▼ Yuria Greyhounder
[ Tingkat Ketertarikan 1 ]
[ Hadiah Tersedia! ]
Aku mengusap daguku sambil menatap jendela sistem yang melayang di depannya.
‘...Tingkat Ketertarikan 1 sejak pertama kali bertemu.’
Kurasa ini karena karma miliknya, membuat tingkat kesukaannya meningkat lebih cepat dari biasanya.
Terlebih lagi mengingat Iliya saat ini masih berada di Tingkat Ketertarikan 4.
Aku sama sekali tidak tahu bagaimana ini bisa terjadi.
“...”
Yah, kapan sih hal ini terjadi sesuai dengan dugaanku?
Dan ini.
[ Fokus Pendekar Pedang telah diperoleh!! ]
Keahlian: Fokus Pendekar Pedang
Tingkat: B
Deskripsi: Memberikan peningkatan fokus sementara saat bertarung. Saat digunakan, kecepatan reaksi dan presisi berada di tingkat maksimal.
‘...Apakah ini diperbolehkan?’
Keputusasaan meningkatkan statistikku, yang pada gilirannya mendongkrak kemampuan fisik. Namun, jenis peningkatan khusus ini terasa berbeda.
Meskipun diberi peringkat B, performa yang dihasilkannya akan mendekati kecurangan jika dikombinasikan dengan Keputusasaan.
Bahkan jika digunakan sendirian, keuntungan yang didapat selama pertempuran akan sangat luar biasa.
“Tuan Muda! Lama tak jumpa!”
Saat aku sedang berpikir begitu, aku melihat seorang pria berdandan rapi melambaikan tangan dari kejauhan.
Pelayan Herman adalah seorang sesepuh yang telah mengabdi pada Keluarga Campbell sejak lama.
Ia telah melayani keluarga itu lebih lama daripada ayahku sendiri, yang merupakan kepala rumah tangga.
Mengingat hal tersebut, Herman memancarkan aura khas yang hanya dimiliki oleh para ahli di bidangnya. Segala gerakannya terasa tenang dan tidak terburu-buru.
“...Apakah Elfante selalu seperti ini?”
“Bisa dibilang begitu.”
Namun, bahkan orang seperti Herman tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya melihat skala acara Observasi Kelas Elfante ini.
Kenyataannya, tidak banyak orang di sekitar sini.
Namun, jika dilihat dari identitas mereka...
Terdapat pedagang besar, para bangsawan, bahkan kaum bangsawan dari suatu negara.
Siapa yang sangka para raksasa itu akan berkumpul di satu tempat hanya untuk observasi kelas sebuah sekolah?
“Tidak, meskipun begitu...”
Herman mengusap jenggotnya dan menatap arena persegi yang masif di tengah bangunan itu.
“...Itu, bukankah terlihat sedikit berbahaya?”
Pandangan Herman tertuju pada layar sihir yang dipasang di dekat arena.
Dengan kehadiran para penonton kelas berat tersebut, observasi kelas ini dipenuhi dengan hal-hal yang jauh menyimpang dari tujuan aslinya.
Menampilkan tontonan kelas dua yang akan membuat para tokoh penting dari berbagai penjuru itu bosan adalah hal yang mustahil.
Itulah mengapa mereka mempersiapkan ini.
Battle royale antar siswa.
“...”
Ini bukanlah acara yang biasanya ditemukan di Akademi, melainkan di colosseum. Namun, yang mengejutkan, ini adalah tradisi bersejarah yang telah berlangsung sejak masa-masa awal berdirinya Elfante.
Ini benar-benar tempat yang mengerikan.
“Tapi, kalau boleh saya bertanya, apakah Tuan Muda juga ikut berpartisipasi di tengah kekacauan itu?”
“...Yah, benar.”
Herman bertanya dengan ekspresi khawatir. Namun, aku tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan ini.
Ini adalah satu-satunya kesempatanku untuk menarik perhatian Gideon.
“...Aku tidak tahu apakah Tuan Besar akan merasa bangga atau justru ketakutan melihat ini.”
Aku tersenyum kecut mendengar ucapan Herman.
‘Kita bahkan belum sampai pada bagian yang mengerikan.’
Ini bukan lelucon. Baik Iliya maupun Eleanor, kehadiran salah satu dari mereka saja sudah cukup untuk menjungkirbalikkan seluruh wilayah ini.
