Bab 44

“…Oleh karena itu, kekuatan ilahi adalah energi yang pada dasarnya ada di dalam tubuh semua manusia, ciptaan Tuhan. Energi ini berbeda dari kekuatan sihir atau kekuatan hukum yang dimiliki oleh orang-orang pilihan sejak lahir. Namun, justru karena itulah kekuatan ini sangat sulit dikembangkan hingga tingkat yang bisa digunakan secara praktis…” Profesor Griever Lanfeld menelan amarah yang bergolak di dalam dadanya saat ia berbicara. Suasana di kelas benar-benar berantakan, bagaimanapun cara orang melihatnya. Pertama-tama, jumlah yang hadir memang tidak seberapa. Dan sekarang, sebagian besar dari mereka bahkan tidak mendengarkan. Bahkan mereka yang dulunya berusaha menarik perhatiannya demi mendapatkan nilai bagus kini mengabaikannya begitu saja. ‘…Seandainya keparat itu bukan seorang pemuja iblis.’ Ia menggertakkan gigi sambil memikirkan Marquis Riverback. Karena sang marquis adalah seorang pengusaha muda yang sukses, Griever tadinya berpikir bahwa ia akan menikmati hidup yang manis dan berkecukupan dengan memanfaatkan sang marquis. Namun, pada akhirnya, ia hanya mendapatkan sebuah gangjeong sialan. Betul sekali. Gangjeong yang kosong tanpa isi. Griever sama sekali tidak peduli apakah Marquis Riverback adalah pemuja iblis atau bukan. Satu-satunya hal yang penting adalah apakah pria itu memberikan keuntungan baginya. Dalam artian itu… “Um, aku punya pertanyaan.” Melihat keparat itu mengangkat tangan untuk bertanya, Griever menahan kebencian yang begitu mendalam. Ia bahkan tidak akan merasa puas meskipun harus merobek-robek tubuhnya dan melemparkannya ke kawanan serigala. Dowd Campbell. Inilah pria yang mengambil alat daruratnya dan mendirikan penghalang saat insiden monster terjadi. “Lalu, apa cara terbaik untuk meningkatkan jumlah total kekuatan ilahi dan kemahiran dalam menggunakan berkah dengan cepat?” “…Cara terbaik untuk meningkatkan kekuatan ilahi dan kemahiran adalah dengan benar-benar menggunakannya.” Jawabannya keluar dengan nada tegas. “Jangan tanyakan hal yang sudah jelas. Itu adalah pertanyaan yang sangat level rendah untuk ukuran seorang mahasiswa Elfante.” “Ya, maafkan aku.” “Fokuslah berlatih. Aku bahkan merasa malu mendengarnya.” Meskipun Griever sengaja menggunakan bahasa yang agresif untuk merendahkan orang lain, pria itu hanya tersenyum tanpa menunjukkan tanda-tanda kemarahan. Namun. Mata itu sama sekali tidak tersenyum. “….” Griever, yang merasakan hawa dingin merayapi tulang punggungnya, memaksa dirinya untuk memalingkan wajah. Ia bisa merasakan sesuatu yang mengerikan terpancar jelas dari arah sana. “…Cukup sekian untuk kelas hari ini.” Ia tidak ingin berurusan dengan pria itu lebih lama lagi. Karena alasan itu, ia mengakhiri kelas sedikit lebih cepat dari biasanya. Menyusuri koridor, Griever memikirkan mahasiswa bernama Dowd itu. ‘…Dia mirip dengan orang itu.’ Seseorang yang pernah berbicara sekali lewat Marquis Riverback. Orang aneh yang menyebut diri mereka sebagai Nabi. Ia belum pernah melihat wajah mereka, tetapi ia sangat mengingat kesan mengerikan yang ia rasakan dari mereka. Sensasi menyeramkan yang ia rasakan dari pria tadi sangat mirip dengan hal itu. Sial, mereka bahkan mungkin adalah orang yang sama. ‘Yah, bagaimanapun juga, jalan kita tidak akan berpotongan lagi di masa depan.’ Kini berada di ruang kerjanya, ia berpikir sambil tersenyum. Kemudian ia mengeluarkan sebuah surat dari laci di bawah mejanya, yang berisi informasi yang akan ia jual. Semuanya adalah informasi tingkat tinggi dan rahasia yang ia peroleh saat bekerja sebagai profesor di akademi. ‘Kekaisaran selalu memiliki banyak musuh.’ Ia akan menjual semua ini lalu menghilang. Hal ini berpotensi membunuh orang atau menimbulkan banyak kerusakan, tetapi itu bukan urusannya. Namun. “Ya, sudahlah. Aku minta maaf karena sudah mengganggu lamunanmu tentang masa depan yang bahagia.” Tiba-tiba, sebuah suara terdengar dari dekat. Pada saat yang sama, sebuah benturan keras menghantam bagian belakang kepalanya. “Tidakkah kau terlalu kejam karena memilih untuk mencelakai orang lain demi menjaga keselamatan dirimu sendiri?” Itu adalah suara yang sangat familiar. Karena itu adalah orang yang sama yang baru saja ia lihat di kelas. Dowd Campbell. Sementara itu, sosok yang menginjak-injak tubuhnya yang tersungkur adalah Nona Tristan. “…Kau, apa yang kau pikir sedang kau lakukan!? Lancang sekali seekor anjing baron rendahan sepertieeeeeeek-!” Ucapannya terpotong dengan cara yang mengerikan. Itu karena tendangan Eleanor langsung membuat lengannya bergeser dari sendi. “…Hei, Eleanor. Kau terlalu agresif sejak awal.” Dowd mengeluh, tetapi Eleanor hanya mengangkat bahu acuh tak acuh. “Aku tadi hanya menyenggolnya.” “….” ‘Menyenggol?’ ‘Itu?’ Eleanor merasakan tatapan yang diarahkan kepadanya, tetapi ia menanggapinya dengan tenang tanpa berkedip sedikit pun. “Aku tidak menghinanya.” “….” “Aku sudah sangat sabar.” “…Yah, sudahlah kalau begitu.” Setelah berpura-pura batuk beberapa kali, Dowd mengeluarkan sebuah buku dari sakunya. Itu adalah buku teks yang berisi doa-doa dasar yang biasanya diberikan kepada mahasiswa baru Teologi. “…Tunggu sebentar, jadi…” Setelah membacanya sejenak dengan kening berkerut, Dowd akhirnya tergagap mengucapkan sesuatu. Itu adalah doa yang canggung. “—Semoga kehangatan bersemayam di dalam dirimu. Sembuhlah.” Setitik kekuatan ilahi putih yang samar melingkar di lengannya. “…Hmm, jadi begini caranya. Aku mulai paham.” “….” Griever menatap Dowd, yang berbicara dengan bangga, dengan ekspresi tak percaya. Ini adalah eksekusi berkah yang sangat buruk bahkan untuk ukuran seorang mahasiswa tahun pertama, jadi untuk apa sebenarnya ia begitu bangga? Sayangnya, begitu ekspresi itu muncul di wajahnya, Eleanor menendang lengan Griever yang satunya. “Euuuuukk-!” “…Hei, Eleanor. Sudah kubilang untuk pelan-pelan.” “Bukankah ini sudah cukup pelan?” “….” “Hmm, aneh sekali. Pelatihan interogasi keluarga selalu dimulai dengan menguliti—” “Kau! Apa yang sebenarnya kau mau, whaaaaargh!” Saat Griever mengatakannya di tengah air mata, Dowd menjawab sambil terbatuk. “Nah, karena kita berdua sudah tahu, mari kita buat ini cepat dan mudah. Kepada siapa di akademi ini kau berniat menjual informasi tersebut?” “….” Griever tiba-tiba berhenti meronta meskipun merasakan sakit yang luar biasa. Ini adalah sesuatu yang tidak bisa ia lepaskan. Keberadaan benih yang ditanam oleh Sang Nabi sedang bersembunyi di dalam akademi. Karena ia tahu jika ia membocorkan hal ini, ia tidak akan pernah aman lagi. “…Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan aboooooakk-!” Kali ini, ia bahkan tidak sempat menyelesaikan kalimatnya sebelum kaki kirinya dihancurkan. Pada titik ini, Dowd menyerah untuk bersikap pelan dan hanya memegang kepalanya sambil menghela napas. “Akan kukatakan! Akan kukatakan semuanya, jadi kumohon—!” Pada akhirnya, sambil mencucurkan air mata dan air liur, Griever menyebutkan nama-nama pihak yang terlibat satu per satu. Di sampingnya, Dowd mencatat setiap detail sambil berdehem. “Apa hanya itu?” “Semua, itu saja semuanya…! Kumohon, panggilkan dokter…!” Griever memohon dengan suara yang benar-benar parau. ‘Setidaknya dia lebih baik daripada monster itu…!’ Pikirnya dalam hati, bergantung pada pria yang menyiksanya dengan lebih manusiawi daripada wanita yang menghancurkannya tanpa ampun. Namun, Dowd menyeringai dan menggelengkan kepala. “Eh, untuk apa repot-repot memanggil dokter? Aku bisa mengobatimu.” “….” “Aku adalah calon mahasiswa Teologi. Aku tahu cara menggunakan berkah.” Bagaimanapun juga, ia tidak mungkin bisa masuk ke Elfante dengan kemampuan selemah itu, bukan? Setelah menambahkan kalimat itu dengan senyuman lebar, Dowd membacakan doa lain. Berkat penggunaan kekuatan ilahi yang sangat buruk dan tingkat sihir penyembuhan yang pas-pasan, butuh waktu cukup lama sebelum tulang-tulang Griever yang patah pulih sepenuhnya. “Heo-euk… hee-euk…” Griever menarik napas dalam-dalam dan dengan susah payah berhasil berdiri. Seluruh tubuhnya basah oleh keringat dingin, tetapi setidaknya ia bisa menggerakkan anggota tubuhnya lagi. Saat Griever berjuang untuk berdiri, ia bersumpah di dalam hatinya. ‘…Akan kubunuh kalian, keparat…!’ Namun, ia tidak punya cara untuk melakukannya sekarang. Ia harus meninggalkan tempat ini terlebih dahulu, lalu bersiap dan mencari cara untuk membunuh mereka. “…B-kalau begitu sekarang. Apakah ini sudah cukup?” Katanya dengan senyuman penuh kepatuhan, sementara Dowd tersenyum dan mengangguk. “Ya, untuk saat ini.” Benar sekali. Griever menyeringai dalam hati dan berjalan mundur dengan sempoyongan. Ia akan memastikan mereka menyesal karena telah membiarkannya hidup… —! “Eoouuuukkk-!” Griever, yang hendak keluar ruangan, kembali ambruk ke lantai. Nona Tristan mematahkan kaki kanannya dari belakang. Griever menjerit kesakitan sambil merangkak di lantai. “Kenapa, kenapa kau melakukan ini!? Aku sudah memberitahu kalian semuanya!” “Yah, itu benar.” Saat Griever merangkak, Dowd mendekatinya lagi dan merapalkan mantra penyembuhan padanya. Itu adalah mantra penyembuhan dengan kemahiran yang sedikit lebih baik dari sebelumnya. Di tengah pertukaran ini, tatapan Griever beradu dengan mata Dowd. “….” Tepat pada saat inilah. Griever menyadari bahwa ia telah salah paham secara besar-besaran. Yaitu. Ia tadinya berpikir bahwa pria ini, setidaknya, lebih baik daripada Nona Tristan. “Bukankah kau sudah mengatakannya tadi? Cara terbaik untuk menguasai kekuatan ilahi dan berkah adalah dengan terus-menerus menggunakannya.” Perasaan aneh itu muncul lagi. Sensasi mengerikan yang ia rasakan dari Sang Nabi. “Kau adalah seseorang yang bisa kusiksa tanpa rasa bersalah. Aku jelas tidak boleh melewatkan metode latihan yang sebagus ini, bukan?” Ada ketakutan yang lebih besar yang dirasakan dari orang-orang yang memperlakukan orang lain bukan sebagai manusia, melainkan hanya sebagai alat untuk mencapai tujuan. “Berkah dasar biasanya berfokus pada melindungi dan menyembuhkan orang lain. Jadi…” Pria ini, saat ini. “Kau akan terus menyiksaku?” Ia bahkan tidak melihatnya sebagai sesama manusia! “Itu adalah satu-satunya cara bagiku berlatih.” Ucapan Dowd merasuki wajah Griever yang pucat pasi. Tak lama kemudian… Suara tulang yang patah dan jeritan kesakitan bergema di dalam ruang kerja tersebut. Dalam kondisi benar-benar tidak sadarkan diri, Griever diserahkan kepada para ksatria internal. Mereka akan mengurus sisanya. Dan dalam perjalanan keluar, aku memeriksa rentetan sistem yang muncul di depan mataku. [ Kemahiran dalam Berkah Pemula meningkat pesat! ] [ Atribut: Manipulasi Kekuatan Ilahi telah diperoleh! ] [ Item Tingkat Epik Soul Linker beresonansi dengan kekuatan ilahi Anda! ] [ Memeriksa kondisi target saat ini, Eleanor. ] [ Debuff unik Kegilaan telah membaik di bawah pengaruh Anda. ] ‘Kurasa hal ini bisa disebut sebagai ‘sekali mendayung, tiga pulau terlampaui’.’ Inilah yang kudapatkan dari menyiksa dan menyembuhkan sampah manusia tak berguna secara berulang-ulang. Hasilnya lebih dari memuaskan. Cukup menguntungkan, harus diakui. Terlebih lagi, aku berhasil memperoleh atribut paling krusial, Manipulasi Kekuatan Ilahi, yang merupakan pencapaian signifikan. Dengan ini, aku mendapatkan kemampuan yang bisa kuutilisasi secara mandiri, seperti kekuatan sihir atau kekuatan hukum. Tentu saja, kekuatannya masih sangat lemah, tetapi perbedaan antara tidak punya sama sekali dan memiliki satu sangatlah bagai bumi dan langit. ‘…Sekarang, dengan ini.’ Aku melihat amulet di pergelangan tanganku. Hingga saat ini, pertumbuhan mustahil dilakukan, tetapi sekarang setelah aku memiliki atribut Manipulasi Kekuatan Ilahi, aku bisa membangunkan jiwa di dalam amulet itu dengan usahaku sendiri. “…Apakah kau sudah melampiaskan stresmu?” Dan akhirnya, wanita ini. Mengendalikan kondisi mental Eleanor selalu menjadi hal yang penting. Aku pasti akan membutuhkan bantuannya dalam ujian tengah semester yang akan datang. “Eum.” Jawab Eleanor dengan wajah tanpa ekspresi yang entah kenapa terlihat jauh lebih segar dari biasanya. Karena sering bersamanya akhir-akhir ini, aku bisa sedikit membaca auranya meskipun ia memasang wajah tanpa ekspresi. Hal itu sangat menarik. “…Apakah ada sesuatu yang mengganggu pikiranmu?” Itulah sebabnya aku bisa melontarkan pertanyaan seperti itu. Meskipun ia tampak segar, aku bisa merasakan ada bayangan yang menyelimutinya. Seolah-olah ia sedang terus-menerus merasa khawatir. “….” Seperti biasa, Eleanor terdiam sejenak begitu mendengarnya. Namun, ia tidak menyangkalnya. Sepertinya cukup sulit baginya untuk mengungkapkannya. “…Dowd.” “Ya.” “Aku dengar kau menemui Adipati Tristan.” Bukan Ayah, melainkan Adipati Tristan. Hal ini dengan jelas menunjukkan hubungan keluarga mereka yang telah retak. Sambil tersenyum pahit di dalam hati, Eleanor melanjutkan dengan sedikit kesulitan. “Dia pasti telah melakukan sesuatu yang mengerikan kepadamu.” “Sesuatu yang mengerikan?” “Jika itu orang tersebut, dia pasti akan menganggap bahwa berinteraksi dengan siapa pun adalah buang waktu bagiku.” Ah, itu benar. Bahkan dari segi pengaturan cerita aslinya, Gideon selalu memandang rendah interaksi semacam itu. Karena alasan inilah, lingkaran pertemanan Eleanor sangatlah sempit. Kecuali untuk seseorang seperti Beatrix, yang telah menjadi temannya selama 10 tahun. “…Ada alasannya.” Aku tidak bisa menjelaskannya di sini. Itu adalah cerita yang akan terungkap nanti seiring dengan berjalannya skenario utama. “Dia tidak benar-benar melakukan hal separah itu. Tapi rasanya sedikit menakutkan.” Yah, jika penipuanku tadi gagal, aku mungkin sudah mati di tempat. Aku pasti berbohong jika bilang aku tidak takut. “Tapi yah, aku berhasil menyelesaikannya entah bagaimana caranya. Aku sepertinya akan terus menemuinya di masa depan.” “…Apa? Kalian akan terus saling menemui?” Mendengar Eleanor melontarkan pertanyaan seperti itu, aku hanya menjawabnya dengan mengangkat bahu. “Ya, begitulah. Dia adalah orang yang penting bagiku.” “…Penting? Bagimu? Orang itu? Kenapa?” Tanya Eleanor dengan nada tidak percaya. Uh. Bukankah itu sudah jelas? Ada banyak hal yang bisa kuambil dari orang itu melalui Bimbingan, dan ia memainkan peran yang signifikan dalam skenario utama. Dan di atas segalanya… “Karena dia terikat denganmu. Dia adalah keluargamu.” Pada akhirnya, orang inilah yang paling penting. Demi mencapai akhir cerita, bukankah hal yang paling penting adalah mengendalikan sang bos akhir? Dan Eleanor, yang mendengarkan ucapanku… Wajahnya berubah menjadi merah. “….” Aku mengerjap beberapa kali. ‘…Apakah dia baru saja merona?’ Dirinya? Seseorang yang tampak mampu mengalahkan patung moyai dalam hal berekspresi kaku? “Kau, itu artinya, jadi…” Eleanor tampak kesulitan merangkai kata. “Kau menganggapnya penting karena dia adalah keluargaku, dan kalian akan terus saling menemui… itu…” Kemudian, ia menutup rapat mulutnya. Sepertinya ia tidak sanggup mengucapkan sisa kalimatnya. “…Tidakkah sebaiknya kau memberi tahu suasananya atau memberitahuku sebelumnya? Agak sulit memberikan reaksi jika kau mengatakannya secara tiba-tiba seperti itu.” “….” ‘Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi.’ [ Tingkat favorabilitas target Eleanor Elinalise La Tristan meningkat! ] [ Tingkat favorabilitas telah naik ke Level Cinta 2! ] [ Hadiah Tersedia! ] Aku kemudian menyadari bahwa aku telah salah bicara. Uh. “Tuan Muda, apakah Anda kembali membuat keonaran?” “…Ya?” Saat aku kembali ke kamar, Herman menatapku dengan ekspresi khawatir. Kenapa dia bersikap seperti ini? “Sebagai seseorang yang telah lama melayani Tuan Muda, saya merasa Anda kembali menyulut api di hati seseorang tanpa menyadarinya.” “….” “Hal ini selalu terjadi begitu. Bahkan sekarang, di wilayah Baron Campbell, ada banyak wanita yang meneteskan air mata karenanya, Tuan Muda…” “…Jangan bicara yang tidak-tidak.” Dia berbicara seolah-olah aku ini adalah semacam playboy alami. Bagaimana bisa dia menuduhku secara tidak adil? “…Orang tua ini benar-benar tidak bisa menebak apakah Tuan Muda benar-benar tidak tahu atau seke…” Aku mendengar Herman bergumam sesuatu dari belakang, tetapi aku mengabaikannya dan segera masuk ke kamarku. Ada sesuatu yang perlu aku periksa. Jenis: Perlengkapan Eksklusif Peringkat Item: Epik [ Fusi Pecahan Pahlawan ] Deskripsi: Item yang dijiwai oleh roh agung yang dapat bangkit dengan meningkatkan tingkat sinkronisasi. Selalu mempertahankan kekuatan sihir karena pengaruh dari sang roh agung. [ Tingkat Sinkronisasi Saat Ini: 10% ] [ Kebangkitan Roh Tahap Pertama kini dapat dibuka! ] [ Apakah Anda ingin melanjutkan? ] [Y/N] “…Huh.” Alasan mengapa Roh Aula Gregory diakui oleh para pemain sebagai item yang harus digunakan secepat mungkin adalah karena sebagian besar Roh yang muncul saat item itu dipesona dengan item lain adalah Tokoh-tokoh Agung yang dapat memberikan pemain pertumbuhan yang luar biasa. Item itu tidak berperingkat Epik secara percuma. Masalahnya adalah… ‘…Sifatnya diacak.’ Meskipun tidak diragukan lagi bahwa mereka adalah roh-roh agung, individu spesifik yang ditugaskan berubah secara acak setiap kali. Jadi aku hanya bisa berharap mendapatkan yang terbaik. Ada banyak orang gila seperti Hantu Pembunuh Hutan Berkabut atau Pemakan Raksasa. ‘…Mereka jelas bukan orang biasa bahkan di antara para tokoh agung.’ Begitu mereka mulai bangkit, serangkaian peristiwa yang berkaitan dengan Iliya dan Inkuisisi Bidah akan terjadi. Mereka tidak diragukan lagi akan menjadi kasus yang luar biasa. ‘Tolong jadilah orang yang baik, tolong jadilah orang yang baik…!’ Dengan pemikiran itu, aku menekan tombol Y pada layar status. Tak lama kemudian, energi yang luar biasa melonjak ke dalam amulet tersebut. Di tengah pusaran energi eteral yang berputar-putar, sebuah imaji muncul. Saat fajar di medan perang, seorang ksatria sendirian sedang membawa bendera yang telah koyak. Baju zirah hancur lebur, tubuhnya babak belur dan terluka, namun ia terus melangkah maju dengan tekad yang tidak tergoyahkan. Kegigihan. Itulah kata pertama yang terlintas di benakku. “…!” Aku mengenali sosok itu. ‘…Ini.’ Mungkin. Ini bahkan mungkin jauh lebih luar biasa dari yang kukira. Dengan pikiran tersebut, sesosok roh tiba-tiba muncul di hadapanku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌​​​​‌​‌​‌​⁠