Kenaikan yang agung sudah tidak jauh lagi...
Paus dari Holy Kingdom berpikir demikian saat ia menatap bola besar yang berkedip-kedip di hadapannya.
“-Huu.”
Itu benar-benar perjalanan yang panjang dan melelahkan.
Proyek agungnya, yang dipersiapkan selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, kini berada di ambang penyelesaian.
“Akhirnya…
“Kami memberikan penghormatan. Kepada fajar dunia baru.”
Menatap ‘benda suci’ yang menggeliat di dalam bola itu, ia menyunggingkan senyuman tipis.
Segala hal yang dilakukannya...
Mulai dari penciptaan Saintess Lucia dan adiknya, ‘Talisman’, hingga pembuatan chimera menggunakan manusia sebagai korban kurban, serta berbagai ‘eksperimen’ lainnya; semua ini adalah puncak dari seluruh pengetahuan bioengineering yang ia peroleh saat membesarkan ‘hal-hal’ tersebut. Ini adalah buah dari proyek terbesar Holy Kingdom.
Buah dari kerja keras yang sesungguhnya.
Wadah untuk menempatkan Makhluk Ilahi; Tubuh Suci, Daging yang Sakral.
Namun, itu masih belum cukup.
Meskipun hampir selesai, ‘katalis’ untuk memberikan sentuhan akhir belum juga siap.
Untungnya, ‘bahan’ untuk itu berada tepat di sekitar sini.
Kakak beradik Homunculus.
Yuria Greyhounter dan Lucia Greyhounter.
Ada alasan mengapa ia membiarkan mereka sendirian hingga sekarang, meskipun ia telah mengawasi mereka selama beberapa waktu.
Semakin besar kekuatan yang bersemayam di dalam diri mereka, semakin besar pula peningkatan penyempurnaan Tubuh Suci tersebut.
“…”
Sang Paus teringat pada Dowd Campbell, yang pastinya berada di dekat Zona Kosong tempat ia berada saat ini, dan melepaskan senyuman dingin.
Ia mencemooh dalam hati memikirkan bagaimana si bodoh itu mengira dirinya memegang kendali atas situasi ini, bahwa ia sedang menavigasi kesulitan saat ini dengan baik.
Tanpa menyadari bahwa ia telah menari di atas telapak tangannya selama ini; ia telah membawa semua ‘bahan’ yang diperlukan ke sini.
Itu tidak terbatas hanya pada kakak beradik Homunculus saja, semua Wadah Iblis lainnya juga memiliki ‘kegunaan’ masing-masing sampai tingkat tertentu.
“Jadi, ini dewa atau entah apa itu dari dunia baru tersebut?”
“…”
Tepat pada saat itu, sebuah suara yang sangat acuh tak acuh terucap di sampingnya.
Meskipun berada di hadapan sesosok makhluk agung, suara itu hanya menanggapinya dengan cara seperti ini. Suara itu mengusik sarafnya, tetapi ia memutuskan untuk tidak memperlihatkannya.
Bagaimanapun, wanita inilah yang telah memberikan bantuan terbesar dalam menciptakan Tubuh Suci ini dan memasang jebakan ini.
* * * —Prophet.”
Ia memanggilnya dengan suara suram, dan Prophet menyeringai sambil menatap sekeliling bola tersebut.
“Jadi, ini senjata pamungkas yang akan membersihkan Alam Material sepenuhnya dan membiarkan hal-hal di Alam Astral mengaduk-aduk dunia sesuka hati mereka, ya?”
* * * —Prophet.”
“Karena aku membantumu membuat benda ini, aku harus mendapatkan bagian imbalanku sekarang, kan?”
“…”
Sang Paus menatapnya dengan rasa tidak suka, lalu mendecakkan lidahnya dan melemparkan sesuatu ke arahnya.
Itu adalah sebuah pedang. Bukan pedang biasa, melainkan item ‘khusus’ yang ia minta dari para malaikat di Alam Astral.
Pedang itu dibuat menggunakan fragmen bintang; bentuknya persis sama dengan ‘Pedang Suci’ yang digunakan oleh Pahlawan di era saat ini.
Sebuah item dengan atribut yang sepenuhnya bertolak belakang dengan para ‘Iblis’; tumit Achilles mereka.
“Benar, rasanya tidak akan seru kalau tidak ada ini.”
“-Kerjasama kita berakhir di sini.”
“Kamu bicara seolah-olah akhirnya berpisah dengan seseorang yang tidak kamu sukai. Padahal aku bahkan lebih membencimu daripada kamu membenciku, tahu?”
“…”
Prophet berkata demikian sambil menyarungkan pedang itu ke pinggangnya.
Meskipun itu adalah pertama kalinya ia menyentuh pedang tersebut, senjata itu menempel padanya seolah-olah ia telah menggunakannya seumur hidupnya.
