat kesukaan Eleanor melonjak dalam waktu singkat.
‘Harus kusimpan dulu.’
Seperti dulu, tiket ini akan jauh lebih berharga jika disimpan daripada langsung digunakan.
‘...Aku tidak ingin menggunakannya seperti sebelumnya.’
Aku mengambil skill saat Eleanor bermanifestasi menjadi Grey Devil, tapi aku tidak ingin melakukan hal yang sama dengan White Devil.
‘Itu hanya, um...’
Akan menyebalkan jika itu bermanifestasi.
Ada alasan mengapa dia disebut Iblis Obsesi.
“...Baiklah, sudah diputuskan.”
Saat aku melamun, Iliya tampaknya akhirnya selesai menyusun pikirannya dan mendekatiku, menepuk pipinya.
Lalu...
“Yap.”
Dia menggenggam tanganku dengan kedua tangannya.
“...Ini batasanku. Aku bisa berkompromi sampai sini saja. Kita akan terus seperti ini sampai ujian berakhir.”
“...”
Dia terus memegang tanganku saat mengucapkan kata-kata itu.
Wajah dan telinganya sudah memerah padam.
“Guru, tolong katakan sesuatu.”
Tidak.
Apa yang harus kukatakan?
“...Kenapa kau menatapku seperti itu, jangan bilang kau juga ingin aku memakai tali kekang?!”
Aku bahkan tidak bisa menjawab.
‘Memangnya kau pikir aku siapa...?’
“...Lakukan sesukamu.”
Aku malas meladeninya, jadi kubiarkan saja dia dan malah mengeluarkan peta.
‘Tujuannya adalah...’
Pertama, sampai ke tempat suci. Ada kemungkinan besar Saintess ada di sana. Begitu kami membawa Yuria masuk, kemungkinan besar itu akan memicu event penting.
Dan yang kedua.
“...”
Aku menyeringai pada jendela status.
Atribut yang baru diperoleh dan kemampuan lain yang bisa kudapatkan dengan mengembangkannya tampak sangat menggiurkan.
‘Ini akan jadi pesta besar.’
Tentu saja, mengembangkannya butuh waktu dan ketekunan.
Namun, persis seperti bagaimana aku menggunakan Yuria sebagai rekan tanding di masa lalu untuk meningkatkan keahlianku dengan cepat, ada beberapa cara untuk mempercepat proses itu.
Dan, salah satu yang paling representatif adalah periode ujian tengah semester ini.
“...”
Mengingat situasi saat ini, pasti akan ada kesempatan untuk memanfaatkannya.
Menjadi juara satu itu satu hal.
Pemain veteran tidak akan melewatkan acara panas seperti ini.
“Ah, ngomong-ngomong, kau harus bersiap-siap.”
Ucapku pada Iliya.
“Ya? Bersiap untuk apa?”
‘Apa yang kau tanyakan? Yah...’
“Bersiaplah untuk pembantaian.”
“...”
Jika seseorang bertanya pada Talion orang seperti apa Dowd Campbell itu, jawabannya akan selalu: orang yang menakutkan.
Setidaknya setelah beberapa kali berinteraksi dengannya, tidak ada penilaian yang lebih baik dari itu.
Dengan kemampuan tempurnya yang dengan mudah mengalahkan kandidat Pahlawan dan perencanaannya yang teliti, sulit dipercaya dia hanyalah sesama mahasiswa baru.
Namun, tampaknya tidak semua orang punya pendapat yang sama.
Meski faktor orang menakutkan mungkin benar, itu belum cukup menggambarkan karakternya sepenuhnya.
“Ah, Dowd Campbell? Sampah manusia berbahaya itu? Mereka bilang jangan pernah berurusan dengannya.”
“...”
Talion berhenti mengutak-atik tombaknya dan menatap temannya.
“...Apa yang kau bicarakan tiba-tiba?”
“Tidak, itu benar. Semua orang mungkin berpikir sama.”
Mahasiswa pria lainnya melanjutkan sambil menggaruk kepalanya.
“Bukankah Ketua Dewan Mahasiswa dan kandidat Pahlawan dekat dengan orang itu?”
“...Bukan begitu?”
“Tapi tidak ada alasan bagi mereka berdua untuk akrab dengannya, kan?”
“...”
Ini poin yang disetujui Talion.
Di permukaan, mereka berdua seharusnya tidak pernah bertemu dengannya. Tidak pernah.