“Masalah ini... membuatku khawatir. Sepertinya berbagai macam orang hadir di sini. Aku bahkan melihat orang-orang dari Kerajaan Suci dalam perjalanan ke mari.”
“...Begitukah?”
Aku menjawab sambil menyipitkan mata.
Mempertimbangkan waktu dan afiliasinya, kelompok itu kemungkinan besar mencakup Sang Saintess dan Sang Raja Muda.
Waktu kedatangan mereka jauh lebih cepat dari perkiraan. Seharusnya, paling cepat mereka datang adalah bulan depan.
‘Sudah kuduga.’
Alur skenario ini semakin cepat.
Fakta bahwa keduanya datang ke sini berarti Kerajaan Suci dan para pemuja iblis mulai melakukan pergerakan besar.
Alasannya mungkin berbeda-beda, namun sudah jelas bahwa kedua belah pihak menginginkan sesuatu di dalam Akademi ini.
‘...Aku bisa menebak apa itu.’
Dan tugas kulah untuk membuat rencana mereka berantakan.
Aku tidak berniat dekat dengan Kerajaan Suci maupun para pemuja iblis.
Sambil merenung, Herman melanjutkan dengan senyuman.
“Yah, karena ini adalah acara dengan banyak peserta, alangkah baiknya jika Anda bisa menampilkan performa yang hebat. Itu juga akan meningkatkan popularitas Anda di kalangan siswi.”
“...Ya, begitulah.”
“Benar juga, bukankah ada acara lain setelah observasi kelas? Akan lebih mudah untuk mencari pasangan. Kudengar Tuan Besar juga bertemu dengan Nyonya di sana—”
“...Aku pergi dulu.”
‘Jangan mengangkat cerita menakutkan seperti itu.’
Aku bisa merasakan keringat dingin mengalir di punggungku saat wajah Iliya dan Eleanor terlintas di benakku.
‘Aku punya pekerjaan yang harus dilakukan...’
Tujuannya adalah untuk memukau Gideon—yang akan berada di antara kerumunan penonton—dengan menggunakan Ilmu Pedang Gaya Tristan.
[ Ilmu Pedang Gaya Tristan ]
[ Tingkat: Umum ]
[ Penguasaan Saat Ini: 0% ]
[ Teknik Pedang Utama Keluarga Adipati Tristan. ]
[ ■ Dapat mengerahkan tingkat kekuatan tertentu terlepas dari senjatanya. ]
[ ■ Saat dilengkapi dengan pedang panjang, dapat menggunakan Tangkisan. ]
[ ■ Saat dilengkapi dengan pedang panjang, dapat mengabaikan pertahanan lawan sebagian dan menimbulkan kerusakan. ]
Kunci dari teknik ini adalah efek kedua.
Tangkisan.
Ini adalah teknik tangkisan yang dapat menetralisir serangan lawan jika waktunya tepat. Ini adalah sistem yang ada di hampir setiap gim dalam bentuk tertentu.
Dan.
Bagi seorang veteran yang telah menguasai ketepatan waktu dalam gim ke tingkat yang tidak masuk akal, seseorang akan mampu menciptakan situasi yang cukup menarik.
“...”
Sambil tersenyum pahit, aku menggenggam pedang panjangku.
Sejujurnya, apa yang akan kulakukan ini berada di ambang antara penipuan dan lelucon. Seseorang bahkan bisa menyebutnya sebagai sandiwara.
Akan tetapi, sandiwara ini...
...Akan dilahap mentah-mentah oleh Kesatria Terkuat Kekaisaran.
Ketegangan yang mencekam memenuhi tribun penonton.
Mengingat status mereka, mereka kemungkinan besar akan mengobrol dan berinteraksi sosial satu sama lain.
Bagaimanapun juga, semua orang di sini adalah seorang pemimpin, kepala keluarga, atau seseorang yang memiliki kedudukan penting.
Yah, mungkin saja.
Itulah yang seharusnya terjadi jika bukan karena kehadiran pria yang duduk di tengah-tengah.
“Kenapa dia ada di sini...?”
“Um, aku juga tidak tahu...”
Kedua orang yang sedang berbincang itu tampak seperti anggota keluarga kerajaan dari suatu tempat.