Saat ia berbalik untuk pergi, ia tiba-tiba menoleh seolah baru mengingat sesuatu.
“Ah, benar, satu saran.”
* * * —Apakah kita berada dalam hubungan yang begitu akrab untuk saling bertukar kata seperti itu?”
“Tentu saja tidak. Semakin lama kamu menyeret ini, semakin mudah juga bagiku.”
“…”
Melihat sang Paus mengerutkan kening, ia melanjutkan dengan terkekeh.
“Jangan lengah.”
“…”
“Gunakan segala cara yang kamu bisa, lemparkan semua yang kamu miliki padanya mulai sekarang. Jika kamu bermalas-malasan, kamu akan mati konyol seperti orang bodoh. Paham?”
* * * —Aku sudah melakukannya.”
“Tidak terlihat seperti itu bagiku.”
“…”
“Pasukan utama Holy Kingdom bergabung dalam pertempuran dengan sangat lambat, para chimera belum dikerahkan, dan kamu bahkan tidak berpikir untuk membangunkan serta menggunakan Tubuh Suci ini.”
“…”
“Sepertinya semua orang di dalam Suci Besar sudah melarikan diri. Wadah Abu-abu itu juga sepertinya tidak mengamuk separah yang diharapkan.”
Hal-hal semacam itu hanyalah variabel sepele belaka.
Di mata sang Paus, ia merasa tidak habis pikir mengapa Dowd membuang-buang waktu untuk hal-hal semacam itu.
“Omong kosong.”
Ia terkekeh dan menggenggam tongkat sihirnya.
“Pria itu, sekarang setelah dia datang sejauh ini, sudah menjadi mangsa yang masuk ke dalam perangkapku.”
“Ah, begitu. Kamu benar-benar tamat.”
* * * —Apa?”
“Kamu sudah tahu bahwa dia bukan seseorang yang akan tumbang dengan mudah—Terserahlah, tahukah kamu?”
“Apa sebenarnya yang ingin kau katakan—”
“Kamu bakal mati, bodoh. Kamu sudah kalah.”
“…”
“Tunggu dan lihat saja, kamu akan berjuang dengan menyedihkan dan mengenaskan, dan pada akhirnya, kamu akan menemui akhir yang tragis.”
“…”
“Aah~ aku benar-benar satu-satunya penjahat di dunia ini yang benar-benar mengenal pria itu, ya~?”
* * * —Jika kau sudah selesai di sini, enyah lah.”
Ujar sang Paus sambil membuang muka darinya seolah ia telah kehilangan minat.
Mendengar itu, Prophet hanya mengangkat bahu dan langsung berbalik untuk pergi.
“…”
Beberapa waktu berlalu setelah ia pergi.
Sang Paus duduk sambil menopang dagunya dengan tangan, tenggelam dalam pemikiran yang mendalam.
Meskipun sikapnya tadi tampak acuh, ia sepertinya merenungkan dalam-dalam apa baru saja dikatakan oleh wanita itu.
Setelah berpikir sejenak di tempatnya berdiri, ia memberi isyarat kepada salah satu pelayan di dekatnya.
“Lepaskan para chimera.”
Mendengar kata-kata itu, mata sang pelayan yang tadinya menunggu perintah membelalak.
Satu-satunya yang ada di sekitar sini sekarang hanyalah para Wadah Iblis dan Dowd Campbell yang memimpin mereka.
Untuk menggunakan para chimera, yang tujuan awalnya adalah untuk...
“T-Tapi Yang Mulia. K-Kita seharusnya mengerahkan mereka nanti untuk menaklukkan seluruh benua—”
Pelayan itu bahkan tidak sempat menyelesaikan kata-katanya.
Karena ia merasakan bahaya dari tatapan sang Paus.
* * * —Aku akan melaksanakannya.”
Dengan kata-kata itu, sang pelayan mundur dalam diam.
Untuk melepaskan malapetaka yang akan melanda seluruh benua dengan tangannya sendiri.
—
Meskipun Marquis Bogut terkenal sebagai seorang ahli strategi jenius, ada bidang lain di mana reputasinya tidak kalah tinggi.
Ksatria Catur Tak terkalahkan. Seseorang yang tidak pernah kalah.
Komando operasinya, dalam beberapa hal, sangat mirip dengan hal itu.
Baginya, perang hanyalah sebuah papan catur yang bisa ia mainkan.
Informasi tentang situasi perang bagaikan hal yang membantunya menggambar papan catur dengan lebih akurat.
Meskipun demikian, ia tidak tahu bagaimana ia mulai berpikir seperti itu. Baginya, ia telah menjadi seperti ini sejak lahir, seolah-olah itu adalah sesuatu yang terukir di dalam jiwanya.