Namun, siapa pun yang pernah melihat sekilas kemampuan aslinya tidak akan menganggapnya aneh.
Tidak seperti Talion yang menyaksikan kekuatannya secara langsung, informasi yang bisa diakses mahasiswa biasa sangat dibatasi. Jadi bisa dimengerti mengapa mereka merasa seperti itu.
‘...Akademi sepertinya menutupinya.’
Itulah kesan yang ia dapatkan.
Kalau tidak, tidak mungkin seseorang yang sehebat dia difitnah seperti ini.
Saat ia merenungkan pemikiran itu, orang lain melanjutkan.
“Ada rumor beredar bahwa dia memegang kelemahan mereka.”
“...Kelemahan?”
“Benar. Tidak masuk akal kalau dia bisa menyeret kandidat Pahlawan dan Lady Tristan. Dan, pria itu tidak punya banyak teman, tapi dia selalu sibuk lari ke sana kemari. Dia sering bertemu orang seperti Dekan atau Kepala Sekolah. Kalau dipikir-pikir, bukankah itu mencurigakan?”
Mahasiswa pria itu menembakkan tuduhan satu demi satu.
Talion hanya bisa menanggapi dengan senyum kecut.
“...Apakah mereka berdua benar-benar orang yang mudah ditangkap seseorang hanya karena kelemahan? Bukankah itu terlalu berlebihan?”
“Itu kenapa dia berbahaya. Aku tidak tahu bagaimana caranya, tapi kalau bukan karena hal seperti itu, tidak masuk akal!”
Saat Talion menghela napas dan mengusap keningnya, mahasiswa itu melanjutkan celotehnya.
“Dan yang terpenting, ada Profesor Griever Lanfeld. Mereka bilang Profesor mengatakan sesuatu yang kasar padanya saat kelas, lalu Profesor tiba-tiba menghilang. Bahkan kalau kau tanya mahasiswa Teologi, tidak ada yang tahu apa yang terjadi padanya.”
Tangan Talion terhenti.
Karena ini kemungkinan yang nyata.
Mengingat kasus Marquis Riverback, orang itu lebih kejam terhadap musuhnya daripada yang dibayangkan. Peluang dia menghancurkan seseorang secara langsung cukup tinggi.
“Mungkin ada alasannya.”
Yah, tetap saja...
Dia tidak akan melakukan hal seperti itu tanpa alasan.
“Kenapa kau memihaknya? Apa kau tidak mengambil risiko? Semua orang bertekad untuk menang.”
“...Menang?”
“Kau tahu aturan ujian tengah semester ini, kan?”
Tentu saja, Talion sangat menyadarinya.
Skor tertinggi akan diberikan kepada mereka yang mencapai Tempat Suci di tengah Dataran Luas lebih dulu dalam waktu dua hari.
Akan ada berbagai binatang buas dan monster di sepanjang jalan, jadi seseorang harus dengan cerdik menavigasi melewatinya untuk sampai ke sana.
Masalahnya adalah...
“...Maksudmu akan ada serangan di sana?”
Di mana, jika seseorang terlibat pertempuran dengan mahasiswa lain dan merampas kalung mereka—yang diberikan kepada semua orang—mereka akan mendapatkan poin tambahan.
Itu mungkin terlihat jahat, tapi gaya ini tidak pernah berubah sejak didirikan, mengikuti prinsip kelangsungan hidup yang terkuat di medan perang.
Dalam beberapa kasus, ujian semacam ini menyebabkan serangan terkonsentrasi pada individu tertentu.
“Yah, kebanyakan dari mereka sepertinya penggemar Ketua Dewan Mahasiswa atau kandidat Pahlawan. Ada cukup banyak yang bergosip tentang kenapa orang itu begitu dekat dengan mereka.”
“...”
Dia salah satunya.
Talion mengambil tombaknya dengan senyum kecut.
“...Kalau begitu, apa kau tahu kapan dan di mana mereka merencanakan serangan itu?”
“Hah? Kenapa? Kau mau ikut?”
Sebagai seseorang yang punya pengalaman langsung dengan kekuatan orang itu, ia bisa berkata dengan pasti...
“Tidak. Aku pasti akan menghindarinya.”
Talion membalas dengan seringai.
‘Semoga kalian yang malang beruntung!’
Ia bahkan tidak bisa membayangkan betapa parahnya nasib mereka nanti, saat ia diam-diam mendoakan kelompok penyerang itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!