Namun, orang ini adalah seseorang yang bahkan tidak berani mereka singgung.
Gideon Galestead La Tristan. Kesatria Terkuat Kekaisaran. Adipati Tristan.
Pandangan semua orang tertuju padanya, tetapi ia hanya menatap ke arah arena dengan wajah tanpa ekspresi.
“Huh, Gideon? Angin apa yang membawamu ke mari?”
Tentu saja, di Elfante, biasanya selalu ada setidaknya satu orang yang bisa memulai percakapan terlepas dari posisi atau gelar pihak lain.
Misalnya, Conrad Baltador, Dekan Sekolah Kesatria.
Pandangan Gideon perlahan beralih ke arahnya.
“...”
Melihat Gideon hanya menganggukkan kepalanya sedikit tanpa bangkit berdiri atau mengucapkan sepatah kata pun, Conrad tersenyum miring.
Memang benar. Tanggapan seperti itu saja sudah merupakan hal yang signifikan.
Jika bukan karena fakta bahwa mereka berguru pada Guru yang sama, Gideon pasti sudah mengabaikannya sepenuhnya.
“Jadi, angin apa yang meniup orang dengan bokong berat sepertimu ke mari?”
Tanpa menunggu jawaban, Conrad dengan santai menjatuhkan diri di sebelah Gideon.
Karena duduk begitu dekat, Conrad berhasil menemukan sesuatu yang tidak disadari orang lain.
“...Ada apa dengan lenganmu?”
Conrad menunjuk lengan Gideon yang dibebat perban, membuat pria itu sempat mengerutkan kening.
Melihat Gideon dengan cepat menutupi lengannya dengan jubah, Conrad terkekeh pelan.
“Kau masih melakukannya, ya? Ingin menyusul Adipati Tristan Pertama?”
Jika Kesatria Terkuat Kekaisaran terluka separah ini, maka tidak ada penjelasan lain.
Gideon sering melakukan hal ini. Ia kerap terlibat dalam usaha gila yang bahkan tidak dapat dibayangkan oleh orang lain atas nama latihan. Dan semua itu dilakukan demi menyusul Adipati Pertama, Sang Pendekar Suci.
“Hei, kau tidak perlu terlalu memforsir diri, kau punya anak—”
“Senior.”
Gideon berbicara dengan suara rendah.
“Cukup.”
Pada saat bersamaan, hawa dingin yang menusuk menyapu seperti bilah pisau yang membelah udara.
“Kau tahu apa yang paling kubenci.”
Orang-orang di sekitarnya langsung dibanjiri keringat dingin. Sementara itu, Conrad terkejut.
‘...Keparat ini menjadi semakin kuat?’
Meskipun Gideon memang lebih kuat darinya sebelumnya, jurang perbedaan yang ia rasakan dari aura barusan sangatlah membingungkan.
Dulu, ia setidaknya masih bisa menang tiga atau empat kali dari sepuluh pertarungan.
Namun sekarang, ia merasa akan kalah di setiap pertandingan terlepas dari seberapa sering mereka bertarung.
“...Ah, baiklah. Aku mengerti. Aku tidak akan membahas putrimu. Jadi, bagaimana lenganmu bisa berakhir seperti itu?”
Sambil mengalihkan pembicaraan dengan santai, Gideon menarik kembali kerutan di keningnya dan kembali tenang.
Kemudian, dengan desahan tipis, ia menjawab.
“...Aku berlatih berdasarkan catatan yang ditinggalkan oleh Sang Pendekar Suci. Itu adalah kebajikan yang menjadi fondasi dari semua ilmu pedang yang ia tinggalkan.”
“Memangnya apa itu?”
“Jadikan Gunung Tai sebagai milikmu.”
“...”
‘Apakah dia serius? Bicaranya ini apa-apaan?’
Conrad bertanya dengan kening berkerut.
“Lalu apa yang kau lakukan?”
“Aku mencoba membelah gunung terlebih dahulu.”
“...”
“Itu tidak berjalan dengan baik.”
“...Kau pikir cara itu akan berhasil?”
Benar juga. Dilihat dari cara ini, mereka memang ayah dan anak.
Mereka sangat mirip satu sama lain. Eleanor mewarisi ekspresi datar itu dan kebiasaan mengucapkan sesuatu yang di luar nalar.