Dan sekarang, penilaiannya terhadap sang lawan adalah...
“Cih, pria ini sama sekali tidak seru.”
“…”
“Bagaimana dia bisa bermain seburuk ini? Aku bahkan bisa merelakan ksatria dan bentengku dan tetap menang.”
Ujar Bogut acuh tak acuh sembari merapikan dan memadatkan berbagai data yang muncul di hadapannya, dengan lihai memberikan perintah pada papan tombol di depannya.
Kasa Garda menatapnya dengan ekspresi tercengang.
* * * —Bukan ‘pria’, seharusnya ada banyak orang di sana.”
“Ya?”
“Siapa di dunia ini yang memimpin perang sendirian? Mereka pasti memiliki pusat komando mereka sendiri di sana juga.”
Mendengar perkataan Kasa, Bogut menatap layar dengan ekspresi benar-benar tidak paham.
* * * —Ini adalah tingkat hasil kerja sama banyak orang?”
“…”
Ya. Kalau kau berkata begitu, kurasa memang begitu adanya.
Pikir Kasa sembari mengepulkan pipanya.
Pihak seberang mungkin meneriakkan perintah demi perintah dengan sekuat tenaga, tetapi mereka hanya mampu menimbulkan luka ringan, jarang sekali luka berat, pada pihak ini. Belum ada korban jiwa yang diderita pihak ini sejauh ini; rasio pertukaran yang mencengangkan.
Tentu saja, pasukan sekutu yang disediakan oleh Dowd sangatlah kuat, tetapi bahkan dengan mempertimbangkan hal itu, komando bajingan ini hampir seperti dewa. Hal itu mungkin terjadi karena ia berhasil membelokkan semua skema musuh.
Kali ini pun, sebuah skema baru dari pihak musuh akan segera dilancarkan. Lusinan titik merah ditandai pada panel di depan mereka. Itu adalah sinyal yang menunjukkan pergerakan musuh.
* * * —Hal itu tidak akan terjadi.”
Marquis Bogut menyeringai dan mengangkat tangannya untuk dengan cepat menekan papan tombol kali ini juga.
Atau lebih tepatnya, ia akan melakukannya jika ia tidak menyadari bahwa ini bukanlah pergerakan ‘prajurit’ biasa yang telah ia hadapi selama ini.
* * * —Apa ini?”
Gumam Bogut sambil menatap titik-titik merah di layar.
Secara intuitif, ia menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengan titik-titik tersebut.
Satu menjadi dua.
Dua menjadi empat. Empat menjadi delapan. Delapan menjadi enam belas...
Seiring jumlah titik merah di layar yang perlahan-lahan meningkat, wajah semua orang di ruang komando dan kendali menjadi pucat.
Siapa pun yang tidak bodoh akan langsung tahu apa artinya ini.
* * * —Ini bukan manusia. Kita harus segera menilai situasi dengan drone!”
“Keparat apa yang diciptakan oleh bajingan Holy Kingdom itu?!”
Organisme hidup yang dapat terus menerus memperbanyak jumlahnya sendiri... Aku belum pernah mendengar hal semacam itu.
Kami belum memahami kemampuan bertempur individu mereka, tetapi fakta ini saja sudah membuat mereka cukup mengancam.
“Ini mungkin akan sedikit sulit...”
Ia bergumam demikian sembari mengeluarkan keringat dingin.
Bahkan tanpa mengetahui tingkat kemampuan mereka sepenuhnya, sudah jelas bahwa organisme hidup dengan kemampuan membelah tubuh yang tidak masuk akal tidak akan memiliki kemampuan tempur yang biasa-biasa saja. Jelas bahwa mereka telah menerapkan segala macam peningkatan padanya.
Jika ia merespons dengan cara yang sama seperti yang telah ia lakukan hingga sekarang, sudah pasti mereka harus menderita kerugian besar.
—Langkah penanggulangannya...
Saat ini, pasukan Holy Kingdom dikerahkan untuk menjaga apa pun ‘benda’ yang sedang dikerjakan oleh sang Paus di Zona Kosong. Mereka begitu berkomitmen hingga mengabaikan pertahanan negara mereka sendiri.
Meskipun pasukan sekutu Dowd berhasil merespons dengan cukup baik dengan korban minimal sejauh ini, jika hal seperti ini muncul sekarang, kerusakan parah pasti akan terjadi.
Apa yang harus kita lakukan...?
Masalah di sini adalah, Dowd memerintahkannya untuk ‘membuat jumlah korban sekecil mungkin’.
Atau lebih tepatnya, ‘pastikan tidak ada yang mati’.
Itu adalah perintah yang mustahil dipenuhi dalam situasi seperti ini.
Saat ia sedang merenung...
* * * —Hmm?”
Penglihatannya menangkap sesuatu yang melintas di tepi layar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!