‘Buah jatuh tidak jauh dari pohonnya...’
Tepat saat Conrad tersenyum pahit, para peserta mulai memasuki panggung.
Mereka semua membawa senjata masing-masing di tengah atmosfer yang menegang.
Conrad mendengus geli melihat seseorang yang gemetar ketakutan di sana.
Meskipun mereka adalah talenta-talenta unggulan dari berbagai wilayah kekaisaran, kebanyakan dari mereka tidak berpengalaman dan belum pernah menghadapi pertempuran sungguhan. Wajar saja jika mereka merasa gugup di hadapan banyak penonton.
Ada juga mereka yang didorong oleh keluarga demi menjaga kehormatan.
Di tengah-tengah mereka, ada satu orang yang sangat mencolok.
‘Dia juga ada di sini?’
Di antara kelompok itu, satu orang tampak sama sekali tidak merasa tegang.
Tidak, bukan sekadar tidak tegang; ia bahkan tampak bosan.
Dowd Campbell.
Dengan ekspresi datar, ia berjalan santai sambil mengayunkan pedang panjangnya seolah-olah itu adalah tongkat jalan.
‘...Eum?’
Dan.
Conrad menyeringai saat menyadari pandangan Gideon turut beralih ke arah pemuda itu.
“Jadi, apa kau datang untuk melihatnya?”
“...”
Namun Gideon terus mengawasi tanpa memberikan jawaban apa pun.
Setiap gerakannya, setiap gesturnya. Ia memindai semuanya.
Seolah-olah ia sedang mencoba menganalisis sesuatu.
Kemudian, matanya berkedip sesaat.
“Senior.”
“Hmm?”
“Apa hubungan antara pria itu dan putriku?”
“...Apa?”
“Apakah putriku pernah mengajarinya ilmu pedang? Tidak...”
Gideon berhenti sejenak sebelum melanjutkan.
“...Ia jelas telah mempelajari sesuatu. Seberapa banyak yang ia pelajari? Beberapa bulan? Setahun?”
“Hei, tunggu dulu. Sebentar.”
Conrad menanggapi pertanyaan mendadak itu dengan nada bingung.
“Mereka memang tampak cukup dekat, tapi aku tidak tahu apa-apa tentang dia belajar pedang atau semacamnya. Lagi pula, dia adalah murid tahun pertama. Baru dua bulan sejak dia datang ke Akademi.”
“...Apa?”
Kebingungan melintas di wajah Gideon.
Sangat tidak biasa emosinya terekspresikan, mengingat pembawaannya yang biasanya selalu tenang.
“...Tidak mungkin. Itu jelas milik keluarga kami—”
“Semua peserta, hormat senjata!”
Suara wasit yang menggema di tengah arena memotong ucapan Gideon.
“Bersiap!”
Pada saat ini, semua orang di arena mengambil posisi masing-masing.
Sekolah Kesatria dengan senjata mereka, Sekolah Sihir dengan mantra mereka, dan Sekolah Teologi dengan berkat serta mukjizat mereka.
“Mulai!”
Begitu wasit memberi aba-aba, arena langsung jatuh ke dalam kekacauan.
Dalam situasi di mana tidak ada sekutu selain diri sendiri dan musuh berada di segala penjuru, pertempuran meletus dari berbagai arah. Ini adalah pertarungan bebas yang kacau balad
Dalam sekejap, hampir setengah dari peserta langsung tersingkir. Bahkan di tengah pertempuran yang sedang berlangsung, jumlah mereka berkurang dengan kecepatan yang mengerikan.
Begitu pula dengan mutiara tersembunyi yang mulai tersingkap.
Conrad tersenyum saat menatap ke bawah ke arah arena.
Alasan mengapa acara yang kasar dan brutal ini terus berlanjut begitu lama adalah karena kemampuannya yang luar biasa. Yaitu, menemukan talenta. Beberapa individu akan menunjukkan nilai sejati mereka dalam situasi pertempuran yang kacau.
Dengan musuh di segala penjuru, mereka akan memamerkan keterampilan dan kemampuan yang luar biasa.
‘Sudah ada beberapa yang lumayan.’
Pria yang mengayunkan tombak mendominasi sekitarnya. Conrad mengenalnya. Talion Armand. Putra sulung Viscount Armand.
Dan ada pula seorang wanita yang hanya menggunakan kepalan tangan dan sarung tangan untuk menjatuhkan semua orang di sekitarnya. Namun, tudungnya yang dalam membuat wajahnya sulit terlihat.
‘Kedua orang ini adalah yang paling dominan.’
Di tingkat tahun pertama, kedua orang ini hampir melampaui standar. Jika bukan karena Iliya, sang kandidat pahlawan, mereka lebih dari mampu untuk mengincar posisi puncak di tingkat mereka.
“Jadi, bagaimana menurutmu? Lihat—”
Tepat saat Conrad menoleh untuk meminta pendapat dari orang di sebelah kirinya, ia tiba-tiba berhenti.
Sebab ia menyadari bahwa pandangan Gideon sama sekali tidak pernah berpindah.
Kesatria Terkuat Kekaisaran itu sepenuhnya fokus pada satu orang sejak awal.
“...”
Dowd Campbell.
Begitu pertarungan dimulai, ia mengambil posisi di sudut arena dan berdiam diri di sana, tidak bergerak barang satu langkah pun.
Ya. Hanya itu.
‘...Dia bertahan dengan cukup baik.’
Meskipun ia tetap mengambil sikap bertahan.
Berdiri di tempat, menangkis dan memukul mundur mereka yang datang menyerangnya.
Yah, itu adalah strategi bertahan hidup, dan tidak sulit untuk dipahami. Tapi itu tidak terlihat begitu istimewa dibandingkan dua orang sebelumnya.
“Ini di luar dugaan. Apa kau menyukai cara bertarung yang sesederhana itu?”
“Apakah hanya itu yang kau lihat?”
“Apa?”
“Di mataku, itu terlihat sedikit berbeda.”
Sambil berkata demikian, Gideon bangkit dari kursinya dan berjalan menuju pagar pembatas.
Seolah-olah ia ingin melihat pria itu dari jarak yang lebih dekat.
“...”
Gideon tertawa.
“Kau tertawa sekarang?”
Tidak ada gunanya lagi menyangkalnya.
Rasanya seperti sebuah teka-teki yang telah ia renungkan sejak lama akhirnya terpecahkan sekaligus.
Jadikan Gunung Tai sebagai milikmu.
Inilah yang dikatakan oleh Sang Pendekar Suci.
Ia terus mengamati pria yang berdiri di sudut terpencil itu, menangkis serangan-serangan yang datang.
Namun, itu bukan sekadar bertahan sambil berdiri diam.
Ia mengantisipasi setiap serangan, menunggu momen yang tepat, lalu menangkisnya.
‘Dasar dari Ilmu Pedang Gaya Tristan.’
Tangkisan.
Teknik fundamental untuk memantulkan serangan lawan guna menciptakan celah.
Namun digunakan hingga batas ekstrim.
Sihir, mukjizat, dan berkat.
Semuanya dinetralisir seolah-olah diblokir oleh dinding yang masif.
Hanya dengan cara itu, serangan lawan dibuat sia-sia hingga mereka terhuyung dan kehilangan pijakan.
Dan dengan celah-celah tersebut, ia menyisipkan serangan ringan dan dengan mudah mendorong mundur lawannya.
‘...Seorang murid tahun pertama.’
Lelucon macam apa ini!
Jika ia ‘hanya’ seorang murid tahun pertama, maka para Kesatria Kekaisaran, termasuk dirinya sendiri, tidak lebih dari pemula yang tidak berpengalaman.
Mata Conrad melebar saat melihat ekspresi pihak lain dari samping.
Senyum penuh misteri terukir di bibir Gideon.
Seolah-olah ia telah menemukan sesuatu yang benar-benar menarik.
Atau...
‘Ini bukan sekadar bertahan.’
Itu adalah ekspresi kemenangan mutlak.
Kesatria Terkuat Kekaisaran terpukau oleh seorang murid tahun pertama.
‘Kau menang dengan cara bertahan.’
Serangan mewah tidak ada artinya.
Semuanya telah dioptimalkan.
Berdiri di tempat, tidak bergerak selangkah pun, sambil memancarkan tekanan yang mencekam.
Hampir terlihat seperti...
“Gunung Tai.”
Inilah kemungkinan besar kebajikan yang dibicarakan oleh Adipati Tristan Pertama.
Mata Gideon memancarkan kilatan tajam.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!